Хроники книгоходцев

Субботним утром, пока Мишаня еще нежился в кровати, мы с Карелом отправились на короткую верховую прогулку, чтобы позволить Лазури и Гиацинту размяться, а Диане и Мраку приготовиться к тому, что на них скоро будет ехать посторонний.

Моя изумительная серебристая кобылка с черной гривой и хвостом гарцевала на месте, а я весело смеялась, глядя на Карела, который пытался договориться с Мраком. У вороного скакуна моего напарника нрав был не такой покладистый, как у моей Дианы.

Мы подготовились к поездке основательно, чтобы не переодеваться потом. Я соорудила свою любимую прическу из трех кос эльфийского плетения, одну закрутила на затылке в узел и воткнула в него свои верные заколки-стилеты. Кожаная куртка с серебряными заклепками, обтягивающие кожаные же брюки, ботфорты… А как иначе, если предстоит потом лететь по небу? В тканевых вещах продувало насквозь. Только кожа и никак иначе. Оружие мы тоже захватили сразу, и у меня на поясе красовался меч, который не единожды спасал мне жизнь. Я так и не сменила за все годы подарок Изверга на что-либо другое. Из украшений – мой любимый комплект из жемчуга, подаренный когда-то русалкой Лидией, и неизменный перстень-артефакт, определяющий яды. Обручальное колечко Ривалиса я уже вернула. Причем оно легко снялось, что удивило нас обоих. Предполагалось, что он должен собственноручно снять его, ведь кольцо непростое. А оно поддалось и легко соскользнуло с пальца, когда я поторопилась и машинально потянула его. Зайчик этим был крайне озадачен.

Тут надо мной скользнула тень, отвлекая от Карела и его разборок с Мраком. Я приложила руку ко лбу козырьком, вглядываясь в планирующую вниз Лазурь. Моя драконица встала на все четыре лапы и выпустила вверх струю пламени. Диана, которая никак не могла привыкнуть к выходкам чешуйчатых паршивцев, нервно загарцевала.

– Лазурька! Я сейчас призову Буль-Буля! – погрозила я хулиганке кулаком.

«Ну я же совсем нечаянно!» – хитро моргнула она, скорчила шкодливую мордашку и спрятала голову под крылом. Мол, это не она тут только что огнем дышала. Лишь хвост елозил по земле, выдавая ее настроение и полное отсутствие раскаяния.

Пока Лазурь изображала цыпленка, рядом с ней опустился Гиацинт. Ярко-синяя шкода тут же выглянула из-под крыла и уставилась на своего приятеля, а я позвала Карела:

– Слушай, ну вот как на них повлиять, а? Они же спалят ко всем чертям жилище эльфов, к которым нас обещал отвезти Хаким. Вот уж спасибо нам скажут родители Мишки, сидя на пепелище своего дома!

– Кирюш, ты не забыла, за какую стихию отвечает Хаким? Но почему-то его отправлять к эльфам ты не боишься.

Я расхохоталась, когда до меня дошла абсурдность ситуации.

– Поехали к дому, – махнул рукой напарник. – Думаю, Мишка уже проснулся, да и наш гость, вероятно, прибыл. Накормим этих проглотов, чтобы они не сожрали кого-нибудь по дороге, да и отправимся.



Хаким уже пил кофе в столовой и общался с Лариссой, которую мы тоже взяли с собой. Она хотела повидаться с Мишкой, и мы не видели причин ей отказывать. Поздоровавшись и отдав долг гостеприимства почетному визитеру, мы проводили его на улицу. Сначала джинн проехался на Диане. Моя игрунья всячески изображала из себя капризулю, при этом хитро косила глазом на полу шелкового теплого халата, прикидывая, не зажевать ли кусок. Впрочем, наш преподаватель огненной стихии оказался опытным наездником и быстро поладил с моей лошадкой. Потом он проехался на Мраке. Карел прямо обзавидовался, любуясь на то, что вытворяло древнее волшебное существо, оседлавшее его вороного.

– Надо взять уроки, – задумчиво обронил напарник, глядя на подъезжающего к крыльцу Мрака.

– Шею не сверни, – посоветовала я.

– С кровью-то Аннушки, которой ты со мной поделилась? – хмыкнул он.

– Мы едем? То есть летим, да? – скатился в эту минуту с крыльца Михалиндар. – Я сумку в поход взял! И пирожков! И…

Потом мы грузились на драконов… А дальше был полет в небесах. Лазурь и Гиацинт сделали несколько кругов, потом встали крыло к крылу и помчались, разгоняясь для межпространственного перехода. Мы уже научились это делать, и обе рептилии хорошо знали свою задачу.

Не заметила, в какой момент сработали чары джинна, но внезапно под нами простерлись изумрудные леса. Хаким похлопал Лазурьку по спине и что-то шепнул, от чего она начала плавно снижаться. Гиацинт, поняв маневр подруги, последовал за ней. Мне оставалось только ждать.

И вот мы на земле. Вокруг деревья-исполины, под ногами изумрудная трава…

– А ну стоять! – раздался из-за кустов грозный окрик. – Кто такие?

– Мы в гости! – звонко крикнула я, копаясь в сумке, чтобы вытащить амулет с частичкой крови Мишки. Вдруг сработал?

Занятно, кстати. Попали сюда не книжным порталом и не с помощью амулета переноса, а местный язык понимаем. Все же не до конца я разобралась в специфике магии.

– Не двигаться! Руки на виду, иначе будем стрелять!

– Да ладно, ладно! – покладисто положила я руки перед собой. – У нас ребенок! Хотим узнать, не пропадал ли у кого-то из ваших несколько лет назад сын?

– Мама Кира!!! – завопил оскорбленный до глубины души Мишка. – Ты истратила на меня желание джинна, да?! Я же говорил, что не хочу! Ты теперь моя мама! Ну вот зачем? Зачем?!

В кустах повисла озадаченная тишина, а потом из-за прикрытия веток стали выступать вооруженные луками светловолосые ушастые мужчины. Они осторожно приближались к нам, глядя на Мишку.

– Михалиндар? – неверяще вдруг произнес один из них, самый старший по возрасту, если судить по опытному строгому взгляду. – Михалиндар Дель Тиро?

– Михалиндар Золотов! – своенравно задрал нос мальчуган, до которого еще не дошло, что его узнали.

– Разберемся! – произнес командир стрелков и тихо отдал распоряжение одному из подчиненных. Тот сразу же скрылся и помчался… куда-то помчался.

– Уважаемый, я официальный опекун этого мальчика по закону магических миров, – обратилась я к командиру, так как мои спутники решили, что именно мне надлежит говорить. Ведь Мишаня мой. – Нашла его в одной из реальностей и с тех пор разыскиваю его родных по крови. Я правильно понимаю, вы знаете его семью?

– Прошу вас подождать немного, госпожа?..

– Маркиза Кира Золотова. Этот достопочтенный господин – джинн Хаким. И мой напарник граф Карел Вестов, – представила я своих спутников, так как вояка не посчитал нужным называть свое звание и имя. Невежа!

– Может, желаете пока спуститься с ваших драконов, леди? Граф? Господин… джинн? – после заминки добавил эльф. – Если ваши звери голодны, их накормят.

Лазурь тут же повернула ко мне голову и мысленно сообщила, что не против подкрепиться. Гиацинт поддержал ее, так что пришлось спускаться. К нашему удивлению, четверо эльфов отложили свои луки, скрылись за деревьями и через пару минут притащили две туши оленей. Похоже, они охотились, когда им на головы свалились мы, такие нарядные.

– Мам Кир, а у тебя теперь совсем желания не осталось? Не надо было… – ворчал Мишка. – Я же твой, ну еще немножко Карела. Ты ведь меня не отдашь? Я не хочу…

– Мишань, ну они ведь переживают, – обняла я его. – Я бы очень горевала, если бы у меня пропал такой замечательный мальчик. Я ведь люблю тебя. И они любят. А насчет желания не волнуйся, все хорошо, я тебе потом расскажу.


– Значит, не отдашь меня? – понял он по-своему. – Ты учти, тебе одного медвежутя мало. Тебе еще обязательно нужен медвежонок. Не отдашь, да?

У слышавших нас эльфов глаза на лоб полезли от таких разговоров, а ушами они двигали как локаторами, чтобы не пропустить ни слова.

– Где?! Где он?! – разрезал тишину женский крик, и на поляну выбежала запыхавшаяся женщина в длинном белом платье. – Где мой Михали… Михалиндар!!! – зарыдала она, увидев нас, и бросилась к мальчугану.

Мы не успели опомниться, как она оторвала его от меня и начала тискать, щупать, рассматривать, обнимать, трясти… И все это со слезами, поцелуями, ласковыми словами…

– Михалиндар! – сглатывая комок в горле, позвал моего приемыша подошедший следом за ней высокий белокурый эльф. – Здравствуй, сын!

Я прямо аж расчувствовалась от этой сцены. Причем поняла это только тогда, когда меня обнял за плечи Карел и сказал:

– Ну а ты-то чего плачешь?

– От радости, – хлюпнула я носом.

– Ма-ам Ки-ир! – вырвался из объятий обезумевшей от счастья женщины Мишка и бросился ко мне. Обнял и прижался, прячась от такого обилия внимания.

– Михалиндар! Твоя мама – я! Ты меня не помнишь? Мальчик мой! – заломила руки эльфийка.

– Элоиза, – негромко позвал ее муж. – Посмотри на ауру нашего сына.

В общем, потом прямо тут на лужайке, под чавканье драконов, поглощавших оленину, мы рассказали о том, как Мишка оказался у меня. О том, что он учится в эльфийской школе и все такое прочее. Леди Элоиза причитала и плакала, Мишка смотрел на нее и нервно вздрагивал, когда она пыталась его обнять. Слишком уж он был ошеломлен ее реакцией. Отец Михалиндара, лорд Ардован, вообще оказался местным жрецом…

Наконец, страсти немного улеглись, драконы все съели, леди Элоиза устала рыдать, Мишка перестал трястись и жаться ко мне. И вот тогда нас пригласили в дом семейства Дель Тиро. Лишь в этот момент я заметила, что Хаким исчез, не пожелав привлекать к себе внимания. Джинн оказал услугу за услугу и отправился к себе. А нам предстояло улаживать всё с Мишкиной семьей.

Дальше все было не проще. Знакомство с кланом и старшим братом Михалиндара, которого он совсем не помнил. Что странно, на мой взгляд. Как можно забыть о том, что у тебя есть брат? Затем мой рассказ всем, почему это вдруг человеческая девушка – опекунша несовершеннолетнего эльфа. Подробный доклад о том, где мы живем, как следим за их малышом и так далее. К вечеру я устала как собака. Да еще жутко напрягала ревность леди Элоизы, потому что мальчуган старался ненавязчиво ускользнуть от нее и прижаться ко мне. Ужас!

Почти две недели прошли вот в таком кошмаре. Родители и брат Мишки всеми силами пытались помочь ему вспомнить дом и семью и заново с ним подружиться. Он вежливо их слушал, но при любой удобной возможности сбегал к нам с Карелом.

Лазурь и Гиацинт развлекали местных жителей, пуская колечки дыма из ноздрей (так как я пообещала надеть на них намордники, если что-нибудь спалят), и угощались свежатиной. Эльфы – непревзойденные охотники, а их леса полны зверья. Они вдумчиво выбирали себе новый дом, когда покидали умирающую Дарколь.

А спустя двенадцать дней супружеская чета Дель Тиро пожаловала к нам с Карелом на лужайку, где мы прятались от всей этой сумасшедшей ушастой орды.

– Леди Золотова… – вкрадчиво обратился ко мне лорд Ардован.

– Кира! Можно я буду называть вас по имени? – перебила мужа леди Элоиза. – Ведь вы спасли моего мальчика, заменили ему мать. Если бы не вы, я никогда больше не увидела его.

– Можно, – кивнула я и придвинулась к Карелу. Что-то я нервничать начинаю, когда разговоры вот так издалека заводят. – И вам можно, лорд Ардован.

– Благодарим вас, леди, – чопорно поклонился эльф. – Граф Вестов… У нас к вам обоим серьезный разговор. Вы не против?

А куда нам деваться-то? Конечно, мы не возражали.

– Кира, – заломив руки в трагичном жесте начала эльфийка. – Как я уже сказала, вы заменили моему Михалиндару мать. Он… он уже ваш. Мы видим его ауру, и знаем, что она уже почти полностью лазурная и перламутрово-золотая. Мой малыш окончательно перестроил все свои каналы на вас. Вам это сложно понять, вы не эльф. Но теперь все прочие, кто бы его ни окружал в течение всей долгой жизни, будут просто друзьями, учителями, воспитателями… А вы – его мать, пусть и не родная.

– Мне говорили об этом, – кивнула я.

– Кира, я прошу вас! Как женщина может просить другую женщину… Не бросайте его! Он уже не сможет без вас. Мы пытались, видят боги, мы пытались, но… Тут уже ничего не поделаешь, он будет страдать без вас. Не отказывайтесь от него! А мы поможем всем, что в наших силах. Вырастите его достойным мужчиной, пожалуйста. Вы уже для него авторитет. Он постоянно говорит: «мама Кира сказала, что надо так». И вас, граф, он уважает и ценит как наставника и друга. А мы сможем его видеть, когда вы все станете нас навещать. Вы ведь книгоходцы. Мы дадим сколько угодно книг, чтобы вы смогли привозить его к нам. И оплатим амулеты переноса в Межреальность, только помогите нам купить их. Тогда и мы сумеем переноситься туда, чтобы проведать Михалиндара.

– Да я и не планирую от него отказываться, – перебила я взволнованную леди. – Я люблю Мишку, он мне очень дорог. Я воспитала бы его, даже если бы мы не нашли вас. И не нужно ничего, мы достаточно состоятельны.

– Вы нашли! За что вам огромное спасибо! Но слишком много времени прошло, – скорбно опустились кончики ушей эльфийки.

– Леди Кира, граф Вестов, – взял разговор в свои руки отец Мишки, так как Элоиза опять начала плакать. – Мы просим вас принять наше предложение и вступить в наш клан. Тогда никто не сможет сказать, что родители Михалиндара отказались от своего сына. И для него это тоже будет хорошо. Он останется одним из нас.

Мы с напарником переглянулись, и ответил за нас двоих он:

– Почтем за честь, лорд Дель Тиро.

– И еще одно… – Эльф замялся, явно не решаясь озвучить вслух свои слова. – Понимаете… Леди Кира – его опекун по закону магических миров, а после нашего подтверждения она станет официальной приемной матерью, но…

– Но? – поторопил его Карел.

– Но она не замужем, а живет с… вами. Мы ни в коей мере не хотим вас осудить, но для ребенка… Ему лучше расти в полной семье. И должен быть отец, а не… любовник матери. Тем более он так уважает вас, граф.

Я прикусила щеку так, что даже почувствовала привкус крови. Любовник матери?! Вот что они о нас подумали?

– Кира, граф, мы бы просили вас… – снова заговорила Элоиза, пытаясь тактично подвести разговор к самому главному. – Не согласились бы вы… А как только вы поженитесь, мы с Ардованом сразу же подпишем бумаги, что отдаем вам на усыновление Михалиндара.

– А я вас обвенчаю. Я жрец духов леса и лично проведу обряд, чтобы ни у кого не было мыслей, что мы отдали нашего мальчика какой-то ветреной особе и…

Я опустила ресницы и мысленно досчитала до десяти. Главное, не сорваться. Я спокойна! Я совершенно спокойна! Нас с Карелом не впервые принимают за любовную парочку. Дышим глубоко и размеренно и никого не проклинаем!