Последний защитник для альвы

Он не привык к такой жизни…

Да, лучше поговорить о чем-то другом, отвлечься. Тем более, если она все равно не знает наверняка. Она будет верить.

Но сейчас — лучше о другом.

Ивен вздохнула поглубже, старательно вытерла слезы.

— Тот человек, — спросила она, — который приезжал утром, он хотел, чтобы ты вернулся? Ты думаешь, он прав?

— Нет, он приезжал совсем не за этим. Он приезжал посмотреть, как обстоят дела. По приказу моей мачехи, как я понимаю. Ему передали, что я, видимо, ранен. Решил проверить. Моя смерть очень порадовала бы королеву.

— Тебя хотят убить? — Ивен не поверила.

— Открыто убивать, думаю, они пока не готовы. Но если уж я сам даю такой хороший повод… Я выкрал тебя, и потом меня убили люди твоего отца. Ну, или они ранили, а потом я сам благополучно помер. Это так удобно. Никто не виноват.

— Ты серьезно? — Ивен стало не по себе.

— Да.

Он пожал печами. Совершенно серьезно.

Ивен молчала.

Дождь тихо шелестел в пожелтевшей листве.

— Мы можем, для начала, поехать в Дагвид, Рейдар должен ждать меня там. Узнаем у него, как обстоят дела, а дальше решим? Узнаем все про твоего отца.

— Рейдар?

— Он один из тех, кто участвовал в этой истории, — Эйрик глянул исподлобья. — Один из тех, кто помог тебя отбить. Я ему доверяю.

Он вздохнул.

Доверять такому человеку Ивен не хотелось. Но разве есть выбор?

Она пыталась решить. Возможно, это было бы правильно. Узнать сразу, не теряя времени. Но отчего-то казалось, что чем дольше они тянут, чем больше уходят в сторону, тем меньше остается шансов попасть домой.

Но узнать об отце — это главное.

— Хорошо, — сказала Ивен. — Если он сможет нам что-то рассказать, то я согласна.

Эйрик с облегчением вздохнул.

— Нам придется вернуться назад, — сказал он. — Постараемся успеть завтра к вечеру.

— Ты ведь не передумаешь потом? — осторожно сказала Ивен. — Не обманешь?

— Нет. Обещаю тебе.

Потом они спали под деревом. Рядом, но все так же, завернувшись каждый в свое одеяло. Несмотря на усталость, Ивен долго не могла уснуть, на сердце было тяжело и тревожно. А Эйрик, кажется, уснул сразу, слегка посапывал во сне.

Потом он осторожно вылез, подбросил еще веток в догорающий костер, завернулся в одеяло снова.

Только проснувшись ночью, Ивен вдруг поняла, что Эйрик почти обнимает ее во сне. Лежит совсем близко, прижавшись к ней, его рука на ее плече. Она тихонько выбралась, отодвинулась подальше. Он даже не заметил.



Выехали совсем рано, едва рассвело.





Глава 9




Дагвид — небольшой городишко по Беркскому тракту, у края Полуденного леса.

Трактир «Одинокий лис».

Подъехали уже к ночи, Ивен старалась держаться, но ее слегка трясло от волнения.


В зале шумно и полно народу. Если бы не такая необходимость, Ивен никогда не решилась бы сюда зайти. Люди пугали…

Надвинула капюшон на самые глаза.

— Не бойся, — тихо сказал Эйрик. — Здесь всем плевать кто ты.

Он взял ее за руку. Ивен хотела было вырваться, но… с ним было спокойнее. Его ладонь была огромной и сильной… пальчики Ивен почти потонули в ней. Сама Ивен старательно пряталась за спину Эйрика, опасаясь, что люди заметят ее альвийские глаза.

Это нужно, прежде всего, ей самой.

Вдох-выдох, все будет хорошо.

Рейдара не было, хоть Эйрик и утверждал, что сэр рыцарь должен где-то здесь его ждать. Но не целыми же днями…

Они с трудом нашли свободный столик в глубине зала.

— Чего желаете, господин? — хозяин трактира поспешил подойти к ним.

— Хорошей еды, горячего вина и комнату на ночь, — сказал Эйрик.

Хозяин сокрушенно покачал головой.

— У нас нет свободных комнат, господин. Все заняты! Вы же видите, сколько народу собралось.

— Найди, — небрежно бросил Эйрик, и так же небрежно бросил хозяину золотой.

Тот с готовностью поймал на лету.

Вино принесли почти сразу, словно уже грели специально для них. Чуть кисловатое, но щедро сдобренное медом. Эйрик сморщился, но ругаться не стал.

Ивен грела о кружку руки, очень старалась сидеть тихо, даже не глядя по сторонам. Было жарко и душновато, но после осеннего холода — не так уж плохо.

— Где же твой друг? — спросила она.

— Он мне не друг… Не знаю… — Эйрик нервничал. Он отпил несколько больших глотков, и сидел, разглядывая зал. — Знаешь что, ты посиди немного, а я пойду, поговорю. Хорошо?

— Хорошо, — согласилась Ивен. Хотя оставаться одной за столиком было немного не по себе.

Она сидела, глядя, как Эйрик идет между столами, как он ловит хозяина у дверей и о чем-то долго, в полголоса, с ним говорит. Хозяин разводит руками, Эйрик хмурится.

Если окажется, что все это только обман…

Ивен отпила немного вина.

По крайней мере, она погреется, а там уже решит.

Вся ее жизнь и без того перевернулась с ног на голову. Потерялась… Ивен не понимала больше, что ей делать, и как правильно себя вести.

— Он был здесь, — Эйрик вернулся. — Еще днем он был, и вещи его наверху, как говорят. Просто ушел. Мы можем подождать, поесть, по крайней мере. Ты не волнуйся.

— Хорошо, — согласилась Ивен.

Они сидели друг напротив друга, не разговаривали. Время тянулось бесконечно.

Ивен видела, что Эйрику самому не по себе. Ему-то чего бояться? Или он тоже совсем не уверен, не смотря на приказ?

Принесли горячую похлебку с бараниной, хлеб и пироги с рыбой.

Ивен поковыряла слегка, но есть не могла. Она сидела только, глядя, как Эйрик уплетает уже вторую тарелку, словно его не кормили неделю.

Пока они ели, наверху приготовили комнату. Ивен показалось, кого-то выгнали в спешке, даже чужая шапка осталась валяться за дверью и крошки хлеба на столе. Комнатка была совсем маленькая, с одной кроватью, узким окошком, столом и единственной табуреткой. Ничего, это же ненадолго. Зато сухо и тепло.

Эйрик велел хозяину сразу сообщить ему, когда Рейдар вернется, если нужно — даже разбудить. Ему тоже хотелось покончить с этим быстрее.

И без лишних слов улегся на полу, лишь только они остались одни.

— Ты отдохни тоже, Ивен, — тихо предложил он. — Все равно делать нечего.

Это было так странно. Они лежали рядом, в крошечной комнатке. Она на кровати, он на полу рядом, подсунув руку под голову, глядя в потолок. Все так же молча. Слушая голоса, доносящиеся снизу, шум, смех и ругань, звон кружек и завывание ветра за окном.

Все случилось уже давно, но возможность узнать прямо сейчас, совсем скоро — не давала покоя.

За окном темно.