Опасная ложь

– Но там никого нет, – сказал он.

– Они попозже приедут.

– Скажи ей, что останешься у друга, – сказал он.

Он завел машину, а я не могла найти слов и сообщить ему, что остаться мне больше не у кого. Меня больше никто к себе не возьмет.

– У меня, Келси. Ты остаешься у меня.

Я вспомнила его отца в участке и как волновалась его мама.

– А твои родители не против?

Он смотрел на дорогу и ответил не повернувшись:

– Я предпочитаю не задавать им лишних вопросов.

Как это возможно, я поняла, когда мы подъехали к его дому, – ферме, расположенной достаточно далеко от дороги, – и Райан припарковался в отдельно стоящем гараже. Он поднес палец к губам и открыл заднюю дверь гаража, которая вела на лестницу, а та – прямиком в мансарду.

– Райан? Это ты? – донесся голос снизу.

– Оставайся здесь, – шепнул он.

Райан сбежал вниз, и я услышала, как он разговаривает с женщиной – видимо, своей мамой.

– Да, все нормально, все нормально, – повторял он, и я улыбнулась – моя мама вела бы себя точно так же. Хоть чем-то наши семьи были похожи.

Я остановилась посередине комнаты. В углу стояла незастеленная кровать, прямо у окна. У противоположной стены стоял диван, напротив него – маленький телевизор, а между ними – низкий столик. За мной находилась ванная, а наверху – скаты крыши, так что стоять прямо можно было только в средней трети комнаты. Обернувшись, я увидела Райана, стоящего наверху лестницы и наблюдавшего за мной. Он не стал подходить ближе.

– Значит, – сказала я, – вот где ты живешь.

– Прости, я знаю, тут тесновато. Но зато тут есть люди, а мой отец – опасный старик. Здесь ты точно в безопасности.

Он словно прочитал мои мысли.

– Спасибо, – поблагодарила я.

Он все еще следил за мной, стоя в углу.

– Гм. Я тут… гм. – Он подошел к гардеробу, открыл его, сунул внутрь руку и замер. Потом поднял руки и отступил. – Нет, лучше ты сама. А то еще подумаешь обо мне что… Вот полка с футболками. А внизу штаны, но я не знаю, какие тебе подойдут, так что примерь, а я просто… сбегаю на кухню…

Я была все еще в крови. Как только он вышел, я сняла джинсы и фиолетовую футболку и надела первую попавшуюся футболку из шкафа, которая оказалась мне почти до колен и, пожалуй, была длиннее, чем одежда, которую я обычно носила летом. В ванной я отскребла кровь с рук и под ногтями, и в слив стекла порозовевшая вода. Кончики пальцев оставались холодными, сколько бы я ни держала их под горячей водой. Райан еще не вернулся, поэтому я села на его диван и подтянула ноги, спрятав их под длинной футболкой, пытаясь успокоить нервы.

В гараже хлопнула дверь, потом еще одна внизу лестницы, и я напряглась, пока не услышала голос где-то у входной двери.

– Можно зайти?

– Да, – ответила я.

Райан зашел в комнату с двумя бутылками воды и упаковкой чипсов, которые положил на столик передо мной. Затем достал из шкафа холщовый мешок.

– Так, – сказал он, потом открыл гардероб, наполненный до верха. – Я запущу стирку, чтобы тебе было что завтра надеть. Пока не сообразим, можно ли зайти к тебе домой.

Я бросила в мешок свою испорченную одежду.

– Ты сам стираешь свои вещи? – спросила я и покраснела.

Он усмехнулся:

– Часть договора. Раз я требую относиться ко мне как к взрослому, то вроде как должен и вести себя как взрослый.

Я подумала о важнейших этапах отношений между парнем и девушкой. И поняла, что к этому я не была готова: первый раз парень стирает мою одежду. Внезапно это показалось посерьезнее всего остального. Более личным и значимым. Тепло разлилось у меня внутри.

Райан пошел вниз запускать стирку, а я уставилась на телефон на кофейном столике. Джен не звонила. Где мама, неизвестно. А люди, которые вломились в мой дом и пытались меня забрать, оставались где-то на свободе.

В этом доме есть окна, через которые можно за мной подсматривать. Здесь нет сигнализации, решеток и ворот. Нет первой, второй и третьей линии защиты. Только я и безлюдная ночь, и все что угодно может случиться по ту сторону этого тончайшего окна. Я подошла поближе к стеклу, но увидела только собственное отражение. Растрепанные волосы спадали на плечи. На меня смотрела девушка в слишком большой футболке и со слишком широко распахнутыми глазами. Вдруг в отражении появился Райан, и я почувствовала его руки у себя на плечах.

– Привет, – сказал он. – Поймал тебя.

Наши глаза встретились в зеркальном отражении, и я прильнула к его груди, позволила его рукам сомкнуться у меня на талии, почувствовала на щеке его дыхание и его руки на плечах. Я задрожала, и Райан отошел.

– Прости, – сказал он, отступил на шаг и прокашлялся. – Пойду посмотрю телевизор. Вот там. На той половине комнаты. А ты располагайся на кровати. Попробуй поспать.

– Не могу спать, – вздохнула я. – Не могу закрыть глаза.


– Можешь, – возразил он. – Я буду рядом. Никто не знает, что ты здесь. Никто.

Я не знала, воспринимать это как утешение или нет.



Во сне я видела его лицо. Форму его рта, глаз и как он смотрел как будто прямо внутрь меня. Во сне, как и наяву, я точно знала, кто он. Слышала свое имя, стекавшее, как яд, с его рта. Он был зеркалом, из которого я вышла. Я проснулась, задыхаясь. Почувствовала на плече чью-то руку и отпрянула.

– Спокойно, спокойно, – произнес Райан, поднимая руки. – Тебе приснился кошмар.

Я уставилась на стены и затененные углы. Темное окно, косая крыша – я не сразу поняла, где нахожусь. Ты спишь в кровати Райана Бейкера, потому что тебе больше некуда идти.

– Все хорошо, – приговаривал он. – Мы в безопасности.

Я уставилась на него, цепляясь за его сочувствие. Но по щеке у меня покатилась слеза, и он притянул меня к себе. Этот кошмар жил и во сне, и наяву. Мама исчезла, и я осталась одна. Никакие ворота, решетки или сигнализация это не изменят. Никакие слова или обещания. Он все твердил, что мы в безопасности, пока эти слова не проникли мне в голову, под кожу, но Райан не знал и не мог знать, что слова неправда. Временные сантименты. Притворство. Всего лишь красивая иллюзия.





Глава 24




Я проснулась раньше Райана, который растянулся на кровати рядом со мной. Я не знала точно, как так получилось или что это значило, но он лежал тут, и у меня было все хорошо, земной шар продолжал крутиться, несмотря на то что моя жизнь никогда уже не будет прежней. Первое, о чем я подумала, было: «Моя мама». Но что я могла сделать, кроме как ждать вестей от полиции? Кому звонить и где искать? Никогда я не чувствовала себя такой беспомощной – даже взаперти в убежище и даже в машине над пропастью.

За окном на ветке сидела птица – забив крыльями о бодрящий воздух, она вспорхнула и улетела. Когда она скрылась из виду, я задрожала. Я уставилась в окно, потрогала руками холодное стекло и подумала: а вдруг они меня видят? Знают ли, где я? Смотрят ли сейчас на меня? Из окна Райана было хорошо видно въезд и крышу соседнего дома, но большую часть двора скрывали деревья. Конечно, уже хорошо, что никто не пришел за мной среди ночи. Разумеется, сегодня должны быть какие-то ответы. Джен наверняка знает, что делать и как убедить полицию, что маму надо искать, и все будет хорошо. Все будет хорошо.

Рядом с кроватью зазвенел будильник, и Райан зашевелился. Я почувствовала, как к лицу подступает жар, когда он потянулся к прикроватному столику выключить будильник. Просыпался он медленно, что меня удивило, учитывая, каким энергичным он казался в школе и в «Хижине». Он перевернулся, схватил подушку, закрыл ей голову и застонал. Но вдруг замер. Медленно он опустил подушку и наклонил голову в мою сторону, глядя прямо на меня.

– Привет, – сказал он.

– Привет.

Я решила, что утренний Райан мне нравится больше всего. Такой уязвимый и неуверенный, с легкой улыбкой. Мы услышали внизу шум, и я тут же подумала: «Это они. Они здесь. Они нашли меня». Я стала искать, как сбежать: ванная, телефон, окно… Но Райан чертыхнулся, спрыгнул с кровати и побежал к лестнице. Я услышала, как дверь внизу открылась, и женский голос сказал: «Ой, а я как раз шла к тебе спросить, хочешь ли ты позавтракать перед школой».

Перед школой. Как будто я могла вернуться к чему-то настолько нормальному. Как будто жизнь когда-нибудь снова будет настолько простой.

– Я как-то не очень себя чувствую, – пожаловался Райан. – И я как раз шел тебе сказать.

– Хорошо, – ответила она, – а я тут подумала… В общем, я отвезу Джея в школу и вернусь домой. Если тебе что-то нужно…

Я выползла из кровати и проверила телефон, но там ничего не было. Ничего от полиции или от Джен. Никаких новостей про маму. Райан стоял у двери. Он не стал подходить ближе.

– Можешь принять душ, если хочешь, – сказал он. – Мама повезет моего брата в школу. Ее довольно долго не будет.

– Ладно.

Я стою у Райана Бейкера в ванной, на мне только его футболка, и он так на меня смотрит…

– Райан?

– Да, Келси.

– Я не сломаюсь.

– Я знаю, – кивнул он.

– Ну тогда не смотри на меня так, будто я сейчас сломаюсь.

– Я не поэтому на тебя так смотрю. – Он улыбнулся той же утренней легкой улыбкой и продолжил: – Ты стоишь в моей комнате, в моей одежде, и я думаю: «Не будь идиотом, у нее худший день на свете, и сейчас совсем не время говорить, что тебе нравится, как она выглядит в твоей одежде в твоей комнате».

Я покраснела:

– Ты сейчас правда об этом думаешь?

– Да.

– Ой! А я вот думаю: «Я стою в комнате Райана Бейкера в одежде Райана Бейкера, и сейчас совсем не время думать о чем-либо, кроме того что все хуже некуда, и ты не знаешь, где твоя мать, но хорошо, что Райан здесь, и от этого немножко лучше».

Он наклонил голову и сделал шаг вперед:

– Ты сейчас правда об этом думаешь?