Агентство «Острый нюх». По следам преступлений

— Что?

— Детка, ты в порядке? — Она нахмурилась и внимательно всмотрелась в меня. — Я спросила, почему ты сразу не дала о себе знать? Я четырнадцать лет не знала, жива ты или нет. — Бабушка на мгновение отвела взгляд.

— Я ничего не помнила до сегодняшней ночи, — наконец выговорила я, сжав ее ладони в своих. — Мне только вчера Рэм рассказал, что тогда случилось, а я вспомнила ночью.

— Ох, дорогая моя. — Бабушка порывисто обняла меня, прижав к себе. — Прости, я не знала. — Она помолчала. — Злилась, думала, ты не хочешь иметь ничего общего со мной…

— Ну что ты, ба, — перебила я ее и отстранилась, потом улыбнулась. — Рэм дал мне выходной сегодня, ты надолго приехала?

— До завтрашнего вечера, — обрадовала бабушка и улыбнулась в ответ. — А сейчас ты мне все-все расскажешь, что с тобой произошло за эти годы. Где тут можно хорошо посидеть и заодно покушать?

Ответить я не успела: зазвонил мой телефон. Увидев номер, я, признаться, несколько мгновений помедлила, потом все-таки приняла вызов. Если Женька захочет все закончить прямо сейчас… Нечего оттягивать неприятный момент. Удивительно, но сильного огорчения при мысли, что мы можем расстаться сегодня, не испытала, лишь грусть и немного досаду, что все так нелепо получилось.

— Привет, Жень, — негромко поздоровалась, отвернувшись к окну.

Успела заметить высоко поднятые брови бабушки и заблестевшие любопытством глаза.

— Привет, — так же негромко ответил он, помолчал и продолжил: — Ален… Давай забудем вчерашнее, а? — Его голос звучал немного устало и как-то обреченно, что ли. — Прости, я дурак, обещал тебе больше не ревновать, а сам… — Я услышала невеселый смешок. — Про кольцо тоже не буду спрашивать, — поспешно добавил Лис.

И вот кто мне скажет, с какого перепугу я вдруг ощутила вину?! Хотя ничего предосудительного не делала и вообще считаю себя пострадавшей стороной! Я на мгновение задержала дыхание, потом выдохнула.

— Ладно, договорились, — коротко ответила, почему-то не чувствуя облегчения.

— Будешь сегодня в офисе? — А вот его голос повеселел. — Может, поужинаем потом где-нибудь?

— Ко мне бабуля прилетела, — пояснила я, не вдаваясь в подробности. — Мне Рэм выходной сегодня дал. Поужинать можно, отчего нет.

— Тогда до вечера? — с надеждой произнес он. — Подумай пока, куда пойти хочешь.

— Да, до вечера. — Я кивнула, отстраненно глядя в окно.

— Целую, лисенок, — попрощался Женька. — И люблю.

— Я тоже целую. — Его признание отозвалось в груди странным щемящим ощущением, и я поспешно отключилась.

— Женя? — переспросила бабуля. — Расскажешь, Ален?

— Конечно, — повернулась к ней и поняла, что — да, расскажу, потому что мне нужен совет, что же делать с моей пошатнувшейся личной жизнью, совет от кого-то мудрого и старшего.

Кто не знает ни Женьку, ни наших с ним отношений и способен непредвзято их оценить. Сама я запуталась окончательно.

— Только когда доедем, — поправилась, не желая при таксисте изливать душу бабуле. — Расскажи пока, как там дела? — перевела разговор в более безопасное русло.

Мы доехали до центра, нас высадили на Невском около Казанского собора, и дальше, до моих любимых «Двух палочек» напротив Атриума прошлись пешком — благо, погода сегодня радовала бледным солнцем и почти полным отсутствием ветра. Даже удивительно для осеннего Питера. Ну а когда сели за столик в ресторане, я начала делиться воспоминаниями о своей жизни за последние четырнадцать лет…



Офис агентства

Рэм смирился с тем, что Алена прочно поселилась в его мыслях. Уже одно то, что он не удержался и все-таки потрогал ее волосы и мягкую щеку, пока она спала, говорило о многом. Стоило только им увидеться, как та давняя юношеская симпатия разом проснулась и как-то очень уж угрожающе быстро перерастала во что-то большее. Рожнов невесело усмехнулся, откинувшись на спинку стула в кабинете и уставившись в монитор невидящим взглядом. Вот уж точно проблема, потому что барсы — однолюбы и, раз выбрав, сохраняют верность своей паре. Обычно мужчины из его клана выбирают женщин из своих же, свободных, ибо чужая для них табу, неприкосновенна. Но Рэма угораздило встретить Аленку… И на ней, несмотря на то что она жила с рыжим, не ощущалось его меток, только едва заметный запах вереска. Вот это и сбивало Рэма с толку, заставляло коварный внутренний голосок нашептывать, что раз между ними лишь человеческие отношения, то можно попробовать…

— Нет, — негромко, вслух прервал он сам себя.

Ах, как хотелось расспросить саму Алену, что у нее с Женькой, ведь Рожнов видел, как тот вчера отреагировал на то, что они вдвоем куда-то шли! Помирились они потом или нет? Ведь насколько Рэм помнил из досье, Соколинский жил на Садовой, а Алену он забирал сегодня с Петроградки. Но лезть в ее личную жизнь со стороны Рожнова было бы крайне невежливо: кто он такой, в конце концов? Всего лишь бывший телохранитель и ее шеф. Поэтому придется смириться и заняться делом. Хорошо бы сейчас пришел кто-нибудь из клиентов… В офисе пока находились Рада и Василиса, дамы оккупировали кухню, и Рэм слышал их голоса. Андрей сказал, будет чуть позже, ему надо было в магазин съездить за чем-то там по его профилю. Евгений… Он уже был в их с Князевым комнате, когда барс приехал, — куртка висела в коридоре. Здороваться, однако, не вышел. Рэм не обиделся, предпочитая сделать вид, что ничего не происходит. В конце концов, он ни в чем не виноват, если уж посмотреть.

Директор агентства вздохнул, бездумно переложил пару бумаг на столе, поймав себя на том, что снова думает об Алене, и с досадой фыркнул. Словно в ответ на его недавнее пожелание из коридора донесся приглушенный звон колокольчика. Рэм поспешно встал из-за стола, почувствовав облегчение: наконец-то можно переключить внимание на что-то другое, а не перебирать воспоминания о белой полярной лисичке с умными синими глазами. А ее рысь так вообще красавица…

Рэм с трудом удержался, чтобы не хлопнуть дверью, и чуть не бегом выбежал в коридор, провожаемый удивленным взглядом Василисы — чтобы шеф лично открывал дверь, когда в офисе есть другие сотрудники? Чудно, однако.

— Добрый день, проходите, — поздоровался он с женщиной около тридцати и посторонился, пропуская ее в коридор.

— Это агентство «Острый нюх», я не ошиблась? — робко поинтересовалась она, переступив порог и окинув Рэма неуверенным взглядом.

— Да, не ошиблись. — Рожнов кивнул. — Раздевайтесь, проходите, расскажете, что за беда у вас.

Подошедшая Василиса приветливо осведомилась:

— Чай будете, кофе? Или может, сок? У нас есть. — Она улыбнулась женщине. — Вас как зовут?

— Лариса. — Она сняла длинное пальто и надела тапочки — благодаря Митрофану Никодимовичу тапочки всегда благоухали свежестью и чистотой, зато клиенты не шуршали противными одноразовыми бахилами, которые то и дело норовили слететь. — Кофе, если можно, пожалуйста. — Лариса прошла вслед за Рэмом в гостиную.

На ее лице мелькнуло удивление, когда вместо привычного офиса она увидела настоящую квартиру, женщина осторожно примостилась на краешке дивана. Рэм, чтобы не смущать ее и не нервировать, сел в кресло.

— Мы вас слушаем. — Он склонил голову, внимательно глядя на Ларису.


Она прерывисто вздохнула, сжала пальцы и пробормотала, уставившись в пол:

— Наверное, это смешно звучит, но мне кажется, моя семья проклята.





Глава 4




— Почему вы так думаете? — невозмутимо переспросил Рэм, не думая смеяться.

Здесь и не такие истории слышали наверняка. Ну и с проклятьем шутки плохи. Лариса была обычным человеком без капли дара или иной крови, и, вполне возможно, ей эти вещи казались немного странными, хотя магия каждый день жила рядом. Многочисленные эзотерические салоны исправно работали, имели лицензии и регулярно проводились проверки по ним, чтобы избежать шарлатанства. Лариса снова вздохнула, нервным жестом поправила несколько прядей в короткой прическе и заговорила:

— Понимаете, я, конечно, могу ошибаться, но в последнее время в моей семье слишком много смертей. — Она поморщилась, в глазах женщины мелькнула тревога. — Вроде бы случайных, но… — Лариса махнула рукой. — Странные они.

— С чего все началось? — в разговор вступила Василиса.

— Сначала мама. — Гостья снова уставилась на свои руки. — Она всегда была здоровой, энергичной женщиной, крайне редко болела, даже не простужалась. А тут вдруг полгода назад выбросилась из окна. — Лариса прикусила губу, помолчала. — После нее тетю на пешеходном переходе сбил насмерть какой-то лихач. А буквально несколько дней назад старшая сестра погибла. — Женщина еле слышно всхлипнула и поспешно полезла в сумку за платком. — И нелепо так, замерзла в промышленном холодильнике. Она на мясокомбинате работала, — пояснила Лариса, аккуратно промокнув не наигранные слезы. — Говорят, случайность, она зашла, а замок закрылся, и ее никто не услышал, там же двери толстые, железные. — Она вздрогнула и обхватила себя руками. — Я боюсь, — призналась гостья. — Остались я и моя младшая сестра, Марина. Я замуж скоро собираюсь, и… — Лариса запнулась, ее зрачки расширились от страха. — У меня ощущение, что не доживу до свадьбы…

— Ну, не стоит заранее волноваться. — Василиса успокаивающе погладила ее по плечу. — Возможно, это действительно просто совпадения. У вас в роду не было никаких странных происшествий или каких-нибудь историй?

— Н-нет. — Лариса на несколько мгновений задумалась, потом покачала головой. — У бабушки вроде как был слабый дар, она по мелочи им пользовалась. Могла отыскать потерянную вещь, иногда ей сны вещие снились, еще боли несильные снимала.

— Не было ничего общего в этих смертях, какой-нибудь детали? — уточнил Рэм задумчиво, погладив пальцами подбородок. — Может, время дня или одежда, что-нибудь подобное? — Он вопросительно посмотрел на Ларису.

— Нет. — Она снова покачала головой. — Мама после обеда умерла, тетю вечером сбили, сестра днем. — Женщина замолчала.

— Живете вместе с Мариной? — в гостиной неожиданно раздался голос Рады, она появилась в комнате совершенно бесшумно.

— Раздельно. — Лариса покосилась на цыганку, присевшую напротив во второе кресло, потом перевела взгляд на колоду карт, которую Рада перебирала в пальцах. — Марина снимает квартиру, а мы с Ромкой в родительской живем.

Рада кивнула и выложила две карты на стол, потом с уверенностью ответила:

— Проклятия нет, но вот что-то странное в этих смертях имеется. — Ее палец уперся в семерку Мечей. — Надо вашу квартиру посмотреть. — Цыганка глянула на Ларису. — Может, порчу кто-то навел, или подклад какой сделал. — Гадалка поднялась. — Пойдемте пока со мной, я проверю кое-что. — Рада направилась к комнате, Лариса тоже встала.

— Я документы подготовлю. — Рэм кивнул, покинув кресло.

— Рада, я с тобой съезжу! — Василиса догнала цыганку.

Зайдя в кабинет, Рожнов прикинул в уме, что еще сделать по новому делу: упоминание Рады, что эти смерти что-то связывает, не стоило сбрасывать со счетов. Значит, первым делом почитать отчеты о них, связаться с отделениями, где можно взять протоколы, и проверить, что написали патологоанатомы по вскрытию. Пожалуй, можно озадачить Женю, чтобы отвлекся немного и перестал вести себя как нервный подросток. Рэм вышел с готовым договором в гостиную, увидел, что Ларисы еще нет, и решительно подошел к комнате некроманта и Соколинского, постучал.

— Жень? — заглянул барс, дождавшись ответа.

Лис сидел за компьютером с непроницаемым выражением лица, а услышав голос начальника, еле заметно вздрогнул.

— У нас новая клиентка, надо будет в пару мест заехать, — невозмутимо произнес Рэм, встретив взгляд оборотня. — Будь готов минут через десять, прокатимся.

Женька поднял брови, в его глазах промелькнуло странное выражение.

— Вместе? — кратко уточнил он.

— Да, так будет проще, чем потом пересказывать по десять раз, — кивнул Рэм, ожидая, что Лис начнет возражать.

Не начал. Хотя по большому счету за документами вполне мог съездить кто-то один. Но Рожнов не хотел, чтобы личные дела мешали работе, и решил, что неплохо бы наладить контакт с нервным и излишне ревнивым коллегой. В конце концов, на Алену Рэм не претендовал — ровно до тех пор, пока она сама не даст понять, что… Что? Барс чуть не тряхнул головой, прогоняя ненужные сейчас мысли, и жестко приказал себе сосредоточиться на деле.

— Хорошо. — Женька наклонил голову. — Через десять минут буду.

— Жду, — так же немногословно ответил Рэм и вышел.

Он надеялся, Соколинский не опустится до мелких пакостей только потому, что ему что-то там показалось. Это уж точно детский сад, взрослые мужики себя так не ведут. Хочет что-то выяснить — пусть спрашивает сам. Рожнов уселся в кресло, дожидаться Ларису и уточнять у нее нужные адреса: он решил начать с последней смерти старшей сестры Веры. Если похорон еще не было, то, может, даже и тело осмотреть получится. Конечно, сейчас бы очень пригодилась Алена с ее нюхом на темную магию, но Рэм не собирался выдергивать девушку с им же данного выходного. Пусть отдыхает и с бабушкой общается, они сами выяснят, что могут, а потом уже он будет смотреть по ситуации, нужно ли еще Алену просить посмотреть или достаточно будет наблюдений и выводов Рады и Василисы.

Когда немного повеселевшая Лариса вышла из комнаты в сопровождении гадалки и ведьмы, Рэм взял у нее нужные адреса, дождался Женьку, и они поехали беседовать со следователем, который вел дело старшей сестры Ларисы, Веры. Как сказала гостья, проверяли, действительно ли случайность, или Вера влезла в какие-то нехорошие дела, за что и поплатилась. До отделения ехали молча, хотя Рэм подсознательно ожидал, что Женька начнет расспрашивать о том, что у них с Аленой на самом деле, или пытаться узнать о вчерашнем вечере, но нет — он рассеянно смотрел в окно, погруженный в свои мысли, и даже не косился в сторону водителя. Рожнов тоже не собирался оправдываться, так что в салоне царила тишина. Однако как только они подъехали к отделению и нашли там нужного человека, отстраненность с Женьки слетела. Он сам вызвался сходить в архив и скопировать имеющиеся бумаги по делу, пока Рэм разговаривал со следователем — кстати, тоже оборотнем, только из овчарок. Из них обычно получались отличные сыщики.

— Вроде на первый взгляд случайность, — рассказывал он, рассеянно крутя в пальцах ручку. — Но что-то там нечисто на этом предприятии, больно уж у директора глазки бегающие. — Следователь прищурился. — Хотя его в этот день там не было, он на переговоры уехал. Сейчас опрашиваем всех, кто мог быть причастен. — Мужчина вздохнул. — Может, у вас что-то получится узнать. — Он взъерошил непослушные жесткие волосы. — Так висяк не хочется в конце года получать. — Следователь поморщился.

— Хорошо, как только что-то узнаем, поделимся. — Рэм улыбнулся. — Спасибо за помощь.

Дождавшись из архива Женьку, Рожнов кратко обрисовал ситуацию, и они поехали на предприятие, где работала Вера, на юг города.

— Что по документам? — спросил он Лиса.