Лестница в неизвестность. Том 1

– Елена Васильевна, – с укоризной произнесла Дина, едва сдерживая смех, – в следующий раз не устраивайте заход от печки а просто приводите ваши юные дарования. Мы их не обидим и без рекламы… обещаю. А вот и Настя с чаем.





Глава 15




После ухода редактора работа как-то разладилась. Может весна так действовала, или просто усталость накопилась, но девушки дружно решили закончить на этом рабочий день и направились к выходу. В подъезде было тихо, ремонтники работали уже на пятом этаже, в столовой наступил тот момент, когда все уже пообедали, а полдничать еще рано. И только снизу, с первого этажа доносился негромкий женский голос.

Причем сначала он Дину не заинтересовал совершенно, она даже прошла было мимо лестницы, но тут женщине ответили и магиня сразу узнала голос своего охранника. И Ирина узнала… застыла на месте натянутой струной, презрительно поджала четко очерченные губы.

– Я уже говорил… – в эмоциях Никиты не было злости, только досада и усталость, – этого не будет. Мне это не нужно.

– Но почему ты думаешь только о себе? – в голосе женщины слышался мягкий упрек, зато в эмоциях бушевала ярая злоба, – нас ведь двое!

– Не придумывай! – строго предупредил парень, – никаких «нас» никогда не было. Мы даже не встречались, и никаких обещаний я тебе не давал. Всего пару раз поговорили за обедом… что же мне, одному за столом сидеть нужно было?

– Ты разрешил мне сесть за твой стол!

– А это что-то значит? Я за свою жизнь с кем только не сидел в столовой, теперь все они могут предъявлять мне претензии? Пойми, Вика, я просто поступил вежливо. На мой взгляд – просто хамство выгнать девушку, которая уже поставила поднос на твой стол.

– А на мой взгляд хамство после этого делать вид, будто с нею не знаком, – в голосе неведомой Вики дрожали слезы, которых и близко не было в ее чувствах.

Вот в них все сильнее вспухала ярая ненависть и отчаянная решимость сотворить какую-то очень недобрую шутку.

Дина резко развернулась и бросилась к лестнице, вызывать лифт показалось дольше. Летела по ступеням как птица, опасаясь опоздать и сердясь за цокот на свои каблучки. Девица по их звуку сразу же поймет, что ее планы терпят крушение и неизвестно, как поступит от отчаяния.

Однако выскочив из-за угла, магиня невольно перевела дух. Ситуация резко изменилась. Никита одной ладонью крепко держал шипевшую от злости шантажистку за заломленную за спину руку, а второй выдирал у нее флакончик из-под уксусной эссенции.

– Позволь, я помогу, – шагнула к ним хозяйка, – мельком глянула в упрямо прищуренные, сильно накрашенные глаза незнакомки, – отдай.

И та покорно разжала добела стиснутые пальцы. А после с изумлением смотрела, как уверенно Никита затягивает едва ослабленную пробку и ставит флакон на стол консьержа. И, достав взамен из кармана наручники, защелкивает их на ее запястьях.

– По какому праву! – опомнившись, взвизгнула гостья, – отпусти немедленно!

– Помолчи с полчасика, – осадила ее строгая женщина с внимательными карими глазами, доставая мобильник. – Дима? Да, накаркал. Нападение на охранника. Я свидетель. Дамочка пыталась облить его какой-то жидкостью… флакон из-под эссенции. Ждем. Ник, отведи ее туда… пусть посидит.

Дина показала охраннику на выкупленные помещения и села за стол, поглядывая на Ирину, медленно, словно неохотно, спускавшуюся по лестнице.

– Что вы собираетесь с ней делать? – вернувшись, настороженно спросил Никита.

– Не знаю, – честно ответила магиня, – Дима приедет, подскажет. Он у нас по таким делам профи.

– Но она не нападала на издательство… – помрачнел парень, – просто обиделась на меня… наверное, я неправильно ее понял и невольно дал какие-то надежды.

– Ты неправ, – жестко глянула на парня Дина, – она напала на охранника, находящегося при исполнении служебных обязанностей. Однако не это главное… как ты думаешь, зачем я мчалась сюда бегом? Защищать тебя. На твой взгляд – смешно и даже глупо так спешить спасать профессионала, владеющего навыками карате, от слабой, обиженной, несчастной девушки. Вот только я не простой человек, а эмпат и ты об этом знаешь, но забыл… или просто не посмотрел на ситуацию под этим углом. Она большая лгунья и хорошая актриса. Ты видел слезы в ее глазах и слышал жалобный голосок, а я ощущала ее эмоции. И в них не было ни любви, ни горя. Только рьяная, неуемная ненависть, и неукротимое желание наказать тебя… причем сквозь эти чувства сквозило садистское злорадство. Она явно заранее придумала какую-то гадость и уже предвкушала удовольствие от мести.

– Но за что? – Никита ошеломленно смотрел на хозяйку, только теперь начиная постигать глубину своей ошибки, – я ведь ее не обманывал, ничего не обещал, просто общался как с сотрудницей! Вон я с Сонечкой и то больше шучу и разговариваю… она же почему-то не начинает мне мстить?

– Сонечка у нас адекватная, – наконец пришла Ира, – она не придумывает себе глупых сказок. И корону на голове не носит.

– Вот именно, – подтвердила магиня, одобрительно кивнув помощнице. Наконец-то Ира сообразила, кому Дина объясняет про эмоции гостьи, – А эта сумасшедшая из тех, кто считает себя ценным призом. И если она соизволила обратить на мужчину внимание, то он должен сиять от радости и чувствовать себя вечным должником. Вот и ты обязан был сразу же начать за ней ухаживать, одаривать брюликами, букетами и нарядами. Ну и разумеется водить по элитным клубам.

– Да откуда же мне было знать, что бывают такие дуры? – изумился Никита.

– Повезло, что не встречал раньше, – хмыкнула Ира и села на соседний стульчик, – а куда делись кресла? Тут вроде стояли?

– Так утром рекламщики забрали все последние вещи. Тут и стол им принадлежал и шкаф. А это мне строители с пятого привезли, – отчитался Никита.

– Пусть привезут еще диван и кресла, некрасиво заставлять посетителей стоять, – огляделась Дина, – а завтра придет дизайнер, мы ее напряжём, пусть придумает как сделать холл уютным. И кстати… помещения под кафе и магазин тоже попросим посмотреть.

– Привет, девочки, – Дима ворвался в фойе как обычно стремительно, оглядел присутствующих и поднял бровь, – где?

– Там, – указал на дверь охранник, – а вот бутылка… не знаю с чем, открывать не стал.

– Витек, забери, – кивнул спутнику на флакон сыщик, – а чем она угрожала?

– Вслух – ничем, – пояснила магиня, – а в душе у нее злоба и мстительность просто бушевали. Видишь ли, Никита осмелился не упасть перед ней на колени, за то, что обратила на него внимание. Они вместе работали… у Сани.

– Ну тогда мы ее забираем. – сразу принял решение Дмитрий, – иначе три часа будем спорить и слушать бред. Как мне объяснил психолог, это особая степень мании величия… вроде бы невинная, но иногда вдруг дает вспышки неконтролируемого гнева. Вот в таком состоянии они могут убить, искалечить и вообще все, что угодно и считать себя вправе на подобные действия. Ее допрашивать нужно при специалистах и такие знакомые у меня есть.


Забрав дамочку и оставив взамен бумажку с цифрами, сыщики исчезли за входной дверью так же стремительно, как и появились и Дина облегченно вздохнула.

– Я иду домой, – заявила сотрудникам, решительно шагнула в лифт и не оглядываясь, нажала кнопку.

В конце концов она же уже отработала и не обязана всюду ездить в компании помощницы.

– Ира… – Никита опустился на освободившийся стул и запустил обе руки в пышную шевелюру, – не знаю… как сказать…

– Никак не говори, – перебила она. – Ты ни в чем не виноват, а Дина права. Нельзя ее оставлять без наказания. Раз сегодня не получилось тебя полить, завтра она придумает что-то другое. Я читала… это страшные люди. Сначала всем кажется, будто человек обычный, ну немножко поехала крыша от любви… Но это не любовь… точнее, не к тебе. Это любовь к себе, обожание своих желаний и возведение их в статус обязательных к всеобщему исполнению. Запирай двери, мы на сегодня работать закончили. Кому нужно – позвонит. Я в столовую, чаю хочется…

Встала и направилась к лифту, и Ник, сразу сообразивший, что ему выпал наконец счастливый шанс, почти бегом ринулся запирать дверь.

К двери столовой они подошли почти одновременно, пока Ирина ждала лифт а потом мирно ехала на третий этаж, охранник умудрился прибежать туда прыгая через три ступеньки. Немного растрепанный и почти не задохнувшийся, зато со счастливым сияньем в глазах.

– Я тоже… – сказал осторожно, протискиваясь вслед за девушкой в прихожую, – очень хочу чаю… может, попьем вместе?

– Наверное… – еще немного вредничая, задумчиво произнесла Ира, – я буду пить у себя. Только печенюшек возьму.

Посмотрела искоса, как резко бледнеет, водой стекая с крутых мужских скул счастливый румянец и вдруг почувствовала себя гадкой и грязной сволочью, бесстыдно играющей на святых чувствах.

– Но если хочешь, можешь присоединиться, – само вылетело изо рта, словно подсознание поторопилось исправить ситуацию, пока она не стала необратимой.

– Конечно хочу… – облегченно выдохнул Никита, выравнивая дыхание, казалось ставшее в горле тугим комом. – Давай я понесу.

Кухня после ремонта стала просторнее, к ней присоединилось помещение от перенесенного в другую половину квартиры санузла и застекленная лоджия. Теперь на ней стояло два огромных холодильника и разделочный стол для холодных блюд.

В холодильнике Ирина нашла эклеры, а на столе – накрытый крышкой мясной пирог. Помня, как всегда восхищался таким Никита, девушка положила на тарелку несколько кусков и прихватила баночку горчицы. Но уйти они не успели, в проеме раздвижной двери матового стекла, ведущей теперь отсюда прямо в зал, появилась Петровна.

– Ой, Ирочка! А я думаю, не пора ли чайку поставить.

– Мы сегодня закончили работу раньше, – пришлось объясняться помощнице директора, – поэтому чай пьем каждый у себя.

– А ужинать? – забеспокоилась повариха, – но я тогда пробегу, спрошу.

– Не стоит, – сразу сориентировалась Ирина, – вдруг кому-то отдохнуть вздумается. Не волнуйтесь, если кто-то не придет к восьми, они могут явиться и к двенадцати. Ну мы пошли.

– Ох, Ирочка… я еще чего хотела сказать… мы решили, что Насте лучше тут жить. Комнатка свободная, работа рядом… иногда мы ночью встаем, если тесто поставим, а иногда я и без нее утром обойдусь, когда кашу варю, девочка ведь в школу будет ходить.

– Петровна, никто не спорит. Как ей лучше – так и делайте. Лишь бы ее родичи не достали, я ведь и по шее надавать могу.

– Я тоже сумею, – сердито помахала кулаком старушка и умиленно проследила, как они уходят.

Здоровенный Никита, бережно несущий на ладонях глубокий поднос с выпечкой и высокая, гибкая Ирина, с летящими вокруг лица темными волосами. Потихоньку осенила их святым крестом и отправилась назад, радовать Настю. Застенчивая девушка остро переживала свое сиротство и ненужность и больше всего опасалась кому-то помешать.

В квартире Ирины еще слегка пахло ремонтом, но присущие только ей запахи все увереннее завоевывали пространство. И это были не духи или шампуни и не запах косметики. Здесь постепенно набирал густоту аромат цветов и растений. Горшки, бочонки и ящики с ними уже стояли почти на каждом подоконнике, на обеих лоджиях и даже свисали со стен.

– Как здорово, – изумленно присвистнул Никита, даже не осознавший, насколько продвинул себя этой чистосердечным восторгом по пути укрощения строптивой. – Я не знал, что ты так любишь цветы. У моей матери все стены на кухне и веранде увешаны кашпо, и магазинными, и самодельными. А всех названий цветов кроме нее никто не помнит.

– Это нечестно… – охнула Ирина, едва представив себе это богатство, – соблазнять девушек такими способами.

– Нечестно, когда девушек пытаются соблазнить с самыми подлыми намерениями, – поставив на стол поднос, охранник вмиг оказался рядом с нею, серьезно заглянул сверху в глаза, – а когда мечтают жениться… завести детей и всю жизнь прожить рядом – то просто пообещать ей подарить все цветы, какие сможешь достать – это самый законный из способов.

– А ты собираешься достать мне все цветы? – задумалась Ира.

– И жениться… – Никита наконец осмелел, осторожно приобнял девушку и нежно прикоснулся губами к ее виску, – Ирочка… ты же понимаешь… доставать цветы я могу потом всю жизнь…

Охранник и сам не уяснил, каким образом их губы встретились, какое чудо привело их в спальню… точно знал лишь одно, никогда прежде он не был так счастлив, и никогда раньше не осознавал так четко, что завоеванного однажды уже не выпустит из рук ни за какие златые горы.

– А Иринка с Никитой так и не пришли ужинать, – еле слышно шептала хозяйке Петровна, выставляя на ее стол маленькую супницу и жаровенку с запеченным кроликом, – я от радости за них весь вечер плачу. Пусть сложится… она такая добрая девочка… сто раз заслужила хорошего мужа.

– Только никому больше, – предупредила ее Дина.

– А кому я скажу? – Изумилась Петровна, – Сонечка их сама видела, Настя тоже знает, она еще раньше ко мне переехала, в маленькую спальню. Мы ей и столик письменный добыли и стул крутящийся. Мужу вы сами скажете… а строители и без нас сообразят. Да и какое им дело?

Действительно, усмехалась Дина, сервируя стол, а кому тут еще рассказывать?

Руслан вернулся поздно, вымотанный и голодный. И пока торопливо глотал сначала грибной суп, а потом кролика, внимательно слушал рассказ жены о последних событиях. А после ужина, устроившись с нею на руках в кресле, уже сам рассказывал новости ордена. Как выяснили эксперты, дикарь, считавшийся в кругах очень обеспеченных людей довольно бедненьким олигархом, на деле был богаче многих. Просто за многие годы своего существования намертво заучил простую истину, не держать все яйца в одной корзине. И на одно имя, разумеется. Тем более ему ничего не стоило предстать перед банковскими служащими в любом облике. Иллюзия всегда была сильной стороной эмпатов. Теперь орден, унаследовавший все эти средства, пытался распорядиться ими с наибольшей пользой для себя и людей, безусловно.

– Я одного не пойму, – вздохнула Дина, запутавшись пальцами в понемногу отраставшей шевелюре мужа, – а специалисты в стране уже закончились? Ведь можно их привлечь, не объясняя тонкостей, естественно?

– Привлекли… но у них другие понятия. Они все пытаются приумножить, купить, перепродать… заработать на котировках… а нам этого не нужно. Мы потихоньку скупаем старинные здания, монастыри, храмы… почти все они стоят на местах силы. Значит более всего подходят на роль лазаретов и школ. Поэтому оформляем их как частные пансионаты… ремонтируем, оснащаем техникой… и ищем туда людей. Вот с этим трудности… учитель попросил тебя заняться этой проблемой… по возможности, конечно. Ты очень хорошо умеешь находить честных и благородных людей. Вот в Никиту прямо вцепилась… а я в первый момент даже не понял, чем он так хорош… каюсь. Зато теперь оценил. Мы же будем открывать интеллектуальное кафе и магазин, объяви вакансии и присматривайся, может и в пансионаты кого подберешь. Туда и семейные пары пойдут, и инвалиды… мы вылечим. Главное – чтоб душа не гнилая.

– Ладно, – согласилась магиня, понимая, что эту задачку просто не на кого больше спихнуть. – А когда твои прилетают? Мы успеем обставить им квартиру? Сонечка сегодня перебралась на третий этаж.