Элементаль

Двуколка стартовала, как всегда резко, с искрами из под копыт, и мы помчались назад, в лавку Артура. Там я планирую посмотреть, что подарить княжне Шуйской, ведь я собираюсь воспользоваться её приглашением и посетить празднование ее дня рождения, чтобы выглядеть круче всех гостей, которые, несомненно, будут присутствовать на таком мероприятии. Ну, или не хуже.





Глава 3. Подарок. Хотя, кому как




Погода начала стремительно портиться и уже на подъезде к лавке Артура заморосил вполне осенний дождик. Улицы стали пустеть, избавляясь от прогуливающих горожан, а на булыжной мостовой появились первые лужи, добавляющие к несущейся двуколке брызги из под колёс и копыт лошадки. Настроение стремительно пошло в низ, норовя завершиться хандрой и скукой.

У самого входа нас уже поджидал паренёк, косо поглядывая на двери антикварной лавки и всем своим видом отражающий боязнь зайти внутрь. Однако козырьком над витринами он всё же воспользовался, что бы не мокнуть под падающими каплями.

В руках посыльного, а это именно он, находится большой свёрток из пошивочной мастерской. Больше просто неоткуда.

Я глянул на Григория, он в свою очередь вытащил из кармашка и посмотрел на часы, после чего подтвердил и своё удивление, дополнительно пожав плечами. Время, как я тоже успел заметить, до шести часов вечера слегка далековато. Ну да ладно. Может мастер раньше закончил пошив, отрабатывая премиальные пятьдесят копеек? Да запросто.

Как только мы остановились напротив порога паренёк оживился и бросился к нам.

– Уважаемый, мне бы, это, – он замялся, косясь на вход. – А как я могу увидеть господина Феликса?

Вот те на, я удивился его осведомлённости в именах. Вроде хозяину не представлялся, хотя могу и не помнить банально сей факт.

– Он перед тобой, – меня опередил с ответом Гришка, соскочив со своего места. – Ну, чо хотел то? Встал тут, и в рот воды набрал? Мокрой одежды ужо не хватает? – засыпал вопросами парня мой верный оруженосец, будущий естественно.

Пацан посмотрел на него, затем на меня и, наверное, прокрутил в голове описание того, кто является заказчиком, правильно выбрав из двоих верного адресата, точнее меня, как получателя посылки. Я слез с сиденья и встал под козырёк, приблизившись к Распутину и посыльному.

– Тут это, вот, – он протянул солидный свёрток. – Господин Шульц всё исполнил, ровно так, как вы и заказывали, – добавил не спеша убегать. – Раньше пошить вышло, и всё благодаря стараниям и в знак уважения к господину Феликсу, за щедроты егойные! – гонец снова покосился на вход. – Так я могу быть свободен? – спросил, а сам топчется на месте, теперь поглядывая на нас выжидаючи.

Я сразу догадался о причине заминки и усмехнулся про себя, а молодой граф Распутин принял свёрток.

Порывшись в кармане наполненном мелочью я нащупал копейку, намереваясь отдать парнишке, но меня вновь опередил Гришка:

– Что замер, как истуканище? – нахмурился мой друган. – Али ещё что передать запамятовал?

Я отодвинул Распутина в сторону, подойдя вплотную к парню, готовому стартануть восвояси. Вынул денежку и вложил ему в руку.

– Вот тебе, на конфеты с баранками, – сопроводил я жест доброй воли улыбкой. – Господину Шульцу передай от меня пожелание всех благ, побольше клиентов платёжеспособных, да и вообще, – я щёлкнул его по козырьку кепки. – Пускай поторопится с заключением договора. Скажи, что после сегодняшнего вечера у него наверняка появятся желающие пошить новые наряды. Понял что нужно сказать по возвращению?

– Всё так и передам! Будьте спокойны, барин! – выкрикнул счастливый посыльный.

Пацан очень обрадовался свершившимся ожиданиям похвал финансовых и побежал прочь, не обращая внимания на лужи. Я представил реакцию на наши современные костюмы в среде молодёжи богатой и мысленно улыбнулся. Поднял голову, наблюдая за тучками.

– Григорий, как считаешь, долго продлится дождь, а? – спросил я в надежде, заметив светлый участок неба. – Будь он не ладен. Мокнуть совсем нет желания, а нам в скорости выдвигаться на бал.

При моём упоминании о светском мероприятии молодой граф Распутин оживился, глаза его заблестели в свете заманчивой перспективы приятно провести вечер, а я вдруг осознал, что кинотеатров или танцпола дискотечного тут нету. Так что предстоящий бал, это самое интересное времяпрепровождение для местной аристократии, и молодёжи в частности, и ничего с этим не поделать.

– А разве я приглашён? – друг вдруг смутился. – Так не положено.

Сам говорит, а глазки так и бегают. А я подумал, что чхать я хотел на то, что не мной положено.

– Понимаешь, Гриша, – я взял его под локоток и повёл в лавку. – Мне многое дозволено, особенно если дело касается моих друзей, – вроде не покривил душой. – Свёрток не урони! – я поправил его, дверь открывая. – Так вот, что я там говорил? – я демонстративно почесал затылок. – А! Ну да, когда дело касается моих друзей, которые мне даже … – блин, чуть про утку в больничке не проболтался. – Короче, Марфа Митрофановна Шуйская не окажет сопротивления, если я и тебя с собой возьму, – пришлось ограничиться простым объяснением без пикантных подробностей.

Я открыл дверь и опять мы получили мелодию с искрами, как знаки предупреждения хозяину о визите посетителей. Интересно, а Артуру не надоело это свето и шумопредставление? Хотя, положа руку на сердце, визитёров у него в лавке я пока ещё не встретил. Себя с графьями не считаю.

– Х-м, – граф хмыкнул, но принял информацию. – Ну ладно, коль так говоришь, – кивнул Григорий проходя мимо прилавка со всякой всячиной раритетной. – Просто не удобство может получиться и тебя больше приглашать не станут на такие балы, – добавил мой оруженосец, сейчас ставший свёртконосцем.

– Не парься! – я хлопнул его по плечу. – Ты просто много не знаешь в моих взаимоотношениях с местной аристократией, – я ухмыльнулся, вспомнив про инцидент с огнестрелом на заднем дворе таверны Гроха. – Клади пока сюда свёрток, – я указал на одно из кресел в комнатке, куда мы вошли благополучно. – Ага, именно тут.

Сам же направился непосредственно к сейфу и вытащил всё, что собралось за время моего владения личными полками.

Документы в саквояже полученные от Аперкилда оставил на месте, а вот с остальным счёл нужным разобраться. Пришло время для этого, да и до поездки к Шуйским в усадьбу ещё рановато. Разложил богатства на столе, отодвинув посуду ближе к самовару, как всегда горячему.

– Ого! Вот это да! – Гришка схватился за цепочки, снятые со скелетов в катакомбах. – А это? – он попробовал на вес тончайшей выделки кольчуги. – А тут что?

Бац! Я ударил его по рукам, не забыв улыбнуться.

– Любопытной Варваре на базаре нос откусили! – добавил скороговоркой. – Куда наперёд батьки? Сейчас всё посмотрим, – обнадёжил его. – Руки тока не суй первый, мало ли!

Парень и не подумал обидеться, только придвинул два стула, рассчитывая на нас обоих.

Мы сели и я начал осматривать вещи. Скрупулёзно, чтобы не пропустить ничего такого, о чем потом пожалеть пришлось бы. Кто знает, что тут на них намагичено? Может такое быть? Может. Да и о времени погребения может укажет мелочь какая-нибудь.


А вещички то, явно непростые. Если внимательно присмотреться к тем же кольчугам, точнее к колечкам металлическим, то тут я сразу сделал первое открытие, заставившее зауважать мастеров древности.

Каждое звено промаркировано несколькими разными символами. Жаль, что совсем незнакомыми, но факт. Защитные функции? Не иначе, но как с ними разобраться? Размеры подростковые, что тоже разжигает вопросы. Гришке и Тимке придутся самую малость великоваты, а мне впору.

Отложил до поры в сторону под пристальным взглядом Григория и занялся куртками тех же наборов, выделанных из грубой, толстой кожи неизвестного животного. Отметил, что короткие. По пояс будут.

По воспоминаниям моим из того мира, очень смахивает на кожу буйвола. Кроссовки такие у меня были, дорогущие, но всё же материальчик тот был несколько тоньше. Ну и руны, словно калёным железом на спине и груди выжженные.

А в целом, находка временем не тронута, что тоже отнёс к разряду мистического. Досконально ощупал каждую и убрал богатство в сторонку, к кольчугам с цепочками.

– Феликс, я слышал про такие, – перейдя на шёпот пробормотал Распутин. – Будущие Адепты тёмных такие носили, покуда в послушниках ходили, – огорошил меня парень. – И цепки, и кольчуги, и куртки, это всё из единых наборов взято. Вон, если заметил, то Руны на звеньях и коже одинаковые, – добавил глазастый, заставив меня вспомнить неприятные моменты проведённые среди мёртвых в усыпальнице, или келье.

– Ты подробнее вспоминай пока, всё что помнишь по теме с Адептами, – я озадачил его умственной работой. – Расскажешь.

– Угу, – лишь прошептал граф в ответ, сменив выражение с обычного интересующегося на озадаченное, с тенью осторожности.

Сам я вернулся к осмотру, сразу найдя подтверждение сказанному и особо не удивился, ведь все вещи сняты мной лично, с тех мелких скелетов в нишах. Но вот то, что наборы именные, или сделаны персонально, точнее индивидуальными комплектами, на меня подействовало, разжигая интерес.

– Прав ты Гришка, глаз – алмаз. Жаль только, что Артура нет рядом, – пробормотал я с грустью, – а то помог бы разобраться, как грамотный в старье всяком. Да и Чукча помалкивает, почему-то? – я покосился на часики. – Ну да ладно, продолжим!?

Я подбодрил себя, дав слово разбирать находки с максимальной осторожностью. Вдруг защита, там какая-нибудь сработает, тогда Артур точно выселит меня и запрет на сооружение площадки тренировочной наложит. Нет, Голицыны наверняка уже нашли мне место постоянного жительства по нашему договору, но тут спокойнее. Глаз лишних мало.

– Могу прояснить твой интерес по поводу этих комплектов, – отвлёк меня молодой граф, не выдержав. – Это очень занятно, да и редко.

Мне же были интересны другие находки, но огонь нетерпения в глазах Распутина возымел своё действие.

– Хорошо, давай, коль свербит, вещай подробности! – я улыбнулся глядя на его лицо полное и восхищения тоже. – Смотрю, что до поры разговоров ты не вытерпишь, так что давай, поясняй, что знаешь иль слыхал, – подбодрил его приготовившись слушать нечто сакральное, таинственное и невероятное.

Гришка выпрямился, чуть придвинулся к столу и с вожделением ощупал материал курток, потом прикоснулся к цепям и кольчугам. Отпрянув на спинку стула он на секунду зажмурился, а открыв глаза вновь сосредоточился на вещах, будто вспоминая ускользающие детали. Кроме всего, я отметил огромное желание парня владеть таким сокровищем.

Причина желания частично понятна, ведь то, что вещи обладают сокрытыми магическими силами и ёжику ясно. Иначе, а нафига казе баян? Зря что-ль погребённые послушники их носили?

С такими мыслями я устремил взгляд на Гришку, ожидая рассказа, а сам уже чётко представлял дальнейшую судьбу найденных раритетов.

– Это, как я говорил, защитная форма послушников тёмных, – наконец приступил к ликбезу Григорий. – Я не так много знаю, но доподлинно известно из чего пошита куртка.

Я приподнял бровь, ожидая продолжения.

– Гриша, не нужно брать примера с тех, кто наслаждается моментом и уподобляться им! – пришлось надавить интонацией. – Ты уже произвёл на меня впечатление, так что попрошу тебя, давай без пауз и заострения внимания на отдельных моментах! Договорились? – завершив монолог, я пощупал материал ещё раз, гадая о происхождении кожи.

Распутин немного расстроился из-за моего недовольства, но всё же отдал должное правоте прозвучавшего нравоучения. Кивнул мне с пониманием и опять стал загадочным рассказчиком всякой жути, ну или старался так выглядеть в моих глазах, непонятно только зачем.

– Послушники тёмных, не вели активных боевых действий, – продолжил Распутин, поглаживая рисунок на старой одежде, – но нападения на них частыми были. Отсюда и магия защиты, усиленная множеством рунических символов на каждом из звеньев кольчуги, а вместе с курткой, – он убрал руки от вещей, – это целая комбинация получается. Но по отдельности – так себе, – Григорий покачал ладонью, скривив губы, подтверждая сказанное и выражением и жестом. – Куртка изготовлена из кожи падших демонов, – добавил парень детальку, заставив меня буквально на зуб попробовать материал, фигурально если выражаться. – Зато, защита и от магии хорошая, и от обычного холодного оружия помогает. Иногда пулю способно остановить, даже магией заряженную, как рассказывали редкие владельцы таких артефактов.

Завершил он пояснение и присмотрелся к шкатулке, что показалась краешком из под куртки.

Тут глаза его округлились, а рот сам открылся. Он указал дрожащей рукой на изделие из костей Архидемонов, не в силах оторваться и перевести взгляд на меня.

– Ты знаешь, что в этой шкатулке? – наконец выдал он вопрос голосом, прозвучавшим как из пересохшего горла.

– Не томи! Я уже говорил и повторяю, что нет, не знаю, – я повысил голос на парня.

На мой возглас, с кардинально изменившийся интонацией, он вроде даже внимания не обратил, как мне показалось.

Григорий аккуратно вытащил находку из под курток и начал рассматривать страшные барельефы баталий вырезанные на стенках и на крышке.

– Внутри самое редкое из мощного оружия, не только для тёмных, кстати, – продолжил рассказывать Распутин, так и не выпуская из рук шкатулки. – Про него многим известно. Редчайшая вещь! Даже на уроках в школах магии показывают рисунки и поясняют особенности, – он говорил как заворожённый с нездоровым блеском в глазах, став похожим на алчущего.

Мне же, лично, пока ничего не понятно, но ради сохранения здравого рассудка товарища я поспешил забрать из его рук артефакт, махнув рукой, в призыве продолжения интереснейшего и познавательного повествования. Он понял моё желание и прежде чем продолжить пояснения смутился, догадавшись о неправильном поведении. Пусть и случившимся мимолётно.

– Надеюсь, что ты не открывал её, иначе всё можно было испортить, – проговорил он, слегка меня озадачив.

По иному взглянув на шкатулку, я сразу прекратил попытки заглянуть внутрь. Перестал искать замок или защёлки.

– Поясни, я что-то не до конца понял смысловой посыл последней фразы? – мне стало жутко интересно. – Что там можно запороть или сломать? А? Гриш?

Промелькнула мысль, что фраза Григория может означать только то, что опасения связаны с существованием определённого ритуала. Я вспомнил, что бывает с медальонами, когда подарок Демидовых воспротивился соседству и расплавил амулет с цепочкой Рэйнолда. Вдруг и тут затея закончится горсткой пепла, или обычным, ни разу не магическим, старым хламом в коробке? Всё быть может.

– Всё просто и запутано, одновременно, – заявил Гришка. – Это сугубо женский вариант плети демона, – вновь обескуражил меня повествователь рыжий. – Мужикам в руки брать совсем нельзя из-за потери всех свойств, а возможно и из-за смерти нарушившего заклятие. Сделано сиё оружие из позвонков младенцев Архидемонов, убиенных светлыми, как отместка от тёмных сущностей. Своего рода из мучеников таких вот, только тёмных. А позвонки далеко не все брать можно для изготовления, – продолжил мой друг скороговоркой выпаливая информацию, грозящую мой мозг взорвать. – Нанизаны они на артерию, оплетённую сухожилиями тех же самых Архидемонов, а из-за позвонков этих, младенческих, и слушается оружие только женщин, не теряя заклятия и силы. Кстати, работает и против тёмных и против светлых Рунных Воинов и Магов любого уровня, как и против исчадия всякого, тёмного, – завершил краткий рассказ парень, не заметив что встал со стула в процессе объяснения.

Закончив эмоциональный рассказ, сопровождаемый помимо подъёма со стула ещё и красноречивой жестикуляцией рук, Григорий сел на место и вперил в меня вопросительный взгляд, не имеющий двоякого толкования.

– А что ты собираешься с этим артефактом делать, раз тебе он бесполезен получается? – он не поленился задать вопрос, ответ на который я почти родил в своих думах. – Продавать же глупо, хоть и выгода большущая получится. А? Феликс?