Идеальный квартал

– То, что вы называете удачей, я называю талантом, – похвалил Трембли.

– Не заискивай, Алан, – ухмыльнулся Райан, прежде чем повернуться обратно к Джесси. – Как ты поняла куда давить?

– Я понятия не имела, – призналась она. – Он явно сделал что-то вчера днем, из-за чего был напряжен и чувствовал вину, хотя даже сам не понимал, что показывает это. Если бы он убил жену, то мы бы увидели либо гораздо более сильную реакцию, либо вообще никакой. Когда он согласился, что сделал что-то плохое, но не противозаконное, что также могло навредить деятельности его компании, я отбросила лишние варианты. Это точно были не наркотики и не финансовые махинации, поскольку и то, и другое запрещено. Роман же не является нарушением с юридической точки зрения. Я просто догадалась.

– Это не нарушает закон, но вполне может убить его, если Свен узнает и разозлится, – произнес Трембли.

– Думаю, Свен не из тех, кто запросто впадает в бешенство, – заметила Джесси. – Поэтому Мина и решилась на такой шаг.

– Все это очень интересно, – резко произнес Эрнандес. – Но у нас назревает проблема.

– Какая? – не понял Трембли.

– Если алиби Миссинджера подтвердится, мы потеряем основного подозреваемого и вернемся на круги своя.





ГЛАВА ДЕСЯТАЯ




Джесси чувствовала смесь полнейшего разочарования и истощения. Она не планировала встречать рассветы в Центральном полицейском участке, но именно там и находилась, когда солнце взошло над Лос-Анджелесом. И у них все еще не было ни малейшего представления о том, куда двигаться дальше.

Трембли изучал список имен людей, которые, по словам Миссинджера, регулярно посещали их дом. Эрнандес оставил сообщение доктору Виктории и ожидал ответного звонка. Он получил ордер на доступ к ее телефону и теперь пытался отследить все ее передвижения за предыдущий день. Еще несколько вновь прибывших детективов помогали ему прорабатывать теории.

Джесси предоставила им возможность целиком заняться традиционным расследованием и принялась изучать онлайн-календарь, который Райан скачал с телефона жертвы. В последние несколько дней она планировала посетить сразу несколько событий, среди которых значились сбор средств для благотворительной организации под названием «Центр помощи сиротам Лос-Анджелеса» и семинар по снижению количества бездомных в парке Хэнкок.

Хант обратила внимание, что оба события, также как и несколько других за последние пару недель, проходили в одном и том же месте – Беверли Кантри Клаб. Стоило проверить это место. Поскольку технически она не являлась копом, то могла съездить туда и все разузнать. Официальный визит правоохранительных органов зачастую ограничивает копов в действиях.

Она взглянула на часы. Было 7:37. Клуб, скорее всего, будет открыт, поскольку ранние пташки уже поехали играть в гольф. Но Джесси сомневалась, что именно с этими парнями ей стоит говорить. Даже в среду богатенькие женушки, скорее всего, появятся не раньше обеда.

– Я съезжу ненадолго домой, – объявила она Эрнандесу и Трембли. – Мне стоит немного вздремнуть и умыться. Затем прокачусь в ее клуб. Надеюсь, что если не выдавать себя, то можно будет разузнать пару сплетен от дамочек за чаем. Тем более я уверена, что все они уже прознали о смерти Виктории и захотят обсудить новости.

– Звучит неплохо, – согласился Райан. – По моему опыту, когда появляется полиция, люди либо действительно полностью открываются, либо замыкаются до конца. Если ты проникнешь туда в качестве гражданского лица, то сможешь получить информацию, не соблюдая никаких формальностей.

– Договорились. Дам знать, если узнаю что-нибудь важное. А пока удачных поисков, господа.

Она вышла из участка и направилась к своей машине, разволновавшись из-за предстоящего самостоятельного расследования, но еще больше из-за того, что готова была вот-вот отключиться.



*



Джесси, надев свою лучшую повседневную одежду, подошла к главному входу в Беверли Кантри Клаб ровно в 10 часов утра. Она позвонила заранее и узнала, что ланч начинается в 10:30, но приехала чуть раньше на тот случай, если кто-нибудь придет заблаговременно, чтобы успеть посплетничать.

По пути она решила проехать мимо дома Миссинджеров. Там все еще стояла одна патрульная машина, а по всему периметру висела желтая лента. Все остальное убрали. Джесси не стала останавливаться и поехала дальше по Ларчмонт Виллидж.

Дома в этом районе представляли собой безумную смесь особняков, отстроенных напоказ, и более скромных коттеджей, которые стояли там еще до того, как стоимость недвижимости резко подскочила. Деловая часть бульвара Ларчмонт, расположенная к востоку от Кантри Клаба, начиналась с магазинчиков домашних сыров, за которыми шли уютные вегетарианские кафе, лавки с органическими товарами и кофейни с продукцией из развивающихся стран.

Джесси повернула налево на Беверли, а затем направо на Россмор, где располагась гостевая парковка клуба. Она задумалась, успеет ли быстро осмотреть территорию и перекусить по возможности.

Девушка на ресепшен провела ей небольшую экскурсию и выдала билет на бесплатный ланч, который, как она отметила, начинался уже через несколько минут. Она сказала Джесси устраиваться поудобнее и ушла, чтобы встретить вновь прибывших.

Хант присела в основной комнате, оформленной в современном стиле, устроившись в удобном кресле у камина с видом на входную дверь. Взяв экземпляр «Ярмарки тщеславия», она сделала вид, что читает, периодически поглядывая на входящих людей.

Появился официант, который предложил ей салаты. Джесси отказалась, поинтересовавшись, есть ли у них минералка и апельсиновый сок. Так она легко могла смешаться с толпой, не вызывая подозрений из-за отсутствия напитка в руках. Получив свой заказ, она встала и направилась к трем особо активным девушкам. Остановившись поблизости, Хант сделала вид, что разглядывает картину на стене.

Как и ожидала Джесси, через несколько минут пустой болтовни о снижении качества морепродуктов в клубе за последние несколько месяцев, девушки, по всей видимости, решив, что выдержали необходимую почтительную паузу, перешли к теме смерти Виктории Миссинджер. Было нелегко вслушиваться в их разговор, засчет какофонии голосов и того факта, что она стояла к ним спиной.

– Я слышала, что Майкла схватили и увезли в полицейский участок прямо посреди ночи.

– Бедный красавчик.

– Грузовик судмедэкспертов простоял там всю ночь. Ощущение, что там был океан крови.

– Думаю, они проверят видео с камер наблюдения. Там должно было что-то остаться.

– Энди, неужели ты забыла? Вчера же отключали свет. Сомневаюсь, что там вообще что-то есть.


– Не удивлюсь, если окажется, что приходил чистильщик бассейнов и приставал к ней, а затем разошелся, когда она ответила отказом.

– Марлен, с чего ты вообще взяла, что она бы ответила отказом?

– Ты же знаешь, что это за парни. Для них не существует слова «нет».

– Класс, Марлен. Подкинешь еще пару стереотипов перед ланчем?

– Конечно, Энди. Если хочешь знать, то я бы еще проверила горничную, которая могла приревновать и попытаться убрать хозяйку. Я бы так и поступила, чтобы добраться до тела красавчика.

– Марлен, ее же еще даже не похоронили.

– Как ты можешь так говорить?

– Ой, Кэди, не хитри. Все мы знаем, что согласились бы, появись такой шанс.

– А ты как думаешь?

Разговор внезапно оборвался и Джесси повернулась к ним. Взгляды всей троицы были прикованы к ней и она поняла, кому адресован вопрос.

– Это вы мне? – невинно спросила она.

– Да, – сказала блондинка лет тридцати с небольшим, которая говорила о стереотипах, по-видимому, Энди. – Я заметила, что ты прислушивалась к нашему разговору и решила, что у тебя также есть определенное мнение по этому вопросу.

– Ты подслушивала разговор? – требовательно спросила бледная брюнетка, явно переборщившая с макияжем. Судя по голосу, это была Марлен, которая подозревала чистильщика бассейнов и была непрочь закрутить с Майклом.

– Да, это так, – подтвердила Джесси. – Но можно ли меня в этом винить? Вы же говорили о кровавом месте преступления и жестоких чистильщиках бассейнов. Вы, девушки, притягиваете своим разговором всех, словно мошек на свет.

– А ты кто? – поинтересовалась Марлен, на лице которой отразилась смесь из подозрительности и отвращения.

– Меня зовут Джесси, – ответила она.

Впервые за все время Хант была рада тому, что несколько месяцев провела в роскошном Ориндж-Каунти в Вестпорт-Бич. Там ей пришлось вступить в тайный клуб, членами которого являлись женщины, очень похожие на стоявших перед ней сейчас. Тогда она была сильно уязвима и не уверена в себе. Теперь же она работала на Департамент полиции Лос-Анджелеса и занималась расследованием убийства. Марлен ее ни капли не волновала.

– Нет, я имею в виду, кто ты такая? – повторила Марлен. – Ты член клуба или просто зашла сюда с улицы пообедать бесплатно?

– Марлен, ты просто невероятная сучка, – произнесла Энди, поворачиваясь к Джесси. – Прошу прощения. Пожалуйста, не обращай на нее внимания. Просто ты явно была заинтересована в нашем разговоре, а мы тебя не знаем и… Не обращай внимания, это не мое дело.

– Нет, все хорошо, – кивнула Джесси. – Не хочу, чтобы у Марлен случился инфаркт. Я все объясню. Я работаю на Департамент полиции Лос-Анджелеса и подумала, что вы, девушки, сможете ответить на пару вопросов.

– Ты детектив? – спросила третья девушка, которая решила, что на месте преступления был целый океан крови. Она излучала явный страх и беспокойство. Собеседница была некрупной, ростом около метра шестидесяти, с длинными каштановыми волосами и хрупким телосложением. Она напоминала Джесси недавно вылупившегося птенца, который еще не научился летать.

– Нет, я консультант. Пока что пытаюсь заполнить некоторые пробелы того дня. Я обнаружила, что Виктория проводила здесь много времени и решила, что ее друзья смогут пролить немного света.

– То есть вы пришли сюда под ложным предлогом? – поинтересовалась Марлен, лишь слегка смягчив тон.

– Ложный предлог? – переспросила Джесси, улыбаясь. – Я просто любовалась картиной и ждала подходящего момента, чтобы прервать вас. Откуда такая враждебность, Марлен?

Девушка открыла было рот, чтобы ответить, но между ними вклинилась Энди.

– Конечно же, мы поможем, чем сможем, – сказала она, протягивая руку. – Меня зовут Андреа Робенсон, но все зовут меня просто Энди. Вы уже пообщались с Марлен Порт. Это Кэди Джессап. Что вы хотите знать?

– Вы все были подругами Виктории? – поинтересовалась Джесси, пожимая руку.

– Ну, как минимум, знакомые, – ответила Энди. – Я лишь мельком знакома с ней и Майклом. Марлен и Кэди знали их лучше, так ведь, девочки?

Марлен уставилась на них с каменным выражением лица, но Кэди ответила.

– Я бы сказала, что мы хорошо общались, – пояснила она. – Виктория не была особо коммуникабельной, но действительно мило и искренне поддерживала основные ценности клуба. Но мы никогда не тусовались вместе, если вы об этом.

– Ладно, – решила надавить Джесси, – тогда с чего вы взяли, что к этому может быть причастен чистильщик бассейнов?

– О, да это ж просто болтовня, – небрежно бросила Кэди.

– Не совсем, – решила все-таки влезть Марлен. – Действительно есть одна компания по очистке бассейнов, в которой работают парни, предлагающие экстра услуги. И я знаю, что Миссинджеры остановили свой выбор именно на ней. А уж пользовалась ли она данной услугой, понятия не имею.

– И вы считаете, что даже если Викторию это не интересовало, то техник мог проявить агрессию? – продолжила Джесси.

– Послушайте, полицейский консультант, – насмешливо произнесла Марлен, понизив голос. – Я знаю, что неправильно говорить это, но большинство так называемых техников имеют латиноамериканское происхождение. И все мы знаем, что такие парни могут быть очень настойчивы, когда хотят что-то получить.

– Все мы знаем, Марлен? – презрительно бросила Энди. – Кажется, ты сильно обобщаешь.

– Вот, пожалуйста, – ответила Марлен, закатывая глаза. – Всегда за всех заступается. Хранительница морали. Иногда я сомневаюсь, что ты Энди Робинсон, а не Энди Гриффит.

– Я просто не поддерживаю стереотип, что каждый человек с более темной кожей, нежели у нас, обязательно является преступником, – прошептала Энди.