Безвременье. Империя Невидимых (СИ)

Снег откидывать было некуда. И для того, чтобы пройти, приходилось его тщательно втаптывать в мёрзлую землю и уплотнять им своды самодельного тоннеля. Работа была кропотливая.
Да ещё, как назло, кровь на морозе не сворачивалась, продолжая сочиться из ран. Алые капли на снегу становились более частыми. Ланимер понимал, что надо вернуться. Отогреться у костра и остановить кровь. Но какое-то внутреннее упрямство заставляло его идти вперёд.
В какой-то миг Ланимер заметил, что стало заметно светлее. Помимо этого, мороз казался слабее. И тут Ланимер пробил слой снега и оказался в заснеженном лесу, залитом солнечным светом! Глубина сугробов не превышала полуметра, мороз был не настолько суровым, как возле озера. А звериные тропы, виднеющиеся на снежном покрывале, говорили о том, что лесная жизнь шла своим ходом, не взирая на то, что рядом стояли аномальные морозы, и возвышалась гора снега, погребавшая под собой озеро с нехитростным домиком юных поселенцев.
Ланимер аж присвистнул от удивления и оглянулся назад, чтобы удостовериться в том, что снежный плен ему не приснился. Сзади него стояла стена снега, доходящая исполинским деревьям до макушек. Где-то из центра этого снежного кома вился дымок от костра, который нашёл себе выход в толще снега.
Он утёр лицо снегом, превратив его в розовую кашицу. Раны защипали. Юноша надеялся, что после этой ободряющей процедуры он очнётся от неясного помешательства. Но ничего не изменилось — здесь было солнце, а позади — гора снега и мороз.
Пройдясь по лесу, парень так и не понял, что происходит. На самом деле лес был, как все другие леса в зимний период — снег, голые деревья, лёгкий морозец. И всё здесь было обычно, кроме возвышающего посреди леса огромного снежного купола, с жутким холодом внутри.
* * *
— Вы не поверите, но в полукилометре от нашего дома нет такого большого снега и мороза!!! Там обыкновенный лес с обыкновенной зимой!
С этими словами Ланимер буквально ввались внутрь скромного жилища Невидимых, перепугав друзей.
— О чём это ты? — не понял Товиус, удивлённо глядя на друга.
— Я не знаю, как это объяснить, — сбивчиво произнёс Ланимер, — но я проделал тоннель в снегу и вышел в абсолютно нормальный привычный для нас лес!
— Не может быть! — усомнилась Лея, пытливо прищурив свои лисьи глазки, полагая, что Ланимер решил их разыграть.
— Если не веришь, пойди и посмотри сама! — огрызнулся брюнет, недобро нахмурив брови.
— А чего это вид у тебя такой, будто ты с медведем повстречался? — хохотнул Жан, глядя на разбитую губу и бровь Ланимера.
— Поскользнулся и упал, — бросил в ответ тот и присел к костру. Он осторожно промокнул раны кусочком мягкой кожи, смоченной в воде. Бинтов, ваты, тряпок не было, так что приходилось обходиться подручными средствами.
— Дай посмотрю, — отозвалась Юля, отведя в сторону руку Ланимера. Осмотрев раны, она вынесла вердикт: — Жить будешь.
Ланимер рассмеялся, а Юля завопила:
— Не смей улыбаться! Тебе надо чтобы рана на губе затянулась!
Юноша тут же сделал наигранно серьёзное выражение лица, доверившись юной врачевательнице. Юля промыла раны и посыпала их корнями лечебных растений. Кровь сразу остановилась. Уже через полчаса на ранах образовалась мягкая корочка. Теперь на морозе кровь не должна была бежать. Судя по довольному лицу Юли, шрамы парню тоже не грозили. Ланимер осторожно потрогал губу и бровь пальцем. Памятуя о своём необычном открытии, он спросил:
— Ну что, никто не хочет посмотреть на мою находку?
Все дружно начали одеваться и побежали смотреть это чудо. И не потому, что никто не поверил, а потому что хотелось своими глазами увидеть такую диковинку!
Выбравшись их гигантского сугроба по тоннелю, проложенному Ланимером, ребята несказанно обрадовались солнцу. Как же это было здорово — после длительного снежного плена вновь оказаться в нормальном мире без лютых морозов и громадных наслоений снега.
— Это здорово, что мы сможем покинуть наше прибежище, — восторженно озвучила Юля всеобщее мнение, — а то снег мог обрушиться в любую минуту, — и немного помолчав, она добавила, как бы, между прочим: — Да и еды оставалось мало.
 
— Но куда же мы пойдём зимой? — озаботилась Диана. Какой бы «нормальной» зимой не была эта самая «новая зима», но она всё же оставалась «зимой». Судя по всему, мороз стоял не маленький. Девушка потёрла замёрзшие руки и добавила: — Как бы там ни было, но ночевать без какого-то убежища невозможно. Мы замёрзнем. И наши меховые одежды не спасут нас.
— Да, проблема существует, — впервые после размолвки Ланимер заговорил с Дианой. И не просто заговорил, но ещё и согласился! Она аж не поверила своим ушам, удивлённо уставившись на парня, который сделал вид, что не заметил реакции девушки и тут же продолжил: — Переночевать сегодня надо в нашем убежище. А ранним утром следует выдвигаться в поход. Помимо наших шуб, у нас достаточно меховых накидок, из которых будем сооружать каждую ночь подобие палатки.
— Но это получатся очень маленькие палатки, — отметил Дмитрий, прикинув в уме их размеры. — Мы все туда не поместимся.
— Придётся спать по очереди, — подёрнул плечами Ланимер, в упор глядя на Решетилова. — Просто я не вижу смысла оставаться возле озера. Теперь-то мы, конечно, сможем поохотиться и голодными не останемся, но бестолковое сидение на одном месте ни к чему не приведёт. Из ничего получается только лишь «ничего». А нас это не устраивает. Нам необходимо найти кого-то, кто смог бы восстановить целостность гобелена. Иначе, боюсь, мы можем тут застрять навсегда.
Дружное молчание было знаком согласия. Насмотревшись волю на прекрасный зимний пейзаж с искрящимся под солнцем снегом, молодые люди вереницей потянулись внутрь снежного кома, в центре которого возвышался их не хитростный домик. Добравшись до него, они изрядно замёрзли, так как внутри сугроба был невыносимый холод. Удивительно было то, что в нормальной ситуации мороз страшен без снега, на открытом пространстве. Здесь же было наоборот — чем больше снега, тем больше мороз! Парадокс какой-то!!!
Аж дышать было больно при таком холоде! Для того чтобы не обморозить лицо, приходилось напяливать меховые капюшоны с таким расчётом, чтобы пока морозный воздух доберётся до лица, он успевал бы согреться дыханием. Передвижение из-за этого было просто мучительным.
Но все эти неудобства обещали остаться позади! Уже завтра у Невидимых начнётся новая жизнь, где не будет лютой стужи! Предвкушение приключений приятно щекотало им ноздри и будоражило разум. Что ни говори, а Гобеления была полна сюрпризов!
  
Глава 29
 
И снова в путь!
С томящим чувством предчувствия перемен, молодые люди возвращались в лагерь тем же тоннелем, который прорыл Ланимер. У каждого в голове роились свои мысли. Мечты влекли в манящий мир грёз. Но всё же в атмосфере витало нечто настораживающее. Новое — это всегда неизвестность.
Ввалившись внутрь своего надёжного жилища, ребята радостно потянулись к костру. Еду можно было не экономить, поэтому решено было закатить пир. Огромные куски мяса, зажаренные до хрустящей корочки, были коронным блюдом меню. Полуголодным друзьям казалось, что так вкусно они никогда не ели. Объевшись, они развалились у костра, лениво щурясь на огонь.
— Жаль, что придётся оставить наше тёплое гнездышко, — пожаловался Билл, задумчиво глядя, как язычки пламени весело облизывают котёл, в котором закипала вода для чая.
— Непонятно только, почему именно мы оказались в эпицентре этого аномального холода, — отозвалась Лея, которой тоже было жаль покидать насиженное место, но признаваться себе в этом девушка не собиралась. — Неужели мороз будет преследовать нас и дальше? Ведь это ужасно, если мы уйдём отсюда, а потом выяснится, что холод увязался за нами. Без нашего дома мы точно замёрзнем.
 
— Не паникуй, — благодушно улыбнулся Дмитрий. Его каштановые глаза заискрились лёгким озорством. — Мороз атакует не нас, а то место, где произошёл излом Гобелении и Безвременья. Если бы мы изначально вернулись в Безвременье, то всё было бы нормально с этим озером и этой частью леса. Но из-за того, что недалеко отсюда мы преодолели барьер между двумя реальностями, а затем остались здесь, это и привело к анормальности в природных явлениях!