Хроники книгоходцев

В общем, на вид – неведомо кто. То ли кошачий медвежонок, то ли пандообразная рыжая кошка, то ли, судя по полосатому хвосту, разновидность енота.

– Гастон, Мальдин, у вас мангусты, – посмеиваясь, сообщила я. – Серый – Шурик, рыжая – Машка. Хищники, любят молоко, хорошо охотятся на змей, даже таких крупных, как кобры.

– Ух ты! – хором выдали парни и уставились на своих питомцев.

– Лола, а у тебя… – Я выдала ей и о браузере (хотя она, разумеется, не поняла, что это такое), и о куче противоречивых названий, и о рационе. – В общем, подруга, рыбку ей давай, листики, желуди, грибы. Не пропадете, все же ты маг, да и она – фамильяр. Гаврюша вон все подряд лопает, и ничего.

– Какая рыжая прелесть! – пискнула счастливая дерхана, зарываясь пальцами в шерсть зверька. – А имя?

– Имя? – хитро хмыкнула я и посмотрела на Юргиса, огненноволосого оборотня лиса. – А пусть будет Фокси.

Никто, кроме меня, конечно же, не понял шутки, да и ладно.

Мы вернулись в комнату Изверга, где нас дожидалась вся остальная живность. На мороз с нами никто из них идти не захотел, но мы и не настаивали. Шурик и Машка тут же бросились исследовать помещение, юркими змейками умудряясь просочиться везде, где только можно было протиснуться. Обалдевшие от такой непосредственности Гаврюша, Адель и Тимофей даже не возмутились, только головами принялись вертеть в разные стороны. А потом с порога подала голос Фокси, обиженная на невнимание к своей персоне.

Гаврюша повернулся к ней, узрел это чудо и медленно приблизился. Вгляделся и замер. Маленькими пальчиками осторожно потрогал хвост Фокси. Посмотрел на свой, сравнил, еще подумал и сел так, чтобы хвосты лежали рядом. Мы все, затаив дыхание, наблюдали за фамильярами, а им было не до нас. Фокси тоже уставилась на два лежащих рядом хвоста: белый в черную полоску и рыжий в темно-коричневую. Наконец лемур налюбовался, застрекотал на своем языке, обнял одной лапкой за шею красную панду и повлек ее в комнату.

– Гаврюша, угости Фокси овощами и фруктами, – негромко произнес Изверг.

– Тимка, а ты покажи Шурику и Машке блюдо с едой, – добавил Ривалис.

– Кира-а, – протянула Лола. – Я так счастлива… Она такая… такая…

– …рыжая, – закончил за нее Карел и, прикусив губу, многозначительно посмотрел на Юргиса.

Так наша компания разрослась еще на три живые души.

Спали Лола и Фокси в одной кровати. Рыжая пандо-кошко-лисичка потопталась, покружилась на месте совсем как настоящая кошка и улеглась в ногах у дерханы поверх одеяла. А я только вздохнула, поняв, что придется потесниться. Это дракончики будут жить отдельно, а фамильяр всегда при хозяйке. С другой стороны, как-то же обитают Тельтина и Адель в одной комнатке с соседкой? А ведь их помещение меньше нашего с Лолой. Ладно уж, поместимся.

Фокси, будто уловив мои мысли, поставила ушки торчком и внимательно на меня посмотрела.

– Спи, – шепнула я ей. – И следи за хозяйкой, она ужасная лентяйка. Заставляй ее делать уроки…

Зверушка кивнула мне, улыбнулась, обнажив острые зубки, и снова пристроила голову на сложенных лапках.



У нас оставался всего один день перед началом учебы. Предстояло привезти дизайнера, если она свободна, проверить, чтобы у Лариссы все было в порядке, и еще куча мелких прочих дел.





Глава 16

О странных знакомых Аннушки, начале занятий в школе и дружественном визите в ВШБ адепток из Академии ведьм




Выспаться, разумеется, не удалось. Если Аннушка имела планы на день, ее не волновало, как поздно накануне легли спать ее ученики. Сказано – завтра, а начаться оно может даже в шесть утра, если темная фея так решит.

Так произошло и в этот раз. Мне казалось, я только закрыла глаза, а меня уже тормошила Мырька:

– Эй, Золотова, – шептала домовушка. – Вставай и быстро собирайся. Аннушка ждет тебя и твоего напарника в своем кабинете. Сказала, вам срочно нужно куда-то отправляться.

– О боже… – застонала я и перевернулась на спину. – Сколько времени-то, Мырь?

– Семь утра уже. Вставай, а то знаешь же нашу феечку. Рассердится, ох и несладко вам придется… Вестова Родион уже будит. Мухами давайте…

– Вз-з-з, – печально прожужжала я.

– Шутница… – хмыкнула Мырька. – Теплее одевайся. Сегодня ужасть какая холодина. Воздух аж звенит от мороза.

С напарником я столкнулась сразу, как вышла из общежития. Он стоял на крыльце и собирался открыть дверь, а тут я к нему вывалилась.

– Ты хоть умылась? – спросил он и, не удержавшись, зевнул.

– Да. Аннушка мне голову оторвет, если я неумытая и непричесанная приду, – ответила я и тоже зевнула, заразившись от Карела.

– Ну да, – понятливо кивнул он. – Ты же типа леди…

– Типа да… – фыркнула я. – Давай бегом, а то я в Снегурку сейчас превращусь.


Темная фея встретила нас с напарником, внимательно просканировала взглядом, с неодобрением поджала губы, оценив наши помятые от недосыпа физиономии, и принялась давать указания:

– Отправляемся за дизайнером. Вы двое молчите и делаете вид, что вы слепые и глухонемые, до тех пор, пока я к вам не обращусь. Об оплате ее услуг я тоже договорюсь сама. Золотова, не вздумайте опозорить меня. Вестов, следите за своей напарницей, чтобы она ничего не ляпнула.

– Есть, мэм! – буркнула я.

– Хорошо, магистр, – с укоризной исправил меня Карел.



Почему нужно было притвориться слепыми и глухонемыми, я поняла сразу же, как нам открыла дверь женщина. Сложно сказать, к какой расе она принадлежала. В ней все было… противоречиво и не соответствовало друг другу. Огромные раскосые глаза эльфийки и человеческий вздернутый носик, пухлые чувственные губы феи и клыки орчанки. Изумительные густые золотистые волосы, но при этом линия их роста начиналась настолько высоко, что казалось, будто спереди залысина. Уши как у человека, а кожа с зеленцой, почти как у гоблинов. Это дикое несоответствие черт разных народов в совокупности давало некое невиданное существо, настолько некрасивое, что оно выглядело практически прекрасным. Ужасающая красота или восхитительное уродство… Не знаю, как сформулировать. И при этом дивное тело: с роскошными формами, тонкой талией, изящными кистями и длинными пальцами. И голос оказался чарующий: глубокий, бархатный, обволакивающий…

– Аннатиниэль… – произнесла она с улыбкой.

– Здравствуй, Морана, – тепло отозвалась темная фея и шагнула к этой странной женщине.

Они обнялись, и лишь после этого были замечены мы.

– Анни, кого ты мне привела?

– О-о, Мора, вот эти два серо-зеленых от похмелья и недосыпа тела – мои личные ученики. Сейчас они не в лучшей форме, но это даже хорошо. Видишь вот эту голубоглазую особу?

«Голубоглазая особа» вежливо поморгала.

– Страшненькая она какая-то, – склонив голову, охарактеризовала меня Морана, отчего мои очи приняли форму квадратов. Вот страшненькой меня еще никто никогда не называл.

– Морана, у людей другие каноны красоты. Ты забыла?

– А она человечек? – удивилась эта… кхм… дама. – И правда. Давно не встречала их, уже и забыла.

– Так вот, эта девушка – Кира Золотова. А вон тот старающийся не заснуть стоя юноша – Карел Вестов. Адепты, это самый лучший специалист по интерьерам во всех реальностях и нереальностях и моя добрая подруга – Морана Стихл.

Мы с напарником вежливо поклонились. Ведь команды, что можно говорить, еще не поступило.

– И зачем ты привела их ко мне, Анни? – спросила Морана, кивнув нам в ответ.

– Им нужно изменить дом. Сама понимаешь, позволить, чтобы мои ученики жили в сарае, я не могу. Мне ведь приходится у них бывать и смотреть на это… Особняк небольшой, есть экономка и домовой, за территорией присматривают четыре духа-хранителя. Возьмешься?

– Хм… А они готовы платить? – задала вопрос Морана и чуть облизнула губы.

Ой, мамочки. Она вампир? Или еще кто похуже?

– Разумеется. Золотова сильный маг воды. Она сможет давать тебе по два накопителя каждую неделю, – бросив на меня взгляд, запрещающий вмешиваться, ответила Аннушка.

– А мальчик? Что может дать он? – оценивающе взглянула на Карела Морана.

Он поежился, но сохранил спокойное выражение лица. Хотя по нашей эмоциональной связи я уловила намек на тревогу.

– Он будет тебе дважды в неделю играть на гитаре и что-то рисовать. Ты сможешь поглощать эманации искусства, – невозмутимо продавала наши услуги Аннушка.

Блин, да кто она, эта Морана?! Магическая энергия – могу понять, всем нужна. Но… эманации искусства?

– Гостей не водить, пока я полностью не закончу с домом. Самим тоже лучше не оставаться, а появляться лишь для того, чтобы расплатиться со мной, или строго по делу. Одну экономку я потерплю, она прислуга, вы же будете мешать. Я считаю ваши характеры и предпочтения ментально. Ничего по вашей просьбе не переделываю. Я лучше знаю, как надо, – деловито заговорила Морана, глядя на нас. – Если попрошу привезти что-то, то приво́зите и не спрашиваете «зачем». Даже если это будет горсть песка или цветок. Не спорить, не задавать неуместных вопросов. Заполненные накопители – дважды в неделю, музыкальные вечера тоже дважды, рисунки – один раз. Деньги меня не интересуют. Экономку я извещу о своих вкусовых предпочтениях сама. О тех вещах, которые вам очень дороги и их следует сохранить, предупредите. Все остальное я буду менять по своему усмотрению. Принимаете?

Мы с Карелом закивали китайскими болванчиками, так как Аннушка сверкнула на нас глазами.

– Сделка заключена! – хлопнула в ладоши Морана. – Анни, я готова. Можем отправляться.

Вот так мы обзавелись дизайнером. И видит бог, это самое странное существо из всех, кого я видела за эти годы. Ларисса тоже была в шоке, но в грязь лицом не ударила, внимательно выслушала и записала все, что Морана ей сообщила. А нас выгнали… Вот просто взяли и выгнали. Наша экономка впихнула в руки Карела огромный сверток, из которого пахло пирогами, а мне досталась коробка с тортом.

– Ступайте, ребятки. Я уж сама с ней… Ох и удивительные создания вас окружают. У Чокнутого Марвела не было так интересно.

– Ларисс, ты, если что…

Мы как-то незаметно стали обращаться к ней на «ты». И хотя фактически она являлась прислугой, но изначально именно она нам «тыкала», поэтому, чтобы уравнять ситуацию, и мы перешли на более простую форму общения.

– Бегите, – тепло улыбнулась экономка. – Ду́хов своих только предупредите, что гостью в дом привели порталом. А то неудобно получится, если они и ее как то «чучело»…

Позднее мы спросили у магистра Кариборо, кто эта женщина? К какой расе принадлежит? Из какой реальности?

– Вам рано это знать, адепты, – невозмутимо отозвалась она. – В ее мир вам пока соваться не стоит, маленькие вы еще. Вот лет через двести… А раса… не все ли равно? Главное, что она лучшая.



Первый день учебы прошел несколько скомканно и сумбурно. Сначала все принялись таращиться на пополнение в рядах фамильяров и спрашивать, что за странные зверушки? Потом прямо в столовой за завтраком к нам с Карелом стали подходить все те, кому мы давали амулеты для розыска родителей Михалиндара. Парни и девушки с разных курсов, родом из разных реальностей, вручали нам амулеты, разводили руками и, чувствуя себя чуть ли не виноватыми в том, что не смогли никого найти, отходили, уступая место следующим.