Безвременье. Империя Невидимых (СИ)

— Ты бы удивлялась намного меньше, если бы знала, что мы их тянули для вас, — он презрительно ухмыльнулся.
— То есть? — не поняла Юля.
— А то и есть! — пренебрежительно кинул Билл. — Если бы мы нашли Купюру первыми, то забрали бы её и вернулись в Безвременье. А вас мы планировали бросить тут! Но мы не изверги и понимали, что вы можете замёрзнуть. Вот и хотели в месте перехода из Гобелении в Безвременье оставить вам меховые шкурки, копья, луки и свои балахоны. Мы ж знали, что вы привыкли к комфорту в Эрмитаже. Выживать в экстремальных условиях не умеете. Вот и хотели о вас позаботиться.
— Да уж, хороша забота, — проворчал Саша, недобро глядя на Билла. — Как мило было бы с вашей стороны оставить нас здесь! Такая подлость просто не укладывается у меня в голове!
— Это потому что голова у тебя не вместительная, — злобно гаркнул в ответ Билл. — Там даже мозг не поместился, что уж говорить о чём-то другом.
Саша резко выдохнул и кинулся на Билла с кулаками.
— Стой! — крикнула Юля и схватила его за руку.
Это не могло остановить разъярённого Гордевского, но такой заминки хватило Товиусу, чтобы встать между Биллом и Сашей.
— А ну, не задирайтесь друг к другу! — рявкнул он, гневно раздувая ноздри. Быстро глянул на Билла и добавил сквозь зубы: — Ещё хоть одно обидное слово в чей-либо адрес и будешь иметь дело со мной. Всё ясно?
Билл опешил от подобного заступничества за Светлых и даже не сразу нашёлся что сказать. Но Товиус ждал ответа, поэтому Билл недовольно проронил:
— Да, ясно.
Посчитав воспитательный процесс не оконченным, Товиус посмотрел на Сашу.
— А ты угомонись. Неужто неясно, что мордобой нам сейчас не нужен. К тому же благодаря тому, что мы принесли мех, теперь есть чем укрыться.
Последнее замечание не оправдывало деяний Тёмных и Юля обиженно откинула от себя шкурки.
— Неужели в вас столько подлости, что вы смогли бы оставить нас здесь?
— И ты туда же? — напустилась на неё Лея. — Неужели неясно, что всё равно бы мы вас тут не бросили, потому что Ланимер не позволил бы. Мы и не думали, что он встанет на вашу защиту.
Лея замолчала, кинув брезгливый взгляд на Диану. Та сделала вид, что не заметила, а чтобы как-то смягчить обстановку, она беззаботно улыбнулась и с беззаботным тоном заявила:
— Всё хорошо, что хорошо кончается. Так что давайте сделаем вид, что этой перебранки не было и займёмся делами.
Товиус кивнул и, поблагодарив Лею за завтрак, встал, давая понять, что теперь пора работать. В любой момент погода могла перемениться, и под дождём строительство дома было бы затруднительно.
Юля отделилась от строителей, зарывшись в меха. Хорошо, что у Дианы в сумочке была иголка и нитки! Оказывается, они пригодились для более глобальных портняжных дел, чем пришивание к лифчику носового платка с Купюрой. На радость Юли в сумочке оказались ещё и ножницы. Правда, маникюрные, но всё же это были ножницы!
— Я займусь шитвом и приготовлю еду, — заверила Юля Диану и Лею.
Те кивнули и принялись помогать в строительстве, оплетая стены дома гибкими ивовыми прутьями.
— Что-то на тебе, дорогуша, лица нет! — сообщила Лея Диане с нахальной ухмылочкой. — Неужто тебе не спалось? Поди, кошмары мучили?
— Ну что ты, тебе это кажется, — гордо вскинув голову, ответила Диана нарочито сладким голоском. — Вчера я переутомилась, и тело очень болело. Поэтому сон был не таким крепкий, как хотелось.
— О!!! — восторженно обронила Лея, одобрительно качнув головой — А ты уже учишься отбивать удары, не опуская своего достоинства! Соглашусь, что это достойно похвалы. Я знаю, что подругами нам не быть, но нам надо научиться терпеть общество друг друга. Поэтому я больше не буду задевать тебя. Ты скоро сама поймешь, что Ланимер — не подарок, и что с ним было бы лучше не связываться. Пока не поздно, советую вернуться к Саше.
— А я тебе советую никогда никому ничего не советовать, — огрызнулась Диана.
— Ну, как знаешь, — неопределённо ответила Лея и пошла к Товиусу, видя, что ему нужна помощь.
На этом разговор девушек был окончен. Далее следовали короткие реплики:
 
— Подай мне вон ту палку!
— Убери руку, а то сейчас прижмёт!
— Не урони мне на ногу бревно!
Короче говоря, строительство продвигалось полным ходом. Учитывая вчерашние недочеты и оплошности, сегодня дело шло веселее и, безусловно, более качественно. Через пару часов Юля настояла на том, чтобы Саша нацепил на себя тулупчик из заячьих шкурок. Парню пришлось повиноваться, а то девушка планировала начать бунт. Вскоре Товиус с Биллом тоже обзавелись обновками. Билл на радостях даже посмел поцеловать рукодельницу в щёчку, чем вызвал гневные вопли девушки и беззлобный смех окружающих.
Диана воспользовалась всеобщим весельем, и проверила, на месте ли её сумочка, спрятанная под ворохом шкурок. Хоть Купюры в ней не было, но Тёмные об этом не знали. И, не смотря на это, никто не собирался тайно обыскивать вещи Светлых! Такая порядочность вызывала уважение. Оказывается, понятие чести не было чуждо приверженцам Тёмной Стороны Жизни.
Ближе к вечеру четыре стены были готовы, и ребята занялись крышей. С ней было возни побольше. Для начала надо было постараться не свалиться на землю. При этом следовало стягивать ветви деревьев так, чтобы они не сломались. Это было не легко, но всё же выполнимо. И вот уже в сумерках можно было разглядеть довольно добротный домик с полуготовой крышей.
Чтобы утеплиться, вход в дом привалили несколькими брёвнами и завесили шкурами. Потолка не было, так как он не предусматривался вовсе в расчёте на то, что его роль успешно сыграет крыша. Согласно проекту, крыше положено было быть довольно прочной и тёплой, чтобы выдержать массу снега, которая ляжет на неё и сохранить тепло. По форме она должна была напоминать перевёрнутую воронку с отверстием посередине для выхода дыма.
Весёлое потрескивание костра, разожженного посреди дома, приятно согревало не только тела юношей и девушек, но и зализывало своими огненными язычками душевные раны. Саша и Товиус принесли с охоты четырёх кроликов и лисицу — её мех был очень тёплым, поэтому такая добыча весьма порадовала поселенцев.
Билл снял шкурки с убитых зверьков и передал тушки девушкам для приготовления еды. Сам же начал скоблить шкуры и растягивать. Потом подержал их над дымом. А на ночь собрался отвоевать у Юли котёл, чтобы намешать в нём настой из коры деревьев, каких-то трав и кореньев.
— Если замочить шкурки в таком растворе, то они сохранят свою мягкость и прочность, — деловито пояснил он.
На счёт выделки шкур с ним никто не спорил, ведь в прежней жизни Билл занимался этим. Так что кому, как не ему, знать секрет очень быстрой и эффективной обработки меха!
А пока что котёл использовали для приготовления ужина. Девушки разделали мясо и уложили в посудину. Туда же нарезали корнеплодов, грибов, бросив в блюдо несколько кислых ягод для пикантности. Варево недовольно забурлило, радуя собравшихся неимоверно аппетитным ароматом.
— Девчонки, если мы не начнём есть в течение десяти минут, то я подавлюсь слюной и умру! — смешливо вскричал Саша, изображая удушье, чем вызвал всеобщее веселье.
— Наберись терпения, мистер Голодное Брюхо! — засмеялась Вероникина, пробуя блюдо на готовность.
Вскоре молодые люди вкусно поели, подтрунивая друг над другом, и собрались спать. Старательно делая вид, что она не замечает томных взглядов Саши, Диана легла рядом с Юлей, обняв подругу.
— Лучше бы ты с Сашей легла. Посмотри, как парень переживает из-за тебя, — услышала она шёпот Юли. — Зря ты отвергаешь его.
 
— Вовсе не зря, — упрямо буркнула в ответ Диана. — Или ты считаешь нормой жизни целоваться с одним парнем, а спать с другим?
— Нет, конечно, — возмущённо вскинулась Вероникина. — Просто я надеюсь, что ты образумишься и сделаешь правильный выбор. Диана, ты уж прости, но я вчера случайно услышала ваш разговор с Леей. Она права — Ланимер тебе не пара. Он заставит тебя страдать. Неужели ты этого хочешь?