Ледяной маг

– Знаю, – хмыкнул маг, на мгновение оторвав взгляд от каких-то документов, которые просматривал за завтраком.

Выждав некоторое время и поняв, что продолжать мужчина не собирается, Алиса, недовольно нахмурившись, спросила:

– А мне рассказать не хотите?

Посмотрев на подопечную так, словно она надоедливая муха, отвлекающая от важных дел, Макс соизволил ответить:

– Все с ней будет хорошо. Просто постарайся больше не засыпать в непредназначенных для этого местах.

Алиса моментально насторожилась. Вчера до поздней ночи она засиделась в библиотеке и там же уснула. А вот проснулась уже у себя в спальне, совершенно не помня, как там оказалась.

– И что из этого? – осторожно поинтересовалась она.

– Да ничего особенного, – поняв, что документы ему просмотреть не удастся, Макс отложил их в сторону. – Таша видела, как я переносил тебя спящую, а ты так доверчиво обнимала меня за шею и тихо сопела… А она девушка молодая, впечатлительная, вот и смущается немного.

– А разбудить меня нельзя было? – чувствуя, как вспыхнули от смущения щеки, возмутилась Алиса.

– Думаешь, я не пробовал? – спокойно ответил Максимилиан. – Но ты пробормотала: «Отвали, старый пень» и наотрез отказалась просыпаться. Не бросать же мне тебя там. Кстати, что тебе снилось?

– Не помню, – быстро ответила она, надеясь не сгореть со стыда. – Я благодарна вам… – стараясь поскорее замять опасную тему, сказала Алиса, но кое-что вспомнив, внимательно посмотрела на мужчину. – А раздевал меня кто?

– Да что я там не видел! – фыркнул маг, но тут же понял свою ошибку, натолкнувшись на прищуренный взгляд светло-карих глаз. – То есть я не смотрел, мне было не интересно. Женские тела везде одинаковы… Алаиса, положи нож, а то еще поранишься!

Переведя взгляд на свою руку, Алиса действительно увидела в ней столовый прибор, зажатый до побелевших костяшек пальцев. Медленно, словно нехотя, она положила его на стол, одновременно размышляя, что же больше всего ее задело в словах Макса. То, что он действительно осмелился раздеть ее, или то, что даже не попытался рассмотреть, потому что ему было совсем не интересно.

Все варианты оказались обидны по-своему. Нет, Алисе вовсе не хотелось, чтобы маг разглядывал ее полуголую фигуру. Но, если учитывать подсознательное желание женщин нравиться абсолютно всему противоположному полу, отсутствие интереса со стороны Максимилиана было довольно неприятно!

– Вам не пора… куда-нибудь по делам? – холодно спросила Алиса, принявшись как можно более безразлично намазывать еще одну булочку маслом.

– Сегодня нет, – настороженно наблюдая за девушкой, ответил не знавший, что от нее ожидать, Макс. – Я останусь, чтобы помочь Мириан.

– Какие-то проблемы? – сразу же позабыв об обиде, обеспокоенно поинтересовалась Алиса.

– Нет, не волнуйся, – ободряюще улыбнулся маг. – Я скорее буду наблюдателем, чем участником. Ларра Мириан заверила меня, что отлично справится сама, но мне бы хотелось остаться.

Алиса сразу же почувствовала облегчение от его слов. Целительнице девушка, конечно, доверяла, но именно глядя в спокойные глаза мага, ей верилось, что все будет хорошо. Он не допустит ничего плохого и обязательно поможет. Алиса не могла ответить, откуда взялась эта уверенность, просто знала – все будет именно так.

К приходу ларры Мириан они уже вполне мирно разговаривали, обсуждая прочитанное Алисой накануне вечером.

– Какая мирная картина, – воскликнула целительница, входя в библиотеку, где они и расположились. – Прямо отрада для моих глаз!

– У тебя что-то случилось? – склоняясь над ее рукой для поцелуя, спросил Макс.

– Студенты – катастрофа мирового масштаба, – тяжело вздохнув, ответила Мириан. – Стихийники решили подшутить над травницами, а те шутки не оценили, позвав на помощь боевиков. Как итог, одно крыло мужского общежития выжжено, женское полностью затоплено, а административная часть пропахла чем-то вонючим и плохо выветриваемым. Хорошо хоть все обошлось только ушибами и испугом. Лишь у одного сломана рука, да еще у двоих вывих ноги.

– Знатно они погуляли, – рассмеялся маг, подводя целительницу к креслу. – Но неужели там не смогли справиться без тебя?

– Декан целительского факультета отбыл по делам на неделю, а другие целители точат зубы на все тех же стихийников и боевиков еще с прошлой практики, – усмехнулась Мириан. – Нет, будь там что-то серьезное, они бы сразу помогли, а так пришлось справляться мне, не вовремя оказавшейся рядом. Конечно, магистр Изабель устроит им сладкую жизнь за отказ оказать помощь пострадавшим, но это будет потом.

– А что об этом говорит ректор? – с живейшим интересом поинтересовался Макс.

– Ларр Дарэн клянется отправиться к Заслону, заодно прихватив и тебя, облагодетельствовавшего его этой должностью.

– Ну, допустим, на должность его назначил сам император, – удовлетворенно сверкая глазами, усмехнулся Максимилиан.

– А кто его на это подговорил? – скептически спросила целительница. – Ну и мстительный же ты!

– Есть такое, – не стал отпираться герцог Ортанский.

– А что между вами произошло? – не вытерпев, спросила Алиса, с интересом слушавшая разговор.

– Мы не сошлись во мнении по одному вопросу, – высокомерно ответил Макс.

– Коня они не поделили, – тут же сдала его Мириан. – Ты представляешь, всего лишь какого-то коня.

– Не какого-то, а самого лучшего! – возмутился ледяной маг. – Ты хоть знаешь, что черные ортайские жеребята очень ценятся? Эта порода и так считается самой лучшей, но в основном они все гнедой масти. Черные среди них, словно бриллианты среди полудрагоценных камней. А ларр Дарэн заупрямился, не пожелав мне его уступить, хотя я предлагал заплатить в два раза дороже, чем он его приобрел!

– Заводчик все равно через два года продал следующего черного лично тебе, даже не выставляя на торги, – укоризненно напомнила целительница.

– Ну и что? С некоторых людей полезно сбить спесь.

«Кто бы говорил», – явственно читалось во взгляде Забирающей.


И Алиса была с ней полностью согласна. Ледяной маг сейчас напоминал ей обиженного мальчишку, и она еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться в голос.

«Какой же ты еще, ларр Максимилиан?» – неожиданно для самой себя подумала девушка, и сама же испугалась этой мысли.

Желание узнать Макса лучше означало для нее привыкание, которого она не желала. Понимание, что это может повлиять на ее решение вернуться домой, обожгло сознание словно кипятком.

– Может, приступим? – меняя тему, спросил Максимилиан.

Он успел заметить нервозность Алисы, но неправильно понял ее.

– Думаю, нам будет удобнее в ее спальной, – моментально став серьезной, ответила целительница.

Нервозность Алисы не исчезла, а вот причина изменилась. Теперь предстоящее и страшило ее, и в то же время наполняло душу радостным ожиданием чего-то необычного.

– Ты готова? – пристально всмотревшись в лицо девушки, поинтересовался Макс.

– Да, – твердо ответила она.

Весь путь до комнаты Алисы они прошли в гробовом молчании. Каждый думал о своем, готовясь к тому, что им предстояло сделать. Максимилиан изредка косился в сторону девушки, словно проверяя, не передумала ли она. Но Алиса уверенно шла вперед, внешне оставаясь вполне спокойной. Обратного пути не было, да и не желала она отступать.

– Ложись, – поправив подушку, сказала Мириан.

Алиса удобно расположилась на кровати, неосознанно скрестив руки в области живота. Целительница, присев рядом, успокаивающе погладила ее по плечу, пообещав, что больно не будет. Максимилиан молча встал немного сбоку от них, чтобы не мешать, но все видеть.

Он не волновался насчет того, справится ли Мириан, а вот странное спокойствие Алисы заставляло немного нервничать. Маг опасался, что она может не выдержать нервного напряжения и попытаться помешать. Все же для нее это было что-то совсем новое и неизведанное. А люди обычно больше всего боялись именно этого.

Но Алиса продолжала сохранять спокойствие, лишь прикрыла глаза и начала глубоко и размеренно дышать. Только один раз она вздрогнула, когда Мириан сообщила, что распутала первую нить.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась целительница, не отрываясь от своего занятия.

– Немного странно, – призналась Алиса, так и не открыв глаза. – К тому теплу, что исходит от ваших рук, прибавилось щекочущее ощущение. Словно у меня под кожей забурлили тысячи пузырьков.

– Хорошо, – улыбнулась Мириан. – Это освобожденные магические потоки гуляют по телу. Знала бы ты, как себя чувствовала я, когда мой дар проснулся. Было до ужаса щекотно, а еще мне казалось, что я легкая, словно перышко. Это не продлится долго, через пару часов пройдет. Кстати, а ты не помнишь, в твоем мире у тебя такого не было? Ведь твой дар запечатали уже после его пробуждения.

– Нет, – отрицательно качнула головой Алиса. – Мне тогда пять лет всего было. Я мало что помню.

– Сколько? – воскликнули в один голос целительница и маг.

– Пять лет. А что… – девушка приоткрыла глаза и хмуро осмотрела удивленные лица. – Ах да, вы же говорили, что у ваших детей магия просыпается лет в десять.

– Вот именно, поэтому мы так и удивились, – пояснила Мириан. – Это очень рано.

– Возможно, это был просто всплеск, – сказал Максимилиан, задумчиво потерев подбородок. – Вспомни, у нас есть документы, свидетельствующие о подобном.

– Но это было много столетий назад, – не согласилась целительница. – Сейчас такого и в помине нет.

– Ты забываешь, что Алаиса не из нашего мира, – хмыкнул маг. – Мы не знаем, как там у них обстоят дела. А еще мне очень интересно, кто и по какой причине заблокировал ее дар?

Алиса даже ахнула от неожиданности. Сколько раз Максимилиан уже говорил об этом, а она попросту не обращала внимания. А ведь стоило бы! В этот мир девушка попала с печатью, значит, и ставили ее на Земле.

«Вот же я дура! – отругала саму себя девушка. – Нельзя же быть настолько невнимательной. Но кто и зачем?.. Не понимаю».

– Алаиса, ты говорила, что о твоем даре знала только бабушка, – посмотрев на нее, сказала ларра Мириан. – А не могла она…

– Не знаю, – ответила Алиса. – Я никогда ничего такого за ней не замечала. Бабушка Тая была совершенно обычным человеком. По крайней мере, на мой взгляд.

– Ну, мы все равно не сможем узнать правду, так что не забивай голову, – отмахнулся ледяной маг.

«Кто и не узнает, а кто и обязательно спросит!» – мысленно усмехнулась Алиса, давая себе зарок по возвращении домой вытянуть из бабушки все ответы.

– Тогда… Ой! – воскликнула Мириан, глядя на девушку. – А вот об этом мы не подумали.

– Как красиво, – нагнувшись над девушкой, восхищенно сказал Макс. – Давно я уже такого не видел.

– Да что там?! – требовательно спросила Алиса, немного смущенная столь пристальным вниманием.

– Сама посмотри, – широко улыбнувшись, Макс показал девушке ее косу.

Вот только если раньше она радовала Алису насыщенным каштановым цветом, то сейчас буквально светилась золотом.

– Ой-ей, я что, теперь блондинка? – недоверчиво ощупывая свои волосы, удивилась девушка.

– Ну что ты, зо-олотко, тебе очень идет, – съехидничал маг, с любопытством глядя на возмущенную девушку.

– Не смешно! – гневно посмотрев на веселящегося мужчину, припечатала Алиса.