Допрыгалась?

– Я тебя понял, – одобрительно кивнул Сигвальд.

Перед нами появилась светящаяся сфера.

Император шагнул в портал, а меня начало трясти от страха перед неизвестностью. Риг приподнял мой подбородок.

– А хочешь, я тебя поцелую? – страстно спросил демон.

Мне казалось, что земля уходит из-под ног. Я громко вздохнула.

– Да, ты права… – Риг провел большим пальцем по моей нижней губе. – Сейчас не время.

Он так смотрел на меня, что я боялась дышать от предвкушения. Губы пересохли, и я их облизнула. Демон прикрыл глаза, притянул меня к себе и поцеловал в висок.

– Ничего не бойся. Ты не виновата. Что бы ни случилось, я никому не позволю тебя обидеть!

Я посмотрела Ригу в глаза и благодарно улыбнулась.

– Пора, – прошептал демон. – Я буду рядом.

Мы перенеслись к огромной двери, которая вела в зал Совета союза рас. Принц демонов поцеловал мне руку, поклонился и открыл дверь.

– Я буду здесь! – твердо произнес он, а я, нервно сглотнув, шагнула навстречу судьбе.

Остановившись в центре зала, я кивнула правителям, уже начиная их раздражать своим непочтением. Ну, не могла я поклониться некоторым… Вон как уставилась, злобно посматривая на мое платье, Адель Антарская! Не говорю уж об Элдоне… Дай ему волю, он прямо сейчас лишил бы меня головы. Среди всех присутствующих мне приветливо улыбались только Келебриан и Сигвальд.

– Ольга Мерешко, вы обвиняетесь в хладнокровном убийстве одного из принцев мира Ниссы, которые априори являются неприкосновенными, – начал Василевс Каир Карвелис.

– Твой приговор – смертная казнь, – с превосходством произнесла императрица Антарии.

– Что ты можешь сказать в свое оправдание? – тепло спросила Келебриан.

Сигвальд Рагнар незаметно мне кивнул, и я, как мы и договаривались, четко, громко сказала:

– Я защищала своего подопечного.

– По показаниям свидетелей, мой брат на тот момент уже отпустил маленького оборотня, – вступил Элдон Лорский.

Блин, засада! Говорить о магии разума нельзя, а то они на меня все смертные грехи повесят. Скажут еще, что это я заставила Дорта на принца напасть!

– Верно, но принц Дорт напал на меня!

– Ты должна была остановить его другим способом, не отнимая драгоценной жизни, – тихо проговорил король вампиров Данар Висерский.

Тоже мне «брат»!

– Я только недавно стала заниматься искусством боя с холодным оружием, поэтому не смогла остановиться.

– То есть ты признаешь свою вину?! – обрадовался орк.

– Я признаю, что принц Дорт напал на меня и я защищалась. Это был несчастный случай.

Правители ненадолго зависли.

– А не была ли твоя защита агрессивной, потому что ты боялась обнародования интересных фактов относительно вашего с принцем Дортом знакомства? – хищно спросил Элдон.

А вот это мне уже совсем не нравилось, но и строить из себя дурочку я не собиралась.

– Нет! Наши взаимоотношения никоим образом не касаются данного дела, – вспомнила я, что говорят в таких случаях в наших телевизионных судебных передачах.

– Да что ты! – наигранно изумился правитель орков. – Ты считаешь, что обнародование твоих интимных похождений не скажется на твоем заключении брака с наследником демонов?

Сигвальд нахмурился и недоверчиво посмотрел на меня.

Черт! Вот знала я, что ничем хорошим мой приказ о лучшей ночи в жизни орка для меня не обернется! Хорошо, Ригу известно, что это последствия магии разума. Я уставилась на Элдона.

– Нет, не скажется, потому что никаких интимных похождений с вашим братом у меня не было.

Глаза орка стали наливаться кровью.

– Ты лжешь! Мой брат говорил, что с одной из горничных он провел лучшую ночь в своей жизни. А служанка под пытками призналась, что этой самой горничной была ты!

Сволочь! Он пытал Руту!


– Я смотрю, пытать людей – это у вас семейная болезнь, – спокойно ответила я, а у самой сердце яростно билось о грудную клетку. Я очень беспокоилась о доброй девушке, которая мне так помогла, но показывать свои истинные чувства было нельзя. Мне сейчас очень пригодились навыки актерского мастерства. – Я не верю вашему слову и требую представить Совету доказательства! – Я вывернула обвинение орка таким образом, чтобы он предъявил живую Руту.

Орк прищурился и, взмахнув рукой, перенес Руту. Она была в ужасном состоянии. Мое сердце дрогнуло, но я не показала вида. Браслет на ноге стал нагреваться. Это еще что?

На лицах правителей застыло отвращение к Элдону – все-таки этот мерзавец переборщил с пытками.

– Ты! – обратился орк к Руте, которая вздрогнула от его голоса. – Посмотри на подсудимую. Эта девушка была горничной принца Дорта?

Рута подняла на меня несчастные глаза и покачнулась от слабости. Она узнала меня, но тихим голосом сказала:

– Нет…

– Что ты там шепчешь?! – разъярился Элдон.

Браслет стал жечь ногу сильнее, но я продолжала спокойно стоять. Еще не время!

– Нет, эту девушку я вижу впервые.

– Да я тебя…

– Остановитесь, Элдон! – громко сказал Сигвальд, махнув рукой.

Появился Риг, который был настроен очень воинственно.

– Ригвальд, проводи эту мисс к целителям.

Моему демону не понравился такой расклад, он не хотел оставлять меня наедине с правителями.

– Пожалуйста! – надавил на него дядя.

Нахмурившись, принц демонов подошел к Руте и испарился с ней в портале.

– Вы не имели права забирать свидетеля, – зло проговорил правитель орков.

– Это вы не имеете права пытать свидетелей, – твердо произнесла Келебриан. – Вы могли дать ей зелье правды. Зачем было мучить девушку? Это против законов Хильд!

Так вот почему браслет злился… Я типа камеры слежения для богини. Зашибись!

– Не вам судить о моих поступках. На это имеет право лишь высший правитель, которого мы не наблюдаем более двадцати лет, – продолжал плеваться ядом Элдон.

– Мы собрались не за тем, чтобы обсуждать нашу власть и ее возможности, – заговорила Адель, которая мстительно смотрела на меня. – Мы здесь, чтобы наказать одного зарвавшегося феникса! – Она покосилась на Сигвальда.

О, как! Я начинала догадываться о причине ее ненависти к фениксам.

– Да, – подал наконец голос правитель ледяных драконов Визериус Ван Милировир. – Ольга, даже если будет доказана вина Дорта в перевороте власти в Родоне и нападении на маленького принца, ты все равно не имела права лишать его жизни.

Браслет опять обжег меня так, что даже слезы на глаза навернулись.

– Имела!

Правители ахнули, а Элдон, довольный, откинулся на троне, как будто я признала свою вину.

– Я принадлежу к Рисским змеям и имею право наказывать нарушителя законов Хильд!

От такого заявления побледнела даже Адель.

– Но… но разве… – она стала нервно переглядываться с правителями.

– Этого не может быть, – выдохнул Василевс.

– Змеи могут наказывать представителей рас, но не правителей, – подал голос мой «кузен».

– Правители – слуги народа, который может сильно пострадать из-за недобросовестного выполнения своих обязанностей этого самого хозяина, – вырвалось у меня.

Это точно говорила не я!

– Откуда такие познания гримуара богов? – заинтересованно спросил Сигвальд.

– Не важно, откуда, важно то, что вы забыли о своих обязанностях. – Мне совсем не нравилось, что мое тело использовал непонятно кто. Я чувствовала себя марионеткой. Гадость какая!

Я принялась шевелить пальцами рук, и у меня это получилось. Значит, только язык был неудержим.

– Ты забылась! – рявкнул Элдон, пытаясь меня запугать.

Ничего нового. Постоянно произносит одно и то же.