Агентство «Острый нюх». По следам преступлений

— Он сам запутался, но ты к нему ближе. — Вероника выложила еще одну карту, сверху. — Наберись терпения, всему свое время. — Она чуть улыбнулась и подняла глаза на Аню. — Судьба вас теперь вряд ли разведет. — Палец гадалки уперся в изображение толстой якорной цепи на карте сверху.

От сумасшедшей радости, бурной волной захлестнувшей ее, сдавило грудь, Аня не отводила глаз от Вероники, гипнотизируя гадалку взглядом, в котором искрилась надежда.

— Значит… Он в самом деле мой мужчина? — еле слышно переспросила она, боясь поверить в такое чудо.

Вероника прищурилась, собрала карты и смерила Аню задумчивым взглядом.

— Это зависит только от вас двоих, станешь ли ты его женщиной, а он — твоим мужчиной, — негромко ответила наконец она. — Или вы так и будете бегать друг от друга.

— Я не бегаю от него! — тут же возмутилась Аня, и так обидно стало, что аж слезы на глаза навернулись.

— Но и ничего не делаешь, чтобы заставить по-другому посмотреть на себя, — парировала гадалка и поднялась. — Все, я тебе сказала, делай выводы, девочка, — решительно подвела она черту под их диалогом. — Пойдем, а то у меня скоро клиент придет.

Аня поспешно встала и пошла за Вероникой к выходу.

— Я вам что-то должна? — Лисица потянулась к сумке за кошельком.

— Да ну что ты, за что. — Она замахала руками. — Это так, мелочь, а не услуга, тем более если Наташка тебя ко мне отправила. — Вероника обернулась через плечо и улыбнулась. — Ты, главное, правильно распорядись сведениями, — посерьезнев, добавила гадалка. — И выводы сделай нужные.

Из салона Аня выходила задумчивая и сосредоточенная. Как заставить Женьку посмотреть на себя по-другому? На свидание его пригласить? Так не придет, он же со своей этой, светленькой наверняка будет. Устроить еще одну провокацию? Так предыдущие ни к чему не привели. Тогда что? Разве маму попросить о помощи, она к Жене всегда хорошо относилась, правда, как воспримет чувства дочери к сыну друзей семьи? Анна тряхнула головой и решительно расправила плечи: сначала к Наташке за очередным ценным советом, а потом уже составлять план, теперь уже подробный и верный, который уж точно приведет к ней Женьку.

К подруге она возвращалась повеселевшая и уверенная, что теперь все будет хорошо. Ведь Наташка вряд ли послала бы ее к шарлатанке. Анька распахнула дверь в лавку травницы и радостно изрекла с порога:

— Натка, она сказала, они расстанутся!

Все так же читавшая за прилавком подруга вздрогнула и чуть не выронила журнал, укоризненно посмотрев на возбужденную Аньку.

— И чего так орать? — недовольно произнесла она и поднялась. — Кто расстанется, о чем ты?

— Ну, Женька со своей этой. — Аня небрежно дернула плечом, потом с надеждой уставилась на Наташу. — Ты обещала помочь, если все в порядке будет, — напомнила она.

Травница несколько минут пристально смотрела на лисицу, потом медленно кивнула.

— Да, говорила, только если Женька действительно твой суженый, — согласилась Наталья.

— Можешь Веронике позвонить, — легко ответила Аня. — Она сказала, судьба нас не разведет больше.

Наташа еще помолчала, не отрывая от нее взгляда.

— Ладно, пойдем, — отрывисто произнесла она и вышла из-за прилавка, направившись в глубь магазинчика.

Аня нырнула за ней, и запах трав стал гуще, насыщеннее. Девушка сморщилась и чихнула, для ее чувствительного носа ароматы были слишком сильными. В небольшом коридоре громоздились коробки и пакеты, в которых, по всей видимости, хранилось добро Натальи, а в конце виднелась приоткрытая дверь, за которой оказалась настоящая лаборатория. Стол с кафельной столешницей, уставленный многочисленными колбочками, пробирками, другой стеклянной посудой, названия которой Аня не знала. Еще всякие причудливые приборы, а над горелкой в очередной колбе что-то тихонько булькало, закрепленное на штативе.

— Так. — Наташа остановилась около одного из стеклянных шкафчиков и достала из кармана связку разнокалиберных ключей. — Я уже говорила, приворотами и прочей незаконной ерундой не занимаюсь, и все, чем могу тебе помочь, Ань, это вот этим. — Она развернулась и протянула подруге небольшой пакетик с травами. — Когда заваривать будешь, наговор пошепчи, сейчас напишу, отвар усиливает эмоции, если есть хоть какая-то симпатия и если это не идет вразрез с судьбой. — Наташа помолчала. — Подлей Женьке, пусть выпьет. Твой человек — это подтолкнет его в нужную сторону, ну а не твой. — Травница прищурилась, ее взгляд стал тяжелым, пронизывающим. — Ничего не случится, но ты откат словишь, сляжешь на несколько дней.

— Мой, — тихо, твердо ответила Аня, не опуская глаз. — Пиши слова.

Она придумает, как напоить Женьку отваром, обязательно.





Глава 5




Мы с бабушкой гуляли почти весь день по осеннему Питеру, время от времени заходя в кафе, согреваясь вкусным кофе. Исходили весь центр, прошлись по Петроградке, и, конечно, бабуля вытащила из меня не только рассказ о том, как я жила тут четырнадцать лет, но мы подобрались потихоньку и к моей нынешней непростой ситуации в личной жизни.

— И как-то вот так получилось, — закончила я длинный рассказ утренним звонком Женьки. — Кажется, мы помирились, но…

— Ты не чувствуешь радости, — перебила меня бабушка — мы сидели как раз в одном из кафе на Петроградке, недалеко от метро.

— Д-да, — чуть запнувшись, подтвердила я и опустила взгляд в чашку с капучино, обхватив ее ладонями. — Бабуль, понимаешь, Женька хороший, мы же с ним с весны вместе живем, а до того встречались три месяца! — Я прерывисто вздохнула.

— Тебе удобно с ним, — безжалостно припечатала бабушка, совершенно не щадя мои чувства. — Тебе просто было одиноко, хотелось тепла и уюта, и Женя тебе все это дал. А ты взяла, особо не задумываясь, к чему это может привести. — Она замолчала, я осторожно покосилась на бабулю и вздрогнула от ее внимательного взгляда.

— Бабуль, он меня замуж звал! Как я могу уйти от него сейчас? — нервно отозвалась я, глотнув кофе. — Да и… — запнулась, собралась с мыслями и все же призналась: — Да, мне с ним удобно…

— Так чего же не согласилась на его предложение? — насмешливо заметила Ева. — Не надо обманывать его, Ален, и жалеть тоже, — тихо и уже серьезно добавила она. — Это нечестно по отношению к мужчине, поверь.

У меня вырвался смешок, который я быстро задавила.


— И что, к Рэму уходить, что ли? Мне его вон всем офисом сватают, — огрызнулась я, уже немножко жалея, что затеяла этот разговор.

Успокоения он мне точно не приносил.

— Рэма? — озадаченно переспросила бабуля, и пришлось пояснять.

— Он сказал, что я ему нравилась, когда он моим телохранителем был, — нехотя ответила, уже подозревая, что услышу.

Однако ошиблась.

— Рэм не будет отбивать тебя у Жени, — спокойно заметила бабушка, и я озадаченно уставилась на нее. — По крайней мере, пока ты не дашь ему повод. — Она пристально посмотрела на меня.

— Почему? — вырвалось у меня немножко с обидой.

Ева улыбнулась и вздохнула.

— Он так воспитан, Ален. Чужая женщина для барса — неприкосновенна, — пояснила она, и показалось, в ее голосе мелькнуло сочувствие.

— Офигеть, а! — Я откинулась на спинку стула, пытаясь сообразить, как относиться к словам бабули.

То есть я и не узнаю пока, какие у Рэма в отношении меня намерения, да? Пока сама не начну вешаться ему на шею?! Или пока от Женьки не уйду… Поморщившись, я потерла лоб, поняв, что разговор с бабулей не особо помог.

— Слушай сердце, Аленушка, — мягко произнесла Ева. — Как только выключишь голову и включишь чувства, все встанет на свои места. Ты мне лучше скажи, ты все-таки в Питере решила остаться? — резко переключила она тему.

Мы еще немного поговорили о моих планах, бабуля сказала, что не настаивает, хотя по-хорошему, меня в Мурманске ждут, если я вдруг решу вернуться и принять дела как единственная прямая наследница. И уже ближе к вечеру я повезла Еву к себе домой на Петроградку. Поймала себя на том, что с гораздо большим удовольствием осталась бы здесь с бабулей, чем поехала к Женьке, но я грозно шикнула на малодушные мысли и, вручив Еве ключи и показав, что где в квартире, я вышла на улицу и достала телефон. Несколько мгновений смотрела, но набрать номер не успела — Женька позвонил сам.

— Привет. — Я ответила сразу и постаралась добавить в голос побольше радости. — Вы уже закончили?

— Да, у нас новое дело. — Лис, судя по всему, был доволен и спокоен, что обрадовало и меня. — Откуда тебя забрать?

— Давай от Петроградки, я к метро подойду. — Хотя Женька знал, где я жила до того, как перебралась к нему, почему-то не хотелось, чтобы бабуля видела, как он за мной приезжает.

Да, мои странные желания и эмоции в последние дни приводили в полное недоумение в первую очередь меня саму…

— Договорились. А потом ужинать, да? — уточнил Женя.

Я вспомнила, что мы о чем-то таком договаривались, и кивнула, а потом поспешно произнесла вслух:

— Хорошо, жду тогда.

Странное ощущение. Вроде утром решили забыть нашу размолвку, но… Что-то все-таки уже было не так, как раньше. Можно сделать вид, что ничего не было, конечно, ни кольца, ни встречи с Рэмом, ни психа Женьки по поводу нашего обеда, однако я знала, что не получится. И что с этим делать, как себя вести? Хмурясь и кусая губы, я брела к метро, глядя под ноги, и мысли в голове крутились не совсем радостные. Надо срочно окунуться в работу, тем более, как сказал Женька, там новое дело пришло. Расследование — самое то, чтобы развеяться и не думать слишком много о плохом.

Я дошла до метро, и через несколько минут у тротуара остановился Лис. Сев в машину, я посмотрела на лицо Женьки и… поняла, что соскучилась за эти сутки, что мы не виделись, и вот совсем-совсем не хотелось что-то выяснять, объяснять или тем более расставлять мифические точки. Лис был родной и привычный, и я, глядя на его лицо, искренне улыбнулась.

— Привет, — поздоровалась, а через мгновение, тихо пискнув, оказалась в крепких объятиях Женьки.

— Привет, лисена, — выдохнул он мне на ухо и закрыл рот поцелуем.

Ну… Я, конечно, ответила, лишь на несколько секунд почувствовав неловкость — все же раньше Лис не отличался таким сильным выражением эмоций. Нет, понимаю, мы впервые, пожалуй, за нашу совместную жизнь так серьезно поссорились, что даже ночевали порознь, но мне как-то больше хотелось просто уткнуться ему в плечо и так посидеть. К страстному и нетерпеливому поцелую я совершенно неожиданно для себя оказалась не готова.

К счастью, Женька не стал затягивать процесс и отстранился, дав мне перевести дух. Я поспешно вернулась на свое сиденье и заявила:

— Хочу есть! Поехали?

Не знаю, может, он и ожидал от меня каких-то других слов, но я действительно проголодалась и… Если честно, старательно пыталась делать вид, что между нами нет недомолвок и все по-прежнему.

— И да, расскажи, что там за новое дело, — быстро добавила, чтобы отвлечь Женьку от повисшего в воздухе ощущения некоторой неловкости.

— В суши? — уточнил он, выруливая на Петроградку и ничем не показывая, что что-то не так. Дождавшись моего кивка, Женя начал рассказывать о новом деле: — Пришла некая Лариса, сказала, подозревает проклятье на своей семье…

Всю дорогу до ресторана мы обсуждали новое дело, и я слегка удивилась, услышав, как Лис вскользь обронил, что они вместе с Рэмом ездили проверять сведения по делу. Вот тут бы и прерваться, обсудить все-таки тот инцидент, и я даже открыла рот, чтобы это сделать. Но вместо этого спросила о планах на завтра по делу о проклятье. Оправдываться за обед с Рэмом не хотелось, тем более я не считала, что сделала что-то предосудительное, а раз Женька не заводил об этом разговор, то, наверное, и не нужно заговаривать на эту тему.

Мы остановились у «Двух палочек», зашли и заняли столик.

— А как твой день? — спросил осторожно Женька, пока я рассматривала меню.

— Нормально, с бабулей пообщалась, — рассеянно ответила, решая, взять свинину в терияки или все-таки роллы. — Она на два дня всего приехала.

Он помолчал, а я как раз определилась с едой и протянула меню ему. Рыжий взял, окинул меня странным взглядом, и я внутренне слегка напряглась.

— Ты что-то вспомнила из своего прошлого, да? — задал он следующий вопрос.

— Вспомнила. — Я грустно улыбнулась и отвела взгляд. — Только лучше бы не вспоминала. — Перед глазами опять промелькнули картинки той страшной ночи, и в горле встал ком. — Давай не будем о моем прошлом, — решительно попросила я, не глядя на него. — Было и было, уезжать я не собираюсь и что-то менять в своей жизни тоже. — Наконец подняла глаза на Женьку, встретившись с ним взглядом.