Я видел Магию

— Незнакомец сказал, что я попал в Программу подготовки магов и телепортировал меня в здешний лес.

— Понятно, — протянул Георгий Леонович. — Как давно это произошло?

— Где-то неделю назад.

— Как ты выжил?

— В основном прятался и убегал.

— Какой у тебя уровень?

— Десятый.

— Я вижу, что у тебя действительно десятый уровень, — кивнул Спайк. — Тут ты не врёшь.

— Что? Как Вы смогли это увидеть? — удивился Артём. — Парни из караула сказали, что, чтобы увидеть уровень другого человека, необходимо сразиться против общего врага!

— Так и есть, — согласился Леонович. — За городскими стенами действуют именно такие правила. Здесь же по желанию нашего Повелителя установлены другие порядки. В пределах города псевдонимы, уровни и статусы видны всем!

«Как такое возможно? Князю удалось изменить правила локации? А если заклинание «Обман» в городе не работает? Неужели Насте конец? Но почему я ничего не вижу? Может нужно посмотреть внимательней?»

Артём вырвался из круговорота вопросов и сосредоточил взгляд на собеседнике. Через мгновение над головой Георгия Леоновича появилась золотистая полупрозрачная надпись: «Генерал Спайк 20 уровня».

Сыч перевёл взгляд на Тома Хидорна: «Сержант Тритон 16 уровня».

От удивления Артём даже приоткрыл рот.

— Я тоже вижу… Но как это работает?

— Конечно, видишь! — согласился Спайк. — Сила Повелителя безгранична. Ему и не такое подвластно. Но, если тебя волнуют технические детали, на центральной башне установлен «Паноптикум». Это артефакт, который накладывает на всех жителей города малое благословение защиты.

— И как это связано с тем, что я вижу?

— Чары для каждого индивидуальные. Соответственно, и защита у каждого своя. У таких новичков, как ты — минимальная. Я же имею звание генерала, и у меня она на максимуме. Одним из побочных эффектов этого заклинания является публичное отображение псевдонима, уровня и зарегистрированного в Цитадели статуса.

Артём о чём-то задумался и после недолгой паузы задал очередной вопрос:

— Меня уже зарегистрировали?

— Конечно! — кивнул Спайк. — Вчера командир 14 отряда подал заявку на твою регистрацию. Рекрут Сыч 10 уровня. Псевдоним конечно у тебя странный…

— А почему статус «Рекрут»? — сменил тему Краснов.

— Потому что ты имеешь неплохие шансы попасть в городскую Гвардию. Обычно пришлые маги зачисляются на обучение к Обречённым, но ты выбрал магию Быта. Поэтому максимум, на что можешь рассчитывать — это охрана стены. Будешь служить вместе с другими бытовиками, достигшими 15 уровня. Вопросы есть?

— Вроде бы всё понятно.

— Вот и славно! Я сюда не лекции пришёл читать. Мне нужна информация! Расскажи-ка, как тебе удалось получить 10 уровень, как встретил лейтенанта Сепию и откуда у тебя Катана?

Георгий Леонович размял шею и достал из кармана записную книжку.



***



Допрос продолжался три с половиной часа. Часто вопросы повторялись по кругу, меняясь лишь формулировкой. Под конец беседы Артём оказался совершенно измучен и опустошён. Пару раз он чуть не проболтался про Игоря, Матушку и раскрытый секрет голубых кристаллов, но каждый раз вовремя брал себя в руки и обрывал фразу. Сыч надеялся, что генерал Спайк не заметил ничего подозрительного. Впрочем, так оно и было, потому как, при малейшей возможности Георгий Леонович обращал внимание на каждое подозрительное слово или интонацию.

После допроса Артёма накормили завтраком, выпустили из камеры и посоветовали отправиться в центральный квартал, чтобы найти себе достойную работу. Парню понадобятся деньги, чтобы хоть как-то питаться и снимать себе жильё.

Вообще каждому новичку полагались личная комната и трёхразовое питание. Полагались при условии, что рекрут попадает на службу в городскую Гвардию. Однако с Артёмом возникли проблемы — в Гвардию не принимали магов ниже 15 уровня. А путь к Обречённым для бытовиков вообще оказался закрыт.

План пошёл крахом. Сделать военную карьеру, втереться в доверие к Князю, выждать подходящий момент и убить обманщика — подобным мечтам уже не суждено было сбыться. Краснову придётся действовать по-другому.

«Надо бы найти Настю. Всё ли с ней хорошо? Если да, то, надеюсь, она мне поможет освоиться в городе».

Артём сидел за столиком в небольшом трактире. Было заметно, что раньше это был обыкновенный амбар. Высокие потолки из балок и дугообразная крыша, тонкие сосновые стены, прорубленные в них окна и всего лишь одна широкая дверь. Помещение было разделено перегородками, и, по-видимому, владельцы заведения здесь же и жили.

Утешало лишь одно — вместо валюты в городе использовали жетоны восстановления. После убийства Матушки у Артёма они имелись. Конечно, сумма небольшая, но на какое-то время хватит.

— Вам что-нибудь принести? — обратилась подошедшая официантка.

— Мне? — вздрогнул Сыч. — Да, конечно! Стакан чая или хотя бы воды.


— Может лучше пива? — покосилась на него девушка.

— Эм… А сколько оно стоит? Я здесь недавно и совершенно не знаю…

— Новенький! — воскликнула официантка. — В таком случае сегодня для вас первый заказ бесплатно!

Немногочисленные посетители трактира посмотрели на парня. Пару человек в спешке встали и покинули заведение, а остальные, что-то пробормотав, вернулись к своим тарелкам.

Артём удивлённо посмотрел на девушку. Молодая стройная пышногрудая брюнетка. Очаровательная улыбка, большие карие глаза и элегантная родинка на левой щеке. Сыч сосредоточил взгляд и разглядел появившуюся золотистую надпись: «Горожанка Мальта 5 уровня».

— Не удивляйтесь! — заулыбалась официантка. — Такова политика нашего заведения. Будущему члену Обречённых только самое лучшее!

— Спасибо, — поблагодарил Артём. — Несмотря на то, что я выбрал бытовую магию, я обязательно туда попаду!

— За пиво 1 жетон восстановления Выносливости, — сухо произнесла Мальта.

— Что? — удивился Краснов. — Но вы же говорили… А, к чёрту… Несите.

Артём достал жёлтую фишку и вручил её официантке.

«Интересно тут всё устроено… И кто меня дёрнул за язык? Теперь эта новость разнесётся по всему городу. Впрочем, оно и к лучшему. Рано или поздно они бы всё равно узнали. И наверняка наказали бы меня за обман».

Спустя пару минут Мальта вернулась с пивом. От приветливости девушки не осталось и следа. Артём взял кружку, немного подождал, пока осядет пена, и уже хотел было сделать первый глоток, как вдруг почувствовал на своём плече чью-то руку.

— Кхе-кхе… Оставишь глоточек?



***



Сыч вздрогнул и обернулся. Слева от него стоял тот самый старик, которого он вчера ударил перед городскими воротами.

«Жюль Жямэ… Вроде, так его называли».

— И вам здравствуйте, — промямлил Артём, стряхивая руку с плеча.

Старик засмеялся и сел на соседний стул. От Жюля всё также несло перегаром, а красный нос и заплывшие глаза свидетельствовали, что в таком состоянии он пребывал далеко не первые сутки.

«Грязные кудрявые волосы, грязная порванная куртка, грязные замасленные штаны. Как его вообще сюда пустили?»

— Ну? — вопросительно крякнул старик.

— Что ну? — переспросил Артём.

— Он хоть немного говорил обо мне?

— Кто он?

— Ты сам знаешь, о ком я, — прищурился Жюль.

— Слушай, дед! Ты хотел выпить? Держи! Я себе ещё закажу, — Сыч подвинул к старику кружку. — Пей и уматывай отсюда.

Жюль одним глотком опустошил тару и протянул пустую посудину Артёму.

— Молодой человек, я бы на Вашем месте…

— А я бы на Вашем месте убрался бы отсюда к чёрту! — не выдержал Краснов.

— Неужели я опять ошибся? — забормотал помрачневший старик. — Но ведь это должен быть ты! Столько времени уже прошло… Школа магии Быта… 10 уровень… Это обязан быть ты…

— Что ты такое несёшь? — удивился Артём. — Дед, серьёзно, иди, проспись.

Жюль Жямэ глубоко вздохнул и встал из-за стола. Его взгляд казался абсолютно пустым. Старик развернулся и медленно направился к выходу, продолжая своё бормотание:

— Эх, Куратор… Куда же ты пропал? Где твоя обещанная помощь? Ещё немного и Князя будет не остановить… Придётся самому…

«Вот же пьянь! Знал бы заранее, ударил бы его вчера сильнее. Развёл меня, как ребёнка. Выпил всё пиво и, видимо, добавки захотел. Знаем мы таких «душевных» алкашей. Сталкивались. Ещё и против Князя что-то там затевает. Упекут его с такими разговорами за решётку. Стоп! А что за Куратор? Я помню, как Игорь упоминал какого-то Куратора. Наверное, он считал это очень важным — даже от вопроса ушёл… А ведь Кельт всегда был рад рассказать что-нибудь интересное. Эх, алкаш! Всё же заинтересовал!»

Артём сорвался с места и, спустя мгновение, поймал старика в дверном проёме.

— Дедуль, стой! А что за куратор?