Отрицательный рейтинг

Надежда не оправдалась. Оба – в минус.

Четвёртого так и не нашли.

Никаких концов.





Глава 30





Закрытая территория «Умирающая Земля». Чем дальше, тем непонятнее


– Опять ты, химера!

Рахмат Хаджи. Второй уровень. Старший Контролёр.

Тот самый, что вмешался, когда оболваненные таинственным врагом искатели решили прикончить Санька. Но тогда Рахмат был просто Контролёром.

А теперь уже сам ходил со свитой. Ещё с двумя представителями правопорядка.

– С повышением, Рахмат!

– Спасибо. Перепутал полигон со стрельбищем? – кивнул он на винтовку.

– Ага. Только не я. Они, – Санёк показал на покойников, которых Чистильщики сложили рядком у входа.

– Господин Контролёр, у нас есть свидетели! – вмешался Голова.

Лидер Честных Чистильщиков примчался, как только стало известно об инциденте. И был готов защищать своих. В число «своих» входил и Санёк.

– Да знает он всё, Иван, – сказал Санёк. – Провоцирует просто.

– А ты дерзкий, химера! – Контролёр одарил Санька тяжёлым взглядом, но желаемого эффекта не добился.

– Холодных к нам, – приказал Рахмат коллегам. – А ты и ты – со мной, – это уже Саньку и Голове. – Эксперт желает вас видеть.

И двинул к выходу с закрытой территории, нисколько не сомневаясь, что оба игрока последуют за ним.





Свободная территория


– Я их помню, – сообщил Голова. – Они у нас играли года полтора назад. Потом со своим старшим из-за хабара поругались и ушли. Вроде к технам подались.

– Я хочу с этим старшим поговорить, – заявил хозяин кабинета.

– Не получится, – ответил лидер Честных Чистильщиков. – Его примерно тогда же подстрелили. Нет, ты не думай, не они, – опередил он вопрос эксперта. – Гильдийцы. Диму положили и весь его трап. Не признались, но там чёткие следы от их паровика. Свежие.

– Спросили с них? – Илья, перебирая пальцами, вращал виртуальные копии убитых. Хорошие такие копии. Объёмные и послойные. А вот прибора, который мог бы создавать эти голограммы, Санёк не видел. Может, его и не было.

– С гильдийцев спросишь, как же! – буркнул Голова. – Сказали: мы ни при чём. Вот и весь ответ.

– Принято, – кивнул Илья. И снова замолчал. Надолго.

Санёк почти физически ощущал, как в голове эксперта работает мощная аналитическая машина. Этакий лёгкий гул, потрескивание… Будто стоишь рядом с опорой ЛЭП.

– Мы ещё нужны? – минут через десять не выдержал Голова.

– Ты – нет. Спасибо за то, что не отказался уделить мне время. Хорошей Игры! – и сделал знак Контролёрам, чтобы Ивана пропустили.

– Вам откажешь, ага, – вполголоса проворчал Голова.

Эксперт его наверняка услышал, но не отреагировал.


– Ну что, химера, в который уже раз тебя убить пытаются? – спросил Илья, когда глава Честных Чистильщиков вышел.

– Вообще или только вне Игры? – уточнил Санёк.

– Игровые моменты пока оставим. На территориях. И в миру.

– В этом месяце уже четвёртый. А вообще уже раз десять, наверное.

– Валяй, рассказывай.

И Санёк принялся вспоминать. Благо память работала безупречно.

Часть эпизодов, вроде нападения «гостей города» на них с Ликой, Илья отверг. Выстрел Головачёва взял под сомнение. Собственно, Санёк и сам уже не считал, что тот хотел его убить. Хотел бы – убил. То, как дедушка действовал в игровой зоне «Мадагаскар», ясно демонстрировало возможности регионального наблюдателя.

Значимыми эксперт посчитал пять эпизодов: нападение напарников Искателей, выходку Берсерка, сейшельский боевик, расстрел кафе в Питере и недавнюю стрельбу на полигоне. И все пять пока что ничего не давали. Включая Берсерка, который эксперта просто послал. И воздействовать на «ограниченного в правах» воина силы четвёртого уровня Илье было нечем.

– Кого подозреваешь?

Санёк задумался. Ещё недавно он наверняка указал бы первым Головачёва. Но теперь был уверен – дедушка не при делах. Зато есть другой кандидат в заказчики. Правда, зубик на Санька у него вырос относительно недавно, да и натравить Искателей он точно не мог, не говоря уже о Берсерке. Но Сейшелы и сегодняшнюю стрельбу он вполне мог организовать.

– Владимир Захарович Прилипенко, – сообщил Санёк. – Схлестнулись с ним недавно. Друг попросил помочь…

Санёк вкратце поведал трагическую историю Евдокии и её убитой подруги. А потом то, что произошло уже в Игре.

– Прозвище у него – Вова Прилипало. Говорят, в миру очень крут. В Игре зовут Владимир Власть. Второй уровень. Из технов, но обосновался в Мидгарде. Ярл он там. Хотя заходит не через нашу закрытую территорию, а откуда-то ещё.

– Второй… – на лице Ильи отразилось всё, что он думает о силе игроков этого уровня. Никакого уважения.

– Владимир Власть… – эксперт уставился в пространство. Судя по движению зрачков, что-то считывал. Что-то невидимое для Санька. Тот попытался расфокусировать зрение, перенёс точку внимания, даже активировал боевой режим…

Безрезультатно.

– Взысканий у него нет, – наконец сообщил эксперт. – В конфликтах на территориях непосредственно не участвовал. Но несколько раз выплачивал штрафы за других. И прозвище говорящее. Даже не само прозвище, а то, как он его получил.

– А как он его получил? – заинтересовался Санёк.

– Хотел стать Контролёром.

– А так можно?

– Хотеть – да, – Илья улыбнулся. Холодно. – Стать – вряд ли. Контролёр – это не каждый может. И не каждый из тех, кто может, захочет. А из тех, кто может и хочет, примерно один из десяти способен. Там уникальный набор качеств требуется: ответственность, самоотверженность, интеллект, повиновение, бескорыстие…

– У вас они есть, да? – спросил Санёк.

Илья засмеялся:

– Нет, я по другому протоколу. С ответственностью, интеллектом и бескорыстием у меня всё хорошо. С повиновением и самоотверженностью – не очень. Но к испытаниям меня допустили бы. А вот твоему антагонисту даже допуск получить – никаких шансов. И прозвище он получил от самой Игры. И пока оно означает нечто вроде «король песочницы». Ярл в Мидгарде – как раз по нему. Нет, Александр, я не думаю, что это он тебя играет. Скорее его играют. И не слишком искусно. Хотя там, в миру, особых сложностей и не надо. Пересечь некую девушку с твоим другом, чуть-чуть подогреть, чтобы он гарантированно этой девушкой заинтересовался, а дальше даже просчитывать не надо, потому что ты, Александр, предсказуем, как морская свинка.

– Вообще-то это как-то обидно прозвучало, – пробормотал Санёк.

– А ты не будь предсказуем, игрок. Это не покер. Это Стратегия. Здесь мало делать морду кирпичом. Здесь надо мыслить! А может, охрану к тебе приставить? – неожиданно предложил эксперт.

Санёк замотал головой. Стоит только представить, что за ним повсюду станут таскаться мрачные Контролёры… Нет уж!

Отказ эксперта не удивил.

– Куда, кстати, вечером собираешься? – спросил он.

– Знакомый казино открывает. Меня персонально пригласил.

– О казино знаю, – кивнул эксперт. – Сам заглянуть собирался. Смешной он, этот твой знакомый. Казино в Игре…

И снова умолк. Минут на пять. Потом вдруг спросил:

– Есть хочешь?

– Больше помыться.

Тренировочный мертвячий комбез – это не скаф. Гигиенических процедур не предполагает.

– Успеешь. Оставьте нас, – велел Илья Контролёрам. А когда те вышли, заявил: – А теперь о важном.

Санёк выпучил глаза. То есть раньше они говорили о пустяках?

Судя по выражению лица Ильи – да.