Изгнанник

— Преступники, я помню. Надо будет съездить в город и посмотреть заказы на преступников. Как минимум станет понятно за кем охотиться надо.

— Надо за всеми подряд, — заметил вампир. — Принесете головы в управу, а там разберутся где чья и сколько вам за них платить.

— У меня с управой тяжелые отношения, — вспомнил маг. — Чиновника чуть насмерть плетями не забили из-за меня.

— Из-за вас? Не расскажете?

— Он не признал во мне дворянина и бросил в камеру на ночь, обвинив в нападении…

— За такое вешают, — перебил его граф.

— …уже не вешают. На следующий день его долго не могли найти, а в результате выяснилось, что официально он снимает маленькую дешевую комнату, а на самом деле проживает в доме, который ему не по карману. Доказать взятки не смогли, но вина очевидна. Вешать не стали, видимо друзья помогли, но с работы выгнали и дали плетей. С тех пор в управе со мной не спорят, но настолько тщательно следуют правилам и придираются к каждому документу, что невозможно там находиться. Я свое заслуженное вознаграждение смог забрать только после вмешательства знакомого из тайной стражи. Каждый чиновник ссылался на правила и гонял меня по другим кабинетам.

— Это они умеют, — усмехнулся граф.

— Как-то так, в общем, — выразил все свои мысли на данный момент Эдвин.

— Раз мы вместе пойдем в дальний рейд, то нам потребуется много разных предметов, — граф взял со стола свой список и стал дописывать. — Все что после последнего пункты необходимо только для вас. Как для ближайших поисков людей, так и для дальних рейдов на бывшие эльфийские территории. Все что связано с заживлением ран и первой помощью можно брать в любых объемах. Люди достаточно хрупкие существа, а мне вы нужны живым.

— Возможно это покажется наглостью, — осмелел Эдвин. — Но не могли бы вы меня поучить каким-нибудь заклинаниям?

— Мог бы, наверное, — задумался граф. — В последние пару десятилетий я использовал в основном магию крови, но и другие школы я превосходно помню. Вам надо что-то определенное?

Эдвин задумался о возможной дуэли с Освальдом и предстоящей охотой на преступников.

— Что лучше всего работает против универсальной защитной школы?

— Хороший вопрос. Единого мнения нет, как и самого лучшего или самого мощного заклинания. И с оружием и с магией действует простое правило — «есть цель, и есть средство». То есть для выполнения определенной задачи лучше всего подходит определенный инструмент. Кто-то назовет лучшим оружием двуручный меч, но он не подойдет для битвы в ограниченном пространстве, или для тайного устранения неугодного лица. Так и везде.

— Я сформулирую по-другому: каким бы заклинанием вы действовали против универсальной защитной школы?

— Магией крови, — не задумываясь ответил граф. — Но для моего заклинания вам может банально не хватить резерва. Магия крови крайне требовательна к количеству энергии. Проверим, когда начнем обучение.

— Спасибо что помогаете, — поблагодарил Эдвин.

— Вы помогаете мне, я помогаю вам, — улыбнулся граф. — Это взаимовыгодное сотрудничество.

— И все же вы человечней многих людей, которых я встретил в последнее время, — признался молодой маг.

— Потому что я все еще остаюсь частично человеком, — стал граф серьезней. — Но несмотря на это вы никогда не должны забывать, что человеком я не являюсь.

— Да помню я это. Когда стану императором, займусь правами вампиров. Наше закостенелое законодательство давно пора немного поменять.

Следующие часы были заняты планированием вылазки, уточнением списка покупок и экскурсов в историю. Граф был отличным рассказчиком, а Эдвину нравилось слушать о событиях многовековой давности от их непосредственного участника. Порой он ловил несоответствия с тем, что было написано в современных учебниках истории. После полуночи граф попрощался и отправился обратно в лес. Напоследок будущие напарники договорились встретиться возле башни через неделю, Эдвин должен был готов выступать с графом на охоту, а при себе кроме амуниции иметь несколько бутылок вина и современный учебник по истории.





Глава 22




— Решили освежить курс истории? Это очень правильно, в наше время молодежь забывает о таких полезных предметах, вам бы все молниями бить, да деньги зарабатывать, — пожилой продавец в лавке одобрител выбор Эдвина. — Что-нибудь кроме учебника надо?

— А у вас есть история дворянских родов? — пришла в голову Эдвину мысль. — Меня интересуют старые родовые фамилии, можно даже времен войны с эльфами. Очень интересно, кому мы победой обязаны.

— Хм, — продавец задумчиво рассматривал потолок и вспоминал. — Желание похвальное, но такую древность только в столице найти можно.

— А про вампиров? Я живу прямо на границе с эльфийскими лесами, сами понимаете, кто там водится.

— Только романтические книги, и то не у меня, — скривился продавец.

— Спасибо, тогда это все, — Эдвин расплатился за последнее издание учебника истории и двинулся к трактиру. После встречи с графом Дерби прошло меньше двух дней. Выехал в город он следующим же утром с рассветом. Лошадь двигалась достаточно быстро, чтобы он мог к ночи добраться до города. Переночевал в трактире, и утром двинулся за учебником истории. Торопиться смысла не было, но Эдвин решил в первую очередь купить все необходимое, и только потом гулять по городу и искать, чем заняться.

Каждый раз в городе Эдвин находил приключения, поэтому сразу после покупки учебника отнес его в трактир. И учебник цел будет, и Эдвину спокойней. В лавку с травами он пошел после обеда, где все оплатил, и обещал забрать через три дня. Собрался идти на рынок, но по пути встретил Глена с Рыжим, что предопределило весь остаток дня — проснулся он только в середине следующего дня. Проснулся он в своей комнате, что его неимоверно порадовало, в отличие от его самочувствия.

— Надо меньше пить, — Эдвин с трудом дотянулся до пустой кружки и сформировал сферу воды, чтобы наполнить ее. Магам воды в этом плане невероятно повезло, любым другим пришлось бы идти за водой самостоятельно. Возможно, несколько проще было некромантам, но Эдвин с такими знаком не был, и не хотел знать как они выкручиваются по утрам — сами или при помощи поднятых трупов.

Эдвин еще некоторое время полежал в кровати, но желудок потребовал еды, и ему пришлось вставать. На обед трактир порадовал его жареной картошкой с луком и мясным супом. Мяса в супе обнаружено не было, несмотря на запах. Впрочем, такие мелочи не смущали Эдвина, и он выбрался побродить по рынку. Он собирается охотиться на людей… молодой маг остановился. Он совсем не обращал внимания, но мысль, что он будет убивать людей, его ни капли не беспокоила. Он понимал, что люди они не самые лучшие, и на каждом из них висит смертный приговор, но с тем же Ховардом вышло сложнее — пусть тот и пытался его убить, но Эдвин с трудом решился.

— Меняюсь, — философски заметил он и продолжил путь. — К лучшему или худшему — неизвестно.


Рынок встретил привычной суетой с рядами прилавков и телег с товарами. Эдвин планировал быть в городе еще два или три дня, так что бегать со списком в руках и в мыле он не собирался. Сегодня целью было изучение всего рынка, вдруг за что глаз зацепится. Глаз зацепился за удобные седельные сумки, которые Эдвин тут же приобрел.

Сразу после рынка молодой маг направился к портному. Он очень надеялся, что заказ графа уже готов, да и самому не терпелось примерить обновку. Мауг уверенно двинулся в сторону лавки портного. Помещение находилось неподалеку, и прогулка много времени не заняла. Портной работал в небольшой, но очень светлой комнате. Его лавку по внешнему виду даже сравнивать со столичными магазинами было стыдно, но все у кого он спрашивал уверяли, что у портного золотые руки, а что лавка маленькая, так это чтобы за аренду много не платить. Все равно отбоя от клиентов нет.

— Есть тут кто? — оглядел пустое помещение Эдвин.

В комнате никого не было, но через несколько секунд после его слов где-то за дверью раздался звук падения, нецензурные восклицания, все затихло и незаметная дверь возле прилавка открылась. Оттуда степенно вышел невысокий портной в идеально сидящем костюме. Он шел уверенно и неторопясь, и ничего, кроме небольшого прихрамывания, не говорило о недавнем падении. Портной встал за прилавком и повернулся к магу.

— Добрый день молодой человек, — поздоровался он. — Ваш заказ готов, и мы можем обсудить размер оплаты. — Прошу, присядьте.

Эдвину показали на маленький кофейный столик в углу, куда он и проследовал. Сам портной скрылся в соседнем помещении, но уже через минуту выбрался оттуда с большим свертком в руках.

— Проверите качество? — спросил портной у Эдвина.

— Нет, что вы, — поспешил успокоить того молодой маг. — Я вам доверяю.

Похвала портному была приятна, и он, поставив сверток возле столика, устроился на кресле напротив мага.

— Я хотел бы забрать оставшийся материал в счет оплаты работы, там примерно одна пятая той шкуры что вы мне дали. Мне кожа понравилась, и я бы с удовольствием с ней еще поработал.

— А сколько будет стоить работа в монетах? — на всякий случай уточнил Эдвин.

— Хм, несколько испорченных игл, лучшие зачарованные нити, материал для подкладки… — начал перечислять портной набивая цену.

— И все перечисленное не стоит и золотого, — перебил того маг.

— Стоит и даже больше. За одни нитки я отдал пять золотых! Не меньше пятидесяти за все.

— За пятьдесят мне в десять раз больше могут сделать в столице, — не уступал Эдвин.

— В столице за пятьдесят золотых вас даже слушать не станут, — усмехнулся портной.

— Предлагаю компромисс, — у мага возникла идея. — Там осталась пятая часть шкуры, что довольно много, верно?

— Да, около того.

— Вы сделаете еще одно изделие, — и сразу уточнил видя реакцию портного. — Небольшое. А остаток заберете себе в уплату.

— Зависит от того, что делать придется, — прищурился портной.

— А вот это вы мне скажите, — улыбнулся Эдвин. — Я хотел бы сделать подарок для одной девушки…

— В борделе приемлемые цены, — намекнул ему портной. — Обойдется вам в десятки раз дешевле. Он как раз недалеко отсюда.

— Нет, я уж как-нибудь по-своему, — не стал соглашаться Эдвин. — Так вот, надо что-то подарить, но я понятия не имею, что может понравиться девушке, и что вообще девушки могут носить из такой кожи.

— Хм, я вам так сразу и не скажу, — задумался портной. — У меня есть знакомые модницы, но пока я с ними смогу встретиться, пока мы обсудим варианты и детали… вы готовы подождать неделю или полторы?

Маг прислушался к своим ощущениям. Проблема заключалась в том, что человеком он был легко увлекающимся, и если ему что-то захотелось, то терпеть было невероятно сложно.

— Нет, я через несколько дней уеду, и даже примерно не скажу, когда вернусь в город обратно. Можем поступить проще — я доверяю вашему мастерству, о нем ходит множество историй…

Портной приосанился и продолжил слушать Эдвина.

— …и самое главное, что во всех этих историях упоминается о вашей кристальной честности и невероятном вкусе в предметах гардероба. Я доверю вам самостоятельно выбрать и сделать из половины оставшейся кожи подарок, а вторая половина достанется вам в качестве оплаты. В качестве компенсации остальных материалов и инструментов и оплаты за то что вы отправите посылку по необходимому адресу я доплачу вам… — маг вопросительно посмотрел на портного.

— Семь золотых за материалы с инструментами и пару золотых оплатить вино и цветы для знакомой.

— Неужели она настолько вам неприятна, что ее общество вас тяготит? — улыбнулся Эдвин.

— Ладно, — сдался портной. — Семь золотых за материалы и инструменты. Давайте свой адрес.

Эдвин написал на бумаге небольшую записку, приложил к ней адрес и вручил портному.

— Спасибо что помогаете, — поблагодарил маг. — До свидания.

— И все же бордель обойдется дешевле, — в спину сказал ему портной. — И нервы сбережете.

Эдвин усмехнулся и вышел из лавки оставляя последнюю фразу портного без ответа. Что делать дальше он не представлял, и направился в сторону магазина оружия. Хоть он и маг, и оружием толком пользоваться не умеет, но, как и любому парню, ему нравилось смотреть на качественные орудия убийства.

Магазин оружия находился при кузнице, за прилавком стояла немолодая женщина, скорее всего жена кузнеца. Если судить по доносящимся из-за стены звукам, то можно сделать вывод, что сам кузнец находится в процессе работы.

— Доброго дня, — поприветствовала его женщина. — Первый раз в нашем магазине?

— Доброго, — ответил Эдвин. — Да первый, я ничего конкретного не ищу, но вдруг что приглянется.