Парящая для дракона

– С чего бы? – поинтересовалась я, распахивая дверь.

На пороге предсказуемо оказалась не только Сильви, но и ее мать.

– Вот это выдержка, – вздохнула Ингрид, а потом шагнула в комнату и порывисто прижала меня к себе. – Ты станешь истинной первой ферной!

Нет, все-таки хорошо, что пакет я поставила.

– Я рада, доченька, что в тебе достаточно сил, чтобы не обращать внимания на всякие недостойные провокации.

Э-э-э… Ингрид только что назвала меня доченькой?

– Эта женщина… она вела себя недопустимо. – Мачеха отстранилась и заглянула мне в глаза. – Надеюсь, ты это понимаешь?

Я моргнула.

– А я от нее отписалась в соцсети. Вот! – Сильви сунула мне под нос страницу Эллегрин с выделенным красным цветом уведомлением об отписке.

– Сильви! – рыкнула Ингрид.

– Да все в порядке, – сказала я.

– Ну вот и чудесно. – Мачеха погладила меня по голове. – Вот и чудесно, пойдем выбирать платье.

– Гринни поела…

– А Сильви погуляет с Гринни. Правда, Сильви?

Сестра открыла рот. Потом его закрыла.

– Правда, – подтвердила она.

– Идем, Лаура. Я распорядилась подать нам кофе. Какое чудесное имя Гринни. – Чувство было такое, что в Ингрид загрузили аудиозапись, и слова лились из нее сплошным потоком. – Это сокращенно от какого?

Я чуть было не сказала правду, но решила, что это будет перебор.

– Гриннивера, – выдала с самым серьезным видом. – Так в древности звали одну из правительниц на землях Раграна.

– Какая же ты у меня умница! – Мачеха снова меня обняла, увлекая за собой по лестнице.

Я оглянулась на совершенно очешуевших Сильви и Гринни: первая явно пыталась понять, куда цеплять поводок, а вторая вообще не понимала, с какой радости я ее оставила с девушкой, которая таких элементарных вещей по уходу за виари не знает.

Сильви замахала рукой – иди, иди – и нашла нужную застежку, а Гринни потыкалась носом ей в руку и виркнула. Какой все-таки добрый звереныш!

– Все. Больше нас никто не отвлечет. – Чуть ли не силой втащив меня в гостиную, мачеха усадила меня на диван. – Смотрим. Сейчас самый модный фасон для девочки твоего возраста – это…





Глава 17




– Лаура, ты должна съесть все!

– Ингрид, в меня уже не лезет!

– Лучше пусть в тебя не лезет сейчас, чем ты будешь демонстрировать неуемный аппетит при Ландерстерге. Большее, что должна позволять себе девушка за ужином, – легкий салат и бокал вина. Может быть, еще тарталетку. И никаких десертов!

То, что я совершила ошибку, рассказав Ингрид про ужин, я поняла далеко не сразу. Примерно в тот момент, когда она заявилась ко мне в комнату помогать с выбором платья и мы чуть не поссорились. Она считала, что я должна надеть черное, а я вообще считала, что его нужно отдать, потому что черный цвет превращал меня в официальную куколку.

– Ничего ты не понимаешь, – заявила мачеха, отнимая мое легкое серебристое платье с тонким кружевом на груди. – Это выглядит элегантно, шикарно и бесподобно.

– На похоронах, может быть.

– Что бы ты еще понимала в моде, – снисходительно глядя на меня, заметила Ингрид. – Черный – цвет классики. Надевай!

– Возможно, я и не разбираюсь в моде, но что надеть на свидание, решу сама.

Я сказала это совершенно спокойно, без лишней претенциозности, но Ингрид швырнула платье на постель и вылетела за дверь. А потом, видимо, в отместку решила накормить меня ужином – так, чтобы я не смогла не то что салатик в себя впихнуть, но и передвигаться, и мыслить здраво. В общем, все, что оставалось бы Ландерстергу, – перекладывать меня с места на место и смотреть на то, как я икаю.

– Ингрид, мы уже обедали вместе, и его совершенно не смущал мой аппетит.


– А что ты заказывала?!

– Ингрид!

– Все. У меня болит голова. – Мачеха поднялась из-за стола. – Поступай, как знаешь!

Она вышла из столовой, а Сильви покосилась на меня, закусив губу.

Вообще меня сюда заманили под предлогом «попить кофе» и начали упорно пичкать едой. Между прочим, обожравшаяся перед ужином девушка выглядит еще гораздо более странно, чем та, которая много заказывает. Но не выговаривать же сестре все это.

– Пойду одеваться, – сказала я.

– А ты потом мне все расскажешь? – У Сильви загорелись глаза.

– Посмотрим на твое поведение.

Не знаю почему, но серебристое платье мне показалось не лучшим вариантом. Волосы, по которым шла легкая волна, я сначала распустила, потом собрала в хвост, потом опять распустила.

Потом опять собрала.

Поправила тонкое кружево, подчеркивающее ложбинку между грудей.

Нет, честное слово, что я как на первое свидание собираюсь-то, а? Тем более что первое, если верить Ландерстергу, у нас уже было, а это второе. И вообще.

Переодеваться времени уже не было, поэтому опустилась рядом с Гринни на корточки.

– Не скучай, Гри.

Гри она стала усилиями Сильви, которая помогала мне с прогулками. Правда, Гри не возражала: основные ее потребности заключались в том, чтобы ее покормили, потом погуляли, затем поиграли и не выпихивали с подушки, на которую она решила посягнуть не далее как сегодня. В итоге я отправила ее на пол и сказала, что если вся кровать не устраивает, пусть выбирает другое место.

Виари обиделась и ушла спать на кресло. Правда, под утро снова подползла ко мне и устроила мордаху на плече.

– Чудесно выглядите, ферна Хэдфенгер, – произнес Хестор, который уже ждал меня на парковке и помог сесть.

Восхищение в голосе водителя было настоящим, и я подумала, что, может быть, и правда ничего. Или чего? Расправила пышную юбку платья, доходящую мне до колен, и устроилась на заднем сиденье. Пальто застегивать не стала, чтобы не помять, потому что, несмотря на достаточно устойчивый к прессингу пятой точкой состав, складки на нем все-таки появлялись, а мне не хотелось предстать перед Ландерстергом со складками. В итоге, когда мы уже поднялись в воздух, я начала думать, не стоило ли действительно надеть черное, юбку которого невозможно было помять.

Разрешить свою дилемму я не успела, потому что ожил мой телефон.

– Добрый вечер, Лаура.

– Добрый вечер, ферн Ландерстерг. Не можете дождаться, пока мы с вами увидимся?

Я что, с ним флиртую?

– Не могу. Но дело не только в этом. Ты очень голодна?

– Вообще нет, – честно призналась я.

– В таком случае ты не возражаешь, если наше свидание начнется не с ужина?

Я хотела брякнуть: «А с чего?» – но вовремя одумалась.

– Если это не противозаконно, то я согласна.

Да, одумалась – это про меня.

– Это совершенно точно в рамках закона. – Судя по голосу, дракон улыбался. То есть уголки его губ слегка приподнимались, как я это запомнила. – Дай, пожалуйста, телефон Хестору.

Я глубоко вздохнула и передала водителю телефон.

– Да, ферн Ландерстерг. Разумеется. Хорошо.

Хестор нажал отбой раньше, чем я успела спросить у Ландерстерга, куда же мы все-таки направляемся. Тем более что мы свернули с намеченного маршрута, и, судя по голоску навигатора, вели нас на Вторую обводную. То, что так оно и есть, я поняла, когда Айрлэнгер Харддарк мелькнула и пропала за спиной из-за резко вильнувшей полосы.

– Ох уж этот поворот, – проворчал Хестор, когда за окном показался зависший на посту полицейский флайс.

– Что, многие нарушают?

– О да. Здесь больше четвертой[10] не допускается, но перед этим всегда свободный участок для разгона, если вы заметили.

Я покачала головой. Не будучи водителем, я была не в курсе таких тонкостей, хотя часть дороги перед поворотом показалась мне и правда более свободной, чем предыдущие магистрали.

– Ну вот, многие разгоняются, а притормозить забывают. Все думают, что проскочат. На этом их и ловят.