Потерянная среди миров

«Неужели вышла? Мне казалось, конца не будет этому подземелью».

Девушка обогнула торчавший у выхода высокий камень и тут же попала под прицел десятка лучников.

– Ой, мамочки! – вырвалось у Маргариты. От ее крика проснулся кот. Он поднял голову, окинул встречающих оценивающим взглядом и решил, что вставать рано.





Глава 10

Как приручить карликового тигра




Матвей добрался до города ближе к полудню. Его организм уже полностью восстановился, и все магические способности вернулись к прежнему уровню. Чары позволили волшебнику создать неплохую иллюзию местного обитателя и вместе с котом пройти мимо стражников незамеченными, хотя с Василием пришлось основательно повозиться. Одно дело – создать иллюзию на себе, и совсем другое – на живом существе, которое еще надо как-то уговорить сидеть без движений.

Силаев быстро узнал, где проживает портной по имени Крилод. У него не было времени понаблюдать за домом или собрать хоть какие-то сведения о хозяине. Окинув беглым взглядом двухэтажное строение, Матвей направился к входной двери. Сначала зашел в магазин готовой одежды на первом этаже.

– Желаете что-нибудь приобрести, уважаемый? – встретил его продавец.

– Непременно, но сейчас мне нужно переговорить с господином Крилодом. Говорят, он лучший портной в городе.

Торговец пренебрежительно посмотрел на посетителя, который имел облик простого крестьянина. Хотел вообще вытолкать нищеброда из приличного заведения, но что-то его остановило.

– Послушайте, хозяин нынче сильно занят, не думаю, что стоит его беспокоить. Вы собираетесь купить носовой платок?

– Можно и платок, если найдется достойный, – ответил Матвей и сменил иллюзию поношенной одежды на изысканный наряд.

Прямо на глазах обычный посетитель преобразился. Судя по украшениям на его изысканной одежде, Силаев сейчас походил на графа.

К Крилоду нередко заходили волшебники, видимо, один из них захотел приодеться. А чародей – это всегда деньги.

– Простите, не признал, я мигом, – продавца словно ветром сдуло.

Вскоре в магазине появился и хозяин. Он также увидел разодетого франта:

– Рад приветствовать, драгоценнейший, рад приветствовать. Как вас звать-величать?

– Матвей, – представился волшебник. – Хотелось бы справить одежонку, а заодно покормить моего фамильяра. Слышал, у вас кошка имеется, значит, и для моего еда найдется.

Силаев развеял иллюзию и предстал перед портным в очень необычной для Ковача одежде, а Василий возник перед хозяином дома буквально из ниоткуда.

– Ваш фамильяр – кот? – напрягся Крилод, у которого сразу неприятно засосало под ложечкой.

– Да, имеется у него такой недостаток, – ответил Силаев.

– Ну почему же недостаток? Скорее, наоборот, – выдавил натянутую улыбку портной.

– Жрет много, а мы с ним постоянно в дороге. Я-то могу и обойтись, а ему подавай строго по расписанию – завтрак, обед и ужин.

– Да, кошки – животные капризные, очень капризные. Что ж, я могу заняться вашим новым костюмом, а помощник принесет еду для столь шикарного кота.

Крилод старался держаться профессионально приветливо, но у него это плохо получалось. Было очевидно, что гостю здесь не рады.

– Замечательно. Стоимость корма посчитайте потом вместе с одеждой.

– Да, да… – рассеянно произнес Крилод. – Прошу в примерочную.

Портной уже трижды пожалел, что они с приятелем вернулись в город. По мнению Крилода, встреча с человеком, имеющим кота-фамильяра, не сулила ничего хорошего. А ведь только-только появилось ощущение покоя и безопасности…

Мастерская находилась тут же на первом этаже. Василий на этот раз с волшебником не пошел, а отправился за помощником на кухню, сообразив, что его сейчас покормят. Вдобавок хвостатый уловил запах кошки, и в маленькой черепушке сразу появились определенные планы на послеобеденное время.

– В вашем магазине я видел готовую одежду. Буду весьма признателен, если найдете подходящую для меня. Время нынче дорого, уважаемый Крилод.

– Тогда зачем мы пошли в пошивочную? Там бы и подобрали, точно подобрали, в зале есть ширма для переодевания, – портной испытывал все большее беспокойство, а потому не сумел скрыть некоторого раздражения.

– А затем, уважаемый Крилод, что имеется важный разговор. И лишние уши нам ни к чему.

Пронзительный взгляд незваного гостя буквально давил на плечи. Портной все больше нервничал, оставшись один на один с этим страшным человеком.

– Очень странно, – пожал плечами мастер, нервно теребя в руках измерительную ленту. – Я вас впервые вижу, и не понимаю, о чем таком секретном мы можем поговорить. Хоть убейте – не понимаю.


– Советую осторожнее обращаться со словами. Если для полного понимания происходящего вас потребуется убить, за этим дело не станет, – буднично произнес Силаев. Он незаметно воздействовал на кожаную измерительную ленту, которая змеей выползла из рук Крилода и обвилась вокруг его шеи.

– Да что вам от меня нужно?! – теперь уже по-настоящему запаниковал тот.

– Немного информации о некоем преступном бароне, который намедни погиб на дороге, о черноволосой девушке с серым котом…

Портной застыл в оцепенении. Посетитель задавал слишком неудобные вопросы, при этом складывалось впечатление, что правильные ответы ему и самому известны…

– Вы что-то путаете. Волшебница, которая заходила ко мне в гости, действительно была с серым котом, но волосы у нее светлые. Зовут Марго, точно Марго. Мы говорим об одной девушке? – Крилод ухватился за ошибку в словах незваного гостя, словно утопающий за соломину, и попытался увести разговор от опасной темы.

– Светлые волосы? – задумчиво произнес Матвей, глядя сквозь портного. – Хорошо, пусть будут светлые. – И вдруг резко спросил: – Ты был подельником барона?

– Нет, никоим разом! Я понятия не имею, чем занимался Длинор.

– Но ты знаешь тех, кто ему помогал.

– Доподлинно мне ничего не известно, господин…, – портной уже буквально трясся всем телом.

– Короче! Не то решу, что ты тратишь мое драгоценное время.

– Слышал, что барону помогал Бругон – городской волшебник.

– Кто еще? – вопросы Матвей задавал резко и отрывисто.

– Видел рядом с преступником Трилона – хозяина гостиницы «Отменный вкус», тут неподалеку.

Портной замолчал.

– Мне по слову из тебя вытягивать? – напомнил о себе волшебник.

– Клянусь небесами, больше я о связях барона ничего не знаю, точно не знаю, – допрашиваемый едва не падал с ног.

– И мрак с ним, с бароном, – вдруг совершенно спокойным тоном произнес Матвей. – Теперь о Марго. Меня гораздо больше интересует девушка. Расскажи все, что знаешь. Важны даже самые незначительные детали.

Силаев специально решил сначала напугать собеседника, а потом дать ему возможность расслабиться на безобидной для того и важной для самого Матвея теме.

– Об этой женщине я узнал от своего соседа Трилона… – сбивчиво начал рассказ портной.

Чем больше он говорил, тем плавнее становилась речь. Вскоре Крилод пришел в себя.

Силаев понимал, что портной рассказывает не все, но пока рассказ его устраивал.

– …вчера вечером она явно куда-то собиралась. Я как раз зашел к приятелю по делам, смотрю – она в походном одеянии. И, что самое любопытное, без своего котика, – продолжал портной. – А потом я увидел ее уже ночью, когда в городе начался переполох. Абсолютно все городские кошки собрались на площади и устроили настоящий хаос. Если бы не Марго с ее котом, не знаю, чем бы дело закончилось. В общем, скинулись мы, заплатили двести монет золотом, и получили своих питомцев обратно.

– «Мы» – это кто? – решил уточнить Матвей.

– Уважаемые люди города, которым небеса дали возможность иметь кошек в доме, – гордо ответил Крилод.

– Понятно, а что было дальше?

– Мы забрали кошечек и разошлись по домам. Больше я Марго не видел, – чересчур быстро завершил рассказ портной.

О храме и об исчезновении девушки Крилод решил умолчать, и это было ошибкой. Силаев хорошо слышал весь ночной разговор приятелей на дороге. Портной почувствовал, как удавка на шее начала затягиваться.

– Ай-ай-ай, – осуждающе покачал головой Матвей. – Вижу, придется мне с расспросами к твоему другу обратиться. После того, как этот ремешок задушит…

– Но я же только чистую правду сказал, клянусь небесами! Ни единого слова лжи.

– А я и не называл тебя лгуном. Просто кое-кто хочет утаить от меня кое-какие подробности. Это не делает тебе чести, Крилод, а меня попросту злит. Значит, больше ничего не хочешь рассказать о Марго? Могу немножко подсказать: ты о храме забыл поведать.

– Ой, припоминаю, – портной двумя руками схватился за ремешок. – Точно, припоминаю. Она потом пошла в храм Гирона. Видимо, захотела сделать пожертвование с барыша. Ее сержант до самого входа проводил. Но выходившей из храма дамочку никто не видел.

– И откуда такая точность? Потому что ты сам ее ждал, не правда ли?

Крилод понял, что проговорился, и снова запаниковал, не зная, как вести себя дальше. Ему начало казаться, что волшебник умеет читать мысли. Давление на горло немного ослабло, однако не исчезло, принуждая допрашиваемого к откровенности:

– Да, меня заинтересовала эта загадочная женщина. Я решил за ней проследить, чтобы спросить, как удалось утихомирить наших кошечек. Видел, что после нее в храм зашли трое в масках, и уже хотел бежать звать на помощь, но они сами быстро вышли, потрепанные и злые. Я заглянул внутрь, увидел зверски избитого жреца, однако самой Марго там не было! Единственное, что нашел – ее заколку на кресле. Все, – он облегченно выдохнул, словно снял с души тяжкий груз. – Больше я ничего о ней не знаю.

– На каком кресле?

Портной подробно описал место.

– Теперь верю. Надеюсь, мне не придется идти к твоему приятелю Трилону и рассказывать, кто мне посоветовал это сделать. Ты же сам расскажешь, кто были те трое в масках? – добродушно улыбаясь, спросил Матвей.