Избранная Луной

– Хорошо, – с легкостью согласилась девушка и в нерешительности застыла.

Мы с Николаевым также остановились.

– Что случилось, Кристина?

Девушка не сводила глаз с серебристого «лексуса», в приоткрытое окно которого выглядывал и махал ей тот, кого она не надеялась здесь встретить.

– Знакомого увидела. Вы идите, я вас догоню.

Вот теперь Николаев занервничал, но делать было нечего: его сестра – взрослая девочка, к тому же опасная девочка с клыками. Да и заминка у ворот могла привлечь нежелательное внимание. И мы прошли через пост охраны без Кристины.

Уже в доме куратор виновато произнес:

– Прости, я вынужден тебя бросить. Пойду за сестрой, не нравится мне ее отлучка.

– Ничего страшного, я понимаю.

Врала и не краснела – мне не хотелось оставаться в одиночестве в доме, полном незнакомцев. Я чувствовала себя хорошо среди магов Кривогорска, но не здесь, в разношерстной компании полуночников. Правда, о многих я слышала, лица других видела в журнале «Хронограф», единственном издании для магов, которое продавалось свободно, потому что каждый экземпляр был зачарован.

Ладно, я не пропаду, вампирше с суицидальными наклонностями помощь нужнее.

Погруженная в мрачноватые мысли, я не заметила, как влилась в толпу гостей, снующую по дому Стального Феликса.

Роскошь интерьера ослепляла в прямом смысле слова. Мастер Ложи вампиров пылал любовью к стилю ар-деко; комнаты были оформлены в характерных цветах: слоновая кость, насыщенные коричневые тона, все оттенки золотого. Мебель – из дорогих пород дерева, украшенная перламутром и позолотой. Предметы, типичные для стиля ампир, свободно соседствовали с аксессуарами индийской экзотики, с элементами египетского и африканского искусства… Порой возникало такое ощущение, что я попала не в жилой дом, а в музей, где экспонаты расставлены без определенной системы.

В огромном зале десятки изысканно одетых мужчин и женщин разговаривали, смеялись, пили шампанское, танцевали. Голоса сливались в будоражащий шум. Музыканты исполняли что-то из классики.

Раньше блеск драгоценностей и толпа шикарно одетых незнакомцев смутили бы меня в два счета. Но после того, что я пережила, это было последнее, что могло вывести из равновесия.

И все же я нервничала. Дважды мне на глаза попадались дед с бабушкой. И хотя шанс, что опознают под личиной, небольшой, я поспешила убраться подальше от родителей мамы. Николаев не спешил ко мне присоединяться, Кристина тоже пропала.

Приняв беззаботный вид, прихватила со шведского стола фужер с шампанским и, остановившись у колонны, принялась рассматривать гостей мастера вампиров. Искала двоих: с надеждой – куратора, со страхом – Вольского.

– О, этот сладкий аромат моей куколки, – прошептали сзади. – Привет, Машуль.

Резко развернулась.

Андрей Горобинский сиял белоснежной улыбкой, которая здорово смотрелась на загорелом лице. И чернильно-синий смокинг ему тоже шел. Весьма привлекательный молодой человек, если забыть о его жестокости, эгоизме и беспринципности.

– Тебе запрещено ко мне приближаться. Или я что-то путаю?

– Путаешь. – Его довольная улыбка стала шире. – Нельзя приближаться к Марии Миновой, а я тут такой не вижу.

Мысль снять кольцо с личиной быстро отбросила. Нельзя паниковать раньше времени! Ну что он мне сделает в зале, полном гостей?

– Маш, а я соскучился, – игриво признался вервольф. – Потанцуешь со мной?

Его рука коснулась моего локтя, и меня передернуло от перспективы оказаться в объятиях Андрея хотя бы на время танца.

Я беспомощно огляделась. В паре метров от нас, подпирая стену, стояла светловолосая девушка. Яркая внешность и не менее эффектный наряд – длинное кожаное платье с кружевом в области декольте. Злые глаза и недовольно надутые алые губки экстравагантной красавицы просто-таки кричали о том, что она спутница молодого оборотня, брошенная ради разговора со мной.

– Ты ведь здесь не один? Потанцуй со своей подругой, иначе она обидится.

Андрей, преодолев разделяющее нас расстояние и вторгаясь в мое личное пространство, многозначительно произнес:

– Она мне не подруга. И если обидится, пускай катится, я ее не держу.

Девчонка шумно задышала – услышала его слова, следовательно, она тоже оборотень.

– Слушай, почему ты прицепился ко мне, как репейник? Уже все выяснили: я не буду вам помогать добровольно, а знахарка, принятая в стаю насильно, ее медленно разрушит.

– То, что ты знахарка, лишь одна из причин, – сознался Андрей, к моему большому удивлению. – Тебя мне предрекли.

Я нахмурилась. Одержимость прогрессирует? Или действительно скажет еще что-то новое?

– В смысле предрекли?

– Есть предсказание Кассандры, сделанное давным-давно моему отцу. Закат рода Горобинских произойдет, если наследник не удержит подле себя особенную девушку, отмеченную Луной.

Во рту пересохло, и я с жадностью выпила теплое шампанское.

– Пить… еще. – Протянув пустой бокал, умоляюще посмотрела на Андрея: – Пожалуйста.

Он повелся. Отпустил мою руку и направился к столу.


Я же бросилась наутек, едва не сбив с ног поспешившую ко мне подружку Горобинского.

Где лучше всего прятаться от назойливого поклонника? Первое, что пришло в голову, – дамская комната. Спросив у официантки направление, вскоре закрылась в убежище для девочек.

Взглянув на себя в зеркало, усмехнулась. Ну, Кассандра, ну, удружила!.. Снова мелькнула в моей жизни, и это уже не безобидное пригодившееся платье, а то, что принесло мне серьезные испытания. Специально разыщу тебя сегодня, чтобы сказать спасибо.

Выждав минут десять, я вышла в полумрак коридора.

И вмиг оказалась прижата к стене.

– Попалась, куколка! – довольно заявил мой преследователь.

Я издала нарочито громкий вздох разочарования.

– Других мест для рандеву нет? Это так вульгарно – подстерегать девушку возле уборной. А если бы я не носик пудрила, а нужду справляла? С твоим слухом, Андрюш, некрасиво подпирать двери туалета.

Вервольф побагровел:

– Ты дурочка, Маш?!

Будто одной фразой выпустив пар, он посветлел лицом и хохотнул:

– О чем это я? Ты всегда была ненормальной.

– Да, я такая. И ты извращенец, раз за мной бегаешь.

Парень посерьезнел:

– Маш, я не договорил. Я хочу все исправить.

– Боишься предсказания, Андрей?

Он покачал головой:

– Нет. Дело не в нем, а только в тебе. Обещаю, я буду таким, каким ты захочешь. – Его голос был нежен, а глаза лихорадочно блестели. – Поверь, я лучше того мага, я доставлю тебе такое наслаждение, что оно сотрет все твои старые обиды…

Упоминание о Вольском рассердило.

– Значит, хочешь доставить мне наслаждение? – Чтобы не выдать задуманное злой улыбкой, провела кончиком языка по своей нижней губе.

Забывшись и подавшись вперед, Андрей попытался меня поцеловать. И мое колено беспрепятственно врезалось в его пах.

Скрутившись, Андрей зашипел:

– У-у-у, мерзавка…

– Спасибо за доставленное удовольствие, дорогой. Как-нибудь повторим, мне понравилось.

И я оставила его возле туалета одного.

– Ведьма! – сдавленно выругался он вслед.

Остановившись, обернулась:

– Увы, твоими стараниями уже нет.

Вернуться в зал беспрепятственно не получилось. Меня поджидала спутница Андрея. Демон ее раздери, неужели решила устроить девчачьи разборки? Всегда о них мечтала…

Наставив на меня указательный палец с длинным алым ногтем, она прошипела:

– Ты, слушай меня внимательно! Он мой, тварь! Мой! Поняла?!

Я была злая, а потому смелая и грубая.

– Не претендую, можешь не мекать попусту, коза.

– Как… как ты меня назвала? – задохнулась она от возмущения. – Травоядной?!

– А надо было тварью назвать? Согласна, коза – слишком мягко для тебя, – тараторила я. – Ой, а слышала загадку? Могуч, вонюч и волосат – кто это? Раньше думала, что чей-то идеал мужчины, но нет, оказывается, это оборотень, оставивший за спиной километры леса…

Некрасиво раскрыв рот, она слушала мой бред, будто не веря своим ушам.

Хлопнув по плечу ошарашенную девицу, успокоила: