Империя Млечного Пути. Рейтар

– Видел, – утвердительно кивнул Кахир. – Поэтому нужно было попробовать оставить Патаки и Гречина.

– Гречин сам ушел.

– Патаки, вроде бы, тоже. Но это не так.

– Что ты хочешь этим сказать? – сложил руки на груди Юрий.

– Я тебе уже говорил, Юрий, что ты думаешь, будто все рейтары похожи на тебя. Что их не гложут сомнения, что у них нет пороков, что им неведом страх…

– Это и на меня не похоже, – хмыкнул Гарин.

– Я про то, что ты совсем не обращаешь внимания на их моральное состояние, – продолжил Джаббар. – Я считаю, что Гречина вполне можно было отговорить, предоставить какие-нибудь поблажки на период реабилитации. Что же до Патаки, уверен, его проблема тоже решаема. Просто ты очень легко расстаешься с людьми, Гарин, а в итоге все занятия и тренировки впустую – у нас опять трое сырых новобранцев.

Юрий от удивления даже забыл заметить, что Батор Зарыга вряд ли «сырой новобранец». Он во все глаза смотрел на Кахира, тот смотрел на него, ожидая реакции.

– Неожиданно, – признался Юрий. – Честно, но неожиданно. С такого ракурса я на проблему не смотрел. Только вот, мой дорогой зам, ты сам-то чего ни с Гречиным не говорил, ни с Патаки ничего не решал?

Лейтенант покачал головой.

– Это не входит в те обязанности, которые ты мне делегировал.

– Кахир, хватит морочить голову. Ты такой же представитель командования, как и я. Ладно, я с ними не поговорил – моя ошибка, учту. Но ты-то, раз уж так радеешь за команду, мог с ними пообщаться?

– Заметь, Юрий, как ты собственную недоработку сделал моей виной.

– Отцы-духовники, Кахир! Я тебя порой не понимаю!

Лейтенант холодно сказал:

– Твои ошибки, Юрий, показательны и симптоматичны. Да, я мог бы отговорить Гречина и попробовать решить ситуацию с Патаки. Но тогда ты до сих пор пребывал бы в заблуждении, будто все контролируешь. Это не так.

Кахир победно улыбнулся:

– Я вижу все твои промахи, Юрий.

Гарин потер наморщенный лоб, вздохнул:

– Что ты за человек, Кахир. Я ведь просто спросил…

– А я просто ответил, Юрий. Мы – не друзья, мы просто работаем вместе.

– Понятно, – развел руками Гарин, улыбаясь в ответ. – Спасибо за мнение.

– Я еще нужен? Хотел бы успеть сделать пару дел до отлета.

– Нет, Кахир, иди.

Джаббар четко развернулся и пошагал в сторону офицерской палубы. Гарин смотрел ему вслед и никак не мог решить чего же ему хочется больше – найти уже с этим упертым лейтенантом общий язык или двинуть ему по морде.

«Полынь» рассталась с «Левиафаном» незаметно. Капитан сделал сухое объявление по громкой связи, перебросились командами технические службы – и корвет плавно вышел из стыковочных зажимов, включив слабые маневровые двигатели.

До конца дня «блохам», как и другим не занятым в нарядах матросам, было предоставлено свободное время, и Гарин позволил себе потратить пару часов на тренажерный зал. Не хотелось ни о чем думать, хотелось просто тягать железо и стучать по «дольфу». Душа требовала избавиться от эмоционального пресыщения, а потому Юрий постарался отключить голову и погрузиться в простой физический процесс.

В какой-то момент к нему присоединились Рэй и сменившийся с дежурства Иова. Маракши со свойственной ему молодой горячностью полез на ринг после Юрия, не переключив уровень «дольфа», за что ожидаемо был бит. После этого Гарин и Одегард некоторое время обучали парня премудростям рукопашного боя, попутно беззлобно подтрунивая над ним. В принципе, воспитанный улицей Иова атаковать умел, ставя на сильный и внезапный боковой в челюсть. Но если удар не проходил, и драка переходила в затяжную, то тут Маракши терялся и превращался в бестолково машущую руками мишень.

Конечно, никто не собирался делать из парня профессионального бойца, но Юрию импонировало желание Иовы узнать что-то новое. Да и талант у Маракши явно был, он схватывал все буквально на лету, под конец даже удивил, вывернувшись пару раз из захвата Одегарда.

Уже в раздевалке пришло сообщение от Ярвиса: «Готово, приходите».

– Зови Тихомира, – сказал Рэй, натягивая футболку.

– Из кубрика наберу, – откликнулся Гарин, защелкивая застежки на ботинках. – Хочу еще успеть переодеться.

– Ты куда его услал?

– Электронику скафандров диагностировать. И не пыльно, и полезно.

– Полезно, – согласился норвежец. – Журавлев жаловался, что у него навигатор некорректно работает.

– Кстати, как он? – Юрий выпрямился, развел плечи. – Ты с ним разговаривал?

– Ну «как», – развел ладони Рэй. – Переживает, конечно. Они же с Иваном дружили.


– Как считаешь, можно было Гречина переубедить?

– Наверное, – неуверенно пожал плечами Одегард. – А зачем? Человек сломался, человеку здесь плохо. А вдруг его посреди боя заклинит? Впадет в панику и сектор проморгает. Ты еще скажи, что нужно было и Патаки не выгонять.

– Ничего я не скажу, – отмахнулся Юрий. – Просто есть мнение, что я с личным составом по душам не разговариваю.

– Джаббар? – сразу понял Одегард. – Много этот дриттсек понимает.

– Не называй его так, – поморщился Юрий. – Он, в принципе, мужик неплохой, хотя и своеобразный.

– Ты его, поди, и на наш пикничок позвал?

– Позвал, – кивнул Гарин. – Рэй, он член группы.

– Такое впечатление, словно ты ему хочешь понравиться, – хмыкнул Рэй и передразнил. – «Член группы». Этот «член» тебя подставляет при любой возможности, а ты словно не замечаешь.

– Мне ему что теперь, ноги переломать? – нахмурился Юрий. – Рэй, у него свои тараканы в голове, но он не враг. По-крайней мере, вам. И, в случае чего, я бы не хотел, чтобы Кахир относился к вам как к чужим.

– В случае «чего»? – не понял Одегард.

– Рэй, – Юрию надоел этот спор. – Ты меня услышал. Можешь лейтенанта не любить, твое право, но не провоцируй, это все о чем я тебя прошу. А мои мотивы общения с ним пусть останутся при мне, раз ты их понять не можешь.

– Могу. Но не хочу, – упрямо выпятил нижнюю губу норвежец.

– Вот и славно, – Гарин хлопнул друга по плечу. – Всё, идем, а то Тихомир успеет раньше нас.

Тихомир появился спустя двадцать минут после того, как Гарин и Одегард пришли в «блошиный» кубрик. Вечно немногословный контрактор перешагнул порог, бормоча что-то в адрес запчасти в руках. Сделал еще пару шагов, прежде чем почуял неладное. Поднял глаза. Удивленно пробормотал по-русски:

– Вот тебе на!

– С днем рождения! – нестройно грянул кубрик.

Глебовича окружили галдящие и смеющиеся рейтары, его хлопали по спине, поздравляли, а Одучи от переполняющих его чувств сгреб товарища в охапку и так сжал в объятиях, что в Тихомире, кажется, что-то хрустнуло.

– Давайте к столу! – заглушая толпу, проревел Рэнт.

Благодаря стоянке на «Левиафане» стол получился разнообразнее, чем обычно. В центре стола размещался полупрозрачный контейнер с любимым блюдом Глебовича – вареными картофельными кубиками в селедочном масле с зеленью и пряностями. Где Ярвис смог заказать подобное – загадка, но, судя по реакции Тихомира, оно того стоило. За закуски видимо отвечал Одучи – в тарелках лежали мясные чипсы, рыбные шарики и похожие на сосиски овощные палочки. Исходила паром разонская жидкая пицца, а в трех длинных тарелках разноцветными дольками расположились салатные ассорти.

Тихомир улыбался, чуть смущенно и растерянно. Ему так шла улыбка, что даже Кира заметила:

– Эй, аники, куда подевал нашего хмурого Глебовича? Тут у нас совсем другой человек!

– Тихомиру нельзя часто улыбаться, – со смехом заметил Рэй. – Он – носитель традиционной славянской угрюмости. Если будет часто улыбаться, то его выгонят из русских.

– Спасибо, – растроганно произнес Тихомир. – Я уж думал, забыли.

– Забудешь, как же! – захохотал Ярвис. – Ты с самого утра с таким лицом ходишь, словно тебе все денег должны.

– Да не…

– Одучи празднует с утра, – признался урсулит, радостно распушив уши. – Только про себя.

– Тихомир, дружище, – взял слово Юрий. – Сегодня подарков будет несколько, но первый хотелось бы отметить особенно.

Глебович удивленно поднял брови.

– Во-первых, хочу сказать, что идею подарка ты подсказал нам сам, – продолжил Гарин, улыбаясь. – Во-вторых – нам пришлось изрядно попотеть, чтобы достать его. В-третьих – братишка, ради тебя мы бы пошли и на большее! Рэй!

Одегард, загадочно улыбаясь, наклонился и вытащил из-под стола непрозрачный сверток величиной с футбольный мяч. Торжественно передал Тихомиру.

Тот повертел сверток в руках, взвесил.

– Не томи уже, – поторопил его Ярвис. – Открывай.

Глебович поставил подарок на стол, потянул за кончик упаковочную ленту. Обертка раскрылась словно цветок, на свет появились круглые оранжевые фрукты с пористой кожурой.

– Да ладно! – казалось, что Тихомир впервые в жизни потрясенно воскликнул. – Мандарины! Но как, их же не синтезируют?

– Мандарины настоящие, из Метрополии, – заверил друга Одегард. – Два месяца за нами по космосу гоняются.

Глебович осторожно взял пальцами один плод, поднес к носу и вдохнул аромат, закрыв от удовольствия глаза. Спросил:

– Как вы узнали?

– Не помнишь? – рассмеялся Ярвис. – Кто на Лилии Восемь сетовал, что так и помрет не попробовав?