Идеальные

– Я ненавижу казни. – Это было не все, что он мог ей рассказать, но ему было стыдно посвящать подругу в это.

Это была его вина. Его вина. Ему было плохо от этих мыслей.

Его руки были в крови. Он был трусом, и теперь Шторми умрет из-за него.

Вот какую цену он заплатил за здоровье сестры. Человеческую жизнь.

– Я тогда тоже не пойду. Думаю, Гэп справится с этим.

– Гэп?

– Мы договорились пойти вместе. Романтично, правда? – она горько засмеялась. – Наша первая встреча, и он позвал меня посмотреть на казнь.

– Ты уверена, что не хочешь с ним идти? – Хейл была права, но Ларк не хотел, чтобы потом она пожалела об этом.

– У нас с Гэпом ничего не получится, – сказала она, поднимая левый рукав, чтобы найти ТехЧасы. Она извинилась перед ним в паре коротких предложений и отправила сообщение. Общение посредством ТехЧасов было роскошью, и Ларк не мог себе этого позволить. Его часы не могли показывать ничего, кроме времени и уровня загрязнения воздуха.

– Как прискорбно. Он такой милый парень, – пошутил он.

– Надеюсь, что никогда больше с ним не встречусь.

Они замолчали и смотрели на картину Ларка.

– Почему с Гэпом ничего не получится? – спросил он наконец.

– Просто он не тот самый.

Они снова замолчали.

– Иногда это все жутко бесит, знаешь. Вся эта генетическая-каллисто-чушь, – продолжила Хейл.

Она встала и потянулась за баллончиком Ларка. Устроившись перед стеной с вытянутой рукой, она начала рассказывать свою историю. Без слов, цветом и линиями. Ларк смотрел, как серая стена становится ярче.



Место, где должна была состояться казнь, хорошо охранялось. Дроны патрулировали близлежащие улицы и сканировали штрихкоды всех, кто хотел присутствовать на казни. Часовые наблюдали за всем не только внизу, но и с крыш. Рейна потеряла покой. Как ей удастся подобраться к матери так близко, чтобы ее освободить? Она наблюдала за площадью с безопасного расстояния в течение нескольких часов. У нее не было идей насчет того, как сделать невозможное. Допустим, у нее получится оказаться на площади. Но что потом? Ей нужно хотя бы оружие, но где она его возьмет? И как они со Шторми останутся незамеченными? Она уже проверила тоннели и канализацию, но ее чуть не заметили СмотрБоты. Часовые точно все продумали.

– Каллисто! И что же нам делать? – застонала Рейна, облокачиваясь на холодную стену дома.

Кассиопей чувствовал ее напряжение, поэтому он прижался к земле и опустил уши, будто пытаясь сделаться невидимым.

– Даже если я доберусь до площади, нужно, чтобы кто-то всех отвлек…

Она опустила подбородок на грудь, закрыв глаза.

Что будет делать Шторми? Точно ничего безумного. Ничего непредсказуемого. А пытаться спасти кого-то прямо под носом у Авентина было совершенно безумно. Две молодые женщины прошли мимо Рейны, и она натянула капюшон сильнее. Обе девушки несли маски в руках, но, судя по пыли на их лице, они только что пришли из сильно загрязненного района.

– Я тоже хотела бы быть идеальной, – сказала одна из них. – Морфей выглядит так хорошо… Это красивое лицо и волосы, золотые, как улицы Авентина. И эти глаза…

– Я сделаю что угодно, чтобы когда-нибудь попасть в Авентин. Буду усердной.

– Ты Единица из семьи сплошных Единиц.

– Да, – ответила вторая с нескрываемой гордостью в голосе. – Мама сказала, что у меня может получиться, как у брата. Она сшила мне платье и купила помаду. Может быть, я ненароком упаду на Морфея во время мероприятия, и он обратит на меня внимание…

Под «мероприятием» она имела в виду казнь.

Ладони Рейны сжались в кулаки, и ей пришлось прижаться к стене, чтобы не сорваться на девушку. Пока жизнь Шторми висит на волоске, эта дуреха думает только о том, как привлечь к себе внимание Благословенного.

Подружки прошли мимо нее, продолжая шептаться. Рейна тоже решила идти дальше, потому что ей нельзя было долго оставаться на одном месте. Так она только привлечет к себе внимание часовых. Девушка вернулась в переулок, который был узким и незаметным, и осталась там, чтобы отдохнуть и успокоиться. Она сняла рюкзак с плеч и откинула голову к стене. Но вдруг красная розочка из бумаги выпала из сумки. Внезапно у Рейны появилась идея. Абсолютно дурацкая, но она была единственным выходом.

После того как Рейна убедилась, что в доме никого не было, она постучала в дверь. Ее мышцы напряглись в готовности бежать, если что-то пойдет не так.

– Рейна! – крикнула Роза, сильно обхватив ее руками.

– Привет, маленькая принцесса. Мне нужна твоя помощь. – Рейна протиснулась в квартиру и уселась на табурет. Мангуст побежал за ней. Его уши были опущены вниз, как и хвост; он словно хотел сказать «ты сумасшедшая».

– Что случилось, Рейна?

– Мне нужна краска, которой ты раскрашивала розочку, – прошептала Рейна, пытаясь улыбнуться.

Она была напряжена, проклинала себя за то, что пришла сюда снова. Но она была в отчаянии.

– А зачем?


Она слышала шум дронов снаружи за дверью и задержала дыхание.

Кассиопей зарычал, молниеносно вырвавшись из окна и ударившись мордой о серый диск.

Машина снова и снова гудела. Шум стал на секунду громче и снова утих. Дрон улетел прочь.

Как только Рейна облегченно выдохнула, звуковой сигнал под ногами привел ее в ужас. ПылеБот врезался в нее и выругался на такое неприятное препятствие.

– Это Пылюш, – объяснила Роза, ухмыляясь. – Он немного… слеповат.

Рейна отошла в сторону, и дрон продолжил довольно посасывать пол.

Кассиопей остался на подоконнике и с подозрением наблюдал за ПылеБотом.

– Ну? Ты мне хоть что-нибудь скажешь?

– Я должна помочь одному невиновному человеку.

– Мятежнице? – пискнула Роза, и ее глаза округлились.

Конечно. Девочка поняла ее намерения. Но в Сером округе про Шторми не говорили ничего, кроме того, что у нее на совести убийства многих людей.

– Она не из Шипов и никак не связана со взрывом. Пожалуйста. Можешь дать мне краску?

Роза немного подумала и убежала в соседнюю комнату. Оставалось надеяться, что она сделала это не для того, чтобы сообщить о планах Рейны часовым.

Нет. Пусть Ларк ее предал, но она верила его сестре… И ей нужна была краска.

Роза вернулась обратно с тюбиком и отдала его Рейне. Малышка расстроились и выглядела настолько опечаленной, что Рейна решила ее обнять.

– Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Ты же моя единственная подруга, – прошептала малышка.

– Не бойся. Я знаю, что делать. – На самом деле, Рейна совершенно не знала.

– Пообещай!

– Я сделаю все, что в моих силах. – Это уже было больше похоже на правду.

– Ты можешь попробовать с феей. Если ты ее найдешь, она исполнит твое желание, и тебе не придется делать ничего опасного, – предложила обеспокоенная Роза.

– Спасибо. Я постараюсь провернуть все с краской.

– Мне пойти с тобой?

– Нет, это слишком опасно.

– Опасность – мое второе имя! – Роза вздернула свой острый подбородок.

Рейна потеряла дар речи на мгновение, она была очень тронута предложением девочки.

– Ты… Ты и так уже мне достаточно помогла. Спасибо.

– Так поступают друзья!

– Спасибо. Ты лучшая подруга из всех, что у меня были, – прошептала Рейна.

– Так ты уже все решила! Что мы друзья? – улыбка Розы растянулась на все лицо.

– Конечно. – С этими словами Рейна погладила подругу по голове и открыла дверь.

Она выглянула на улицу. Воздух был чистым, потому натянула капюшон на лицо и позвала мангуста, который нападал на ПылеБота, как сокол на мышь. Он расстроился, оставил свою новую игрушку и прошмыгнул мимо Рейны на улицу.

– Удачи, подруга Рейна! – всхлипывала Роза.

Девушка побежала по переулкам к площади. Она достаточно долго наблюдала за местностью, чтобы обнаружить слепое место: маленький закоулок, в котором не было часовых, но патрулировало его чуть больше дронов. Тупые машины были приятнее элитных солдат.

Если она будет быстрой и удачливой, у нее получится проскользнуть мимо этих железных летающих тарелок. В рюкзаке мангуст шевелился и вытягивал голову наружу.

– Останься внутри, Пи!

Расстроенное фырканье было ответом на ее просьбу, но мангуст был достаточно разумным, чтобы понимать, какие указания не обсуждаются.

Рейна еще раз освежила свой план в голове.