Апокалипсис

– Размышляет. Я говорю не про всю молодежь, тут только ты передо мной. А в чем тогда смысл? Если нет вечной жизни и после смерти небытие, то проще сейчас умереть и не мучиться тут на холоде.

– А в чем смысл вечной жизни? – сказал Корней и взял у Старика бутылку с водой. – Если ничего не пропадет, зачем вообще что-то делать? Почему бы точно так же не умереть побыстрее и не мучиться тут на холоде? – договорив, Корней сделал глоток.

– Во-первых, есть инстинкты самосохранения, они не дадут тебе захотеть умереть. Во-вторых, я не говорил, что после смерти есть жизнь, я вообще убежден в обратом. Но! – Старик поднял палец вверх и сделал маленькую паузу. – Я хотел бы после смерти встретить своих близких на небе такими, какими я их запомнил, и чтобы все стало как прежде. Я не знаю, как устроена вселенная, но надеюсь, что так и будет. Надеюсь, но не верю. Это важное уточнение.

– Астроном не знает, как устроена вселенная? – с ехидной улыбкой произнес Корней.

– Никто не знает. Каждый новый ответ на вопрос дает несколько новых вопросов. Точнее, давал… я думаю, что до развития науки люди теперь дойдут не скоро.

– Понятно. А я вот, наоборот, боюсь, что после смерти стану бессмертным. Тебе обещают рай на небесах, и ты сидишь там тысячу лет, все уже передумал, всех изучил людей, или как там они называться будут, все книги перечитал, чего ни коснись, все вторично, все уже было. Да… это страшно. Знаешь, это как смотреть спектакль один и тот же бесконечное количество раз. Ты смотришь и знаешь каждого персонажа, как кто поведет себя, как сюжет развернется, кто что скажет. И такое все примитивное, такое скучное, хочется убежать, а некуда, хочется сдохнуть, а не можешь. Ты вечен, ты в раю, ты не грешил, тебе подарили вечность. Любой рай станет адом через миллиарды лет твоего существования. Я хочу провести одну полноценную земную жизнь, завести семью, вырастить детей, состариться и умереть – это полный жизненный цикл, а еще…

Монолог Корнея прервал стук в дверь. Три громких удара. В доме повисла тишина. Они сидели и смотрели друг на друга. Через секунду еще три удара. Корней вжался в диван. Старик схватил копье и подошел к окну. Незаметно выглянул. Увидел только свое отражение. Некто сейчас стоит за дверью в абсолютной темноте. Снова три удара.

– Кто там?! – крикнул Старик, специально сделав свой голос более суровым и басистым.

– Почтальон, – прозвучал ответ. Голос человека за дверью показался веселым, приветливым, приторно добрым и мягким.

– Возьми пистолет, – произнес Старик одними губами, без звука и показал пальцем на муляж, лежащий у камина.

Корней сунул пистолет-зажигалку в карман и подошел к Старику. Опять раздались три удара в дверь.

– Зачем он стучит? Он же понял, что мы его услышали? – спросил шепотом Корней.

Старик посмотрел на Корнея.

– Кто там?! – крикнул Старик второй раз, не отводя взгляда от юноши.

– Почтальон, – все с той же интонацией звучал голос снаружи.

– Что-то не так, – шептал Корней.

Старик кивнул. Снова три удара в дверь. Напряжение в комнате зашкаливало.

– Откроем? – тихо спросил юноша.

– Если не выясним, кто это, будет только хуже, – ответил Старик, направив копье в сторону двери, – открывай. Если что, я его заколю.

Корней повернул ручку замка и потянул дверь на себя. Перед ним стоял молодой парень в пиджаке, галстуке, белой рубашке, с сумкой через плечо. На голове кепка с коротким козырьком. На лице улыбка.

– Почтальон? – спросил Старик.

– Да.

– Чего ты улыбаешься? – Старик нахмурился.

– Когда я знакомлюсь с новыми людьми, я всегда улыбаюсь, – счастливым голосом пропел почтальон.

– Зайди, тепло уходит, – сказал Старик, пристально разглядывая гостя.

Незнакомец зашел в дом, Корней захлопнул за ним дверь.

– Что тебе надо от нас? – спросил Корней.

– Я просто хочу отдать письмо, – сказал парень, протянув конверт.

– Только дернись, и я убью тебя, – сурово произнес Старик и направил копье в лицо вошедшего.

Улыбка тут же исчезла. Хлопая глазами, парень смотрел на Старика.

Корней схватил конверт и достал из него лист бумаги.

– Ты выглядишь странно. Зачем ты стучал все время? – спросил Старик.

– Чтоб открыли дверь, в нее надо стучать, – ответил почтальон.

– Тут чистый лист, в конверте просто лист! Что за бред? – возмутился Корней и швырнул конверт с листком в сторону.

– Что у тебя в сумке?

– Письма.

Старик вел себя как на допросе, обращался сурово и грубо.

– Открой.


Почтальон открыл сумку и показал содержимое. Только конверты.

– Как ты оказался здесь?

– Вы меня впустили, – ответил почтальон.

– Еще одна шутка, и я всажу тебе копье в горло, – спокойным тоном произнес Старик. От этого его угроза выглядела очень убедительно.

Почтальон отшатнулся назад и прислонился спиной к двери.

– Откуда ты пришел? Как ты выживал на улице? Чем питался? Почему ты в такой одежде? Как твое имя? Я предупреждаю, я зарежу тебя, если мне что-то не понравится!

– Я шел в темноте и пришел к вам отдать письмо.

– Имя у тебя есть? – Старик почти уперся копьем в нос этого странного парня.

– Меня зовут Почтальон, а вас?

– Откуда ты шел, из какого города и куда?!

Почтальон напрягся, сморщил брови. Потом посмотрел вверх. Казалось, он пытается что-то вспомнить.

– Я не знаю, я шел в темноте и пришел к вам отдать письмо.

– Не надо повторять одно и то же! – Старик был зол. – Ты думаешь, мы поверим, что ты в этой одежде мог выжить в лесу?

– Я… я не знаю, – растерянно ответил парень.

– Чего ты не знаешь?! – крикнул Старик.

Почтальон повернулся и попытался открыть дверь, но не справился со старым тугим замком. Старик слегка ткнул его в спину лезвием.

– Куда собрался?!

– Я хочу уйти, тут плохо!

Корней потянул Старика за руку.

– Что?! – спросил Старик.

– Подойди сюда, – тихо сказал Корней.

– Стой у двери, нам надо поговорить, – сказал Старик Почтальону, – двинешься с места – получишь пулю.

Корней достал пистолет-зажигалку. При тусклом освещении зажигалка выглядела как настоящее оружие.

– Нет, лучше повернись лицом к стене, подними руки и стой так, – злобно сказал Старик.

Почтальон уперся головой в стену около входной двери и поднял руки. Старик обыскал его, ничего не нашел.

Отошли к камину, не сводя взгляда с непрошеного гостя. Почтальон стоял не двигаясь, как манекен.

– Он не выглядит опасным, – шепотом сказал Корней.

– Теперь никому нельзя доверять. Его могли послать к нам разведать обстановку. После катастрофы люди стали опаснее диких животных. Вспомни, почему я ушел из своей общины.

– Я даже не знаю, он такой жалкий, – сказал Корней.

– Он абсолютно неадекватный. А еще он врет нам. Шел по лесу и даже не промок. Мы шли по лесу, чуть не померли там во тьме. Посмотри на себя. Так выглядит человек, который шел по этому лесу. А этот стоит чистенький, сухой и сказки нам рассказывает.

Корней слушал и кивал, соглашаясь.

– Но отпускать его нельзя, – продолжал Старик, – залезет в дом, когда будем спать, и зарежет нас, или еще чего похуже.

Они смотрели на Почтальона с другого конца комнаты.

– Отпускать его опасно, убить его мы тоже не можем, – сказал Корней, – надо дать ему время. Может, он в шоке, а может, душевнобольной, но по лесу он не шел, с этим я согласен. Врет.

– Эй! – закричал Старик. – Иди сюда!

Почтальон подошел к камину.

– Вы меня не убьете?