Нелюбимая внучка (СИ)
Мой супруг еще задаст жару мерзким гарпиям, именно для этого он обрубил здесь все концы. Барон не погиб, а именно ушел в другой мир. В буквальном смысле. Уж я-то знаю, что другие миры существуют, сама каждую ночь попадаю в один из них. Но я хожу по виртуальной реальности в проекции вчерашнего дня и даже изменить ничего не могу, а барон попал в реальность и наведет в Гарпене порядок. Изнутри! Он ведь именно об этом мечтал, а не о смерти.
Лорд Жадьер жив!
Говорите, портал захлопнулся? Так это командир вышел из Тасеи в Гарпен и плотно закрыл дверь! Не умер, а отправился сражаться дальше.
Труднее всего оказалось пережить бесконечные соболезнования посыпавшиеся от сослуживцев. Даже не столько по поводу потери мужа, а потому, что баронессе и похоронить некого.
Глупцы!
Это точно был бы конец, а так теплится надежда, что мы просто разошлись по разным мирам.
Пришлось пережить немало тягостных минут, выслушивая соболезнования военных магов, непосредственного начальства и при получении официального документа, свидетельствующего о новом статусе леди Жадьер: вдова.
А я, получается, была фальшивой женой и стала фальшивой вдовой.
Не потому, что брак был фиктивным, а потому, что не верю в скорую смерть барона. Вся моя жизнь сплошное выживание, бег и обман. Что поделать? Так получилось. Покорилась бы воле деда и жила бы как все приличные леди, у которых самой большой проблемой является выбор фасона платья к очередному балу. Не явись святая Миис к маленькой девочке, так бы и было. Но она явилась и показала совсем другую жизнь, а ошибок я наделала сама. Хотя, не могу считать Леона ошибкой ведь тогда бы не было моего зеленоглазого солнышка Ивара. И барона, и Сани...
Санита плакала, я ее утешала, пространно обрисовывая полуправду о том, что лорд Жадьер" не совсем" погиб, ведь он попал в другой мир. Правда, получалось похоже на банальную отговорку "он смотрит на нас с неба", но хоть так. Девочке пока не обязательно знать подробности, а сыну вообще ничего не сказала. Он еще слишком мал. Пусть пока думает, что у папы много работы, и он просто занят. По большому счету так оно и есть.
***
Жалость окружающих давила морально, мне казалось, что настало самое трудное время, но жизнь, заскучав от моего безделья, снова подкинула очередное "развлечение".
Уже и не помню, что кто-то мог позволить себе хватать меня за руку. И вдруг в самом центре города, когда я вышла из лавки и направилась к карете, меня сначала окликнул мужской голос, и следом чужая рука сжала предплечье.
- Беата?!
Я резко развернулась, готовая дать отпор, и встретилась взглядом со знакомыми карими глазами.
- Вильтос?
Увидеть кузена в столице Тарзании стало неожиданностью.
- Так вот, где ты прячешься, - зло выплюнул братец. - А мы весь Вирлан обыскали и до сих пор ищем.
- Серьезно? - я вырвала из захвата руку и, потирая запястье, усмехнулась: - Еще не забыли меня? Так ведь шесть... семь... или сколько там лет прошло? По моим ощущениям, не меньше сотни. Я уже давно живу своей жизнью.
Увидев прицепившегося к хозяйке мужчину и ее явное недовольство, дядюшка Кевин слез с облучка и поспешил навстречу.
- Леди Жадьер, вам требуется помощь? - учтиво поинтересовался он.
Забота слуги имела обоснования: некоторые молодые люди, именуемые Лерой "альфонсами", не смотря на траур, уже начали охоту на молодую богатую вдовушку. Да, на счету неприхотливого командира скопился кой-какой капитал, сильно богатой я бы себя не назвала, но для любителей легких денег считаюсь славной добычей. Лично они пока не являются, все-таки соблюдая минимальные правила этикета, но заваливают письмами с недвусмысленными намеками на дружбу с расположением.
- Леди Жадьер? - с презрением в голосе переспросил повзрослевший, но по-прежнему ненавистный кузен. - Так это с тарзанским магом ты сбежала из поместья? Как он там оказался?
Ого, старая легенда, оказывается, сработала на "ура". Они реально поверили в то, что было написано в записке, адресованной, как там ее звали... короче, компаньонке.
- Ну а ты, что хотел? - одарила родственника наглой улыбкой и благодарно кивнула своему защитнику. - Я давно вышла замуж. И вообще, Вильтос, отстань уже, а? По привычке, что ли прицепился? Все, забудь обо мне. Я подданная другой страны и давно совершеннолетняя. Для деда в качестве товара-невесты больше не интересна. Можешь ему привет передать. Большой и пламенный.
развернулась и пошла к карете, сокрушенно покачивая головой. Словно встретила призрак прошлого, честное слово. При общении со мной у Вильтоса даже интонации детские проскальзывают. В душе всколыхнулся давний осадок.
- Передам, не сомневайся, - выкрикнул вслед родственничек, словно задиристый мальчишка.
Ну вот, а я что говорила? Мышечная память. Помнит, что надо угрожать, а почему не помнит. Балбес. И что ты мне сейчас можешь сделать? Кому я теперь интересна в славной семейке Крэйгардов?
Как выяснилось в дальнейшем, я ошибалась. Беатрисс, "не прибранная к рукам", очень даже интересовала герцога именно по причине излишней самостоятельности. Похоже, нелюбимая внучка в любом качестве должна сидеть под каблуком главы рода, безропотно выполняя его приказы.
Примерно через две недели после неприятной встречи с прошлым, дядюшка Кевин вошел в гостиную и доложил с виноватым выражением на лице:
- Леди Жадьер, к вам важный господин. Говорит, герцог Рудольф де Крэйгард и ваш родственник. Я сказал, что вы не принимаете, траур, но он настаивает.
Да уж... если деду приспичит - не остановишь. С его капиталами и связями чувствует себя всемогущим даже в соседней стране. Уверена, тарзанские шпионы уже предоставили полный отчет в виде досье на Беатрисс Жадьер. Адрес - это малая часть. Всю доступную подноготную узнал.
- Ладно, впусти, - разрешила я и, поправив складочки на платье, встала у окна.
Призраки прошлого пошли в атаку и следует дать им отпор, чтобы больше не беспокоили. Не поленился ведь, прибыл в другую страну, значит, имеет какие-то виды. Или что? Что ему от меня надо? Вот честно - недоумеваю.
ГЛАВА 12
Дед вошел горделивой походкой, высокомерным взглядом окидывая гостиную, нищенскую по его меркам. Но опираясь на трость. Раньше ничем подобным не пользовался, на миг в моем сердце проскользнула жалость. Но лишь на миг. В Гарпен такой человек по своей воле не уйдет. Самопожертвование? Нет, не знаем такого действа.
- Беатрисс, - властно произнес гость и замолчал, сверля меня презрительным взглядом.
А поздороваться? Кинуться на шею с криком: "Любимая внученька"? Пфф... Не попытался даже сыграть роль любящего дедушки. Не посчитал нужным.
- Лорд Крэйгард, - сухо, в тон ответила я.
Дед поморщился, он всегда так делает при разговоре со мной. Видимо, тоже подумал, что и я могла бы сыграть роль. Ну уж нет, подыгрывать не собираюсь. К счастью, и не придется.
- Беатрисс, сколько ты еще будешь бегать от своего долга перед семьей?
Фразу-то как сформулировал, мне даже стыдно стало.
- А я вам задолжала? Не помню, чтобы брала деньги. Даже положенное мне приданое затерялось где-то в вашей сокровищнице.
- Не прикидывайся дурочкой. Ты должна была выйти замуж с максимальной пользой для семьи, а ты...
- Я и вышла замуж. С пользой для себя.
- И уже успела овдоветь! - пристукнув тростью, припечатал дед и самодовольно усмехнулся: - Кстати, это хорошо. Ты снова свободна от обязательств, значит, тебе ничто не помешает вернуться в семью.
Старая забытая песня всколыхнула в душе неприязнь.
- Да о какой семье вы постоянно твердите? О той, в которой меня за человека не считали? Хотя, это бесполезные препирания. Лучше скажите сразу, что вам от меня нужно и разойдемся.
В это время по лестнице со второго этажа начал спускаться мой непоседливый малыш и Санита. Заметив незнакомого господина, мальчонка остановился на ступеньке и с интересом принялся разглядывать гостя, просунув мордашку между балясин. И, разумеется, не удержался, чтобы не задать вопрос.