Последний защитник для альвы

Если этот Рейдар не приедет сегодня, где его искать?

Ивен успела слегка задремать, когда постучали в дверь.

— Господин! — услышала она. — Господин, вы просили сказать вам сразу! Тот человек, которого вы искали!

Эйрик вскочил на ноги.

— Хочешь, подожди тут, — тихо сказал он.

— Нет. Я тоже хочу знать.



Рейдар уже успел усесться за стол, стоять все равно толком не мог. Он был мертвецки пьян, но еще весел, с шикарной медно-рыжей девкой в обнимку. И еще один с ними рядом, в дорогом красном дублете с золотыми кистями — тоже рыцарь?

Эйрик подошел и просто встал рядом, ожидая, пока взгляд сэра Рейдара сфокусируется на нем. Потом махнул рукой его девке, чтобы убиралась, та оказалась понятливой.

— О! Си-ир! — Рейдар икнул — Вот так новость! Мы не ждали тебя сегодня!

Эйрик хмуро смотрел на него, словно размышляя, стоит ли говорить с ним сейчас или подождать до утра, когда тот протрезвеет.

— Эта та самая девчонка? — поинтересовался Рейдар. — Или ты себе уже новую нашел?

Эйрик хлопнул ладонью по столу, так, что зазвенела посуда.

— Сейчас я хочу услышать только одну вещь, — сказал он. — Что стало с лордом Хейдаром?

— О-о! — Рейдар заржал. — Этот старый пень рубился, как ветряная мельница! Но мы его сделали!

Ивен видела, как Эйрик напрягся, даже вытянулся.

— Что с ним? — глухо и жестко, так, что страшно стало даже ей.

— Да убили его, вроде, — это второй рыцарь пожал плечами. — Иначе бы он один там всех нас покрошил. Иначе с ним никак.

Ивен поняла, что темнеет в глазах.

Убили?

— Я же просил его не трогать.

— Как не трогать? — удивился второй. — Либо ты его, либо он тебя. Подумай сам.

Звенело в ушах.

Ивен поняла, что не может находиться тут больше. Не может это слушать. Нужно прийти в себя…

— Я на воздух… — тихо сказала она. — На улицу, ладно… я не убегу…

— Сейчас… — Эйрик поймал ее за руку, не пустил одну. Потом повернулся к рыцарям. — Сейчас вы будете сидеть тут. Мы еще поговорим.

Он был растерян.

Смотрел только на Ивен, сжимая ее руку, словно пытаясь что-то сказать, но не находя слов. На рыцарей ему было плевать. Они что-то еще кричали ему в спину и даже смеялись, Эйкрик не замечал.

Вышел с Ивен на крыльцо.

Свежий, холодный воздух…

Ивен стояла, глубоко дыша, пытаясь хоть как-то…

Не верилось.

Эйрик отпустил ее. Молчал. И в этом молчании была паника.

— Это моя вина, — сказал он, наконец. — Ты в праве… Ивен, ты вправе требовать, что угодно. Я понимаю, что ничего не исправить, и, уж точно, невозможно простить, но… — он тяжело, судорожно вздохнул. — Я готов сделать все, что ты потребуешь.

Ивен повернулась к нему. Глаза щипало от слез.

— Все? — не поверила она.

— Да.

Он стоял, поджав губы, так, словно ожидая приговора.


— А если я потребую твоей смерти. Как мести за отца?

Он даже не удивился.

— Если тебе станет от этого легче… — сказал совсем тихо.

— Не станет, — Ивен покачала головой.

Даже его смерть уже ничего не изменит.

Нет…

Все это время она пыталась прислушаться, пыталась понять… Не могла.

Пустота внутри. Ни злости, ни ненависти, даже отчаянья нет. Только звенящая пустота.

Этого не может быть.

Она бы поняла раньше…

— Знаешь, — сказала Ивен, — я не верю, что отец мертв. Я не чувствую этого. Я же альва… пусть не настоящая, но я тоже кое-что могу… Я чувствую, что он жив. Они солгали, Эйрик, я чувствую.

Немного надежды.

Еще мгновение он неподвижно стоял перед ней. Потом резко повернулся и рванулся в зал.

Вытащил Рейдера на улицу, едва ли не за шкирку, как котенка. Потащил куда-то на задний двор.

— Иди наверх, ладно, — сказал он Ивен. — Я сейчас.

Оттуда шум, ругань и плеск воды.

Ивен зябко поежилась.



* * *



— Люди королевы, — хмуро сказал Эйрик.

Подошел к окну, постоял, потом принялся ходить от стены к стене, меряя комнатку шагами. Он был весь мокрый — рукава, грудь, хоть выжимай. Даже волосы мокрые, взъерошенные. Почти сумасшедшие глаза.

— Ты его утопил, что ли? — спросила Ивен. Не то, чтобы она переживала за рыцаря, но все же…

Эйрик остановился, повернулся к ней.

— Утопил?

— Ты весь мокрый.

— А… Да нет, — он мотнул головой, брызги полетели в стороны. — Просто пытался немного привести в чувства, чтобы хоть что-то узнать. Окунул пару раз в бочку. Ничего страшного.

— Узнал?

— Не очень, — сказал он.

Вздохнул, пододвинул табуретку и сел за стол. Провел ладонью по лицу, смахивая воду.

Ивен ждала.

— Думаю, придется ехать во дворец, в Вальборг, — сказал Эйрик. — Все не так просто, Ивен. Твоего отца ранили, но мертвым его не видел никто. Когда мы… Когда я увез тебя, то появились люди королевы. Не много, но этого хватило, с Дагмером во главе. Раненых они заставили добить, а мертвых сжечь. Вроде как, так полагается, и теперь никто ничего не сможет узнать. Ехали какие-то люди, на них напали разбойники… и ищи теперь. Но не думаю, что стали бы убивать твоего отца, живой он им нужнее, чем мертвый. Дагмер, как раз, не дурак.

Эйрик сморщился.

— Отец нужен им? — не поняла Ивен. — Зачем?

— Не сам он, конечно… Думаю, им надо кое-что от меня, и они надеются, что за жизнь твоего отца…

Эйрик замялся, облизал губы и договаривать не стал.

— Ты? За жизнь моего отца?