Плененные

– Раз эта тварь разгуливает тут повсюду, в эту клоаку должен быть доступ и снаружи, и изнутри.

Теперь, когда глаза привыкли к темноте, Аура заметила впереди пробивавшуюся над самым полом узкую полоску света.

Пациенты снова притихли, варварская овация закончилась. Аура еще раз обернулась к входу, прищурилась и попыталась разглядеть победителя в путанице веток. На прежнем месте его не было.

Спотыкаясь в темноте, Аура и Джиан добрели до задней стенки чулана. Аура нащупала скользкую жирную ручку двери. Пальцы соскальзывали, но со второй попытки ей удалось схватиться покрепче. Дверь подалась. Из-за нее пробивался тусклый свет. Аура, опасаясь, что он может быть виден из сада, приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы они могли по очереди протиснуться внутрь.

Она уже закрывала дверь с другой стороны, как послышалось тяжелое дыхание. Щель за ними оставалась в палец шириной. Аура бросила последний взгляд назад.

В дверях со стороны парка показался силуэт. Павиан стоял на четвереньках, потом медленно поднялся на задние лапы, ухватился ладонями за дверной косяк и застыл в проеме. Он был выше человеческого роста, гигант среди приматов, словно карикатура на человека.

Аура бесшумно закрыла дверь. Джиан смотрел на нее вытаращив глаза. Он не мог видеть павиана, но, видимо, выражение ее лица производило впечатление.

– Бежим!





Глава 17




Они бежали по пустому коридору. В конце его горела единственная лампа. Под ней виднелась еще одна закрытая дверь.

– Почему ты его не пристрелила? – спросил Джиан на бегу.

– Чтоб весь санаторий узнал, что мы тут?

– Мы и так не особенно прячемся.

Добежав до двери, Аура перехватила револьвер левой рукой и взялась за ручку. И вдруг замерла.

– Чего ты ждешь?

– Тише!

Оба оглянулись назад, в ту сторону, откуда они пришли. Аура и Джиан стояли под лампой, но на другом конце коридора было темно. Дверь угадывалась с трудом: неясный прямоугольник в полумраке.

Они затаили дыхание и прислушались.

Откуда-то из глубины здания доносились невнятные голоса. Кто-то хохотал и никак не мог остановиться.

– Он за нами не гонится, – прошептал Джиан. Аура неуверенно кивнула. – Думаешь, рано радоваться?

Вместо ответа она повернулась и снова взялась за ручку. Дверь была не заперта. За ней тянулся еще один широкий коридор. По обе стороны шли палаты. Тускло горели немногочисленные лампы, из-за дверей доносились крики, стоны и всхлипы.

В каждой двери имелось зарешеченное окошко, чтобы наблюдать за пациентами снаружи.

Чтобы найти Джиллиана, Аура и Джиан должны будут заглянуть в каждую палату, возможно, на всех трех этажах. Если тут дежурят сиделки или хотя бы ночной сторож, шансов остаться незамеченными нет. Спрятаться негде.

– Где-то же у них должен быть список пациентов, – сказал Джиан.

– Твоя подруга Колетта не удосужилась в него заглянуть?

Он вздохнул:

– Она же не думала, что я залезу сюда тайком среди ночи.

Аура улыбнулась, снова оглянулась через плечо – павиана не видно – и шагнула в широкий коридор. Джиан последовал за ней, тихо прикрыв за собой дверь. Любой, кто выйдет сейчас из палаты, сразу их увидит.

– Список должен быть в кабинете директора, – шепнула Аура. – Там, где он принимает посетителей – то есть точно не в этом коридоре.

Слева была большая двустворчатая дверь, обитая железом. Очевидно, проход в главное здание. Аура осторожно приоткрыла правую створку; она была широкая, тяжелая, с хорошей звукоизоляцией. За дверью обнаружилась пустующая столовая – бывшая парадная гостиная. Многочисленные столики были сервированы дорогим фарфором, но ни вилок, ни ножей на них не было – только серебряные ложки. Выразительная деталь. И все же что-то подсказывало Ауре, что это только декорация, рассчитанная на привлечение богатых клиентов. Если бы столовую использовали по назначению, ковры, занавески, скатерти непременно пропахли бы едой. Аура принюхалась к ближайшей гардине – она пахла только ветхостью и пылью.

Они пересекли темный зал, вышли в холл главного здания и на цыпочках поднялись по широкой каменной лестнице. Картины на стенах изображали идиллические сцены сельской жизни. Джиан, приверженец сюрреализма, скривился так, будто его сейчас стошнит.

На середине лестницы Аура придержала его за локоть:

– Погоди.

Он замер и прислушался. Да, теперь и он услышал – с одного из верхних этажей доносился равномерный скрежет, словно там что-то мололи или шлифовали машиной.


Они осторожно двинулись дальше. Аура часто оборачивалась посмотреть, не идет ли кто следом – особенно треклятый павиан, – но в холле по-прежнему никого не было.

Настенные часы на втором этаже показывали пять минут второго. Может быть, им надо было подождать еще часок там, на холме, чтобы уж точно никого не застать в директорском кабинете? Толлеран наверняка живет где-то поблизости, возможно, прямо здесь, в усадьбе. Вряд ли он сидит так поздно на рабочем месте, но кто его знает…

Где-то хлопнула дверь.

– Это наверху, – шепнул Джиан.

К удивлению Ауры, он вытащил из внутреннего кармана кожаной куртки пистолет. В ответ на ее вопросительный взгляд он пожал плечами:

– На всякий случай.

– Ты даже не сказал, что он у тебя есть.

– Мать не должна знать о сыне все.

Она окинула его укоризненным взглядом и двинулась дальше. На втором этаже по периметру холла шла галерея с балюстрадой. Две мраморные статуи стояли по бокам распахнутой двустворчатой двери. За ней открывалась передняя с идеально прибранным письменным столом, стеллажом и высокими цветочными вазами. Такая же дверь в противоположной стене была закрыта.

– Похоже, вот он, его кабинет, – пробормотала Аура.

Джиан одним прыжком оказался рядом и втолкнул ее в переднюю. Сверху послышались шаги: кто-то шел по галерее третьего этажа. Аура и Джиан прислушались, затаив дыхание. Но человек наверху не спустился по лестнице, а отворил и снова закрыл какую-то дверь.

Наверное, это и есть профессор.

– У Толлерана есть семья? – шепотом спросила Аура.

– Насколько я знаю, нет.

Неслышно вздохнув, она кивнула на дверь кабинета.

Джиан показал на стеллаж:

– А тут?

– Если Джиллиан здесь, он уж точно не оформлен как обычный пациент.

– Почему ты так уверена?

– Я думаю, твоя Колетта не все тебе сказала. – Джиан набрал было воздуха, но Аура приложила палец к губам. Они еще успеют обсудить его умение разбираться в людях, и хорошо бы заняться этим у него мастерской, а не в ближайшем полицейском участке или в одной из палат этой клиники. – Если хочешь, поищи на стеллаже, – добавила она. – А я займусь директорским кабинетом.

Джиан положил пистолет на письменный стол, включил карманный фонарик и потянулся к верхней полке. «Ищет фамилию Леписье», – подумала Аура. Она сомневалась, что ему удастся что-нибудь найти. Что-то во всей этой истории не так. Прямых доказательств, что им приготовили ловушку, у нее нет, но некоторые детали заставляют задуматься. Например, эта фамилия. Ее ведь выдумали так, чтобы она намекала на фамилию Инститорис. А источник информации – медсестра, закрутившая роман с Джианом? Надо думать, это хорошенькая молодая девушка. Интересно, как она управляется с ордой буйнопомешанных?

Аура еще раз взглянула на Джиана, который с энтузиазмом перерывал папки. Рядом с ним она уязвима.

Она медленно отворила дверь в следующую комнату и включила карманный фонарик, направив его в пол, чтобы свет не был виден в окнах. Стены, обшитые деревянными панелями, книжные шкафы до потолка и письменный стол красного дерева. Повсюду африканские сувениры: деревянные маски с выпученными глазами и хищным оскалом; над камином крест-накрест висели копья с оперением; множество резных деревянных фигурок стояло на полках; некоторые казались поразительно живыми, несмотря на гротескные пропорции.

За высокими окнами сгустился непроглядный мрак. Маски в кабинете, казалось, гримасничали в бегающем свете фонарика. На письменном столе небрежными стопками лежали документы. Похоже, Толлеран утратил любовь к порядку, свойственную французской аристократии, помотавшись по госпиталям в колониях. Аура склонилась над бумагами, пробежала глазами по нескольку строк там и сям, но не увидела ничего для себя полезного.

На полке над столом стоял деревянный идол в перьях и несколько толстых папок. Аура сняла одну из них, положила на пол и стала листать. В основном это были квитанции об оплате. Из передней донесся легкий хлопок – и тут же в дверях показался Джиан.

– Все в порядке, – шепотом сказал он. – Просто выронил одну тетрадку.

– Так и скажешь Толлерану, когда он сюда зайдет.

Когда Джиан снова скрылся за углом, Ауре стало не по себе. Она предпочла бы не терять его из виду.

Аура не стала просматривать остальные папки, а села за стол и заглянула поочередно в каждый из шести ящиков. Она открывала конверты, просматривала стопки бумаг и пробежала начало незавершенного письма в министерство. В последнем ящике обнаружилась шкатулка – для документов, судя по размеру. Она подняла крышку и увидела на самом верху билет на самолет в Прагу со штемпелем четырехнедельной давности. Под ним лежал второй билет, обратный, с датой вылета всего на день позже. Тут же обнаружилась квитанция, написанная от руки на бланке пражской гостиницы, и счет на чешском языке из варьете «Надельтанц» за бутылку французского красного вина. Авось Толлеран и во всем остальном не любитель экспериментировать.

Дальше шла копия счета, выписанного, очевидно, самим профессором, – не на бланке, а на чистом листе бумаги. Там значились перелет, гостиница и даже вино, а ниже – необычно высокая сумма за «консультацию по больному Леписье».

Внизу стояли реквизиты банка в Марселе – без указания получателя.

Монотонный скрежет этажом выше постепенно затихал – и наконец смолк совсем. Во всех комнатах и коридорах вдруг наступила мертвая тишина. Даже ругань и визг пациентов сюда не доносились.

Аура поспешно затвердила даты полета в Прагу и названия гостиницы и варьете, затем сложила все обратно в шкатулку и поставила ее на место. Через мгновение она уже стояла в передней рядом с Джианом.

– Ты был прав, – тихо сказала она, не спуская глаз с выхода на лестницу. – Он у них действительно значится как Леписье.

Он покачал головой:

– Тут нет карточки на такого пациента.

– Я нашла это имя в личных бумагах Толлерана. Почтеннейший профессор зачем-то летал в Прагу. И эту поездку ему кто-то оплатил – надо думать, тот самый человек, по чьему поручению он удерживает тут Джиллиана.