Эксперимент «Исола»

– Кто еще там был?

– Юн и Франциска.

Полковник не отрываясь смотрел на меня, водянистый взгляд стал вдруг цепким.

– Юн и Франциска?

– Да, мы обыскивали лодочный сарай. Мне показалось, что у них все под контролем, так что я решил спуститься сюда, помочь вам.

– Юн и Франциска? – в третий раз спросил он, теперь еще резче. – Только Юн и Франциска?

– Да.

– А где врач? Катя?

Я, оцепенев, уставился на Полковника. Прежде чем я успел открыть рот, Полковник повернулся и потрусил прочь от воды.

– Подождите! – крикнул я вслед ему.

– Оставайтесь там! – крикнул он в ответ. – Продолжайте искать!

Поднимаясь, я услышал, как Полковник что-то сказал Лотте, которая тут же последовала за ним к дому. Я смотрел на них в сером свете дня, и мне казалось, что голова у меня сейчас лопнет. Когда они скрылись из виду, я взглянул на наручные часы и тоже побежал.





Анна




Я очнулась от какого-то настырного шума. Сначала я увидела пол и только через пару секунд поняла, что не так. На чистом полу ничего не было. И не было Кати. Я хотела поднять голову, но боль в виске заставила меня сдаться. Мысли вяло теснились в мозгу. Я сделала еще одну попытку подняться, и мне удалось скорчиться в сидячем положении. Кто-то прибрал медпункт. Каталка больше не валялась перевернутой, а стояла на своем месте. Пол был чисто вымыт, и если бы я не знала, что здесь совсем недавно растекалась лужа крови, то не заметила бы еле видных кругов, оставленных тряпкой. А Кати и следа не было. Единственное, что придавало медпункту странный вид, это что я сидела тут на полу в одном белье. Мне удалось подняться на ноги. Голова была тяжелая, как шар в кегельбане, во рту – привкус крови. Потом я поняла, откуда идет разбудивший меня звук – кто-то снова и снова нажимал звонок на двери медпункта. А теперь в дверь еще и застучали и принялись дергать ручку.

Я услышала, как кто-то крикнул: “Принесите ключ из кухни!” Пора пошевеливаться, убираться на Стратегический уровень, и поскорее. Я доковыляла до морозильной камеры, подняла крышку и попыталась влезть внутрь. Закрыв крышку, я стала судорожно вспоминать код замка. Девять цифр. Первая попытка – неверно. Снаружи уже крутили ключ в замке. Пальцы у меня дрожали так, что едва попадали на цифры. Вторая попытка – неверно. Дверь медпункта открылась. Осталась одна попытка. Теперь голоса звучали уже в помещении. Женский голос, наверное, Лотты или Франциски, их трудно было различить, проговорил:

– Кажется, ее здесь нет.

– Вы уверены? – Это был Полковник.

Я слышала, как они ходят. Рано или поздно кто-то из них обязательно поднимет крышку. Я медленно нажимала на кнопки, последняя попытка. Руки дрожали уже неконтролируемо.

– Проверьте склад лекарств. – Голос Полковника приблизился. Осталось всего три цифры.

– Странно, что она пропала, вам не кажется?

Теперь я была почти уверена, что это Лотта. Судя по голосу, она стояла поодаль. И была напугана.

Я ввела последнюю цифру, и контрольная панель погасла. Замок сработал. В ту же секунду кто-то затряс крышку камеры. Я задержала дыхание. Полковник еще раз дернул крышку.

– Да, очень странно и неудачно. Вы не знаете, как ее поднять?

Контрольная панель осветилась изнутри, прямо на высоте моего лица. Я поняла, что Полковник подбирает код, и стала надеяться, что он нажимает кнопки наугад. Насколько я знала, запирать и отпирать камеру могли только мы с Катей, но теперь Катя исчезла, и я не знала, где она, знала только, что кто-то избавился от нее. Если это сделал Полковник, то он мог заставить ее выдать код. Его руки шарили по контрольной панели всего сантиметрах в десяти от моего лица. Я старалась не дышать.

– Здесь ничего. Может, проверим кухню? – Лотта.

Я услышала, как Полковник встал, контрольная панель погасла. Судя по шагам, он покинул медпункт. Человек, напавший на Катю, наверняка спрятал ее где-нибудь на острове, и теперь они, кажется, ищут ее. Наверное, это тот же человек, что ударил меня по голове. Кто-то знал, что я вовсе не умерла прошлой ночью.

Я еще полежала, дыша и размышляя, какие у меня альтернативы. Мне вдруг пришло в голову, что человек, напавший на меня и Катю, мог спрятать ее и спрятаться сам на Стратегическом уровне. Если я сейчас спущусь туда, то попаду прямо в руки к нему или к ней. Но идти в другом направлении еще опаснее, а вариант лежать в морозилке, пока с большой земли не придет подмога, представлялся и вовсе безнадежным. И я решила все-таки спуститься.

Как могла тихо и осторожно я кралась вниз по крутой лестнице. В моем подземелье было по-прежнему пусто. Я понадеялась, что о существовании Стратегического уровня – как и о том, как туда попасть – знаем только мы с Катей. На коленях у меня все еще темнела засохшая кровь, и я вытерла их мокрым полотенцем. Потом положила полотенце в пакет, а пакет заклеила скотчем – на случай, если ему придется послужить уликой. На полке стояли пузырьки с лекарствами; я с некоторым усилием потянулась к пузырьку с болеутоляющим и вытрясла три таблетки. Во рту пересохло, и я с усилием сглотнула несколько раз, чтобы отправить таблетки вниз по пищеводу. Ощущая во рту вкус таблеток, я уселась перед мониторами. Прогнать мысли о Кате и о том, что может означать ее исчезновение, никак не получалось. Может, надо прервать задание и искать ее? Я колебалась. Меня инструктировали не раскрывать себя, что бы ни случилось. Я решила, что шансов найти Катю у меня будет больше, если я стану искать ее из своего укрытия и при помощи средств, которыми располагаю: мониторов и стенных глазков.

Я стала одно за другим отсматривать зернистые изображения. На нижнем этаже Лотта и Полковник методически обыскивали кухню и салон, на верхнем Юн и Генри бегали по коридору, распахивая двери одна за другой. Франциска, скрестив руки, стояла возле лестницы; похоже, она не участвовала в разговоре, вообще ничего не делала. Ее зернистая зелено-синяя фигурка казалась замерзшей, это было видно даже на экране, потому что она плотнее натянула на себя пальто с меховым воротником, словно оно недостаточно ее согревало. Мало-помалу все трое исчезли из обзора камеры в коридоре и объявились под той, что наблюдала за холлом. Потом все собрались на кухне. Чтобы слышать, о чем они будут говорить, я торопливо поднялась, открыла дверцу и последовала за ними, снова в стену.



– Как это могло случиться? Я думала, она с вами.

Голос Лотты сорвался – видимо, она была на грани истерики.

– Человек сам отвечает за себя! Она была с нами, когда мы выходили, и, по-моему, я не обязана следить, кто где болтается, – фыркнула в ответ Франциска.

Она стояла, прислонившись к стулу, на который опустился Юн, который теперь выглядел по-настоящему разбитым. Наверное, тоже мучился похмельем, как Полковник. Юн тяжело подался вперед, словно сидел не на стуле, а на унитазе.


Франциска, наоборот, как будто оправилась от первого шока и обрела новые силы. Каким-то образом ей удалось найти время, чтобы прихорошиться и одеться продуманно. Она сняла пальто, под которым обнаружились широкие черные брюки и ядовито-розовый кардиган с узором из крупных полукруглых цветов – по виду ручной вязки, но на самом деле ужасно дорогой, наверное, импортный. Такую одежду она могла выбирать для какого-нибудь домашнего интервью по заказу дамского журнала, когда требовалось выглядеть якобы расслабленно и непринужденно.

Теперь, когда я могла рассматривать ее без помех, я заметила, что на шее, под подбородком, у нее странная вмятинка, а когда Франциска говорит, кожа у нее вокруг глаз туго натягивается. Наверное, следы операции. Ходили слухи, что партийные и другие высокопоставленные лица имеют собственную клинику, где американские пластические хирурги кромсают первых людей государства за баснословные гонорары и в величайшей тайне. Может быть, и Франциска там бывала. Наверное, операции ей устраивал ее зять из министерства внутренних дел. Как у них принято. Я почти наяву услышала, как звучно фыркает Нур. Она ненавидела такое мелкое тщеславие с остервенением, которое наводило меня на мысль о зависти.

Тут мне пришло в голову, что Нур и Франциска, должно быть, когда-то вращались в одних и тех же кругах; интересно, знали ли они друг друга. Вполне возможно, что да. Может быть, Франциска даже сиживала у Нур в квартире в Хёкарэнгене – сигаретный дым ест глаза, рюмка снова наполняется водкой; они пели партийные песни или спорили о политике, а я лежала в соседней комнате, сунув голову под подушку и пытаясь заснуть. Как бы мне хотелось заговорить об этом с Франциской – просто чтобы посмотреть на ее реакцию, но теперь было уже поздно. Чем бы она ни занималась в молодости, она просто маневрировала в партийной среде лучше, чем Нур, учитывая, какое положение она теперь занимает. Поставь их с Нур сейчас рядом – и ясно будет: из них двоих повезло Франциске. И только отсутствующее выражение в ее глазах свидетельствовало кое о чем другом.



В комнате разговор крутился вокруг того, что могло случиться с Катей.

– Может, она удрала с острова – откуда нам знать? – Юн с усилием поднял голову.

– Это невозможно, – утомленно сказал Полковник. – Вы ведь проверяли лодочный сарай? Насколько я знаю, здесь нет судна, на котором при таком ветре можно отплыть в море хоть на сколько-то приличное расстояние.

– А не могли ее забрать?

Юн явно не хотел расстаться со своей версией. Полковник возражал ему, словно увещевал строптивого ребенка.

– Если бы за ней прилетел вертолет, мы бы его заметили. Этот остров слишком мал, чтобы кто-нибудь мог спуститься незаметно.

– А может, она сама решила спрятаться?

– Да зачем ей это? – фыркнула Франциска.

Мне пришло в голову, что до сих пор я слышала от нее всего две интонации. Преувеличенно-радостную, с какой она обращалась к Юну во время ужина, и недовольно-брюзгливую – кажется, ее обычную. Я посмотрела на Франциску.

– Не знаю… Может, испугалась? Может быть, она знает что-то, чего не знаем мы? – Юн тяжело перевел дух и продолжил: – Может быть, она знает, кто убийца, и прячется от него…

– Или от нее, – вставила Лотта.

– Или от нее, – допустил Юн, – а может, это вообще она… Тело Анны ведь нашла Катя? Откуда нам знать, что не она ее задушила… – Он посмотрел на остальных, ища поддержки своей версии – кажется, чем больше он ее развивал, тем больше она ему нравилась. Голос у Юна становился все более звучным и важным. Заметно было: по прежней своей жизни он привык, чтобы его слушали. – Вполне возможно. Она убивает Анну, запирает тело, чтобы мы не могли его осмотреть, а потом прячется. Мне этот сценарий кажется вполне разумным, и я считаю, что нам следует действовать, исходя из него.

– Пол, – тихо сказал Полковник.

Все повернулись и посмотрели на него.

– Что? – спросил Юн.

– Пол, – повторил Полковник, на этот раз чуть громче. – Пол был вытерт. Насколько я могу судить, кто-то вытер кровь.

Он вынул из кармана белый носовой платок и поднял его. Одна сторона платка была ржаво-бурой. Все в смятении уставились на платок; Полковник, кажется, сообразил: они не понимают, что он им показывает.

– Когда мы с Лоттой были внизу, в медпункте, мне показалось, что кто-то отмывал пол. Я взял носовой платок и потер еще немного, и думаю… – он словно взял небольшой разбег – …думаю, что это кровь, и мне кажется вероятным, что это Катина кровь. Ее кровь попала на пол, и кто-то – а может быть, и она сама – вытер ее. Вполне возможно, что кто-то ранил ее, а потом убрал за собой. Но мы не можем сказать этого наверняка. У меня сейчас нет разумного объяснения, зачем Катя нанесла себе повреждения, потом прибралась и исчезла. Бритва Оккама, друзья мои. То есть…

– Похожее на правду и есть правда. Я в курсе, необязательно читать мне лекцию, – вздохнула Франциска.

Полковник, похоже, не обратил никакого внимания на ее выпад и продолжил:

– И это – все, что у нас есть.

– Сюда может быть что угодно намешано, – сказал Юн, но без прежнего напора.

– Впрочем, я проверил рацию, когда был внизу, – сказал Полковник. – Так и не работает.

Генри не участвовал в разговоре. Он, кажется, был полностью поглощен тем, что наливал кофе в кофейник-термос. Странный жест, достойный пожилой дамы: нет бы наливать прямо из кофеварки. Потом Генри стал наливать кофе другим, словно официант. Я уже давно заметила его свойство становиться невидимым и понимала, что он делает это с умыслом, когда предпочитает слушать, что говорят другие. Глядя на него, я ощущала боль, острое желание пройти через стену и ткнуться носом ему в ухо, обхватить за талию.

Генри, расхаживая с кофейником, выглядел безразличным и усталым. Я бы что угодно отдала за то, чтобы похмельной лежать с ним в кровати и смотреть старые фильмы. Не успела я дорисовать в уме эту картинку, как со всей страшной отчетливостью поняла: этому не бывать никогда. Мне захотелось плакать.

– Впрочем, – сказал Полковник, строго глянув на Юна, – я полагаю, нам надо быть осторожнее с версиями о том, кто виноват. Если все выльется в охоту на ведьм, нам конец. Давайте будем помнить об этом.

Франциска тут же заспорила с ним.

Стоя в стене и слушая их разглагольствования о том, что делать, когда не один, а два человека пропали и, возможно, убиты, и как организовать более тщательный осмотр самого дома, я подумала, что помимо рации в медпункте есть еще одна возможность связаться с внешним миром. Сотовый телефон Лотты. Тот самый, по которому, я видела, она говорила в тот вечер. Лотта расхаживала по комнате туда-сюда. В отличие от Юна и Франциски, она была одета неброско. Единственным, что выбивалось из ее скромного стиля, была большая черная сумка блестящей кожи, которую она судорожно сжимала обеими руками, снуя по комнате. К окну. К стулу. Я предположила, что телефон лежит в сумке – вот почему Лотта не выпускает ее из рук.

Я получила от секретаря четкие инструкции: моя задача – наблюдать, и не более того. Что бы ни происходило, я не должна вмешиваться. Но то, что творилось сейчас на острове, касалось меня образом, который секретарь, возможно, не предусмотрел. Начать с того, что меня в каком-то смысле раскрыли. Кто-то на острове знал, что я не умерла в первую ночь, и от души постарался обезвредить меня. Так как мое тело не нашли, он или она к тому же должны были понять, что убийство не удалось и что я все еще на острове – возможно, раненая, но живая. Во-вторых, теперь пропала и Катя, и если она не убита, то в любом случае тяжело ранена. На полу было много крови. Не выйти ли мне из укрытия, не рассказать ли другим, что мне известно? В конце концов я решила, что безопаснее продолжать прятаться. Никто, кроме меня, кажется, не знал о существовании Стратегического уровня и о том, как туда попасть, так что тут у меня пока преимущество. К тому же мне вспомнилось, как Председатель угрожал мне тогда, в конференц-зале на четырнадцатом этаже. Если я ослушаюсь, меня ждут такие последствия, что и думать не хочется. “А может, попробовать связаться с секретарем?” – размышляла я, глядя на Лотту, которая прижимала к себе сумку, словно грелку.

Полковник вдруг уперся руками в колени и с усилием поднялся.

– Нам надо еще раз как следует обыскать дом. Если Катя прячется или ее прячут где-то в доме, она наверняка тяжело ранена. Предлагаю разделиться.

– И еще нам надо позавтракать, – спокойно сказал Генри.

– Да. Верно. – Полковник с благодарностью посмотрел на него.

– Вы с Лоттой останетесь здесь, внизу. Сначала обойдете нижний этаж. Если ничего не найдете, начинаете готовить завтрак, а мы, остальные, обыскиваем вместе весь дом, и как можно тщательнее. И молим господа, чтобы мы успели найти Катю, пока не поздно.