Инициация (СИ)

Хоть мрачен он и порой кровав,
Мы справимся, как бы все нам не лгали,
Отыщем тех, кто затерялся, навеки пропав!
Остаётся только вздохнуть. Судя по всему, стихи Вэнра придётся выслушивать регулярно и от этого никуда не деться.
Добравшись практически до границы трущоб, натыкаемся на что-то вроде небольшого представления. Группа подростков пытается изображать нечто вроде танцев, перебрасывая между собой пару тряпичных мячей.
Вокруг собралась небольшая ватага зрителей, из-за чего приходится замедлиться. Когда начинаем их обходить, поэт вдруг что-то выкрикивает, после чего я слышу звук доставаемой из ножен шпаги.
Машинально хватаюсь за рукоять револьвера, начав разворачиваться. И уши улавливают ещё один звук — звякающего металла.
Крутнувшись на месте, сталкиваюсь взглядом с чумазым мелким пацаном, который с безумными лицом сгребает ладонями золотые цепочки, что сыпятся из распоротой сумки. Ствол револьвера оказывается нацелен прямо на него и я даже машинально взвожу курок. Но заставить выстрелить себя в ребёнка не могу.
Секунда и тот опрометью бросается бежать, в компании таких же мелких, которые тоже успели что-то подхватить. Врассыпную пускается и вся компания зевак, что наблюдала за представлением. А вместе с ними и сами выступающие.
Рядом яростно матерится Вэнр, а я оглядываюсь по сторонам, продолжая сжимать в руках оружие. Потом опускаю взгляд на валяющиеся в грязи цепочки и усмехаюсь. Будь на месте этих воришек взрослые, я бы скорее всего выстрелил. Как минимум, постарался продырявить ногу, чтобы остановить беглеца. Но пускать пулю в ребёнка? Ради золота? Не знаю, к счастью или к сожалению, такого поворота моя психика не допустила.
— Грязное отродье! Помоечные шакалы! Только и умеете, что воровать! Выходите и сражайтесь, как воины! Один против одного, на шпагах! Я вас всех перебью! — поэт продолжает лютовать и я поворачиваю к нему голову.
— Собери золото, Вэнр. И хватит кричать, никто всё равно не выйдет. К тому же, тут были одни подростки. Всерьёз собираешься биться с ними? Убивать?
Тот сразу мрачнеет. Вкладывает клинок в ножны.
— Раз вышли на промысел, значит должны осознавать последствия, верно? Это ты такой добрый — мог пальнуть парнишке в лицо, но взял и отпустил. Другой запросто пристрелил бы на месте и потом принялся убивать остальных, — не прекращая бурчать, форинг принимается собирать оставшееся золото, которое валяется на земле.
Я же продолжаю оглядываться. За нами наблюдают, это очевидно. Возможно те самые дети, что украли драгоценности. Но скорее всего, где-то рядом взрослые. Те самые вожаки, что отправили мелких на дело, полагая, что они справятся с ним куда эффективнее. И будь я на месте главарей какой-то местной банды, сейчас бы в моей голове вертелась назойливая мысль попытаться завалить чужаков, чтобы проверить остальные сумки. Детишки выпотрошили только одну, которая оказалась забита золотом. А с собой у нас ещё две, в которых находится оружие и снаряжение. Одну я прихватил в тайнике деда, а вторую взял из своей квартиры. Несложно предположить, что банды сейчас облизывается на их содержимое, прикидывая, какой куш можно сорвать, если внутри тоже окажутся драгоценности.
При этом, они должны знать, что я Странник. Раз подставу организовали настолько ловко, то могу поспорить — нас вели всё это время. И видели, как мы перемещались между мирами. Но даже не подумали остановиться.
На всякий случай достаю из под рубашки жетон, располагая его так, чтобы предмет был хорошо заметен. Внимательно наблюдаю за соседними домами.
— Всё. Но стоило их пугнуть хотя бы, Кир. В воздух пальнуть. Понимаю, что в детей стрелять нельзя, но их же потому и посылают на такие дела. А сами отсиживаются в тепле, да пожрёт Пёс их грязные души.
Глянув на него, кивком указываю на дорогу.
— Идём. Золото пока пусть будет у тебя, — ввязываться в спор нет никакого желания. Тем более это просто деньги. Да, они важны. Но всегда можно заработать ещё. Я бы отдал любые деньги мира, чтобы Ната оказалась рядом и обняла меня.
 
Машинально усмехаюсь. Вот так, живёшь и считаешь финансы одним из основных мерил успеха. Ровно до того момента, как всё меняется и ты внезапно понимаешь, что сами по себе, деньги не приносят никакого счастья или даже банального удовольствия. Когда-то мне казалось, что стоит выкладываться по полной, чтобы зарабатывать. Максимально реализовать себя профессионально, прокачать карьеру, добиться успеха. Когда пропала Ната, стало ясно, что всё это пустой звук. Если в душе пусто, тебе не нужны ни деньги, ни карьера, ни что-то ещё.
— Куда сейчас, Кир? — вопрос форинга отвлекает от мыслей и оглядываюсь по сторонам.
Вокруг уже начинаются более-менее приличные кварталы. Пожалуй, скоро можно будет начать высматривать кэб.
— В гостиницу. Отдохнём и поедим. Потом обновим гардероб, а дальше прикинем, как лучше быть, — я озвучиваю расклад, а форинг морщит лоб.
— Как же репортёры? Думаю, они до сих пор ждут в холле, — парень напоминает о проблеме и я сразу вспоминаю толпу, которая ждала нас под окнами. Пожалуй, он прав, эти парни всё ещё должны быть на месте.
Первая мысль — выбрать другую гостиницу. Но она сразу наталкивается на веский контраргумент. Если местные репортёры знают своё дело, то у них наверняка везде есть уши. А мы достаточно приметны. Даже если заселимся в отель на отшибе, через пару часов рядом будет полно местных журналистов.
Сейчас бы завернуть в какое-то неприметное место, чтобы переждать эту бурю внимания и определиться с планами на ближайшее будущее. Проблема только в том, что у меня нет знакомых в Нэффоре. Уверен, у Вэнра никого подходящего тоже не найдётся.
Хотя, подождите. На самом деле есть одна персона, которая мне кое-чем обязана. По крайней мере, на ночь нас там наверняка приютят.
— Едем к маркизе Рант. Пока остановимся там, а дальше посмотрим по обстоятельствам, — как только поэт слышит фамилию аристократки, на его лице появляется довольная усмешка.
— Сам решил приударить? Или оставишь её мне? — уточняет с таким видом, как будто обсуждает, кому из нас достанется принесённый официантом стейк.
— Ты разве не слышал? Я ищу невесту. Остальные женщины меня не интересуют, — слегка раздражённо отрезаю я, но против ожидания, поэт лишь веселеет.
— Жаль. В смысле, тебя жаль. Зато все женщины на нашем пути достанутся мне, — закончив, он даже принимается напевать себе под нос что-то весёлое.
Вроде, ему можно позавидовать. Лёгкая непринуждённая жизнь, которая ещё и начала налаживаться в финансовом плане. Но что-то мне подсказывает, прошлое у Вэнра не самое радужное. А будущее ещё успеет не раз нагнуть. Особенно, если он встретит ту самую, что нужна, но не успеет этого понять в силу вбитых привычек. Впрочем, может и поймёт. На фоне основной массы населения, этот парень определённо выделяется своим уровнем интеллекта.
Ловим кэб и минут через двадцать выгружаемся около знакомого особняка, который при свете дня выглядит уже не так мрачно. Ворота оказываются открыты, так что сразу шагаем к входным дверям.
Когда протягиваю руку, чтобы воспользоваться дверным молотком в виде головы собаки, дверь внезапно распахивается. Напротив стоит рыжий громила с двумя кобурами на поясе, сверлящий меня пристальным взглядом.
Машинально отступив назад, обхватываю пальцами рукоять револьвера. А тот молча берётся за цепочку, которая обхватывает налитую мышцами шею и вытаскивает из под рубахи жетон Странника.
----
Рубрика "Факты из жизни Вэнра" 
11:00 — Сюда мы не пойдём, я переспал с женой трактирщика 
11:20 — В эту таверну тоже нельзя, у него две дочери красотки. Ну ты сам понимаешь... 
12:10 — У этого ресторана владелец одинокий, но лучше не заходить. 
— Вэнр?! (брови Кира взлетают вверх) 
— Что? Ты почему на меня так смотришь? Я ему за ужин как-то не заплатил!