Когда связь крепка

Коме того, это было бы ложью, а Райли не хотелось лгать Эприл.

– Могу я поговорить с ней? – спросила Райли.

Идея внушала Райли ужас. Что она скажет?

– Я посмотрю, – сказала Эприл.

Райли услышала, как Эприл взбежала по лестнице с телефоном в руке и постучала в дверь комнаты сестры.

– Джилли, у меня мама на проводе.

Райли услышала приглушённый ответ Джилли из-за двери:

– Она позвонила?

Райли сглотнула. Она не хотела, чтобы Эприл лгала. Но от мысли о том, что Джилли услышит правду, ей стало плохо.

– Я ей позвонила, – сказала Эприл Джилли.

Райли услышала всхлипы из-за двери.

– Уходи, – крикнула Джилли.

Послышались шаги Эприл, спускающиеся по лестнице.

– Прости, мам. Она правда очень расстроилась.

Райли горько вздохнула.

– Это мне надо извиняться, – сказала она. – Как я могла такое допустить?

– Что тут говорить, ты не раз такое допускала.

Райли не сразу поняла, что Эприл имеет в виду.

Потом она вспомнила: в прошлом августе она забыла и про её день рождения.

Эприл тогда очень разозлилась и обиделась, но сейчас она говорила вполне спокойно и по-взрослому, без тени затаившейся злобы.

«Она начинает привыкать к моим проколам», – поняла Райли.

Вслух она сказала:

– Эприл, пожалуйста, поговори с ней. Может быть, тебя она послушает. Просто скажи ей… скажи ей, что дело не в ней. Дело во мне. Напомни, что было в августе. Может быть, у тебя получится объяснить ей…

Её голос оборвался.

«Объяснить что? – задумалась она. – Что её удочерил плохой родитель?»

– Я постараюсь, мам, – ответила Эприл.

Райли не знала, что ещё сказать. Она, конечно, гадала, как прошла вечеринка, какую вкуснятину приготовила им Габриэлла, какие подарки подарили Джилли Габриэлла и Джилли.

Но какое это теперь имеет значение?

Всё было испорчено, и произошло это по вине Райли.

Эприл спросила:

– Ты скоро придёшь домой?

Райли с трудом сглотнула. Ей хотелось оказаться дома в эту же секунду, попытаться всё исправить, но вместо этого она была вынуждена сказать:

– Я не знаю, Эприл. Расследование пока идёт не очень хорошо.

– Ладно, мама. Я поняла.

– Скажи Джилли, что я её люблю, – сказала Райли. – И тебя я люблю.

– Я тебя тоже люблю, мама, – сказала Эприл.

Звонок закончился, и Райли почувствовала, как всё её тело обмякло от отчаяния. Её мозг лихорадочно пытался придумать себе оправдания. У неё всегда были проблемы с датами, говорила она себе. Она слишком ориентируется на общую картину, чтобы запоминать календарные мелочи. Она даже свой день рождение забывает, и Эприл с Габриэллой приходится ей напоминать.


Но в попытках дать этому объяснение не было никакого смысла.

Она совершила ужасную ошибку, вот и всё.

За её спиной раздался голос Билла:

– Что случилось?

Райли обернулась и увидела, что во всё время разговора Билл и Джен простояли возле двери. Они, разумеется, гадали, по крайней мере первое время, связан ли звонок с делом.

– Я забыла, что у Джилли сегодня день рождения, – сказала Райли. – У нас была семейная вечеринка. Джилли очень расстроилась.

– Но ты же на деле, – недоумённо сказала Джен. – Ты не могла приехать.

Райли знала, что Джен не сможет понять, насколько это серьёзно. У неё не было детей, и она даже не планировала их заводить. И конечно, Джилли была более ранимой, чем другие подростки.

Но Билл отреагировал иначе. Он сел на кровать и погладил Райли по руке.

– Я знаю, что ты чувствуешь, – сказал он. – Я наделал немало глупостей со своими сыновьями.

Райли покачала головой.

– Но не так, готова поспорить. То же было с днём рождения Эприл в августе. Но в этот раз всё намного хуже. Это был первый день рождения, который Джилли провела в своей новой семье. И теперь он испорчен – и всё это из-за меня.

В комнате повисло молчание.

– Как бы мне хотелось сейчас оказаться там, – вздохнула Райли.

– Но ты и должна быть там, – воскликнул Билл. – Серьёзно, ты должна поехать туда прямо сейчас!

Райли посмотрела своему партнёру в глаза.

– Что ты имеешь в виду? – спросила она. – У меня дело. Я не могу никуда поехать.

Тогда заговорила Джен:

– Самолёт ФБР всё ещё здесь, в аэропорту Чикаго. Мы можем отвести тебя туда, и ты полетишь домой.

Райли была поражена.

– Довод, что я должна лететь домой, потому что пропустила день рождения дочери, звучит не очень веско.

Джен улыбнулась.

– Мы придумаем, что сказать, – заверила она.

Райли пробормотала:

– Но… но…

Билл снова погладил её по руке.

– Джен права, – присоединился он. – Вы с Джен прикрывали меня, когда я был недееспособен. И мы с тобой прикрывали Джен, когда она не вышла. Кажется, теперь снова твоя очередь. Мы с Джен возьмём здесь всё на себя. И мы оба прикроем тебя. Поехали прямо сейчас.

Райли захлестнула странная смесь вины и благодарности. Она встала с кровати и сказала:

– Пойду в комнату, соберу вещи.

В этот момент у неё снова завибрировал телефон. Райли увидела, что звонит Бык Каллен.

Когда она взяла трубку, Каллен сказал:

– У нас ещё один труп.





ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ




От слов Каллена у Райли оборвалось сердце. Она крепко сжала телефон и стала мерять шагами комнату. Чтобы её коллеги слышали разговор, она включила громкую связь.