Бездушная

– До свидания, – она взялась за дверь, помолчала, не торопясь закрывать, и добавила. – Спасибо.

И пока я озадаченно моргал, пытаясь осознать, за что меня благодарила Финира, девушка уже скрылась в своей комнате. А я понял, что не хочу сейчас идти к себе, несмотря на насыщенный день и некоторую усталость. Во мне проснулось хулиганское настроение, и я с широкой ухмылкой направился к выходу во внутренний дворик – окна покоев Финиры тоже выходили туда. Мне было ужасно интересно, что же будет делать Бездушная, и воспользуется ли моей ненавязчивой подсказкой, правильно ли я угадал её настроение после посещения мастерской Ирбета. На Дворец уже опустилась бархатная ночь, только несколько разноцветных фонариков разгоняли сумрак во дворике, и очень легко было, прячась в тенях, подкрасться и заглянуть в окно комнаты Финиры.

Она сидела за столом, зеркало лежало перед ней. Тонкие пальцы перебирали чистые листы, лицо девушки по-прежнему хранило отстранённое выражение. Но мне показалось – всего лишь на мгновение, – что в прозрачно-зелёных глазах мелькнул отблеск задумчивости… А потом её рука потянулась к карандашам, и я невольно затаил дыхание, чувствуя, как изнутри поднимается тихий восторг. Сработало! Я знал, что сработает! С чувством удовлетворения я так же бесшумно, как пришёл, покинул дворик и отправился к себе. Надеюсь, завтра мне снова удастся провести время с Финирой – можно опять прогуляться к Собору после встречи с Ирбетом, или поехать в сад орхидей в Феире. В общем, придумать для Ниры что-нибудь интересное.



– Ой, Тан, ты такая красавица! – Силанна окинула девушку восторженным взглядом и всплеснула руками.

Танния посмотрела на себя в зеркало: полупрозрачная, струящаяся тёмно-синяя органза спадала красивыми складками от самой шеи, оставляя руки и спину открытыми, откровенный наряд держался только на застёжке узкого воротника, украшенного вышивкой и бисером. Волосы Бездушной, свободно лежавшие на плечах, украшала лишь тонкая цепочка с сапфиром насыщенного цвета чернил. Сзади ткань открывала спину аж до самых ямочек на пояснице, и нижнего белья под это платье не предполагалось, как поняла Танния. Однако вместо него Силанна предложила странную конструкцию из серебряных цепочек: одна обхватывала талию, спереди к ней крепились ещё несколько веером, соединялись в одну, которая шла между ног и заканчивалась сзади. Всё вместе держалось вполне свободно на теле, но несколько крупных бусин на средней цепочке прилегали довольно плотно, и при малейшем движении скользили по нежной плоти, рождая дрожь по телу. Таннии стоило всего лишь несколько раз пройтись, демонстрируя Силанне наряд, как её дыхание уже стало частым, а собравшиеся в твёрдые горошины соски провокационно проступали через тонкую ткань, почти ничего не скрывавшую. Ещё одна длинная цепочка спускалась вдоль позвоночника от застёжки на платье, щекоча кожу и вызывая россыпи мурашек, добавляя ощущений Таннии.

– Ну всё, иди, – с лёгким вздохом кивнула Лан. – Корхилл ждёт тебя, – она улыбнулась. – Хорошего вечера, Тан.

Бездушная молча кивнула и вышла из своих покоев, направившись к гостиной в апартаментах Карателя – она полагала, он будет ждать её там. Возможно, их ужин будет проходить сразу в его спальне, чтобы не отвлекаться потом на переходы, Танния не знала, да ей было всё равно по большому счёту, где именно они будут ужинать и куда потом пойдут. Все её мысли сейчас сосредоточились вокруг шариков, дразнивших уже ставшее горячим лоно с каждым шагом, и невольно Тан сжимала бёдра крепче. По телу то и дело прокатывались жаркие волны, желание растекалось по крови, будоража ощущения. Танния очень надеялась, что получится удовлетворить страсть – из всех доступных удовольствий это было практически единственным. В такие моменты она хоть чуть-чуть ощущала себя живой, настоящей. То, как к ней сегодня прикасался Каратель, ей в самом деле нравилось, его ласки приносили наслаждение, которое не хотелось прекращать. Они разительно отличались от тех, что приходилось испытывать не так давно, прежний хозяин ведь заботился только об удовлетворении своих желаний…

Танния переступила порог просторной круглой комнаты с несколькими дверьми, длинным диваном вдоль стены и креслами рядом со столом и остановилась: Корхилл её уже ждал. Окинул внимательным взглядом, в котором горело чисто мужское восхищение, улыбнулся и протянул руку.

– Тан, ты чудесно выглядишь, – произнёс он. – Силанна волшебница.

Бездушная подошла и вложила пальцы в его ладонь.

– Спасибо, – вежливо откликнулась она, зная, что Карателю понравится её ответ.

Тан уже на уровне чутья привыкла угадывать желания хозяина и даже не задумывалась о собственных реакциях и ответах. Кор привлёк девушку к себе и обнял, приподняв голову за подбородок. У Таннии вырвался прерывистый вздох – шарики в очередной раз скользнули по мягкой, влажной плоти, и Бездушная невольно выгнулась, сжав ноги.

– Если бы ты ещё улыбнулась, – тихо добавил Корхилл, глядя ей в глаза и поглаживая большим пальцем нижнюю губу.

– Вы этого хотите? – уточнила Танния, не отводя взгляда и послушно прильнула к его груди.

– Я хочу, чтобы ты этого захотела, Тан, – нагнувшись почти к самому её лицу, поправил Кор с нежной улыбкой. – Пойдём, – он отстранился и взял Таннию за руку.

Девушка молча последовала за ним в глубь апартаментов Карателя, и когда он свернул в какую-то комнату, где вместо двери висела полупрозрачная тюль, слегка колыхавшаяся от сквозняка, Тан не ожидала увидеть… ещё одну гостиную. Широкое окно выходило на озеро, сейчас уже почти скрытое вечерней темнотой, только у самого горизонта алела узкая огненно-красная полоска, показывая, где зашло солнце. Перед ним стоял стол, уставленный блюдами с едой и нарезанными фруктами, а вместо стульев – низкий и широкий диван с множеством подушек.

– Прошу, моя красавица, – Корхилл подвёл Таннию к дивану, опустился на него и потянул Бездушную к себе.





Глава 8




Она забралась с ногами – туфельками её Силанна не обеспечила, и Тан оставалась босой. Кор, удобно развалившись на диване, придвинул девушку к себе, усадил так, чтобы она откинулась на спинку и почти лежала. Каратель переставил на диван большой круглый поднос, на котором, оказывается, и стояли все блюда с едой, наколол на вилку кусочек ароматного мяса в подливе и поднёс к губам Таннии.

– Не против, я покормлю тебя сам? – низким, вибрирующим голосом спросил Корхилл, положив вторую руку на спинку и почти обнимая её за плечи.

Бездушная молча сняла с вилки кусочек и прожевала, глядя на него слегка затуманенным взглядом – Тан с трудом сидела спокойно, очень хотелось поёрзать, почувствовать шарики между ног. Разбуженное таким незамысловатым образом желание требовало удовлетворения, и крайне сложно было сосредоточиться на происходившем, Танния почти не чувствовала вкуса еды.

– Ты в самом деле не помнишь ничего из своего прошлого? – тихо спросил Корхилл, продолжая скармливать ей еду с тарелки.

– Нет, – она покачала головой. – Только то, что было в Костяной Башне, – Танния снова схватила с вилки ещё один кусочек.

Каратель с сожалением вздохнул и взял бокал с золотистым вином.

– Ладно, может, оно и к лучшему, – пробормотал он, отпил глоток и прижался к губам Тан.

Она едва успела открыть рот, вовремя сообразив, что её таким изысканным образом пытаются напоить, и всё же, несколько капель потекли по подбородку и дальше по шее. Поцелуй с винно-фруктовым привкусом немного затянулся, наложился на бродившую в крови жалящими вспышками страсть, и Танния почти сразу ответила, потянувшись к губам Корхилла. Отметила, как его ладонь медленно провела по бедру, сминая полупрозрачную ткань, скользнула на талию и дальше, выше, по обнажённой спине вдоль позвоночника… Пальцы прошлись вверх, а потом вниз, обвели ямочки на пояснице, сдвинули платье и поддели цепочку, легонько за неё потянув. Тан, не ожидая, дёрнулась, откинула голову, и с её губ сорвался короткий стон, а зрачки резко расширились. Шарики скользнули по нежной, ставшей очень чувствительной, плоти, подарив всплеск ощущений. Корхилл отстранился, аккуратно стёр пальцем капли вина с её подбородка и улыбнулся.

– Приятного аппетита, Танния, – пожелал он.

Ужин прошёл в молчании. Каратель кормил её, но при этом больше не пытался поцеловать или прикоснуться. А дыхание Тан никак не желало успокаиваться, как и пульс, и она то и дело тихонечко шевелилась, тревожа шарики, а вместе с ним – и ощущения. Они бодрили, отвлекали, щекотали изнутри, и Танния настолько ушла в себя, что даже вздрогнула, когда раздался мягкий голос Корхилла:

– Сиди спокойно, Тан, а то не хочу уронить что-нибудь на твоё платье и испортить его.

Бездушная послушно замерла, смирив желание снова сжать бёдра, чтобы почувствовать движение шариков. Она отметила, что съела почти весь ужин, остались только фрукты и несколько маленьких пирожных.

– Пойдём к озеру сходим? – предложил вдруг Корхилл и выпрямился.

Пока Танния вставала с дивана и поправляла платье, Каратель прихватил бутылку с вином, тарелку с пирожными и тоже поднялся. Они вышли из гостиной, прошли очередной недлинной галереей и через некоторое время оказались на берегу. Ночь окутала чёрным шёлком громаду Собора впереди, её почти невозможно было разглядеть. В неподвижной глади озера отражались звёзды, под ногами тихо поскрипывал песок, а в воздухе плыл тонкий, цветочный аромат, мешаясь со свежим запахом воды. Корхилл направился в дальнюю часть пляжа, отгороженную от Дворца тёмными кустами, Танния – за ним. Мелькнула мысль, что он не захватил ни покрывала, ни чего-то подобного, а прямо на песке… Додумать она не успела, Кор остановился.

– Ты вроде умеешь плавать, да? – уточнил он и опустился на землю, скрестив ноги и поставив тарелку с пирожными на них.


Утвердив бутылку в песке, Корхилл опёрся ладонями о песок и посмотрел на Таннию снизу вверх со странной улыбкой.

– Почему бы тебе не искупаться? – предложил Каратель. – Только далеко не заплывай, чтобы не заблудиться, – он улыбнулся чуть шире. – Вода тёплая, не замёрзнешь.

– Хорошо, – не стала спорить Танния, расстегнула на шее застёжку платья и позволила ему соскользнуть вниз.

Никакого смущения или стеснения она не ощущала, ей было всё равно, видит Каратель её в одежде или без неё. Тан коснулась цепочки, собираясь снять, но Корхилл остановил.

– Тебе разве не нравится носить эту штучку? – хитро прищурившись, спросил он, окинув её медленным взглядом.

– Нравится, – кивнула девушка, опустив руки.

– Тогда оставь, – кивнул Кор и взял бутылку, отхлебнув прямо из горлышка. – Иди, я тебя здесь подожду.

Не задаваясь вопросом о причинах такого странного решения, Танния снова кивнула, развернулась и направилась к воде, невольно плотнее прижимая бёдра друг к другу. Она очень надеялась, что когда искупается и выйдет, Корхилл наконец удовлетворит её чувственный голод, разбуженный необычным предметом одежды. Танния поняла, что, пожалуй, хотела бы этого. Девушка подошла к озеру, осторожно коснулась ногой тёмной глади – вода оказалась в самом деле тёплой, и Бездушная начала медленно заходить. Когда глубина стала ей по пояс, Тан легла на воду, позволив поддерживать себя, и расслабилась, уставившись в бездонное звёздное небо над головой. Тело стало невесомым, вода словно забрала из него совсем недавно полыхавшую страсть, омыла и очистила. Таннии стало легко и спокойно, хорошо так, как давно уже не было. Она смотрела на звёзды, неподвижно лежа на глади озера, перестав ощущать себя, растворившись в окружающей ночи, и в какой-то момент даже позабыла, что на берегу её дожидается Каратель. В памяти замелькали неясные картинки, в ушах приглушённо звучали голоса и смех, и откуда-то пришло понимание, что давным-давно, кажется, в прошлой жизни, Танния очень любила ночные купания. «Любила?..» – мелькнула отстранённая мысль. Но ведь она не умеет любить, у неё отняли чувства, сделав убийцей.

Бездушная длинно выдохнула, моргнула, слегка пошевелив руками и ногами – тёплая вода озера мягко обволакивала невесомым шёлком, принося умиротворение. Время тоже будто остановилось, заключив Тан в прозрачный кокон, отрезав от остального мира. Ей было просто хорошо…

Всё же, прохлада взяла своё, и вскоре Танния поняла, что пора возвращаться. Она лишь надеялась, что не слишком долго провела в озере, и Корхилл не рассердится. Перевернувшись, Бездушная доплыла до берега и вышла, чувствуя, что весь жар и желание из тела ушли, а цепочка уже не так плотно прилегала и не щекотала чувствительную плоть. Корхилл всё так же сидел на берегу тёмной тенью и никак не выказал недовольства её долгим отсутствием.

– Не замёрзла? – лишь осведомился он, когда Танния остановилась рядом с ним.

– Нет, – девушка покачала головой.

А Каратель вдруг выпрямился, положил ладони ей на бёдра и нежно поцеловал в живот, прямо над цепочкой. После чего поддел её и потянул вниз.

– Думаю, это можно снять, – мягко произнёс он.

И хотя Тан уже успокоилась и не ощущала желания, озеро забрало его, она не отстранилась и терпеливо ждала следующих действий Корхилла. Он снял с неё цепочку, потом взял платье… и протянул ей.

– Надень, я не хочу, чтобы кто-то кроме меня видел тебя обнажённой, – улыбнулся Каратель и подмигнул.

Танния молча оделась, пока не понимая, что всё это значит – он решил вернуться во дворец и заняться сексом в спальне? Что ж, тем лучше, песок не будет мешать. Корхилл тоже встал, взял её за руку, и они пошли обратно. Однако мужчина, дойдя до своих апартаментов, повёл Таннию не к себе, как она думала, а в её комнату и остановился перед дверью.

– Спасибо за чудный вечер, Тан, – тепло поблагодарил он и коснулся лба девушки целомудренным поцелуем. – Спокойной ночи, девочка.

Каратель развернулся и ушёл, оставив Бездушную. Она проводила его долгим взглядом, едва заметно пожала плечами и ушла к себе. Поспать в одиночестве она тоже была не против.



Финира сидела перед зеркалом, терпеливо дожидаясь, пока служанка, Бьони, сделает ей причёску. Девушка с восхищением пропустила через пальцы золотистые пряди и произнесла:

– У вас очень красивые волосы, госпожа.

– Спасибо, – вежливо ответила Бездушная.

– Вы завтракать здесь будете или вместе с остальными девушками? – уточнила служанка, аккуратно закалывая локоны.

Ответить Нира не успела – в дверь раздался стук.

– Войдите, – ответила она.

– Доброе утро, – в комнату вошёл Аллард, и в его руках Финира заметила красивый нежно-лиловый цветок. Каратель остановился рядом с Бездушной, с улыбкой посмотрел на неё и протянул его. – Это тебе, Нира.

Бездушная взяла цветок, провела пальцами по пушистым лепесткам и подняла глаза на отражение Алларда.

– Спасибо, – негромко ответила Финира.

– Позавтракаешь со мной? – предложил Аллард, положив руку на спинку стула рядом с плечами девушки.

Бьони закончила с причёской и отошла в сторону, почтительно наклонив голову.

– Вам что-нибудь ещё нужно, госпожа? – спросила она.

– Думаю, нет, – Финира снова погладила цветок. – Наверное, его нужно в воду поставить, да? – уточнила она у Алларда.

Его улыбка стала шире, он наклонился и через её плечо забрал цветок. А потом вдруг неожиданно мягко коснулся губами щеки Финиры.

– Обязательно, иначе завянет, – произнёс Каратель и протянул цветок Бьони. – Сделай, пожалуйста. Идём, Нира, – он посмотрел на Бездушную.

Девушка встала и взяла с туалетного столика зеркало. Аллард окинул рассеянным взглядом её комнату и вдруг заметил на столе рисунки. Каратель замер, потом медленно подошёл, внимательно глядя на них.

– Это ты рисовала, Нира? – тихо спросил он, перебирая листы.