Пари, леди, или Укротить неукротимого

И Бен, схватив девушку за руку, потянул смотреть на очередное студенческое развлечение.





ГЛАВА 10




— Странно, Бен. Отчего земля шатается? Мы сейчас опять куда-то в шоколад попадем?

— Не, она сама по себе неуст… уст… нетвердая. Я-то прямо иду, а она з-з-зигзагами ходит.

— А почему мы ушли?

— Рас-с-свет скоро.

— И вовсе не рассвет. Темно еще. Бен, ты не туда идешь. Надо перпендикулярно земле идти, а ты параллельно.

— Перпен… пр, пр… а я что-то совсем не хочу больше идти. Я тут останусь.

— Нельзя тут.

— Почему?

— Это не общежитие.

— Травка тут, знаешь, я немножко… мм…

— Бен, Бен. — Алисия толкнула носком туфли прикорнувшего на лужайке студента, но он лишь свернулся калачиком и сладко засопел. — Бен, в какой стороне я живу? Ну Бен? Кто так водит девушку на вечеринки?

Она еще раз легонько пнула уснувшего парня и присела под дерево.

— Тогда и я никуда не пойду. Нельзя же бросать тебя здесь одного.

Леди попыталась устроиться поудобнее, однако кора дерева казалась слишком жесткой, а трава — недостаточно мягкой.

Где-то вдалеке, там, откуда еще ревела музыка, послышался далекий шум и, кажется, возглас: «Облава!» — но леди уже заняла вполне удобное положение, а качающаяся земля неплохо убаюкивала.

— Потрясающе! — Мужской голос с приятными модуляциями, но прочно ассоциировавшийся с ночным кошмаром, нарушил дурманное сновидение. — Я и правда вижу вас здесь, леди?

— Нет, не видите, — пробормотала Алисия и повернулась на другую сторону.

— Определенно вижу.

— Такой приятный голос! Зачем вы портите его собой?

— Я еще не начинал ничего портить, но самое время приступить, — произнес приятный голос и вдруг рявкнул: — Ибельнишойнцхен! Подъем!

Бедный студент резко дернулся и сел на траве.

— Слушаюсь!

— Марш в общежитие! Нашли место.

— Есть!

Парень так резво подскочил на ноги, что сразу упал. Потому встал еще пару раз, потом еще один, а когда лорд поднял его за шкирку и помог занять правильное, перпендикулярное земле положение, Бен бодро куда-то зашагал.

— В другую сторону, — развернул его Даниар и, понаблюдав за марширующим студентом, обернулся к Алис.

Алисия терла глаза и пыталась рассмотреть окружающее ее пространство.

— Еще не начали учиться, а уже активно вливаетесь в студенческие ряды?

— А Бен где? Я за ним присматриваю.

— И превосходно присматриваете, только он ушел.

— Я его не бросила, а он ушел? Вот сейчас встану и…

— Если собираетесь подниматься так же, как и он, позвольте сразу вам помочь.


— Не позволю. Вы уже столько помогли, что видеть вас не могу. Подскажите только дорогу.

— Нам по пути.

— Я с вами не пойду. Что вы вообще ходите по ночам?

— Объявляю о закрытии вечеринки. Растаскиваем особо невменяемых по домам.

— Что же вы никого не тащите?

— Отчего же.

Леди и ахнуть не успела, а лорд уже перекинул ее через плечо и натуральным образом потащил.

— С ума сошли!

— Почему вы пахнете шоколадом?

— Еще пахну? Я же вспомнила заклин… Что вы меня сбиваете? И кто дал вам право меня нести?!

— У меня это входит в привычку. Но если станете злоупотреблять сладким, то потяжелеете и будете везде ходить сама.

Алисия ахнула и стукнула лорда кулаками по спине.

— Ничего я не потяжелею! Отпустите!

— Передоверить вас моим помощникам?

— Каким помощникам?

— Каких смог вызвать в такое время.

— Вызвать? — Алисия попыталась разглядеть в темноте ту поляну, на которой они совсем недавно весело отплясывали, но издалека ничего не просматривалось. — Простите, а кого вы вызвали?

— Догадайтесь.

Послышавшиеся со стороны поляны вопли навели на определенные мысли. Даже в состоянии легкого укачивания леди смогла представить себе возможных помощников лорда.

— Не хотите обратно? — уточнил Даниар. — Там сейчас самое веселье началось.

Алис словно воочию представила стремительно трезвеющих студентов, удирающих к общежитию, быстро оценила собственное преимущество и мгновенно затихла.

— Нет. Меня все устраивает.

Благополучно добравшись до правильного места и совершенно не перепутав направления, лорд сгрузил присмиревшую девушку у двери в ее комнату и удостоил кратким напутствием:

— Утром не опаздывайте. Будить всех проспавших также будут мои помощники, лучше встаньте чуточку раньше.

Возникшее у леди иррациональное желание попросить лорда вновь поспать в ее комнате (конечно же на коврике у стены) было подавлено титаническим усилием воли.

— До завтра. — Лорд скрылся за дверью своих покоев, и новое, еще более иррациональное желание последовать за ним и самой согласиться на место у стены вышло заглушить лишь клятвенным заверением, что Хвостик и Шуш ее непременно поднимут чуточку раньше.



— У-у-у!

Леди Аксэн-Байо-Гота подпрыгнула на кровати едва не до потолка и увидела напротив Шуша. Домовичок, скрестив ноги и удобно устроившись на одеяле, вдохновенно завывал.

— Шуш! — Метко брошенная подушка опрокинула домовичка на спину.

— Эй-эй, чего кидаешься? Я тебя честным образом бужу, а ты?

— Нарочно завываешь, да? Я еще вон той вазой запустить могу.

Шуш мгновенно исчез, а Алис попыталась сползти с кровати, но ноги были словно ватные, голова чугунная, а остальное тело — деревянным.

— Боги. — Леди упала обратно на спину. — Хвостик, Хвостюша.

В щеку ткнулся мокрый нос, пушистая кисточка пощекотала шею.

— Хвостик, помнишь, ты лорду травку чудодейственную приносил? Нет для меня такой же?

Звереныш шумно вздохнул.