Чёрные сердца

Или, что более вероятно, Блэк приказал Джаксу взять на себя эту роль. Это определённо объяснило бы настойчивость Джакса в отношении Кико… как минимум отчасти.

Однако Брик подозревал, что дело не только в этом.

Глядя на этих двоих, Брик посредством своего вампирского восприятия подметил, что там существовала какая-то зарождающаяся связь. Он не видел эту связь так, как увидел бы её видящий, но он ощущал тепло, сопереживание, некие отголоски резонанса и сходства.

И эти вещи всё сильнее струились между ними. Брик чувствовал, как формируется нечто, что можно описать как какие-то узы сочувствия.

Что бы это ни было, это казалось новым.

По правде говоря, это могло оставаться секретом даже для их самих… их обоих… хотя Брик подозревал, что Джакс мог хотя бы косвенно что-то осознавать.

Продолжая слегка улыбаться, Брик перевёл взгляд за Джакса, на высокого, исключительно мускулистого человека, стоявшего по другую сторону от Кико.

Декс отнюдь не выглядел счастливым.

Брик видел, как он пристально смотрел на Джакса и Кико, и это недовольство буквально сочилось из него вместе с приглушенной злостью. Декс определённо ощущал зарождение этой связи между Джаксом и Кико.

И также очевидно, что ему это не нравилось.

Более того, Декс, видимо, видел угрозу в этой новой связи между Джаксом и любимой человечкой Блэка. Брик переводил взгляд между этими троими, изучая то одно лицо, то другое, и почти не скрывая забавы, когда он осознал масштаб происходившей там динамики.

Два смуглых, похожих на солдат мужчины не то чтобы кружили друг вокруг друга и рычали; пока что нет, но это назревало… и наверняка в ближайшем будущем. Брик предвидел это, особенно учитывая, что эти трое находятся здесь в вынужденной близости.

Тем временем, невысокая женщина с японской внешностью стояла, зажатая между ними, и совершенно не замечала бушевавшие вокруг неё собственнические инстинкты и тестостерон.

Брик всё ещё наблюдал за ними, подмечая едва видимые взаимодействия, когда…

Из записи донёсся звук.

Выдернутый из своих размышлений Брик заново сосредоточился на виртуальном дисплее. Он забыл про треугольник человек-видящий-человек, который разворачивался перед ним. Он забыл все вопросы, которые могли иметься у него к Джаксу и другим видящим по поводу того, что же так изменилось в Квентине.

В его ушах раздались выстрелы.

Они поразительно громко отдавались в коридоре, который умножал их эхом.

Как это часто бывало, за ними последовали крики.

Эти крики изменились, скатываясь в вопли, переходя в команды, которыми перекидывались туда-сюда, возгласы, ещё больше команд и ругательств…

Раздался мощный залп выстрелов сразу с нескольких направлений.

Угол камеры без предупреждения изменился, перекинув его с одной точки обзора на другую путём грубого монтажа-склейки. Когда изображение выровнялось, Брик уже смотрел на Блэка в упор, с точки обзора, которая располагалась чуточку ниже.

Теперь казалось, что видящий шёл прямиком на него.

Судя по трясущемуся изображению, запись была сделана с портативной камеры, возможно, закреплённой на униформе одного из солдат, которые находились в коридоре с Блэком.

Как раз когда Брик подумал об этом, в нижнем углу экрана появилось дуло винтовки вместе с бледными мускулистыми руками.

Винтовка дёрнулась и выплюнула дым, распалившись в руках солдата, когда тот выстрелил.

Солдаты справа и слева от носителя камеры попали в кадр, как только он повернулся и запечатлел остальную часть коридора. Большинство этих солдат были пугающе бледными, даже темнокожие, хотя у некоторых из них лица сделались красными, а на висках, шеях, голых бицепсах и даже кистях рук вздулись вены.

Каждый человек, которого видел Брик, был вооружён автоматической винтовкой. Большинство быстро стреляло, упирая приклады в плечи и не делая остановок, разве что для перезарядки.

Они были одеты в униформу морпехов Соединённых Штатов.

Должно быть, Кассиус смонтировал несколько записей в одну, чтобы дать им как можно более полную запись инцидента в реальном времени.

Брик поистине надеялся, что он не увидит в прямом эфире, как Квентина Блэка расстреляют насмерть в недрах Пентагона. Он поистине надеялся, что не дал этим людям и видящим запись, которая детально это запечатлела.

Если все они вот-вот увидят, как Квентина прикончат как животное, и притом солдаты Соединённых Штатов, пока он явно накачан наркотиками или чем-то ещё, безоружен, обнажён, практически беззащитен… то сегодняшний день станет чертовски отвратительным для всех.

Затем до него дошло.

Блэк был единственной мишенью в этом коридоре.

Они все целились в него, явно стреляя на поражение.

И всё же… на Квентине не было пулевых ранений.

Не было крови.


Похоже, что всё, чем они по нему стреляли, в него не попадало.

Брик моргнул и хмуро уставился на изображение, теперь уже игнорируя солдат и присматриваясь к самому Блэку. Он наблюдал, как Блэк продолжает шагать в их сторону тигриной походкой, с плавной, почти машинной точностью и грацией — не останавливаясь, не замедляясь, не дёргаясь и не отшатываясь от пуль.

Ничто не задевало его на удивление лишённую всяких отметин, почти-вампирскую кожу.

Более того, если бы Квентин не был намного смуглее среднестатистического вампира, Брик бы подумал, что смотрит на вампира, учитывая, какой была его кожа. Гладкая, как жидкий бархат, она скользила по мышцам и костям.

Он обладал поистине выдающейся красотой.

Даже по меркам видящих Квентин был абсолютно сногсшибательным.

Брик невольно окинул взглядом всё его обнажённое тело, продолжая недоумевать из-за отсутствия дырок от пуль и крови. Он никогда прежде не видел тело Квентина полностью обнажённым, по крайней мере, в таком безупречном состоянии. Он вообще не видел его без одежды с тех пор, как впервые взял Квентина в плен и перевозил его, одурманенного и пребывающего без сознания, в ту федеральную тюрьму в Луизиане.

Даже не считая этого аспекта, вид его такого воспринимался совершенно иначе. Во-первых, Квентин был в сознании, пусть даже и явно под влиянием… чего-то.

Но теперь он находился ближе.

— Увеличь, — пробормотала Энджел.

Брик взглянул на неё, вскинув бровь.

Все тоже посмотрели на неё, но Энджел ни с кем не встречалась взглядом, даже с Ковбоем. В её голосе звучала тихая, обеспокоенная торопливость.

— Увеличь. Посмотри туда, куда они стреляют. Пули, — добавила она, и её глаза всё также не отрывались от записи в её гарнитуре. — Они… испаряются. Или впитываются. Чем-то. Как он это делает? Кто-нибудь видит то же, что вижу я?

Воцарилась тишина.

Брик буквально ощутил момент, когда остальные увидели то, что видела она.

— Телекинез? — спросила Мика. Она покосилась на Энджел, затем на Холо, который хмурился. — Он как Меч и Мост? Посредник?

— Нет, — заговорил Джакс, не переводя взгляда. — То есть… я не знаю, посредник ли он, но это не похоже на то, что делал Меч. Это нечто другое. Он не отбрасывает эти пули в сторону. Он даже не расплавляет их. Думаю, он каким-то образом их поглощает. Как будто он… не знаю… меняет их. Превращает в нечто иное.

— Ты можешь видеть его свет? — спросила Мика, хмурясь. — Я ни хрена не вижу.

Джакс и Холо оба нахмурились.

Как и Киесса, и блондин, которого Брик не знал.

— Нет, — наконец, ответил Джакс.

Мика взглянула на него.

— Когда прежний босс, Сайримн, вытворял такое дерьмо, он светился как чёртова рождественская ёлка. А ещё это охереть как осушало его. Он нуждался в постоянных вливаниях света. Если у нас не имелось какого-то запаса, из которого он мог черпать, он начинал вытягивать свет из нас остальных…

Она посмотрела по сторонам, словно ждала, когда кто-нибудь ей возразит.

А может, просто ждала ответа.

— …Откуда он берет свет? — спросила она после небольшой паузы. — От людей? Потому что я думаю, что конструкция Чарльза предотвратила бы такое. Или вы думаете, что у Чарльза имеется какой-то сетевой бассейн, вроде того, что был у Шулеров, и Блэк к нему подключился?

Воцарилась тишина.

Затем Джакс заговорил с упрямством в голосе.

— Я не думаю, что это телекинез, — он покачал головой, всё ещё глядя на запись. — Свет совершенно не такой. И вообще, вы меня слышали? Он не двигает пули. Он не ломает оружие. Он как будто поглощает металл или типа того… как будто от него исходит какой-то жар, мать вашу. Или как будто он изменяет их на молекулярном уровне. Я пытаюсь своим светом увидеть, что он делает, но он как будто оперирует на другой частоте…

— Как это не телекинез? — раздражённо переспросил Холо.

— Посмотри на его бл*дский свет! — Джакс нахмурился, жестом показывая на видящего. — Откуда это вообще берётся? Его свет даже не активен!

— Может, это делает кто-то другой? — осторожно заговорил Ковбой, словно сомневаясь, стоит ли вмешиваться в спор видящих.

— Например, кто? — спросила Мика, хмуро повернувшись к нему.

— Мири? — робко предположила Энджел.

Воцарилось молчание, пока видящие и люди думали над этим.

Брик переводил взгляд между ними.

Он не хотел говорить ничего, что могло напомнить им о том, что он стоит здесь и слушает это всё. Никто из вампиров в его команде тоже не нарушал молчание — вероятно, по той же самой причине.

Однако Брик послушался совета Энджел.