Давший клятву

Шаллан сдержала слово. Ее тянуло к той черноте, но она не была глупой. Ну, как правило. Она ждала, зачарованная ямой, пока не услышала голоса в коридоре позади. «Он не должен увидеть меня в одежде Вуали!» – вспомнила девушка и начала возвращение к себе. Как долго она простояла тут на коленях?

Она сняла шляпу и длинный белый плащ Вуали, спрятала их за мусором. Из окутавшего ее буресвета соткалось изображение хавы поверх брюк, руки в перчатке и узкой блузы на пуговицах.

Шаллан. Она опять стала Шаллан – невинной, веселой веденкой. Той, кто за словом в карман не лезет, пусть даже никто не хочет ее слушать. Основательной, но порой чрезмерно старательной. Она могла быть этой девушкой.

«Это ты, – закричал кто-то внутри ее, когда она надела новую личину. – Это настоящая ты. Разве нет? Почему ты рисуешь это лицо поверх другого?»

Она повернулась, когда невысокий жилистый мужчина с седыми висками и в синей униформе вошел в комнату. Как же его зовут? Она провела много времени рядом с Четвертым мостом на протяжении последних недель, но все еще не запомнила всех по именам.

Следующим появился Адолин в холиновском осколочном доспехе синего цвета, с поднятым забралом, с клинком на плече. Судя по звукам, доносящимся из коридора, – и лицам гердазийцев, заглядывающих в комнату, – он привел не просто солдат, но Четвертый мост целиком.

А значит, и Ренарина, который громко притопал вслед за братом, одетый в сланцево-серый осколочный доспех. Ренарин выглядел куда менее хрупким в полной броне, хотя лицо у него по-прежнему оставалось не солдатским, пусть даже он перестал носить очки.

Узор приблизился и попытался взобраться по ее иллюзорному платью, но потом распознал обман и попятился, удовлетворенно жужжа.

– Я его нашел! – доложил он. – Я нашел Адолина!

– Вижу, – сказала Шаллан.

– Он пришел ко мне, – объяснил Адолин, – в тренировочном зале, крича, будто ты нашла убийцу. Сообщил, что, если я не пойду с ним, ты, скорее всего, – тут я цитирую – «пойдешь и сделаешь какую-нибудь глупость, не позволив мне посмотреть».

Узор загудел:

– Глупость. Очень интересно.

– Тебе бы стоило однажды посетить алетийский двор, – добавил Адолин, подойдя к дыре. – Итак…

– Мы отследили существо, которое нападает на людей, – пояснила Шаллан. – Оно убило человека на рынке, а потом пришло сюда.

– Су… существо? – переспросил один из мостовиков. – Не человека?

– Это спрен, но не похожий на всех, кого я видела. Он может некоторое время изображать человека – но в конце концов становится чем-то еще. Изломанное лицо, искореженная фигура…

– Скар, на твою подружку похоже, – заметил один из мостовиков.

– Ха-ха, – сухо отозвался Скар. – Эт, может, скинем тебя в дырищу и проверим, насколько она глубока?

– Получается, этот спрен, – проговорил Лопен, приближаясь к дыре, – убил великого князя Садеаса?

Шаллан поколебалась. Нет. Существо убило Переля, копируя убийство Садеаса, но кто-то другой прикончил великого князя. Она посмотрела на Адолина. Тот, судя по мрачному выражению лица, думал о том же.

Спрен явно более серьезная угроза – он совершил множество убийств. И все же ей было неприятно признавать, что расследование ни на шаг не приблизило их к обнаружению того, кто убил великого князя.

– Мы, наверное, прошли мимо этого места раз десять, – буркнул солдат позади. Шаллан вздрогнула: голос был женский. В самом деле, она перепутала одну из разведчиц Далинара – невысокую женщину с длинными волосами – с еще одним мостовиком, хоть форма у нее и была другой. Женщина изучала следы клинка, которым Шаллан пробивалась в это помещение. – Тефт, ты помнишь, как мы разведывали этот самый изгиб коридора снаружи?

Тефт кивнул, потирая заросший подбородок:

– Ага, Лин, ты права. Но зачем прятать такую комнату?

– Внизу что-то есть, – прошептал Ренарин, склонившись над дырой. – Что-то… древнее. Вы ведь это чувствуете? – Он посмотрел на Шаллан, потом – на остальных. – Это место странное; вся башня странная. Вы же это заметили?

– Малый, – сказал Тефт, – ты у нас знаток странностей. Поверим тебе на слово.

Шаллан обеспокоенно взглянула на Ренарина – не оскорбится ли? Юноша лишь ухмыльнулся, а другой мостовик похлопал его по спине – невзирая на доспех, – в то время как Лопен и Камень начали спорить о том, кто из них самый странный. Шаллан изумилась, сообразив, что Четвертый мост признал Ренарина. Пусть он был светлоглазым сыном великого князя, одетым в осколочный доспех, – для них он стал всего лишь еще одним мостовиком.

– Итак, – вмешался один из мостовиков, красивый мускулистый парень с руками, которые казались слишком длинными для его тела, – полагаю, мы спускаемся в этот жуткий склеп, обитель ужаса?

– Да, – подтвердила Шаллан. – Кажется, его имя Дрехи.

– Шквал побери, прелестно, – буркнул Дрехи. – Тефт, какие указания?

– Пусть светлорд Адолин решит.

– Я привел лучших людей, которых смог разыскать, – сообщил Адолин, обращаясь к Шаллан. – Но кажется, мне стоило взамен привести целую армию. Уверена, что хочешь сделать это сейчас?

– Мы должны. И… я не знаю, была бы какая-то польза от армии.

– Ладно. Тефт, устрой нам усиленный арьергард. Не хочется мне, чтобы какое-нибудь чудище подкралось сзади. Лин, мне нужны точные карты – останови нас, если слишком сильно отклонимся от твоего рисунка. Я хочу в точности знать свой путь к отступлению. Парни, мы пойдем очень медленно. Будьте готовы слаженно и осторожно отступить, если я прикажу.

Члены отряда заняли свои места. Потом наконец-то начали спускаться единой шеренгой, в которой Шаллан и Адолин оказались почти в середине. Ступени выступали из стены и были достаточно широкими, чтобы разминуться с теми, кто поднимался, так что опасности упасть не было. Шаллан старалась ни с кем не соприкасаться, чтобы не выявилось, что платье на ней иллюзорное.

Отзвуки их шагов терялись в пустоте. Вскоре они оказались наедине с вневременной терпеливой тьмой. Света сферных фонарей не хватало, чтобы ее разогнать. Это напомнило Шаллан мавзолей, высеченный в холме возле ее особняка: там с давних времен членов Дома Давар превращали в статуи при помощи духозаклинателей.

Тело ее отца туда не поместили. Им не хватало денег, чтобы заплатить за духозаклинателя, – и к тому же они хотели притвориться, что он жив. Она и братья сожгли его труп, по обыкновению темноглазых.


Больно…

– Светлость, должен напомнить, – сказал идущий впереди Тефт, – что вам не следует ожидать от моих людей чего-нибудь… необычного. Ненадолго кое-кто из нас втягивал свет и расхаживал с важным видом, как Благословенный Бурей. Это прекратилось, когда Каладин ушел.

– Все вернется, ганчо! – заявил Лопен позади нее. – Когда Кэл прилетит, мы опять засияем как миленькие.

– Цыц, Лопен. Говори тише. В любом случае, светлость, парни будут стараться изо всех сил, но вы должны знать, чего следует и чего не следует ожидать от них.

Шаллан не предполагала обнаружить в мостовиках возможности Сияющих. Ей требовались всего лишь солдаты. В конце концов Лопен бросил в дыру бриллиантовый осколок, чем заслужил сердитый взгляд от Адолина.

– Может, оно сидит внизу и ждет нас, – прошипел Холин. – Не надо его предупреждать.

Мостовик смутился, но кивнул. Далеко внизу подпрыгнула сфера – огонек размером с булавочный укол, – и Шаллан обрадовалась, что лестница вообще заканчивается. Она уже представила бесконечную спираль, что-то в духе старого Дилида, одного из десяти дурней. Он бежал вверх по склону холма к Чертогам Спокойствия, и песок скользил у него под ногами – бежал вечно, не двигаясь с места.

Несколько мостовиков вздохнули с облегчением, когда они наконец-то достигли дна шахты. Здесь по краям круглой комнаты, покрытой спренами распада, громоздились кучи обломков. У лестницы когда-то были перила, но они рассыпались от времени.

На дне шахты обнаружили лишь один выход – большую арку, еще более замысловатую, чем все остальные в башне. Наверху почти все было из однородного камня – как будто башню целиком вытесали в один прием. Но эту арку сложили из отдельных камней, и стены туннеля за нею выложили яркими мозаичными плитами.

Они вошли в зал, и Шаллан, освещавшая путь бриллиантовым броумом в руке, ахнула. Потолок украшали круглые панели, на которых красовались мозаичные изображения Вестников.

Картины на стенах оказались более загадочными. Одинокая фигура, зависшая над землей перед большим голубым диском, раскинув руки, словно собираясь его обнять. Изображения Всемогущего в традиционной форме – в виде облака, переполненного энергией и светом. Женщина в образе дерева, простирающая к небу руки, которые становились ветвями. Кто бы мог подумать, что в доме Сияющих рыцарей они найдут языческие символы?

С других фресок на них смотрели фигуры, напомнившие ей Узора, спренов ветра… Десять разновидностей спренов. По одной на каждый орден?

Адолин послал передовой отряд вперед на разведку. Вскоре они вернулись.

– Светлорд, впереди металлические двери, – доложила Лин. – По одной с каждой стороны зала.

Шаллан оторвала взгляд от фресок и присоединилась к основному отряду. Они достигли больших дверей и остановились, хотя сам коридор уходил дальше. Мостовики попытались их открыть, но не сумели.

– Не получается, – сказал Дрехи, вытирая пот со лба.

Адолин шагнул вперед с клинком в руке:

– У меня есть ключ.

– Адолин… – предостерегла Шаллан. – Это артефакты из другой эпохи. Им нет цены.

– Я их не сильно сломаю, – пообещал он.

– Но…

– Мы убийцу преследуем, верно? – спросил он. – Того, кто может, допустим, спрятаться в запертой комнате?

Она вздохнула, потом кивнула, и Адолин взмахом руки велел всем отойти. Шаллан сунула защищенную руку обратно под мышку. Было так странно чувствовать, что на ней перчатка, – и вместе с тем видеть рукав. Насколько плохо будет, если Адолин узнает про Вуаль?

Шаллан запаниковала от этой мысли, но быстро взяла себя в руки.

Адолин воткнул клинок в дверь прямо над тем местом, где должен был находиться замок или засов, потом провел вниз. Тефт опять попробовал открыть дверь – и у него получилось. Петли громко заскрежетали.

Мостовики нырнули внутрь с копьями в руках. Пусть Тефт и твердил, что ей не следует ждать от них ничего необычного, они без приказа выдвинулись первыми, хотя в отряде и были два готовых к бою осколочника.

Адолин последовал за мостовиками, чтобы обеспечить безопасность комнаты, а вот Ренарин не уделил происходящему особого внимания. Он прошел несколько шагов по главному коридору и теперь стоял неподвижно, уставившись в его глубины, рассеянно держа в одной латной рукавице сферу, а в другой – осколочный клинок.

Шаллан, поколебавшись, подошла к нему. Прохладный ветерок подул им в спины, как будто его засасывало во тьму. В том направлении пряталась загадка, глубины манили. Она теперь ощущала это отчетливее. На самом деле, это было не зло, но… неправильность. Как запястье, повисшее под неестественным углом после того, как сломалась кость.

– Что это? – прошептал Ренарин. – Глис испуган и не говорит со мной.

– Узор не знает. По его словам, что-то древнее. И принадлежит врагу.

Ренарин кивнул:

– Твой отец, похоже, его не чувствует. А почему чувствуем мы?

– Я… я не знаю. Может…

– Шаллан? – позвал Адолин, выглянув из комнаты с поднятым забралом. – Ты должна это увидеть.

Здесь тлен ощущался сильнее, чем где бы то ни было в башне. Ржавые застежки и болты, прикрепленные к кусочкам дерева. Сгнившие кучки шли рядами, а из них выглядывали части хрупких обложек и корешков.

Библиотека. Они наконец-то разыскали книги, которые мечтала обнаружить Ясна.

Только от них остался прах.