Любовь к красному

Женщин здесь оказалось трое — официантки, остальные посетители — исключительно законники из разных служб. Разглядев за первым же столиком двоих мрачных шелонов в форме Внешней безопасности, которые с нескрываемым удовольствием и большим удивлением рассматривали нас, я застопорилась. А в следующую секунду попыталась отсюда убраться. Но, увы, Сора развернула меня обратно и подтолкнула в спину, придавая ускорения. Дальше шустро подхватила под руку уже догадавшуюся о подставе Ясмину и, потащив за собой, громко, во всеуслышание заявила:

— Девочки, смотрите, сколько мальчиков, будет с кем выпить за дружбу!

С трудом удержав равновесие после принудительного спуска по лестнице на шпильках, я перевела дыхание и тут же попала под «обстрел» близко расположившихся шелонов с красными вьюнками на висках. Глаза этих парней буквально утонули в моем декольте, украшенном сегодня зеленым кружевом бюстье. Ясмина судорожно застегнула опрометчиво расстегнутую верхнюю пуговицу; Но быстро вернула себе привычно независимый, уверенный вид, ободряюще коснулась моей руки и, улыбаясь «специализированной» мужской публике, нарочито злобно прошипела Соре:

— Что, змеища, решила таким образом убрать соперниц? Отдать нас в загребущие лапы правосудия?

Та легкомысленно хихикнула, признаваясь:

— Мой кузен — внук — часто здесь бывает. Хорошее место, спокойное. Мужчины тут… достойные и в основном холостые. Вдруг и правда мне повезет — может, одной конкуренткой станет меньше.

— Коварная! — с уважением посмотрела Ясмина на секретаря своего начальника.

— Приходится, — картинно виновато развела та ручки в стороны. Затем обратилась к бармену: — Выпить нам!

Под прицелом десятков пар глаз я неловко взобралась на стул у стойки.

— Пиво, водку, ликер, что именно, милашки? — с любезной улыбкой предложил пожилой бармен… с серебристыми метками шелона на висках.

Девочки посмотрели на меня, предлагая выбрать первой:

— Мне, пожалуйста, коктейль: на стакан сока пятьдесят грамм полынной.

— Может, вам просто крышку дать от бутылки, будете сок пить и нюхать, а? — добродушно ухмыльнулся бармен.

— Эве нельзя, она зеркальщик. Силу не удержит — и все ваши секреты вылезут на общее обозрение! — с мрачным удовлетворением отозвалась Ясмина. И, пока я предупреждающе зыркала на нее, продолжила: — А мне можно половину сока смешать с половиной чего-нибудь покрепче. Гулять так гулять, особенно в вашей законопослушной компании.

— Ты уверена, что готова к подобным авантюрам? — уточнила я. — После такой дозы ты замучаешь меня вопросами, что было…

— Ничего страшного, в случае чего в протоколе прочту! — усмехнулась юрист, мотнув головой на сидящих неподалеку блюстителей порядка.

— Тогда и мне того же, — расслабилась Сора, занявшая стул между нами.

Я быстренько достала крупную купюру и положила на стойку перед барменом:

— За все коктейли. — И буркнула себе под нос: — А после пойдем по домам.

Купюра исчезла, а через несколько секунд перед нами стояли высокие бокалы. Харизматичный бармен профессионально предоставил нас самим себе и занимался своими делами, но чувствовалось: ему интересно, что будет дальше. Мы чокнулись и потихоньку пили коктейли, переговариваясь о том о сем. Выпив, подруги заказали еще, а я, вцепившись в бокал, рассеянно обводила взглядом зал, сочиняя предлог, чтобы забрать их и сбежать из этого пристанища тестостерона. И чуть не поперхнулась соком, увидев на диванчике двух знакомых мужчин, причем весьма недовольных и, нехорошо прищурившись, наблюдающих за нами.

Шелон и ищейка! Доминик и Арджан ужинали. Вернее, поужинали — на столе пустые тарелки. И сейчас один — ярко-синим, а другой — сумрачно-черным взглядом сверлили меня. Загадочным взглядом. Ревнуют, что ли? Меня или Ясмину?

Я залпом допила сок и, повернувшись к подругам, постаралась быть убедительной:

— Ясмина, нам пора домой!

— Сейчас? — удивилась она. — Мы даже не потанцевали и не поели…

— Да, прямо сейчас!

— К соседу спешишь? — весело поинтересовалась Сора.

— Нет, скорее от соседа.

— От какого соседа? — недоумевала Ясмина.

В этот момент на мою талию легли чьи-то тяжелые ладони, а из-за плеча раздался красивый баритон:

— Алекс, повтори девочкам заказ, я плачу…

Я обернулась, стараясь скинуть с себя наглые чужие лапы… с меткой ищейки. Распустил лапы худощавый, среднего роста мужчина с карими, сияющими магией глазами. Бог ты мой, очередной «искатель» на мою голову!

— Благодарю вас, но девочки сами в состоянии оплатить, — заявила я, наконец-то отпихнув руки настойчивого туманника. — Мы решили посидеть своей компанией, вообще-то.

— Неправда! — «пьяненько» пропела Сора, точно — змеища. — Из нас троих только я влюбленная и занятая. А вы с Ясминой — девушки совершенно свободные.

— Я не…

— Соседи не считаются, — сообщила она. Не удалась моя попытка прекратить неприкрытое сводничество.

— Считаются! — огрызнулась я, заметив, что к нам направляются еще двое тоже, наверное, совершенно свободных мужчин с откровенными намерениями.

— Проблемы? — раздался сбоку знакомый, грезившийся во сне, грубоватый, чересчур мужественный голос.

Обернувшись, я увидела кровожадного волка из сказки, готового сожрать всех «персонажей» сразу, включая меня. И поймала себя на том, что сама бы съела этого волка или, еще лучше…


— Уже нет, мы уходим, — решительно прервала «охоту» Ясмина, соскальзывая с табурета. Схватила меня за руку и, обиженно, недовольно покосившись на Арджана, скомандовала: — Сора, за мной!

Взглядом растолкав группу мужчин, собравшуюся вокруг нас, и задрав подбородок, она гордо двинулась к выходу.

— Сдачу оставьте себе, — обернулась я к бармену.

Пока мы шли к машинам, Ясмина злобно шипела:

— Сидит здесь, в баре, красуется. Наверняка женщин ищет. А у меня вот ни разу телефон не спросил, а мог бы и позвонить, или написать, или при…

— Зато предложил нам охранки поставить в домах, — заступилась я за Хловелесса. — Он о тебе беспокоится…

Ясмина резко остановилась и переспросила:

— Правда? — Она растерянно обернулась. — Тогда ничего не понимаю.

Я кивнула и предложила:

— Давай чуть-чуть подождем, а?!

— Девочки, вы о чем? — робко поинтересовалась вмиг растерявшая апломб «лучшая сводница на свете».

Мы осуждающе посмотрели на незадачливую приятельницу.

— Бить будете? — грустно спросила она.

Мы ошарашенно уставились на Сору, затем начали хихикать, а когда она присоединилась к нам, весело рассмеялись втроем.

Отъезжая с парковки, решив не оставлять транспорт здесь, тем более подружки выпить толком не успели, я заметила две показавшиеся мне зловещими фигуры в тени двери кабачка с веселым названием. И узнала в них Доминика и Арджана.





Глава 9




Мой саквояж и свою сумку из служебного автомобиля на стоянке в аэропорту забрал Андер Шимус — артефактор компании. Не молодой, но вполне крепкий мужчина, один из лучших в своей сфере деятельности в стране, на службу которой нам приказали отправиться вместе, якобы в командировку.

У низкого трапа легкомоторного самолета нас встретили хорошо сложенные, подтянутые мужчины в штатской одежде. Оба выглядели усталыми и обеспокоенными.

— Старший агент Кодияр!

— Старший агент Солл. Мы будем сопровождать вас в поездке, предоставлять необходимую информацию и оказывать помощь.

— Андер Шимус — ведущий артефактор «Теренс и Крылов», — первым пожал руку агентам мой старший и более опытный коллега.

Затем я протянула руку:

— Эвелина Андреевна Кыш — ведущий зеркальщик и сутевик компании.

— Мы очень признательны вам за сотрудничество. Пройдемте на борт, у нас мало времени. — Агент Кодияр пропустил нас с Шимусом вперед.

Поднявшись по трапу в салон, я с любопытством осмотрелась. Впервые лечу самолетом силового ведомства, а в данном случае нам предстоит работать ни много ни мало с сотрудниками Внешней безопасности Севаша. Собственно, внутри ничего необычного, только непривычно маленький салон на четырех пассажиров.

— Лететь четыре часа, располагайтесь удобнее, — посоветовал агент Солл, персонально мне улыбнувшись.

Он вызывал невольное любопытство: высокий, сильный, в самом расцвете сил. В его голубых глазах я заметила восхищение и чисто мужской интерес. Эх, не повезло ему, блондинов я нынче не жалую. О Луневе напоминают. Да еще нервничаю от неизвестности: хорошо запомнила, чем оборачивались для меня задания, о которых до начала работы ничего не известно, — и мужчина «при исполнении».

Мы с Шимусом заняли кресла рядом, агенты — напротив. По команде пилота дружно пристегнули ремни. Двигатель загудел громче, самолет дернулся и покатил по полосе, набирая скорость. В отличие от больших пассажирских воздушных судов быстро оторвался от земли.

— Есть ли у вас информация, с которой мы могли бы ознакомиться уже сейчас? На борту? — по-деловому приступил к проблеме мой старший коллега, как только самолет набрал высоту.

Кодияр кивнул, вытащил чемоданчик с кодовым замком и, набрав шифр, достал не ценности, которые обычно перевозят в подобных мини-сейфах, а несколько папок и передал нам. Причем каждая, надо полагать, ценная и секретная, изготовлена в двух экземплярах. Мелочь, а приятно.

Вновь глянув на меня с истинно мужской флиртующей улыбкой, Солл вытащил оттуда же сверток, разложил небольшой складывающийся на боковой панели стол перед нами и развернул на нем карту. Я заинтересовалась: передвинулась ближе и нагнулась над столом, чтобы подробнее рассмотреть часть территории Южного континента между Севашем и соседним Тожером, включая длинную береговую линию и даже группу островных государств, находящихся за экватором.

Солл очертил пальцем широкую зону на карте:

— Все отмеченные точки отражены в документах, можете сразу посмотреть, оценить положение, ситуацию.

Шимус кивнул, затем, сложив руки на коленях, попросил: