"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Ты как? 
Брукс ответила быстро: 
Я на втором этаже. Поднимайся. 
Лестница вывела меня к арке, ведущей в некое подобие галереи. Директор концерна не особо заморачивался именитыми предками, зато любил оригинальные картины современных художников. Всю эту неоновую мазню, где очертания предметов меняются в зависимости от ракурса. Дорого-богато.
Брукс терпеливо ждёт меня под изгибом арки.
Чуть поодаль валяется труп одного из охранников.
— Что у тебя?
— Зейферт, — угрюмо бросила девушка.
Я вижу, что Кимберли изменила любимым керамбитам. В одной руке у неё «‎барс», во второй — трофейный «‎дезерт игл». Убойная вещь под крупный калибр. Никогда бы не поверил, что моя инструкторша любит такие пушки... Впрочем, Кимберли не из тех, кому отдача выкручивает кисти.
— У меня тоже, — беру на прицел дальнюю часть галереи.
— Там чисто, — заверила Ким.
— Теперь не угадаешь.
Два Зейферта? И это при том, что я разделался с хрономагом при спасении Лизы... Что-то здесь неправильно. Попахивает очередной петлёй. А раз с теневиками Полев не сотрудничает... остаётся лишь один вариант. Нуриев использует виртуальные модели МОРа в собственных интересах. И нещадно перекраивает прошлое, забив на риски.
Игра выходит на новый уровень.
— Они масштабируют себя, — первой догадалась Брукс.
Мне стало не по себе.
Противник, владеющий теми же приёмами, что и ты...
— Идём, — я быстро принимаю решение. — Завершим это дело, пока можем.
— А ты уверен, что можем?
Последнюю фразу Брукс сказала тихо, но я услышал.
До конца галереи мы так и не добрались. Из пустоты выкрутились два человека в одинаковой одежде. Со шляпами и пистолетами в руках.
Я шагнул к Зейфертам, просчитывая стандартные ката для вытянутых помещений. Брукс исчезла. Через секунду один из Зейфертов подёрнулся помехами, исказился и обрёл прозрачность. Меня накрыло волной изменений, запущенных в прошлом.
Второй Зейферт быстро смекнул, что к чему, и тоже испарился.
Догадываюсь, что меня попытаются стереть на отрезке в три-четыре минуты. Перемещаюсь в прошлое на пять минут и первым делом валю охранника, который в этой редакции реальности ещё жив. Затем выхожу на лестничную площадку — знакомая кошка умывается, довольно мурлыча. Жду сорок секунд... и вижу самого себя входящим в вестибюль. Делаю шаг назад и перемещаюсь в будущее на три секунды.
Расчёт оказывается верным.
Ветка с первой редакцией Зейферта ещё не успела перестроиться в ходе последующих изменений. Замедляю хронопоток и успеваю заметить портал, через который на виллу проникли стихийники. Чем завершится дуэль, я знаю. Мне интересно, откуда пришли эти засранцы.
Разбежавшись, прыгаю в портал.
Вот я был и вот меня не стало.
Особняк Нуриева распадается за спиной, я же оказываюсь... в салоне частного самолёта. Знаете, есть такие гиперзвуковые штуковины, гибрид лайнера и космического шаттла, только с комфортными креслами, столиками и без толпы пассажиров. Центральный проход расширен, ноги утопают в дорогущем ковре.
Портал за моей спиной схлопывается.
Вскидываю руку с пистолетом и натыкаюсь на взгляд улыбающегося Нуриева.
*** 
Алан Нуриев выглядит в точности, как на своих многочисленных изображениях в Сети. Уверенный в себе мужчина лет сорока. Южная внешность, жёсткий взгляд, крепкое тело, прямая осанка. Дорогой костюм. Я бы сказал, этот человек смахивает на тех миллиардеров, что давно утратили связь с окружающим миром, биологическими ограничениями, да и вообще какими-либо ограничениями. Разумеется, этому чуваку не сорок, а восемьдесят пять. Нуриев потерял счёт наноомолаживающим процедурам, апгрейдам нервной и сердечно-сосудистой систем. Государств, юрисдикций и законов для этого человека не существует. Он поддерживает себя в форме, бегает, занимается йогой и питается по схеме, которую персонально для него рассчитала медицинская нейросеть.
— Не спеши, — говорит Нуриев. — А то исчезнешь.
— Сомнительное утверждение.
— Если сомнительное, как я очутился здесь? Твои кварги, сынок, облажались. Вы с Кимберли штурмуете особняк, в котором я могу быть, а могу и не быть. Всё зависит от ветки реальности, в которой ты оказался.
 
Я обдумываю слова гендиректора.
Нуриев с улыбкой указывает на кресло перед собой.
Бросаю мимолётный взгляд на столик, врастающий в пол. Фрукты, один бокал с соком.
— Гэ, — хмыкаю я. — Гостеприимство.
— Я предложил, ты отказался, — пожимает плечами Нуриев. — В одной из версий швырнул бокал в стену. В другой — убил меня из своего колдунского пистолетика. Зачем понапрасну расходовать продукт?
Разговор свернул в область полного сюра.
Усаживаюсь напротив.
Отзываю «‎барс», призываю инъектор.
— Не возражаешь?
— Прочь стесненья, — ухмыляется мой собеседник. — Я в теме, что вы там у себя на маг-стимуляторах сидите. Наркоманы хреновы.
Пропускаю шпильку мимо ушей.
Вкатываю себе дозу «‎аркса», неспешно перезаряжаю инъектор и вышвыриваю в ноосферу. Нуриев не пытается мне помешать. Убить тоже не пытается. Тут всё очень сложно, и мне надо разобраться в происходящем.
Жду, пока благодать разольётся по организму.
Нуриев демонстративно смотрит на часы.
— Говори, — разрешаю я.
— Начну с того, что мне пофигу, убьёшь ты меня или нет, — начал Алан. — С тех пор, как ты начал своё безнадёжное путешествие, маленький хоббит, многое изменилось. Ветки разрастаются, перемешиваются, порождают новые вселенные, срастаются с материнским потоком... История Земли необратимо перекраивается.
— Я заметил.
— Так вот, не один ты, Ву, любишь спасать своих двойников. Я наделал множество копий, все они на подхвате. Это за гранью любых вычислений. Знаешь, чего я добиваюсь? Чтобы моя смерть стала бессмысленной. Твоя подружка жаждет мести, это понятно. Вот только... правил больше нет. Убиваешь меня здесь и сейчас — я отменяю тебя в одной из веток. В другой ты спасаешься. В третьей валишь меня, переступая порог моего кабинета. В четвёртой происходит ещё что-нибудь.
— Блефуешь, — качаю головой. — Есть другие директора, инвесторы. МОР не позволил бы...
— Я создал себе персонального МОРа, — отмахнулся Нуриев. — В одной из веток. Это же грёбаный код, а не личность, забыл?
— Вы не сможете прогнозировать всё.
— Не нужно всё, — большой босс погрозил мне пальцем. — Только отрезки и петли, связанные с твоим возвращением. А с этими вычислениями мой дата-центр справится, уж поверь.
— Твой дата-центр? — я хмыкнул. — За всей этой клоунадой стоят серьёзные парни из «‎Ростехно». Инвесторы тебе голову оторвут во всех ветках за бесконтрольное редактирование собственной истории.
— Думал об этом, — нехотя признал Нуриев. — Но, как видишь, победил инстинкт самосохранения. Вы с Кимберли — упёртые ребята. Слишком плотно за меня взялись. А если терять нечего...
Гендиректор умолк, позволив мне додумать услышанное.
— Если бы ты мог меня стереть, то я бы здесь не сидел.
— Знал, что ты скажешь именно это, — Нуриев сделал глоток из своего стакана. — Существует вероятность, что мы договоримся.
— И чего же ты хочешь?
— Для начала перестань закручивать петли в моей реальности. Уходи в свой новый мир. Живи, развивайся. Подумаешь, экспансия через восемьдесят лет. Тебя это каким боком коснётся?
— У меня есть ребёнок. И ещё планирую.
— Переезжай на Моноземлю. Тебе там понравится.
— Это всё, что ты хотел предложить? — я демонстративно зевнул.
— Вообще-то, не всё. Переходи на мою сторону. Сейчас начался передел, я буду усиливать позиции в концерне.
— Ты гендиректор. Куда ещё усиливать?
— Перехожу в разряд крупнейших инвесторов.
— Молодец. А мне что с этого?
— Поддержи меня в Российской империи. Переходи под крыло Вечерней Звезды — это правящий дом нового поколения. Избавься от Брукс. Взамен я подарю тебе полный иммунитет. Тебе, твоему роду и всем потомкам.