"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Закупившись оборудованием, Такада и Мрак разделились. Женя Чехова вместе с японцем отправилась через пузырь в Мексику. А именно в Канкун, если быть точным. Ограничений для мыслесвязи не существует, а за Кротом надо присматривать. Из Канкуна японец перехватит управление над дронами, которые взломает Макс-1. Точнее, Макс рассчитывает хакнуть армейские деки на одном из североамериканских полигонов. Я бы на его месте тоже это провернул. Тем более, что мы не у Пентагона собираемся беспилотники уводить, а у какой-нибудь ЧВК. Ну, и атака пойдёт с нескольких направлений, через Дарк и левые транспортные сетки. Думаю, перехватывать контроль надо при смене воздушных коридоров, когда управление на доли секунды переходит к роботу-диспетчеру.
Я выкроил пару минут, чтобы переговорить с Лизой.
— Ты как?
Мы перебрались на соседний островок по подвесному мосту и сели на скамейке рядом с журчащим фонтаном. Чаша была мраморной, квадратной, без изысков. Никаких скульптурных групп и прочих украшательств.
— Нормально, — Лиза имела растерянный вид. — Почти.
— Ты про двух отцов? Или путешествие во времени?
— Ну, я бы не назвала нормой чуваков с серой кожей, умеющих забираться в мои мысли.
Я хмыкнул.
— Даже не знаю, что теперь делать, — честно призналась дочка. — Вас двое, выглядите по-разному. И вы — один человек.
— Это лучше, чем ноль, — резонно замечаю я. — В изначальной редакции твой отец погибает.
— И я.
— И ты.
Небольшая пауза.
— Ладно, — сказала девочка. — О чём ты хотел поговорить?
— Ты остаёшься здесь, у теневиков. Одна.
— Это тебя смущает?
— Как тебе сказать... Они — наши союзники. Просто потому, что у нас общий враг. Но я привык доверять только себе, понимаешь? Слишком часто союзники превращались во врагов, за всеми не уследишь.
— И что нам делать?
— Сейчас выбора нет. Пока я не разделаюсь с «‎Эскапизмом», кварги будут нас поддерживать. А в темпоральном пузыре безопасно — подручные МОРа сюда не проникнут. Так что сиди, ничего не бойся.
— А потом?
— Мы отправимся в тот мир, где я получил новое тело. Там род, который мне поможет. И правящий дом, с которым я сотрудничаю. Там будет проще защититься. И сложнее одновременно.
— Почему сложнее?
— Ты не обладаешь магическими способностями.
— И что?
— Многие посмотрят на это... свысока.
Девочка нахмурилась.
— Я тебя в обиду не дам, — притягиваю к себе дочь и обнимаю за плечи. — Не переживай. Ты привыкнешь. Я же привык...
Даже не знаю, верил ли я в то, что говорил.
У меня хотя бы пробудилась память предшественника.
— Эй! — к нам незаметно приблизилась Кимберли. — Я всё понимаю, но Алан сам себя не убьёт.
— А тебе бы хотелось? — ухмыльнулся я.
— Ещё как.
  
Глава 22
 
В застывшем времени работать легко.
Если хватает маны.
Переместившись на кухню виллы Нуриева, быстро осматриваюсь. Выглядит, как ресторанная изнанка. Вытянутое помещение с профессиональным оборудованием и поварами в белых фартуках. Шеф замер со сковородой в руке, глядя на вырывающийся оттуда язык пламени.
Эти люди не представляют угрозы.
Выхожу из кухни и располовиниваю резаком мужчину в чёрном костюме. Охранник, я никогда не ошибаюсь... Обрубки туловища падают на пол.
Резак прекрасно заменяет световой меч.
И пули понапрасну не расходуются.
Плазма прижигает разрезы, и брызги крови не попадают мне на одежду. Тело разваливается с запозданием, перетекая из нулевого хронопотока в обычный. Я не могу это объяснить, какие-то темпоральные заморочки.
Охранника я встретил в обеденном зале.
Просторная комната, залитая солнечным светом. Слуги уже начали сервировать стол — я вижу разложенные на белой скатерти приборы. Чем-то напоминает эта вилла мою родовую усадьбу. Высокие потолки, аристократические замашки... Знаете, сейчас высшим шиком считается иметь живых слуг. Не андроидов, а людей. Из плоти и крови. Горничные в домах богачей зарабатывают сумасшедшие деньги по меркам среднего класса. Эти ребята вышколены, натренированы, тщательно отобраны и проверены. Они не роняют бокалы, не разливают вино, не разглашают чужие секреты.
 
Двери оснащены датчиками движения.
Приходится толкать створки, чтобы выйти в смежное помещение. Это гостиная, из которой можно попасть в галерею первого этажа, на террасу и в домашний кинотеатр. Здесь я расправляюсь со вторым охранником, вогнав ему плазму в висок.
Брукс орудует в противоположном крыле.
Системы безопасности вырубились за несколько минут до нашего появления. Мой двойник справился с задачей. Камеры погасли, датчики не реагировали на странности. Выдвижная пулемётная турель в вестибюле главного корпуса при обычных обстоятельствах выдвинулась бы из потолка и превратила меня в фарш... Но сейчас автоматика бездействовала.
Покосившись на многоступенчатую люстру, вросшую в потолок, я начал восхождение по закругляющейся мраморной лестнице. Часть стены была панорамной — за секциями открывался вид на безупречно зелёный газон, вымощенные камнем дорожки, зону барбекю и далёкие горные вершины.
Громадный чёрный котяра собирался спрыгнуть с балюстрады на ковровую дорожку, да так и застыл в воздухе. На полпути между полом и потолком.
И этот кот спас мне жизнь.
Доля секунды — и я понимаю, что котяра вновь начинает двигаться. Прыжок, который не может быть завершён до отката сломанных настроек реальности.
Резко приседаю и затягиваюсь пластинами доспеха.
Выбрасываю руку с пистолетом и начинаю стрелять по знакомому силуэту в шляпе. «‎Барсом» я не пользовался, а теперь пришлось вытаскивать его из мира идей...
Зейферт уходит с линии огня, прижимаясь к стене.
А в следующую секунду между мной и хрономагом Вечерней Звезды вспыхивает мерцающая пелена. Электрический щит, редкое явление по нынешним временам. Редкое и энергозатратное.
Понимаю, что врага прикрывает стихийник.
Ким, у меня проблемы. 
У меня тоже. 
Женя добросовестно поддерживает канал связи.
Пули сгорают в электрической завесе. Я такое разве что в кино видел. Выпуклый полупрозрачный шар с пробегающими по поверхности молниями. Я вижу, как эти молнии испепеляют вязнущие в воздушной патоке цилиндрики... Грёбаный джедай.
Зейферт ухмыляется.
Поправляет шляпу.
Начинает стрелять в ответ.
Я не рассчитываю на прочность световых доспехов. Мало ли что. Эти выродки основательно подготовились, проработали тактику и уверены в результате. Значит, и пули зачарованные.
Хочешь выжить — нарушай правила.
Прыгаю на тридцать секунд в прошлое, и оказываюсь рядом с Зейфертом до того, как появляется щит. Сразу останавливаю хронопоток и тыкаю резаком упырю в бочину. Представитель Полева к этому не готов — плазма прожигает рёбра, превращает в шлак сердце и сосуды, убирает с моего пути это недоразумение. Второй рукой, удерживающей «‎барс», отвожу ствол противника.
Зейферт умирает быстро.
Дождавшись, пока тело врага не осядет на ступеньки, вытаскиваю резак и смотрю на кошку. Животное вновь застыло, передняя лапа занесена над ковром.
Отлично.
Делаю шаг к балюстраде.
Под люстрой, в холле, замер грузный тип в костюме-тройке. Мясистые черты лица, глубоко посаженные глаза, прилизанные чёрные волосы. С пальцев рук этого персонажа уже начали срываться зигзаги молний.
Второго волшебника я приморозил к противоположной лестнице — тот рассчитывал быстро подняться наверх и занять удобную позицию для атаки.
Два выстрела из «‎барса».
В головы.
Отзываю ствол, вырубаю замедление. Прислушиваюсь к себе. Средоточие опустело едва наполовину. Думаю, на расход энергии влияет не только сам факт темпорального перемещения, но и вектор потока, а также длина хронологического отрезка. В будущее по неизвестным мне причинам прорываться тяжелее. Такой вот парадокс.
Откатываюсь на тридцать секунд вперёд.