Не дареный подарок. Морра

Для надежности меня даже за руку взяли, чтобы я уж точно пошла. Да не просто пошла, но и до места назначения добралась, не вздумав на середине пути завернуть куда-нибудь.

Хозяин был молчалив, а я почему-то чувствовала себя виноватой и завести разговор не стремилась. Минут пять не стремилась, пока не поняла, что мы не в академию возвращаемся.

— Илис… — На меня не обернулись и ничем не показали, что я была услышана, но когда это меня смущало? — А куда мы идем? Академия немного в другой стороне.

— Это была идея Наи?

— Что?

Мы спокойно плыли в людском потоке, легко и естественно, не вызывая никаких подозрений, словно мы просто идем, взявшись за ручки, а не меня куда-то тащат, удерживая в заложниках мою ладонь.

— Отправиться на охоту.

— Ну… да.

Ответ был настолько очевидным, что я почти обиделась. Неужели он думал, будто я сама это предложила?

— И зачем ты согласилась?

— Ная очень просила. Ее Кадай игнорирует. Она расстроилась, и я подумала, что…

— Глупость ты подумала, — вынес вердикт Илис, утягивая меня на малолюдную улицу.

И все бы было хорошо, не притаись впереди лужа монструозных размеров. Она тянулась от одной стены дома до другой, и на вид была очень коварной. Такие смирные лужи, как правило, на деле оказываются малыми озерами, ужасая своей глубиной не готовую к такому обувь.

Пока лужа была шагах в десяти от нас, я позволила себе возмутиться:

— Что плохого в том, что я решила поддержать свою подругу?

Последнее слово я осознано выделила, чтобы Илис знал, что у меня тоже есть друзья. Друзьяшечки.

— Заметил я, как ты ее поддерживаешь, — огрызнулся он, продолжая идти вперед. Хоть бы раз на меня обернулся, гад. — Так понимаю, рыжему решительные девушки не по душе, ему стеснительных подавай.

— Я не стеснительная!

— Да я видел! — рявкнул хозяин, притормозив перед лужей. Впервые за последние минут пятнадцать на меня соизволили посмотреть. — Сидела, ручки на коленях сложила и краснела от смущения…

— Вообще-то, от злости.

Я прямо чувствовала, как сейчас тоже должна краснеть. И от мороза, и от злости. Возможно, моя кожа и приводила Наю в восторг, но мне совершенно не нравилась. Слишком тонкая, не способная скрыть прилившую к лицу кровь. Ужасно просто.

— Серьезно? — удивился Илис, совершенно неожиданно подавшись ко мне. — Иди сюда.

Через лужу меня несли под мое же недовольное сопение. Я не знала, что меня злило больше: то, что Илис посчитал, будто я в принципе могу смущаться, или то, что я смущалась из-за рыжего. Но злило просто очень зверски.

Из кофейни забрал, шоколад допить не дал, тащит неизвестно куда, так еще и наезжает.

— Куда мы?

Лужа оказалась глубокой, как мне и думалось, но крепким сапогам хозяина, казалось, все было нипочем. Он даже не особо смотрел под ноги, совершенно не беспокоясь о своей обуви. Мне такая роскошь была недоступна. Замшевые сапожки — вещь красивая, но прихотливая до ужаса. Один неверный шаг — и все, они безвозвратно испорчены.

— Я понял, что вел себя неправильно.

— М-м-м?

— Когда увидел вас в кофейне, — пояснил Илис. — Полагаю, вы сидели там уже достаточно давно. Тайс жаловался, что час искал меня по всей академии…

— Ты не отвлекайся! Что ты там понял?

Лужу мы преодолели, но опустить меня на землю хозяин не догадался, так и нес дальше на руках. Я не возмущалась, меня все очень даже устраивало.

— Неправильно с моей стороны все тебе запрещать, не предлагая чего-то взамен. — Смысл его слов пока ускользал от меня, а прояснять ситуацию он не спешил. — Пойми, мне самому очень сложно…

— И чего это тебе сложно?

Мне хотелось, чтобы вопрос прозвучал обиженно, а вышло издевательски ехидно, но Илис, казалось, этого не заметил.

— Я, в отличие от остальных, знаю, что ты нечисть.

— И что?

— И мне сложно принять тот факт, что ты также еще и девушка, — терпеливо ответил он. — Вернее, я это понимаю, но…


Илис замялся, и ему на помощь пришла очень проницательная рагра, настолько хорошо притворяющаяся человеком, что это наконец-то смог заметить даже хозяин.

— Но не можешь принять, да?

— Все это очень сложно. — В двух шагах от выхода на другую, уже оживленную улицу, меня поставили на ноги, одернули курточку и, глядя прямо в глаза, зловеще сообщили: — Но я наконец-то решился смириться с неизбежным.

Я чего-то решительно не понимала, но была уверена, что речь обо мне. Потому, уперев руки в бока, грозно вопросила:

— Это я, что ли, то неизбежное, с которым ты решил смириться?

Видимо, вышло совсем негрозно, потому что, вместо того чтобы убояться и просить прощения, Илис рассмеялся.

— Сейчас мы с тобой пойдем на каток.

— На… куда? — Меня снова тащили вперед, а я очень активно трепыхалась, стараясь вырваться или хотя бы остановиться, потому что имелась одна маленькая деталь… — Но я же не умею кататься на этих ваших коньках!

— Я тебя научу.

— И учиться я не хочу!

Из того, что мне довелось узнать, сложилось стойкое впечатление, что тем, кто не умеет кататься, очень больно. Потому что не может быть не больно человеку, который постоянно падает.

— Морра, прекрати. Каток открыт последнюю неделю, потом уже перестанут поддерживать температуру льда. Сезон закончится, и в этом году у тебя не будет возможности попробовать.

— Я не сильно расстроюсь.

С каждым новым шагом трепыхалась я все меньше, беспомощно оглядываясь по сторонам. Центральный парк приближался, а вместе с ним и каток, но никто так и не попытался спасти меня. Мимо нас равнодушно проходили люди, которых совершенно не интересовало, куда этот подозрительного вида молодой человек тащит несчастную меня. Я же сопротивлялась! Почему они этого не замечают?

Лед; неудобная обувь с какими-то недозаточенными лезвиями, прикрепленными к подошве; люди, которые почему-то смеялись даже когда падали; и печальная я, скромно сидевшая на скамье в ожидании, когда Илис зашнурует на моих ногах это орудие пыток.

— Они мне жмут.

— Не выдумывай, это твой размер. Поднимайся. — Он помог мне подняться, уверенно балансируя на этих кошмарных приспособлениях. — Пойдем.

Я чувствовала себя калекой, каким-то ущербным созданием, не способным нормально ходить, не говоря уже о том, чтобы бегать. Куда бы я убежала в этих копытцах?

— И-и-и-илис, ну И-и-и-илис…

Он мне мстил за рыжего. Это стало очевидно, когда я встала на лед. Ноги тут же поехали в разные стороны. С тихим воем, полным ужаса, я ухватилась за ограду Так на ней и повисла, круглыми глазами глядя на людей. Почему они смеются? Им весело? Как им может быть весело?!

Илис тоже смеялся. Легко скользя по льду, он проехал чуть вперед, потом вернулся, чтобы напомнить:

— Если ты продолжишь тут стоять, то так и не научишься кататься.

— Ну и ладно, — шептала я, чувствуя, как ноги начинают болеть, — ну и пусть, ну и хорошо. Мне главное отсюда выбраться, пережить как-то это все.

— Ну уж нет.

Необдуманно отцепив меня от ограждения, Илис добрых полчаса пытался отцепить меня от себя.

Я держалась крепко и только нудно ныла, требуя, чтобы он прекратил надо мной издеваться.

— Морра, вот что ты за человек такой? — ворчал он, пытаясь разжать мои пальцы.

Возможно, сначала у него бы что-то и получилось, но он подставился, позволив мне намертво к себе прицепиться. Прижавшись щекой к куртке, я крепко обняла его за талию, надежно сцепив руки за его спиной. Так и стояла, зажмурившись, дожидаясь, когда он сдастся, и мы переместимся на более надежную поверхность.

— Очень несчастный!

— Да ты издеваешься… Ладно, хорошо. Попробуем по-другому. Морра, скажи, если бы тебя пригласили на свидание, куда бы ты хотела пойти?

— Никуда. Что я, сумасшедшая, тратить выходные на всякие свидания с непонятными личностями?

— А если бы на свидание тебя пригласил я?

— С тобой — куда угодно, — необдуманно ответила я.

— Вот и не жалуйся тогда, — обрадовался Илис моей сговорчивости.

— Почему это я должна… — начала возмущаться, но тут осеклась. — Погоди, так это что, свидание у нас, что ли?

Илис кивнул в ответ на мой требовательный взгляд.

— Я решил, что да.

— Это как так? Да кто ж так делает? Да как так можно? — Возмущенная такой наглостью, я забылась и попыталась отстраниться, но быстро осознала всю глупость своего поступка и продолжила уже не так эмоционально, отчаянно цепляясь за Илиса: — Ная приносила мне специальную литературу, я знаю, как должно выглядеть свидание.