Полнолуние

Следовательно, прикинул Андрей, минное поле — по большей части страховка. Попытка запугать, остановить, предупредить. Но при этом минер-самоучка был убежден: сюда, в эту часть леса, посторонние не полезут. Или начнут обследовать ее не скоро. Значит, рассчитывал на то, что о существовании секретного лагеря никому из сатановцев и вокруг поселка неизвестно.

Откуда такая уверенность?

Ответ прост: все ликвидированы.

Похоже, тот, кого вычислил Левченко, не без оснований считал себя единственным хранителем местной тайны.

На темном, безоблачном в этот вечер небе уже висел бледный лунный круг. Хмурый свет больше скрывал, чем открывал их взглядам окруженные забором строения. Вернее, то, что осталось от барака, казармы и основного большого здания, которое служило верхушкой этого своеобразного треугольника. Сооружение расположили точно посередине между блоком и казарменным помещением, при этом оно немного выдавалось вперед и заходило в глубину, ближе к краю поляны, а значит — в лес.

Как все это выглядело раньше, приходилось гадать. Андрею не хотелось ломать себе голову над этим. Он видел полностью разрушенные взрывами барак и казарму и только частично — главное строение. Со своего места Левченко не мог толком все разглядеть. Нужно приблизиться.

Вытащив пистолет, он кивком велел Теплому идти вперед, через поврежденные ворота. Хотя в обнесенном колючкой периметре тоже зияли дыры.

— Что такое? — вызверился Жора.

— Шуруй. Сколько напоминать, что себе за спину я тебя не пущу?

— С голыми руками не пойду. Ствол давай.

— Сейчас. Штаны вот только подтяну, — хмыкнул Андрей. — Не бойся, мы рядом. Похоже, есть работа для тебя. Если сейф где-то и сохранился, то он у них в руинах.

Тут же, будто вспомнив что-то важное, Левченко достал пистолет Теплого. Молча протянул Вовку. Тот кивнул, умело передернул затвор, досылая патрон в патронник. Теперь на Жору в лунном свете смотрели два дула.

— Давай, — произнес Игорь.

— Борзый, значит, стал, — Теплый цыкнул слюной сквозь зубы. — Ну-ну, давно в погребе сидел.

— Недавно, — согласился Вовк. — Шевели копытами, Жора.

Потерев ладони о штаны, бандит двинулся вперед, поняв: больше с ним не будут разговаривать. Сделав Игорю знак, Андрей двинулся за ним, предупредив при этом:

— Держись на открытой местности.

— Ты о чем, начальник? — Теплый взглянул через плечо.

— О том самом. Жить хочешь — смотри по сторонам. Иди так, чтобы тебя никто не мог обойти. Тебя, Вовк, тоже касается. Учти.

— Может, объяснишь?

— Сами увидите. Хотя… Лучше бы до этого не дошло.

— До чего? Загадками говоришь, начальник. По-моему, беса гонишь.

— Шевелись, Жора. Мы прикроем. Твоя смерть не в наших интересах. Но он может прятаться там, внутри где-то.

— Кто он?

Это, не сговариваясь, спросили одновременно Игорь Вовк и Жора. Все время небольшая группа продолжала не спеша двигаться, уже прошла ворота, зашла за периметр. Они ожидали ответа, хотели его знать. Андрей признавал за ними это право. Ведь, как бы ни относился к Теплому, сейчас тот рисковал наравне со всеми. Однако от немедленных и хотя бы поверхностных ответов сдерживало отсутствие у самого Левченко четкого представления о том, как лучше все объяснить. Чтобы услышанное не прозвучало для обоих слишком невероятно.

Признался мысленно себе самому: тоже не готов до конца принять все, до чего додумался, увидев волчонка. Не способен объяснить, картина какого преступления нарисовалась в его голове. Конечно, Андрей собирается требовать объяснений от того, кто, по его мнению, может их дать. Но не теперь.

Однако Левченко уже начал подыскивать нужные слова.

Побаивался — если Игорь еще как-то воспримет услышанное, Жору оно способно застопорить. Главное — изучить территорию, оглядеться как следует, разобраться, что можно взять отсюда для себя. И как использовать находку с пользой для всех.

Но вмиг слова стали лишними.

Из темноты, со стороны полуразрушенной постройки, вдруг донесся громкий нечеловеческий вой.

Теплый, который выдвинулся на несколько шагов вперед, остановился, замер, попятился. Впервые за этот, кажется, нескончаемый день Левченко почувствовал и увидел растерянность, испуг бандита. Замер, содрогнувшись, Вовк. Даже ожидая чего-то подобного, догадываясь — тут есть кто-то невидимый, Андрей тоже отступил на несколько шагов. Выставил пистолет.

Вой повторился. Был долгим, тягучим. Словно голодный, замерзший и всеми покинутый пес выл от безысходности на луну.

— Станьте в круг, — велел Левченко. — Не подпускайте его к себе. На открытом пространстве с ним можно справиться.

— С кем? — выкрикнул Теплый, крутя головой во все стороны. — С кем, твою мать?! Мы куда пришли, начальник? Кто это воет?

Ответить Левченко не успел.

Потому что в следующее мгновение все трое увидели его.






4




Высокая темная фигура вышла из развороченной взрывом постройки — оттуда, где остался вход в нее.

Луна светила прямо над ним. Но со своего места мужчины все равно не могли как следует рассмотреть жителя и одновременно жуткого часового, сторожа разрушенного и покинутого немецкого лесного объекта.

В том, что перед ними все-таки человек из плоти и крови, никто из троих не сомневался.

Так что сразу, как только фигура с воем и рычанием двинулась на них, Левченко навел на нее дуло и нажал на спуск.

То же самое сделал Игорь, только не целясь. Им руководил скорее инстинкт самосохранения, чем намерение попасть в фигуру с первого выстрела.

Но у них на глазах случилось невероятное.

Высокий опередил выстрел. По крайней мере так выглядело — рука Андрея еще поднимала пистолет, а он уже дернулся вбок, будто ныряя под пули. Если бы Вовк захотел прицелиться получше, у него бы ничего не вышло: фигура двигалась стремительно, широкими прыжками, не стояла на месте. Потому шансов взять его на мушку практически не оставалось. Вовк с Левченко автоматически выстрелили еще по разу.

Напрасно.

Складывалось ощущение, что этого человека не остановят даже выпущенные веером пулеметные очереди.

Еще до того, как стрельнуло впервые, высокий наклонился, вытянул руки, громко зарычал, метнулся вперед и в сторону, будто преодолевая полосу препятствий на тренировочном плацу. Резкие движения влево-вправо снаружи напоминали качания маятника — метод, практикуемый разведчиками-диверсантами. Но фигура не просто уклонялась от пуль — она при этом стремительно приближалась. Даже прекрасно натренированный боец не способен двигаться вперед с такой невероятной скоростью. Левченко не мог уследить за ним, видел высокого то справа, то слева, а вот он уже мчится по прямой с явным намерением сбить с ног и вцепиться в глотку.

— Назад! — завопил Андрей, шарахаясь в сторону и снова стреляя, без особого успеха стараясь хотя бы зацепить высокую темную фигуру пулей. — НАЗАД! РАЗБЕЖАЛИСЬ! НЕ СТОЙТЕ КУЧЕЙ!

Еще не совсем понимая, для чего это нужно, Вовк с Теплым ловко сыпанули в разные стороны. Андрей тоже отскочил, и тут же стало ясно — маневр очень своевременный. Высокая хищная фигура двигалась настолько быстро, что они опередили бросок на какое-то мгновение. Враг врезался в пустоту на том месте, где только что стояли все трое.

Теперь расстановка сил поменялась — высокий оказался в окружении, между трех огней.

Точнее, между двух: ведь Жоре нечем было воевать.

— ЗАБЕРИ! — заорал Левченко неизвестно кому. — ЗАБЕРИ ЕГО! МЫ НИЧЕГО ЕМУ НЕ СДЕЛАЕМ! ЗАБЕРИ!

Или тот, которого призывал Андрей, на самом деле прятался где-то рядом и следил за развитием событий, не желая вмешиваться. Или Левченко ошибся и тут больше никого не было. Ни Вовка, ни Теплого не волновало, кого зовет на помощь старший лейтенант и почему хочет сохранить высокому хищнику жизнь. Потому что тот, похоже, не собирался никого жалеть.

Если вообще понимал, что происходит.

Потому что двуногий хищник видел перед собой только добычу. Врагов, которых нужно немедленно уничтожить, одного за другим.

Сейчас, когда он оказался совсем близко, его можно было лучше рассмотреть. Теперь уже все видели: перед ними мужчина, высокий, широкоплечий, с космами на голове. Похоже, не так давно его брили наголо, череп понемногу зарастает. Выставленные вперед руки он согнул в локтях, растопырив пальцы. Точно так же слегка согнул ноги в коленях, готовясь к прыжку. Глаза блестели в темноте. Грудь вздымалась. Он громко дышал, со свистом выпуская воздух. До Левченко, который оказался к фигуре ближе всего, доносилось смрадное, в самом деле звериное дыхание. Он вертел головой, явно выбирая первую жертву из трех.

Но уже ясно было, чего хотел Андрей, требуя от остальных разбежаться.

Увидев сразу вокруг себя не одного, а трех противников, пусть напуганных неожиданным появлением хищного существа, но все-таки собранных, готовых к бою, враг на уровне хищных инстинктов растерялся. Продолжая сопеть, он завертел большой лопоухой головой, стараясь определить самое слабое звено, чтобы сперва ударить именно туда.

— Не стойте! — закричал Левченко. — Не стоять! Двигаться!

— Кто это? — закричал Вовк.

В ответ высокий зарычал. Или показалось, в темноте и правда скрежетнули острые хищные зубы.

Башка повернулась в сторону Теплого. Снова рыкнув, теперь будто бы довольно, человек выдохнул, отступил на пару шагов назад, будто собирался разогнаться и прыгнуть.

— Куда? Э, куда? — рявкнул Жора, поняв это и четко осознав опасность для себя. — Стоять! Стой, падла! Начальник, вали его! Гаси!

Вместо того Левченко метнулся в сторону, имитируя контратаку. Угадав маневр, точно так же сделал Игорь, только дернулся в другую сторону. Мужчины начали двигаться по кругу, мелькая у хищника перед глазами и заметно сбивая с толку. Высокий уже не мог сосредоточить убийственное внимание на ком-то одном. Так что раздраженно зарычал, начал крутиться вокруг своей оси, отвлекшись от безоружного бандита.

— Черт, кто это? — крикнул Теплый. — Начальник, ты же знаешь!

— Что знаю?

— Да вижу я! Знаешь, что это такое!

— Вовк!

— Я тут! — отозвался Игорь.

— Не ты! Он — волк!

— Что ты мелешь? Какой, на хрен, волк?!

Левченко не успел ответить, даже если бы собирался объяснять хоть что-то здесь и сейчас. Потому что в это самое время тот, кого называл волком, наконец определился с объектом первой атаки.