Наследница молний

– Хорошо. Я подумаю. Извините, мне нужно идти.

– Удачи, Деллин.

Встреча с Рианнон нарушила хрупкое душевное равновесие, напомнила об Оллисе и Акорионе. Надо быть сумасшедшей, чтобы снова влезть в шкуру Таары. Хотя теперь Акориону все равно, во что я одета, он уже одержим.

Вся школа, особенно женская ее часть, бурно обсуждала появление Найтингрин. В особом возбуждении были немногочисленные малообеспеченные девушки, которые впервые в жизни получили шанс на наряд от модельера. В основном народ обсуждал, во сколько школе обошлась работа Рианнон и какие платья им предложат, но была еще одна группа девиц.

– Я надеюсь, магистр Крост еще не впал в маразм и не допустит, чтобы дом Найтингрин шил платья всякому отребью, – говорила какая-то длинноволосая брюнетка подружке.

Я видела ее в школе, в основном в свите Бастиана, но ни разу не интересовалась именем.

– Это уронит репутацию леди Найтингрин к самому плинтусу! Посуди сама, разве может элитный дом моды шить платья каким-то оборванкам.

Рядом со мной раздался смех – Бастиан, косясь в сторону брюнетки, ржал. И что же так развеселило наше огненное божество?

– Эллен – эскортница, – пояснил он. – Очень странно слышать речи об элитности от шлюхи.

– Эскортница в школе?

– Ну да. Она из обеспеченной, но небогатой семьи, ее чудом отправили в эту школу. Быть среди бедных не хотелось, поэтому нашла способ монетизировать внешность. Но ее часто берут, она умеет себя вести и как аксессуар для богатого лорда идеальна.

– И ее принимают в ваших кругах?

– А она врет о богатстве родителей. Все же адепты не пересекаются с лордами на мероприятиях. Но я ее встретил на похоронах отца.

– На похороны берут эскортниц? – Я открыла рот от изумления.

Аннабет еще не было, поэтому мне приходилось разговаривать осторожно, дабы никто не подслушал и не увидел, как я беззаботно болтаю сама с собой.

– Душевные страдания порой настолько глубоки, что утешить может только физическое расслабление. Разве можно отказаться от повода выйти в свет? Там мы и встретились. Она взяла с меня обещание никому ничего не говорить.

Я с подозрением сощурилась.

– А ты?

– А что я?

– Что попросил взамен?

– Да какая разница? Ты опять скажешь, что это отвратительно и я мудак.

– Я думала, тебе плевать, что я скажу.

– Да, но ты отвратительно нудно гундишь. Кстати, как ты планируешь проверить, прислали ли мою посылку в город?

– Очень просто. Ты сам проверишь, прислали ли твою посылку в город, а потом я напишу твоей матери письмо, чтобы она ее забрала.

– А ты не любишь напрягаться, да?

– Ради тебя – особенно не люблю.

Бастиан, надувшись, исчез. Он что, всерьез считал, что я через забор полезу в город, чтобы проверить, не пришла ли ему книжка? Надо быть самоубийцей, чтобы отважиться на такое нарушение правил.

Пока не было Аннабет, я занялась тем, что рассматривала расписание. Денек обещал быть не легче предыдущего: две пары у Кеймана, пара у Ясперы, зельеведение, пара физподготовки и первое занятие по боям. Индивидуальное, но – хоть какая-то радость! – не у Кеймана. Нас загрузили по полной программе, не оставив и шанса на личную, общественную, культурную (и некультурную) жизнь.

– Делл, мне нужна твоя помощь. – Аннабет так стремительно влетела в столовую и грохнулась на стул, что я вздрогнула и напряглась.

Что опять случилось?

– Когда я ездила с магистром Ленардом, я много думала о том, кто я. Видела этих людей в приюте. Ты знала, что большинство выходцев из закрытых школ бросают родственники? Они никому не нужны! Неудивительно, в таком-то состоянии. Но я тогда думала, а почему бросили меня?

– Может, не бросили? Умерли?

– Это я и хочу выяснить. Если родители умерли, я бы хотела знать, кем они были. Понимаешь? У тех, кто погиб здесь, есть родные, а теперь еще есть и мемориал. А я как будто из воздуха появилась.

Мне было жалко подругу. Как и для многих сирот, тема родителей была для нее болезненной. Я, хоть и знала мать, все равно задавалась вопросом об отце и другой родне в этом мире. Но то были мои фантазии, а вот Аннабет ЗНАЛА, что где-то есть (или была) частичка ее крови, история ее появления.

– Ну и как мы все это раскрутим? – спросила я.

– Не знаю. Но я подумала, стоит написать в приют, где я выросла. Может, они ответят теперь, когда я не воспитанница, которой лишнего знать не положено, а адептка престижной школы? Поможешь мне написать? Я почитаю, а ты скажешь, нормально ли вышло?

– Конечно, – ободряюще улыбнулась я. – После занятий приходи ко мне, сочиним вместе.


– И я еще хотела спросить… ну, – Аннабет замялась, – ты ведь его племянница. Магистр Крост будет злиться, если я начну искать правду о родителях?

– Магистр Крост будет злиться – это непреложный факт. А вот из-за чего, понятия не имею. Но знаешь, все же твоя семья – не его дело.

И моя тоже… хотя это спорно.

Уже на паре, когда я сидела на непривычном месте (мое теперь пустовало из-за крышки котла, воткнутой в потолок), мне в голову пришла безумная идея. Она, конечно, была непродуманной, слегка опасной и нарушала все мыслимые и немыслимые правила. Но зато ничему (кроме моей задницы, по которой непременно пройдутся ремнем, если поймают) не угрожала и, возможно, могла помочь Аннабет приоткрыть завесу тайны происхождения.

– И о чем это вы задумались, адептка Шторм? – ласково спросил Кейман.

«О том, что хочу влезть в ваш кабинет и покопаться в личном деле Аннабет», – подумала я. А вот интересно, если попрошу честно, даст?

Взглянув в его глаза, я на миг испугалась, что он может читать мысли.

– Что я только что сказал?

– Что сегодня мы повторим пройденное за прошлый семестр, а на следующей паре будем учиться обращаться с крупицами воды.

– Ну что ж, – Кейман сел за кафедру, – прошу, Шторм, продемонстрируйте товарищам, чему вы научились до каникул.

Со вздохом я поплелась к доске. Мы с Оллисом не освоили ничего особенного. Научились управлять магией своих крупиц и немного попрактиковали крупицы огня в компании старшекурсников. Но Кейман этого от меня и хотел: на первой парте стоял котел, который предстояло нагреть.

– Хотите вторую крышку в потолке для симметрии? – фыркнул Корви, и народ засмеялся.

Кейман задумчиво посмотрел на парня.

– Выходите, Корви.

С его лица мигом сошла довольная ухмылка, а я выдохнула. Ну вот, хоть какая-то польза от однокурсника-идиота: избавил меня от экзекуции магистра Кроста.

Ха! Не тут-то было.

– А вы куда направились, адептка Шторм? Я вас не отпускал. Сейчас у нас будет увлекательнейший магический эксперимент. Давайте-давайте, Корви, шустрее, пара не резиновая, если не хотите лишить товарищей перемены, шевелитесь.

Как два первоклассника на линейке, мы с Корви встали возле котла, с подозрением косясь друг на друга.

– Задаю вопросы. Отвечаем по очереди. Кто первый срежется, тому – отработка. Победителю – пятерка в журнал. Итак, Корви, вопрос первый. Будьте внимательны, вопрос очень сложный. Как называется предмет?

– Основы практической магии.

– Шторм, вопрос второй. Как зовут преподавателя?

Я покосилась на Кеймана и закусила губу. Он сейчас ждет, что я назову его имя или Оллиса, которого он заменяет? Кто же их знает, как у них там все юридически оформлено. Скажу «Кейман Крост», а он мне «Неправильно, официально числится Джорах Оллис». Скажу «Джорах Оллис» – «Адептка Шторм, вы в своем уме, кто же будет психопата на такой должности держать?».

Но вспоминать про Оллиса не хотелось.

– Магистр Кейман Крост.

– Корви, какого цвета учебник?

– Черного! – бодро отрапортовал парень.

– Шторм, что последнее вы проходили с магистром Оллисом?

– Использование чуждых крупиц.

– Корви, а что такое чуждые крупицы?

– Ну… так это… чужая магия. То есть не моя. Не наша… в общем, левая.

– Потрясающие ораторские способности. Шторм, почему их нужно использовать?

– Потому что чуждая магия недоступна без особых крупиц, мы не можем использовать магию огня или магию воздуха. Ее нужно купить. К тому же нет внутренних резервов, поэтому мы работаем с внешней магией, заключенной в особые крупицы.

– Корви, продемонстрируйте использование крупицы огня на примере котла. А вы, Шторм, отойдите подальше. На всякий случай. Нет-нет, не туда, поверьте моему опыту, если что и полетит – то в вас. Вот сюда встаньте, рядом с моим столом.

Остальные наблюдали за нашим допросом, как за шоу. И, кажется, уже любили Кеймана и его пары. Интересно, он специально их развлекал или сегодня у магистра было хорошее настроение?

Когда Корви стал нагревать котел, я внутренне сжалась. Почему-то была уверена, что сейчас что-то произойдет. Рванет крышка, сам котел, из горлышка вырвется кипяток. Или магия выйдет из-под контроля, загорится парта и остаток пары мы снова проведем у лекаря, выкашливая дым.

Но нет, Корви был идиотом, которому не давалось зельеведение, но полнейшей бездарностью все же не был. Котел нагрелся ровно до нужной температуры. Кейман удовлетворенно кивнул.

– Шторм, теперь ваша очередь. Продемонстрируйте использование собственной крупицы. Только отсюда.

Что ж, с такого расстояния я вряд ли смогла бы навредить однокурсникам. Кейман, похоже, специально поставил меня поближе к своему столу. Хотя при Оллисе я не куролесила, не считая того случая с Бастианом.