Наследница Асторгрейна. Книга 2

Это было Око Сиулмирана! Проклятый артефакт, полный демонической сути. Но откуда он здесь? В моем сне?!

И именно тогда я поняла, что за сила меня тянула. Ритуал не был закончен! Нападение на сектантов прервало его, но никто не подумал о последствиях! Сиулмиран не смог сам вернуться назад, в свой мир, он застрял здесь, между сном и явью, между двух измерений. И теперь ему нужен был новый адепт!

Паника охватила меня с новой силой, сияние вспыхнуло ярче, сердце пропустило один удар. Я буквально задохнулась, чувствуя, как перехватывает дыхание в горле… В груди что-то болезненно сжалось.

Как быть? Куда бежать? Кого звать на помощь?!

Темная магия неимоверной силы влекла меня в самый центр этого сгустка тьмы, где переливался артефакт, похожий на вырванное из груди, обагренное кровью и еще живое сердце. Багровый свет то вспыхивал ярче, то почти исчезал, оставляя лишь едва заметное свечение, и что-то знакомое было в ритме его пульсации.

Во мне все похолодело. Мое сердце билось в такт с артефактом!

Я закрыла глаза, неимоверным усилием воли заставляя себя не двигаться. Ступни жгло как огнем, не давая устоять на месте – демонический бриллиант не хотел отпускать свою жертву. Я попыталась шагнуть назад, в сторону, и поняла, что не могу этого сделать! Только вперед, навстречу своей погибели.

На глаза навернулись слезы. Безысходность и отчаяние охватили меня с такой силой, что я уже готова была очертя голову кинуться в смертельные объятия тьмы, лишь бы избавиться от этого чувства! И уже сделала первый шаг…

Тьма, как будто обрадовавшись, подтолкнула в спину. Но тут словно кто-то схватил меня за руку – чуть выше локтя сжались чьи-то сильные пальцы. Меня дернуло назад, откидывая на несколько шагов, и я едва устояла на ногах.

"Что ты себе думаешь, глупая девчонка! – прошипел мне в ухо незнакомый голос. – Мало тебе проблем? Еще хочешь?!"

Я вскрикнула от боли. Пальцы были вполне реальные, как и их обладатель. Я перевела взгляд на его лицо и распахнула глаза еще шире.

Эйден!

Это был он! Только старше лет на тридцать. С посеребрёнными сединой висками и резкими морщинами, пересекавшими нахмуренный лоб. Высокий и мощно сложенный мужчина в белом кителе эрзуна, так похожий на моего возлюбленного, возвышался надо мной, подобно горе. Его глаза горели тихой яростью, крепко сжатые губы превратились в узкую полоску, на скулах ходили желваки, и до меня явственно донесся зубовный скрежет.

"Берден Даннахан!" – ахнула я, не веря своим глазам.

"Он самый, – рот мужчины дернулся в кривой усмешке. – Так вот ты какая, Ниара дан Асторгрейн, ширам моего сына".

"Откуда вы…" – я сглотнула тугой комок, вставший в горле.

"Откуда я здесь? Или откуда я знаю тебя?"

"Откуда вы здесь…" – пролепетала чуть слышно.

В прошлый раз мы с Эйденом общались мысленно, он словно находился в моем сознании, но с его отцом все было не так. Наши слова будто звучали в воздухе, но губы не шевелились. Он оставался извне, снаружи, не затрагивая мой разум и мысли, но и я тоже не могла проникнуть в его сознание.

"Ты пошла по тонкой грани между сном и явью. Знаешь ли ты, что можешь остаться здесь навсегда? И до скончания веков бродить здесь, как миллионы потеряных душ?"

"Да, знаю. Но у меня не было выхода. Я хотела позвать Эйдена…"

Его рука сжалась еще крепче на моем локте. Похоже, что дух Бердена был очень сердит и недоволен.

То, что это всего лишь дух, я поняла с большим опозданием, так напугало меня его появление, но я и сама была здесь всего лишь отражением своей внутренней сущности.

"А вместо этого твой зов выдернул меня из вечного забвения".

"Я вас не звала, – я покосилась на его побелевшее лицо, – я вообще никого не успела позвать. Здесь Око Сиулмирана. Оно манит меня и я не знаю, что с этим делать…"

Он нахмурился еще больше, но хватку ослабил, хотя и не убрал руку совсем.

"В этом мире не может быть никаких материальных предметов, только их магическая суть. Око Сиулмирана должно храниться в опечатанном сундуке, защищенном от всякой магии. Кто-то достал его!"

"Это Лейс Архарон…"

"Что? Говори, что ты знаешь! Я чувствую, мой сын в смертельной опасности! Голос крови взывает ко мне!"

Он был в бешенстве, когда я, спотыкаясь и заикаясь от волнения, рассказала о сегодняшних событиях. И подтвердил мои слова. Обряд был начат, но не завершен. Никто не подумал о том, что печати остались сорванными, и неуправляемая темная сила ворвалась в наш мир. Оказавшись бесконтрольной, лишившись предназначенной ей жертвы, демоническая сущность Сиулмирана просочилась в этот тонкий мир и позвала меня. А я пошла на этот зов, приняв голос артефакта за голос моего возлюбленного!

Что говорил Лейс? Сиулмирану нужна моя кровь – кровь королевы Альвириаль – чтобы обрести плоть и остаться в нашем мире. Принц не смог завершить ритуал, его стилет так и не коснулся моей шеи, но он успел активировать артефакт и вызвать короля драхов. Я сама видела древнего демона, скалящего надо мной клыки! И теперь я оказалась один на один со смертельной опасностью!

Каким чудом дух давно сгинувшего Бердена нашел меня в этой тьме? Кто указал ему путь?

"Твоя мать".

"Что? – у меня подкосились ноги. – Вы знаете, что с моей мамой?! Где она?!"

Он усмехнулся и, подняв свободную руку, вдруг скользнул ребром ладони по моей щеке, даря скупую ласку. На одно краткое мгновение его лицо разгладилось и словно озарилось внутренним светом.

"Ты очень на нее похожа, девочка…"

Потом, будто спохватившись, вновь нахмурился.


"Но сейчас не об этом. Ты нужна моему сыну, но не можешь отсюда уйти, пока темный артефакт притягивает тебя. Времени почти нет. Мы должны поспешить!"

"Что же делать?" – я растерялась.

Стою посреди непроницаемой тьмы, удерживаемая лишь рукой давно мертвого даханна, и чувствую, если хватка его ослабнет, меня вновь потянет в сторону Ока. И на этот раз я вряд ли смогу долго сопротивляться!

"Артефакт нужно уничтожить. И в этом мире, и в том. Здесь его магическая составляющая, там его каменное тело – бриллиант".

"Как же я уничтожу бриллиант? Я даже не знаю где он и кто забрал его из пещеры!"

"Пока не уничтожишь его здесь, не сможешь уничтожить и там".

"И как мне это сделать?" – я в отчаянии схватилась за голову.

О, Эйден! Как же ты мне здесь нужен!

"Загляни внутрь себя. Вспомни о том, кто ты".

"Я… даханни, – неуверенно прошептала я.

"Нет!" – его рука сжалась с силой, причиняя боль.

"Что вы делаете!" – возмущенно вскрикнула я, и яркие языки пламени взвились надо мной, будто я была центром пожарища.

"Кто ты, девочка?" – голос духа уже кричал, его рука, казалось, вот-вот переломит мне кость, хотя, какие кости у астральных проекций?

"Я Виель!"

"Нет!"

Я начала вырываться, но он был неимоверно силен.

"Отпустите, мне больно!"

"Сначала вспомни, кто ты на самом деле!"

Мой огонь увеличивался с каждым мгновением, наполнялся внутренней мощью и яростью. Я буквально услышала, как ревет мое пламя. И тогда распиравшая меня сила вдруг вырвалась на свободу.

"Вспомни, кто ты!" – прогремел надо мной голос духа.

Мое пламя ревело, я стояла в самом центре огня. Горели мои руки, языки пламени вырывались между полосками изумрудной ткани, взвивались вверх над головой.

"Я… Ниара…" – мои онемевшие губы шевельнулись, будто я пробуждалась ото сна.

"Громче, девочка! Скажи, кто ты?!"

"Ниара… – я попробовала это имя на вкус, покатала на языке. Определенно, оно мне нравилось. – Я – Ниара, огненный дух!"

А потом раскинула руки и закричала:

"НИАРА!!!"

И казалось, будто мой крик прокатился до самых дальних уголков Вселенной.

Словно маленькое солнце вспыхнуло посреди вечной тьмы, заставляя ее отступить. Ослепительный свет озарил все вокруг и разлился точно раскаленная лава, выжигая все тени на своем пути.

Я больше не была странной санхейо Виель, я не была даханни Аментис. Во мне проснулась новая сила, та самая, что была предназначена мне изначально.

Все странности, происходившие со мной, все мои изменения – теперь я понимала, что все это время я перерождалась. Во мне боролись две сущности – магия даханнов и магия шайенов, сила света и сила огня. Иэлениль запечатала мою огненную сущность и кормилась ее энергией, но когда на старшую даханни одели обруч, чары пали, и истощенная шайенская душа начала понемногу подпитываться теплом моих эмоций.

Теперь я чувствовала себя так, будто заново родилась. Свободной и целостной. Независимой. Никому ничего не должной.

"Давай, девочка! Вспомни о своем предназначении!"

Голос Бердена Даннахана вырвал меня из сладкой эйфории. Я огляделась по сторонам. Везде, на сколько хватало глаз, тянулась простая серая пустошь. Тьма отступила, будто над призрачным миром занимался первый в его жизни рассвет.

Но где-то у края горизонта продолжал пульсировать зловещий артефакт. И его сила все так же тянула меня, хотя теперь я могла сопротивляться демоническому зову.

"Иди и уничтожь его! Испепели!" – жестко приказал дух.

И я пошла.

Я шагала по серой пустоши, легко перескакивая с камня на камень, иногда касалась ногой земли, и тогда там, где оставались мои следы, серая пыль разлеталась в стороны, открывая обычный грунт. Меня распирало беспричинное веселье, мне хотелось смеяться и петь. А еще танцевать. Выйти в центр этого безликого мира и танцевать до упаду, озаряя его своим пламенем, даря тепло и свет.

Я остановилась и подняла взгляд. Над головой низко висело серое небо. Я засмеялась и взмахнула рукой. Ослепительный столб света вырвался из моей ладони и вонзился в мрачные облака, заставляя их расступиться и открыть голубой небосвод. Серая дымка таяла от центра к краям, убегала, спасаясь от моего света.