Город Х

Он просидел в кабинете почти до десяти вечера – слышал, как она смотрела телевизор, как выключила его, как отправилась спать. Заглянул в спальню, чтобы извиниться за то, что не сможет пока присоединиться, понял, что на него совершенно не обижаются, и с легким сердцем успокоился. Нежно поцеловал теплые сладкие губы и отправился дописывать код.

Вернулся после двух ночи, когда Нежка уже спала.





* * *


(Leyoka – Simply Falling)



На следующий день ее касания казались ему привычными.

Ему приносили чай, его гладили по плечу, целовали в щеку, прежде чем выйти. И он, проголодавшись, стал автоматически тянуть руку к блюдцу, на котором всегда находились то вкусные булочки, то легкие закусочные бутерброды, то печенье. Он привык, что стоящий рядом кофе всегда оказывался горячим, что не нужно было спускаться на кухню, пытаться разогреть «помои», затем морщиться от того, что это все-таки «помои» и с раздражением выплескивать их в раковину. А спустя час ужасаться грязной раковине и отмывать ее.

Теперь кофе появлялся из ниоткуда, а раковина всегда была чистой.

Занимаясь отладкой, Логан то и дело ловил себя на странных мыслях: а что, если бы это он приехал к ней в дом на два дня, а не она к нему – что бы он увидел? Чем бы занималась Инига, как проводила рабочее и свободное время, чем жила и дышала? Он вдруг понял, что ничего не знает о ней. Ее тело – да. Ее голос – да. То, как она отзывается на его прикосновения, – да. Но ничего о внутреннем мире: какие у нее интересы, хобби, увлечения? Нужно будет спросить потом… потом…

Процесс тестирования шел отлично, выдав лишь один сбой и пару мелких ошибок, которые он исправил на месте, и к половине четвертого вечера оказался завершен.

– Я это сделал, представляешь? Сделал.

– Ты молодец! Ты ведь самый умный программист на Уровнях.

Логан тонул в ее объятьях и вдруг понял, что он совершенно счастлив – цельно, безраздельно, до краев. Проект выполнен, в его руках теплая и чудесная женщина, которая за него рада. Грусть в ее глазах? Они разберутся с этим позже…

Ее волосы пахли цветами, кожа – ее собственным ароматом и чуть-чуть кремом; губы казались похожими на теплый и нежный воск – он целовал их с упоением.

– Я поеду, сдам ему проект, разберусь с оплатой, а потом мы… Хочешь в ресторан? Хочешь бутылку отличного красного вина? Может, пиццу прямо на дом? Будем есть ее под фильм? Или кидаться ей…

Она не отвечала, лишь улыбалась и кивала.

И он уехал для того, чтобы вернуться.





* * *


Кокс его достал – «объясни, как работает это, это и это». И как разобраться в меню? Пришлось на месте и прямо на ноутбуке, изнывая от вони чрезмерно сильного одеколона, строчить краткое руководство пользователя (как будто это самому Коксу, а вовсе не техотделу этим заниматься). И еще ждать, (после ждать,) пока «финансовый отдел» подтвердит отправку платежа. Лишь убедившись, что средства зачислены на счет, Эвертон с чувством выполненного долга отбыл из резиденции, мысленно зубоскаля по поводу трижды заданного ему вопроса: «а не желает ли он все-таки стать лицом Города?»

Нет, нет и нет. Кокс злился. Логан хер клал на его злость.

Сейчас он хотел одного – попасть домой. А перед этим завернуть в ювелирный магазин и выбрать Нежке какой-нибудь подарок, потому что он, оказывается, никогда ничего ей не дарил.





* * *


– У нас есть великолепное сапфировое сердце – сделано на заказ. Один-единственный экземпляр на все Уровни…

– Нет, сердце не нужно.

– Эксклюзив. Больше нигде не найдете.

– Форма не подходит.

– Но ведь, если даме…

– Сердце не нужно.

Такой кулон вместит в себя больше смысла, нежели желал Логан.

– Пусть будет овал или… какие еще они там бывают?


Продавщица, несмотря на морщины вокруг глаз, подвявшую грудь и сморщенную зону «декольте», смотрелась ухоженной и холеной. Она разбиралась в товаре и в людях, и потому сквозь вежливую маску не проявила недовольства.

– Есть кулон в виде ромба – тоже очень стильный.

– Покажите.

Кроме него, в этот час в «Золотом Гусе» никого не было. Прохладный зал; над входом работал мощный кондиционер.

Она оденет его, когда они пойдут в пиццерию. Или будут валяться дома на диване…

– Вот, – на прозрачное стекло металлической лужицей упала золотая змейка. – Идет сразу с цепочкой.

– Отлично. Я его беру.

Цена в четыре тысячи долларов его не смутила.



Ему казалось, что таксист едет слишком медленно, что он зачем-то выбирает окружной путь, – ведь можно было ехать быстрее. Черт, лучше бы поехал на арендованной машине.

Интересно, что она предпочтет этим вечером? Кино? Прогулку? Побыть дома? Может, потанцевать под нежную и романтическую музыку? Если захочет прогуляться, он, наверное, настоит на том, чтобы просто побыть вдвоем – посидеть на веранде с бокалом вина. Вино уже есть в холодильнике…

Дом встретил Эвертона тишиной.

Странной тишиной, как будто незнакомой – полной.

Чистая раковина, чистая кружка из-под кофе – его кружка. Сложенный на столике в гостиной журнал «Мой дом», ровно расставленные на веранде плетеные стулья. Закрытые ставни балкона, и в голове вдруг эхом прозвучали слова: «Если не захочешь, чтобы мы улетали отсюда вместе, не приходи прощаться».

Не будет ресторана, не будет пиццы… Логан вдруг так же внезапно, как окатил бы себя ведром ледяной воды, понял, что Нежка ушла, не прощаясь. Без сцен, без слез, без двусмысленных, полных надежды и ожидания вопросов. Она ушла без упрека. Просто ушла.

Логан вдруг понял, что не знает, куда идти, – долго стоял у входа обутый. Держал в руке коробочку с украшением, чувствовал, как сумка с ноутбуком оттягивает плечо.

Вечер только начался. И там же закончился. Неспешно клонилось к горизонту за окном солнце; сад привычно зацвел розовым.

Он поехал бы за ней…

Если бы не пообещал себе, что, прежде чем принимать судьбоносные решения, отправится домой и переспит со своими мыслями – сутки, двое, трое – столько, сколько нужно. Вернется в прежнюю шкуру, обдумает случившееся в «Иксе», позволит себе понять самого себя и только тогда…

Он не ожидал одного – того, что, оставшись сегодня в одиночку, он ощутит себя растерянным и впавшим в тоску пацаном. А он ощутил.

Соскользнула с плеча сумка с ноутбуком, ощутимо ударилась дном о пол. Отправилась почивать в темный угол комода так и не открытая коробочка с кулоном.





Глава 11




– Вы знаете, что об увольнении следует предупреждать за две недели, иначе на вас налагают штраф?

Штраф? Интересно, на Радку тоже наложили штраф? По крайней мере, она уехала отсюда со Свеном – я же уезжала одна.

Небольшой кабинет отдела кадров; желтый линолеум, два деревянных стола вдоль стен, пыльные мониторы, календарь позади макушки единственного работника.

Мне под веки будто насыпали песка. А все потому, что эта ночь была худшей в моей жизни. Я почти не спала, все ждала, что Логан придет, постучит, позвонит, бросит камешек в окно – сделает хоть что-нибудь. Но он не пришел. И я то проваливалась в беспокойную дрему, то вздрагивала, силясь понять, который час и не пропустила ли я его приход… Стоило мне прикрыть глаза, как тут же накатывали сны, будто он – вот он – стучит в дверь, зовет: «Нежка, Нежка, открой, это я…» Я дважды поднималась и ходила к двери. Никого.

А следом забрезжил рассвет.

Теперь же я стояла перед некрасивым мужчиной с раскосыми глазами и поджатыми губами, который смотрел на меня укоризненно:

– Предупредить не получилось.

– Не получилось, – проворчали в ответ. – Кстати, какой у вас номер?

Номер значился где-то в договоре, который мы подписывали, когда устраивались на работу.

– Вот.

Я протянула вставленные в полиэтиленовый пакет бумаги.

– Так-так, двадцать четыре семьсот восемьдесят один… – мужчина поскреб подбородок. – Кажется, у меня насчет вас дополнительные указания.