"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Осмотр привел к неожиданным результатам: справа от меня, у стены, противоположной входу, в потолке открылся небольшой люк с чердачной лестницей, и из него показалась голова Замана.
– Девочки, не помешал? – И он, спустившись по ступенькам, спрыгнул на пол.
Специально или нет, но сейчас мужчина предстал в привычном мне образе бесшабашного парня – светлые джинсы, пестрый легкий джемпер и босиком.
– Лейлит, я тут подумал, что это, наверное, единственное место, где мы можем поговорить без твоего охранника, и поэтому позволил себе маленькое вторжение.
– О, какие люди, – не выдержала подруга. – Заман, ты как был невоспитанным беспринципным говнюком, так им и остался.
– Урсула. – Мужчина перевел взгляд на проекцию. – А ты как была обворожительной сексуально невоздержанной стервой, такой и осталась.
И с этими словами он протянул руку и вырубил мой айр, я только и успела, что издать парочку нечленораздельных звуков.
– И что ты себе позволяешь?
– Пока еще ничего, – шепотом ответил мужчина и пристально посмотрел мне в глаза.
Отчего-то засмущавшись его взгляда, хотя излишней скромностью никогда не отличалась, я попробовала спровадить наглеца, но он категорически отказался уходить. Напротив, приблизился ко мне вплотную и обхватил ладонями лицо.
– Что ты видишь в моих глазах? – неожиданно спросил он.
Я пристально вгляделась в небесные радужки, невольно вспоминая, когда последний раз любовалась этим завораживающим взглядом, который ничуть не изменился за прошедшие годы. Ностальгия всколыхнула воспоминания о том, как хорошо нам было вместе.
– Вселенную, – прошептала я тихо.
– Она пугает тебя?
– Завораживает, но…
– Но?
– В ней моя погибель. Эта вселенная не для меня. Чужая и холодная, она ждет своего солнца. И обязательно дождется!
Я вырвалась из объятий и тряхнула головой, прогоняя наваждение.
– Ты мое солнце, Лейлит.
Таил Тар не привык сдаваться, всегда был таким. Только я уже не та наивная девчонка, которая безоговорочно верила красивым словам. А благодаря такой подруге, как Урсула, научилась плести словесные кружева не хуже некоторых.
– Я всего лишь звездочка, Заман. Одна из многих… А твое солнце пока не взорвалось сверхновой. Но поверь, однажды это обязательно случится!
– Однажды… – эхом отозвался мужчина. – Я столько лет ждал возможности вновь увидеть тебя, и теперь, когда провидение сделало мне такой подарок, ты предлагаешь от него отказаться?
– С чего ты взял, что подарком являюсь именно я? – Я рассмеялась, но в голосе отчетливо проскальзывала грусть.
– А кто? – Заман резко отшатнулся и стал мерить шагами помещение. – Не этот же ваш… капитан.
– И не надейся, капитана я в твои загребущие лапы не отдам. Он мне и самой очень нравится. А с тебя хватит и того, что ты целый материк под себя подмял. Кстати, не поделишься секретом, как?
Издав приглушенный рык, наместник остановился и яростно посмотрел на меня, сжимая кулаки.
– Не провоцируй меня, звездочка. Сейчас у меня есть все возможности, чтобы устранить этого сатурианина. – Преодолев разделявшее нас расстояние, Заман угрожающе навис надо мной. – Ты понимаешь, что я могу уничтожить его мир? И все только для тебя, Лейлит. Я готов на все, чтобы ты была моей.
– Поздно, – печально улыбнулась я, неожиданно понимая, что так и есть. – Слишком поздно.
– Ты мое сердце, Лейлит. – Дыхание коснулось виска, опаляя жаром. – Яркая звездочка, случайно взошедшая на небосклоне. И я уже не смогу тебя отпустить, Лей. Благородство – это не про меня.
– Знаю, Заман.
– Почему так, Лейлит? Почему? – прошептал он, видя мое равнодушие.
– Потому что сердцу не прикажешь, – шепнула в ответ, отводя глаза.
Мужчина резко подался вперед в надежде поцеловать, но я, разгадав его намерения, отвернулась, подставляя щеку.
– Тэира Атанис, вам не причинили вреда? – первое, что услышала, когда в ушах перестало звенеть от упавшей на пол двери (из металла они их, что ли, делают).
– Нет, все нормально, – ровно проговорила я, раздумывая, как поступить.
 
– А я бы попросил твоего охранника выйти, – пренебрежительно глядя на последнего, произнес наместник. – Мы не договорили.
– Все, что надо было, Заман, мы друг другу сказали. Разве что я не успела тебе пояснить, что, говоря о подарке провидения, имела в виду шанс поговорить по душам, прежде чем расстаться насовсем, а не то, что ты подумал. Все остальное мы обсудим на завтрашней встрече, где, я надеюсь, ты и твои советники объективно рассмотрите предложение «Кочевника» по проведению исследований и культурно-дипломатическому обмену.
– Мы не будем ничего обсуждать завтра. Если ты хочешь проводить исследования или заниматься научной работой, я предоставлю тебе лабораторию и все необходимое. Но никто из представителей ООМ больше не спустится на мою планету!
– Скажи, пожалуйста, – мой голос источал ехидство. – Если планета твоя, почему ты только наместник?
Лицо мужчины, до этого пожиравшего меня взглядом, словно закаменело. В глазах промелькнуло недовольство. Он явно хотел что-то сказать, но сдержался и, процедив сквозь зубы: «Завтра поговорим!», вылетел из комнаты.
– Что будем делать с этим? – махнула рукой в сторону все еще открытого люка.
В этот момент лестница втянулась в отверстие, и «крышка» захлопнулась, став почти неразличимой в рисунке потолка.
– Что тут еще сделаешь? – ухмыльнулся Дэрион. – Остается только пристроить дверь в ванную на место и подпереть для надежности.
Я молча согласилась с мужчиной и направилась вслед за ним в гостиную. Надо было подготовиться ко сну. Никаких вещей с собой у меня, по понятным причинам, не было, но раз уж днем нашелся банный халат, может, и еще какой гардероб имеется?
Сишиуй обнаружился сидящим все на том же диване.
– Ты что сделал с бедным ребенком? – прошептала я, наклонившись к ассасину, но в ответ получила лишь удивленный взгляд из-под бессменной маски. – Он столько времени просидел на одном месте и никуда не сбежал, нигде не застрял и ни во что не влип!
– Растет, – лаконично ответил Дэрион, и теперь пришла моя очередь удивляться. – Учится не попадаться на горячем.
Решив подумать над особенностями воспитания шертерпиев в более подходящей обстановке, я направилась в гардероб. С одеждой действительно не было никаких проблем. Нижнее белье – одноразовое, явно недавно сгенерированное – аккуратно лежало на полочках. Надев вопреки привычке ночную сорочку, я отправилась спать.
Интересно, что Дэрион уходить в свою комнату или увести туда Сишиуя явно не собирался. Ассасин развернул кушетку так, чтобы ему было удобно следить за помещением, и спокойно на ней разместился. С одной стороны, я этому даже обрадовалась, ибо никаких гарантий, что где-то не спрятан еще один люк, у меня не было. Но, с другой стороны, некоторая бесцеремонность покоробила. Однако это оказалось сущим пустяком по сравнению с тем, что шертерпий вознамерился спать на моей кровати. Нет, ложе и впрямь было обширным. По-хорошему тут и Дэрион бы разместился, ничуть нас не стеснив, но…
В общем, погасив свет, я залезла под одеяло и попыталась уснуть. В целом мне это даже довольно быстро удалось, но вскоре на краю сознания появилось ощущение пристального взгляда. Образы и картинки сменялись одни за другими, а неприятное ощущение никуда не исчезало. В какой-то момент сновидению надоело, что я не могу погрузиться в него полностью, и меня выкинуло в явь.
В комнате было тихо. Тишина была не абсолютная: рядом посапывал Сишиуй, где-то за окном шумел ветер… Однако чувство, что за мной наблюдают, усилилось. Я рискнула открыть глаза и аккуратно осмотреться. В спальне было довольно темно, но постепенно глаза привыкали к сумраку, тем более что сквозь неплотно задернутые шторы пробивался лунный свет. Лежа на спине, я рассчитывала рассмотреть в первую очередь потолок и чуть не завизжала от ужаса, когда нечто лишь отдаленно его напоминающее оказалось значительно ниже, нависая надо мной.