Нелюбимая внучка (СИ)
***
Зимой активность гарпий слегка угасала, большинство из них словно впадали в спячку и нарушения межмировой границы приходились в основном на теплое время года. Создавалось впечатление, что у иномирных гадин существует свой календарь с прогнозами погоды. Холода боятся, им по вкусу жаркие лучи нашего светила.
И с приходом лета начались горячие деньки, а боевых магов не хватало. Поэтому я снова возобновила работу по борьбе с запечатыванием мразмов. В конце концов, отработку никто не отменял, но лорд Жадьер согласился на мои вылазки только под своим руководством. Так и работаем в паре: он меня оберегает, я его. Дома сидеть не вариант. Я не феминистка, но мне не хочется становиться той мамочкой, которая по любому поводу козыряет наличием ребенка и им же оправдывает свое безделье. Тем более имея такую няню, как Ферди.
Возможно, вернее даже точно, в глазах незнающих нянькой была именно Сани, но подобные сплетни меня никогда не волновали. Главное, мою семью все устраивает. Ивар сытый и довольный разрабатывает мелкую моторику рук, исследуя кости деда, в это время сам дед преподает девочке очередной урок по чистописанию. Барон с баронессой мочат гадов. Идиллия! Единственной обязанностью Саниты было приносить из столовой обеды и ужины, но девочка это и работой не считала. Тихая, спокойная малышка лучилась радостью, встречая очередной день в своей новой семье, где ее не упрекают куском хлеба. А еще учат и позволяют играть с младенцем.
***
Борьба с гарпиями - сплошная рутина, но однажды, произошло приятнейшее событие.
Залатав очередной портал, все уже собирались расходиться, когда один из магов заметил выходящую из леса большую кошку.
- Мантикора! - удивленно-испугано воскликнул парень.
- И че так орать, придурок? - прошелестело в моей голове, после чего кошка пошатнулась и шлепнулась набок, продолжая комично комментировать свои действия: - Ой-ой, ранили бедную меня. Ой, кто бы подлечил да приручил. Чего стоишь столбом, глухая, что ли? Али слышать разучилась?
Таким своеобразным юмором, впивающимся прямо в мозг, обладают только магические животные.
- Скубли! - приглушенно ахнула я и бросилась к давней подруге детства. Сердце радостно забилось в предчувствии встречи.
- Беата, назад! Мантикора даже раненая может быть опасна, - крикнул вдогонку коллега боевик.
Конечно, для тебя. А меня позвали и обозначили свои хитрож... умные планы. Помню рассказы магических животных и их имитации якобы "бессилия", когда вдруг захотелось сменить обстановку. Эй, подруга, тебя дед кормить перестал, что ли? Ты пошто герцога покинула? И подумать только - в другой стране нашла!
Я полетела на всех парусах и буквально кинулась на шею симулянтке. Такой родной, такой любимой!
- Осторожней, я ранена, - возмутилась обманщица бодрым голосом. - Но встать смогу. Ты меня, типа, подними и веди к себе домой. Типа лечить. Блин, лучше бы на ручках понесла для правдоподобности, но ты не потянешь. Как была тощая, так и осталась.
- Как ты здесь оказалась, моя прелесть?
- Да скучно стало в этом зоопарке. решила кардинально поменять образ жизни и стать... ну не веганом же! Это слишком кардинально. Не, просто ручной домашней кошечкой. Твоей ручной, цени!
- Я ценю, Скубли, как же я рада тебя видеть, - зарываясь руками в мягкую шерсть, счастливо проворковала и блаженно закрыла глаза. - Как же я соскучилась, моя ты прелесть!
- Беата, - осторожно окликнул подошедший супруг. - Это то, что я думаю?
- Да, познакомьтесь, лорд, это Скубли, а это мой муж барон Жадьер, - вслух ответила я.
- Му-уж? - округлила в удивлении глаза мантикора. - Из этого твоего поселка новости до нас совсем не доходят. Здесь же нет магических животных. Как сообщили, что в городок этот отправилась так больше ни слуху, ни духу. Ты уже и замуж вышла?
- Я тебя еще и с сыном познакомлю.
- Вах, как интересно! И котенком обзавелась! А скелетик с тобой по-прежнему?
- Да и еще девочку Сани взяли под свою опеку. Так что у нас весело. Чур, никого не обижать.
- Обижаешь, - кокетливо произнесла кошь и стрельнула глазками в командира. - Он сможет меня донести?
- Ты тяжелая, - снова вслух возмутилась я, жалея немолодого барона. - Так что, топай сама лапками. Хочешь, хромай.
- Че, хромай? По легенде меня подбили в бок, когда пуляли фаерболы в гарпий.
- В эту сторону мы вообще не пуляли, так что топай. И крови нет. Будем считать, что тебя просто оглушило. Контузило. - И тихо прыснув, поинтересовалась: - Лорд Жадьер, как вам еще один член семьи? Ну, они у меня все такие... необычные.
- Понял уже. Ничего не имею против, отличная защита, - серьезно ответил муж, чем сразу заслужил уважение мантикоры. Это я определила по прищуренному взгляду и довольному бормотанию: "Ути-пути, какой котяра". - Все нормально! Она не опасна, - тем временем крикнул лорд обеспокоенным магам и добавил с ухмылкой: - Дома подлечим и в клетку посажу.
Скубли понятливо захихикала, красочно описывая, кто кого куда посадит, но поднялась и, шатаясь, потопала в обещанную "неволю". Рабыня, блин. Но как же классно! Мне хотелось пищать и прыгать от привалившего счастья.
Теперь наши вечера напоминали еще более сюрреалистичную картину, а у моего сыночка появилась вторая не менее эксцентричная няня. Ивар очень полюбил Скубли. Он уже научился сидеть и начинал ползать, так вот пушистая живая игрушка-коврик пришлась малышу по душе.
Барон хватался за сердце, когда видел, как ребенок играет с кончиком хвоста мантикоры, пришлось раскрыть ему секрет магического животного и поведать, что яд появляется только по желанию. А когда такого желания не возникает, Скубли просто большая ласковая кошка. Только и всего. Даром, что умная и с крыльями, любимое занятие у нее - спать. Летать мантикоры, к удивлению, не любят. Даже сюда она добиралась лапками.
Санита так и поняла после моих объяснений. Мол, если магическое животное само вышло к людям, то этих людей оно никогда не обидит. В поселке тоже приняли выдуманную версию, но близко к нашему дому и, конкретно ко мне, старались не подходить. Особенно, когда Скубли решала прогуляться вместе с нами на задание. Ведь точить когти о дерево и смотреть, как мочат гарпий, очень весело. Еще и советы всякие смешные давать, благо слышу их только я.
***
Так мы и жили со своими мелкими радостями и проблемами год за годом. Казалось, ничего больше не изменится, но мразмы на нашем участке стали появляться все реже и реже, пока почти окончательно не прекратились. Поселок решено было расформировать в ближайшее время, выждав пару месяцев, а супруг начал заметно сдавать.
Он ведь не иносказательно был старым, он был старым по факту. Тем более давали о себе знать ранения и травмы, полученные за долгое время пребывания на посту боевого мага. У любого организма есть лимит прочности. Барону давно пора было уходить на заслуженный отдых, но не в его характере предаваться безделью. Командир оказался из той категории людей, которые в буквальном смысле слова сгорают на работе.
Однажды супруг пригласил меня в комнату на приватный разговор и, протянув бумаги, сказал:
- Беата, это завещание. Мне немного осталось...
- Лорд Жадьер! - истерично выкрикнула я. - Прекратите!
- Не перебивай, девочка, и выслушай без лишних эмоций. Я безмерно благодарен судьбе, что послала мне тебя, иначе я ушел бы раньше. Послушай мою волю. Огромных богатств я не нажил, но в столице у меня есть дом. Поезжай туда и устраивай свою жизнь по желанию и возможностям.
Я всплеснула руками.
- Лорд Жадьер, вы так говорите, как будто пенсия - это приговор.
- Не будет никакой пенсии, Беатрисс. Пришло время осуществить свою мечту, - мужчина предупреждающе поднял руку, чтобы я не задавала вопросов и начал объяснять с толикой иронии: - Я хотел сделать это раньше, но мне прислали на отработку юную печальную магессу. Чтобы она не натворила глупостей, пришлось на ней жениться, - барон по-доброму хохотнул и ласково улыбаясь, продолжил: - Теперь у тебя все хорошо и будет еще лучше, а мне пришло время закончить задуманное.