Боевая практика книгоходцев

Когда все наелись креветок, мидий и устриц, Стелла и Лаура утащили Карела, а мы втроем с Лидией, Селиной и Мариной остались у костра. Я долго рассказывала о наших похождениях, умолчав только о драконьих яйцах и о полученном даре. Упомянула лишь старинные документы. Когда закончила, старшая русалка погладила меня по руке:

— Ничего, девочка. Всё в жизни происходит не просто так. Опыта набрались, в следующий раз станете осторожнее себя вести. А ты еще научишься управлять стихией воды так, что тебя невозможно будет победить. Всему свое время. Кстати, море нам рассказывало о вашем слиянии. Ты ему понравилась.

— Оно мне — тоже, — смущенно фыркнула я. — Хотя испугалась я сильно. Зря, конечно, затеяла тот эксперимент, ничего не умея и не зная.

Позднее я задала вопрос о Марвеле Гринге.

— Злой человек был. Душа у него совершенно безумная и гнилая, — поджала губы Лидия, а Селина и Марина закивали, подтверждая ее слова. — Приехал сюда, в грот пытался пробраться. Мы не пустили, хотя и не могли выйти к нему на сушу днем. Он тогда отраву какую-то разлил в воду у берега, куча рыбы погибла. А как стемнело и мы выбрались к нему, чтобы поговорить, напал на Лауру. Угрожал, поранил ее кинжалом, так как она от неожиданности растерялась и не успела среагировать. Требовал… Много чего требовал. Потом взорвал какую-то склянку, на пляже воронка даже образовалась. Сказал, уничтожит наш грот.

— И что? — мрачно спросила я.

— У нас не было выхода, Кира. Мы не убийцы, но и не кроткие бессловесные существа. Он сам виноват. А тело его отдали, дабы родственники смогли похоронить. Да и чтобы к нам сюда с поисками не совались. Все же он не рядовой моряк, а маг.

— Да, Кира, — заговорила Марина. — Совсем он черный был. Ничего светлого в нем не оставалось. И еще он был сумасшедшим. Только есть кроткие безумцы, а он… Мы не раскаиваемся!

— Не раскаиваемся! — эхом повторила Селина. — Он заслужил!

— Лидия, а как… Ну… как вы это сделали? — спросила, наконец.

— Кровь это тоже вода, — намекнула русалка. Посмотрела на мое озадаченное лицо и продолжила: — Пот — вода, слезы — вода, слюна — вода. Мы просто приказали воде покинуть его тело.

У меня буквально отвисла челюсть. Так можно?!

— И ты когда-нибудь так научишься. Возможно, однажды это спасет твою жизнь.

Лидия протянула руку и легонько похлопала меня по плечу.

— Если когда-нибудь снова окажешься в Лаэтре, приезжай к нам. Мы всегда будем рады видеть тебя и Карела, вместе или по отдельности.

Потом я отдала девушкам подарки, которые мы купили для них в городе. Денег у нас было мало, хватило только на недорогие украшения. Выточенные из полудрагоценных поделочных камней кулоны: стрекозы для Стеллы и Лауры, бабочка для Лидии и божьи коровки для Селины и Марины. Мы надели их на шнурки, и я, ужасно смущаясь, вручила украшения, пояснив, что на золотые цепочки у нас не хватило средств. Русалки с радостным писком тут же нацепили подарки, а стрекоз для подружек забрала Лидия, пообещав отдать утром. А то они Карела так ошеломили, что он про всё забыл.

На обратном пути мы с другом спали, пока не добрались до порта. Жакоб за нас переволновался, после эксцесса с Марвелом-то, но видя, что мы не хотим отвечать на вопросы, отстал.

В доме Гринга застали Аннушку за чаепитием. Нам тут же выдали завтрак, и только когда мы доели, темная фея спросила:

— И?

— Русалки его уничтожили, — поведала я то, что мне сообщила Лидия.

— Я так и думала, — равнодушно ответила она. — Ну что ж… Тогда ступайте в библиотеку, соберите все магические книги в коробки или хотя бы в скатерть. Их мы заберем. Дом я опечатаю, со всем остальным разберутся потом маги.

Ларисса всхлипнула и погладила нас с Карелом по волосам. Рид тяжко вздохнул и, подлетев к окну, уставился в него невидящим взором.

— Магистр, а что произошло? — осторожно спросил напарник.

— Гринг занимался запрещенной магией, — снизошла до объяснения фея. — Я нашла его тайники с бумагами. Наследников у него нет, так что дом перейдет в собственность города и будет выставлен на торги.

— А Ларисса, Рид и Родион? — через паузу задала я вопрос.

— Экономка сможет найти себе другое место работы, — невозмутимо отозвалась Аннушка. — С Ридом и руками сложнее. Они ведь нежить. По-хорошему, их надо бы упокоить. Думаю, магистр Закариус с этим легко справится. Или же городской некромант. А домовой — особняк-то остается на месте, пусть живет. Никто его не гонит.

Дворецкий обернулся к нам, сверкнул глазами, но промолчал. Похоже, он тоже опасался темную фею. Левая и Правая суетливо спрятались под стол. А из-за двери выглянул подслушивающий домовой.

— Магистр Кариборо… — после долгой тяжелой паузы сказала я. — Я заберу в школу Родиона? Мне ректор поручил найти свободных домовых духов в помощь Мырьке.

— Как вам будет угодно, адептка. Если сумеете, перевозите, — ничуть не удивилась преподавательница.

— И еще, — бросив быстрый взгляд на Рида, я глубоко вздохнула для храбрости и продолжила: — Если погрузить Рида и руки в стазис, мы сможем забрать их нашим порталом в школу? Я думаю, магистр Новард найдет им занятие. Им ведь не нужна еда, да и места они не занимают. Пусть помогают по хозяйству…

Рид ахнул, Правая и Левая заскреблись и осторожно высунулись из-под стола. Аннушка откинулась на спинку стула, подняла брови и посмотрела на меня с таким выражением лица, будто вдруг заговорила кастрюля.

— Вы готовы взять на себя ответственность за это, Золотова? — спросила, наконец, фея.

Я переглянулась с Карелом, ища поддержки, и ответил он за нас обоих:

— Мы возьмем на себя ответственность, магистр Кариборо. Только мы пока не изучали заклинание стазиса и не знаем, как погрузить в него Рида и руки. Вы… сможете нам помочь?

— Почему нет? — мило улыбнулась Аннушка, а меня передернуло от внезапного озноба. Боюсь я ее до дрожи и ничего не могу с этим страхом поделать.

Сразу после этого мы развили бурную деятельность. Ларисса радовалась, что хотя бы Рид, Правая, Левая и Родион теперь пристроены. Уж она-то найдет себе работу. Да и покидать Лериграсс она не хотела, а вот их здесь ничто не держало.

День ушел на то, чтобы упаковать книги и документы, на которые нам указывала пальчиком магистр Кариборо. Что-то она уничтожала сразу же: некоторые бумаги и травы осыпались пеплом после ее жеста. В подвал она нас не пустила, сама что-то там делала, а когда поднялась оттуда, внизу раздался гул пламени, что-то взорвалось и стихло минут через пятнадцать. Как мне шепнул позднее Родион, там выгорело всё! Даже стеклянная посуда расплавилась. Кроме голых закопченных стен и оплавившихся осколков, в лаборатории ничего не осталось.


Наконец, пришло время возвращаться в школу. Мы вытащили весь багаж во двор. Темная фея щелчком пальцев погрузила Рида и руки в стазис, и Карел аккуратно уложил их в корзину. Домового я, как и в прошлый раз, посадила на веник. Под равнодушным взглядом Аннушки мы попрощались с Лариссой. После этого фея наложила на дом заклинания, запечатав его до лучших времен.

В башне школы было пусто. Портал погас, и мы остались стоять возле огромной кучи книг и бумаг, завязанных в тюки, и наших вещей.

— Магистр Новард, — позвала в пространство Аннушка. — Прошу вас подняться к нам.

Мы с Карелом переглянулись и подхватили свой багаж. Кто знает, что нам сейчас велят делать.

Ректор появился через минуту. Окинул внимательным взглядом гору тюков, корзину, из которой торчала лысая голова Рида, и веник в моих руках.

— И почему я не удивлен? — закатил он глаза и обратился к фее: — Магистр Кариборо?

— Здесь книги и бумаги, — повела она рукой. — Все, что нужно было уничтожить немедленно, я сожгла. С этим предстоит разбираться. Марвел Гринг занимался запрещенной магией, ныне он мертв, дом опечатан до решения компетентной комиссии.

— А что у них? — спросил ректор отчего-то не переминающихся на месте нас с напарником, а преподавательницу.

— Ах это? — Аннушка улыбнулась и поправила локон. — Думаю, адепты вам сами все расскажут. А я ухожу отдыхать.

Темная фея невозмутимо прошла мимо главы школы и нас и начала спускаться по лестнице.

— Ну и? — вздохнув, задал вопрос магистр Новард.

— Я Мырьке помощника привезла. Домового! — вытянула я перед собой в защитном жесте веник.

— А это… — Карел повторил мои действия, но с корзиной: — Это Рид, Правая и Левая. Они работали у Марвела Гринга. Они хорошие, правда! Мы попросили магистра Кариборо погрузить их в стазис, чтобы суметь перенести книжным порталом.

— Это всё? — с невероятным сарказмом вопросил ректор. — Больше никого не привезли? Русалок, например? Или водных элементалей? Кракена не прихватили? Нет?

— Ну, магистр! — возмущенно начали мы оправдываться. — Мы же не могли их бросить в беде. Вы же сами нас учили, что мы должны уметь отвечать не только за себя, но и за других…

— Брысь отсюда. Ждать меня в моем кабинете! Свой багаж заберете там же, — приказал нам Глава школы. — А я пока переправлю книги и работы Гринга магистру Ририну.

К месту разбора полетов мы следовали в некоторой озадаченности. Я помахивала веником, Карел аккуратно нес корзину.

— Золотова, ты решила подработать уборщицей? — окликнул нас девичий голос.

Я оглянулась и увидела Иолу. Белокурая эльфийка шла с дорожной сумкой в сторону башни телепортации.

— А ты, Дексова, — напрягла я память, вспоминая ее фамилию, — неужто практику закончила? И как? Всё провалила или руководитель пошел навстречу бла-а-андинке? — нещадно коверкая последнее слово, протянула я и подняла брови.

— Ты жалкая! — повела она плечиками. — У меня была замечательная практика! Мы с Иваром очень хорошо провели время.

— Ах, ну если с Иваром, то тогда да. Согласна, что уж он-то смог вытянуть практику за вас обоих, — кивнула я. Потом помахала ей веником и обронила: — Адьос, беби!

— Что? — не поняла она, но я уже пошла своей дорогой.

— И что это было? — спросил Карел, когда мы отошли подальше.

— А это та самая захухря, которая на Изверга вешается.

— Она красивая!

— Дурак! — Я легонько шлепнула его веником по голове. — Твою напарницу обижают всякие белобрысые мымры, а ты слюни развесил. «Она красивая!», — передразнила его.

— Кирюш, еще не родился тот человек или нечеловек, который может обидеть тебя без вреда для себя, — фыркнул он. Дал мне щелбан в лоб и бросился наутек.

— Ах ты ж! — вскрикнула я и рванула следом.

Ректор нас уже ждал. Движением руки предложил выгрузить на стол Рида, Правую и Левую. А как только Карел все сделал, снял с них заклинание стазиса.

Бывший дворецкий Марвела похлопал глазами, приходя в себя, огляделся и взлетел над столом.

— Даже так? — хмыкнул магистр Новард.

— Приветствую вас. Вы ректор? Кира о вас много рассказывала, — вежливо обратился Рид к главе школы.

— Представляю, что именно она рассказывала! — с сарказмом произнес маг.

— Магистр Новард! — обиженно взвыла я.

— А вы, адепты, забирайте ваши вещи и ступайте в общежитие, — жестом отпустил нас он. — С господином Ридом мы разберемся и без вас.

— Эй, а домового?! — воскликнула я. — Вы же главный, вот и принимайте его на работу.

Положив веник на пол, сказала нужные слова, и маленький мужичок предстал пред светлы очи главы школы.