Безвременье. Империя Невидимых (СИ)

Когда восторг от встречи слегка поубавился, молодые люди углубились в заросли. Тут они были в безопасности. Парни с предосторожностями вели раненого, чтобы не причинить боль. Его лицо было покрыто крупными каплями холодного пота. Он был почти без сознания и едва передвигал ногами. Его аккуратно положили на мягкую подстилку изо мха. Рана снова открылась и кровоточила, заливая одежду. Резким движением Жан разорвал ткань и обнажил пострадавшее плечо друга.
Дмитрий внимательно осмотрел больного и заметил:
— Если не начнётся заражение, то всё будет хорошо.
Хоть его слова были полны оптимизма и сказаны уверенным бодрым тоном, Диана уловила в них еле ощутимую нотку сомнения. Неужели всё серьёзнее, чем могло показаться? Девушка не хотела даже думать о том, что этот парень рисковал своей жизнью ради спасения других, и вот теперь его ранение могло стать причиной его смерти.
Где-то в отдалении журчала река. Пока остальные занимались обустройством лагеря и пытались помочь раненому, Юля подхватила котёл и убежала в поисках воды. Вскоре она вернулась с тяжёлой ношей. Саша недовольно замахал на неё руками и отобрал котёл.
— Да ты с ума сошла! — зашипел он на девушку. — Для чего тяжести таскаешь? Неужели так трудно было попросить меня сходить за водой?
— Со мной ничего не случилось, — заверила она и, кивнув в сторону парня с пепельными волосами, отметила: — Нужно срочно промыть ему рану.
Юля осмотрелась, выискивая место, куда можно было поставить посудину с выпуклым дном. Заметив небольшую яму, она ткнула туда пальчиком. Саша мотнул головой и опустил туда котёл. Юля тревожно посмотрела на раненого и присела на корточки рядом.
Диана поспешно вытряхнула на землю содержимое одной из котомок. Оказывается, рыжеволосая девушка заботливо положила сюда не только еду, но и трут для розжига костра, мази, отвары, и лекарственные настои. У Дианы был большой опыт в уходе за раненым. Она тут же промыла рану, смазала её и напоила подопечного лечебным настоем. Парень улыбнулся обескровленными губами и прикрыл глаза. Он устал. Ему надо было отдохнуть. Поэтому все отошли на несколько шагов, чтобы не тревожить его.
— Ему скоро станет лучше, — заверила всех Диана, начиная верить в сказанное. — Снадобья, что мне дали, очень быстродейственны и эффективны.
Эта новость подняла всем настроение. Друзья уселись кружочком. Тут девушки наперебой стали рассказывать о своих освободителях и о своей жизни в пещере.
— Вижу, что вам понравились эти смелые ребята, живущие в пещере, — заметил Саша.
— Даже больше, чем ты думаешь, — неосторожно обронила Юля и, спохватившись, тут же покосилась на Диану извиняющимся взглядом. Но, кажется, никто не заметил скрытого подтекста.
— Жаль, что мы так и не смогли поблагодарить наших спасителей, — с печальным лицом сокрушался Жан. И тут же начал рассказывать, как всё происходило: — В начале, когда они напали на охранников, мы вообще ничего не поняли, что случилось. Мы растерялись оттого, что какие-то люди в масках схватились со стражей. Ведь мы даже не видели их лиц! Единственное, что я помню, как меня толкнули в проулок и велели бежать.
Оживленных разговоров на тему пребывания в тюрьме и внезапного спасения было много. Каждый рассказывал о своих переживания, страданиях, впечатлениях и действиях.
За беседой времени прошло много. Никто и не заметил, как оно пролетело. Тут со стороны раздался хруст веток. Это раненый юноша пришёл в себя и попытался уйти. Диана вскрикнула и кинулась к нему.
— Ты с ума сошёл! — зашипела она на него. — Куда собрался?
— Я не хочу быть вам обузой, — еле шевеля губами, ответил он. — Вам надо идти вперёд, а я буду лишь задерживать вас.
Услышав это, каждый посчитал своим долгом напасть на него с упрёками. Он аж опешил и сел на место под натиском уговоров. Его рана уже не кровоточила. Так что ему не грозило умереть из-за потери крови. Лечебные отвары придали ему сил, и он готов был уйти: видимо, сказывался шок, или какие-то личные убеждения и соображения. Собрав всю силу воли в кулак, он еле поднялся и, превозмогая боль, шагнул в лес.
 
— Ты куда? — удивился Саша и резко задержал парня за руку. — В твоём состоянии нельзя двигаться! Не вздумай даже помышлять об уходе!
— Мои друзья будут искать меня. Мне надо к ним, — ответил он сиплым голосом. Его лицо было мертвенно бледным, пепельные завитки волос прилипли ко лбу. Былая миловидность лица скрылась под маской мучения. Вдобавок парень покачивался.
Юля закатила глаза в недовольстве, и тут же напала на него с укорами, да уговорами.
— А вдруг твои друзья не смогут узнать в какую сторону мы пошли? Тогда ты останешься один в лесу и погибнешь! Мы не отпустим тебя! — безапелляционно заявила Юля, слегка надув губки.
— Я не могу идти с вами, — слова давались парню с трудом. Да и вообще, вид у него был невероятно измождённый. — Вам надо уходить, а я — лишняя задержка. Неужели вы не понимаете, что сейчас стражники сообразят, что к чему и отправят за вами погоню?
— Если бы хотели, то уже отправили бы, — логично заметила Диана, заодно прислушавшись, не раздаются ли со стороны города звуки погони.
— Раз нас не преследуют, то значит, у охранников появились дела поважнее, — заметил Жан.
После этих слов парня, в глазах Юли мелькнул огонёк страха. Она быстро зыркнула на Диану и увидела, что та стала белее снега от страшной мысли.
— Неужели это потому, что наших друзей схватили? — с замиранием сердца озвучила Вероникина то предположение, которое уже у всех вертелось в голове.
Действительно, если стражники схватили молодых людей, которые всех спасали, то охране, и в самом деле, было не до погони, когда в их руках оказалась такая добыча. От этих мыслей сердце Дианы громко бухнуло и замерло. Перед глазами мелькнул образ любимого парня. Осознание того, что возможно в этот момент его пытают, или тащат на виселицу, заставило её громко вскрикнуть.
— Что случилось? — заботливо поинтересовался Саша, тревожно глядя на подругу.
— Ничего, — соврала она сквозь подкатившие слёзы и отвернулась.
Решетилов задумчиво смотрел вдаль, обдумывая дальнейшие действия.
— Надо разбить где-то лагерь и пойти в город на разведку, — предложил Дмитрий. — Мы не можем бросить их в беде. Их надо спасти.
— Мои друзья смогут за себя постоять, — заверил его раненый парень. — Я думаю, что им удалось скрыться от охраны. Так что будет разумнее, если вы пойдёте дальше.
— И всё же будет так, как я сказал, — твёрдым голосом, не терпящим возражения, ответил Дмитрий. — Для начала надо найти более укромное место, где можно спрятаться. Мы с Сашей пойдём на разведку.
Саша согласно кивнул.
— Да ты с ума сошёл! — грозно зашипела на Дмитрия Юля и протестующее замахала руками. — Об этом не может быть и речи! Вас тут же схватят и убьют! Неужели это не понятно? За версту видно, что вы не местные жители!
Скептически осмотрев себя и друзей, Дмитрий утвердительно кивнул. Да, что не говори, а иноземный наряд сложно было не заметить. Жан, Саша и Дмитрий так и оставались в своей прежней одежде. Правда, теперь сильно потрёпанной.
— Тогда мы пойдём ночью, — упрямо заявил Решетилов. Причём сказал он это таким тоном, чтобы было понятно, что возражения не принимаются.
— Дмитрий, а как ты собираешься попасть ночью в город, если ворота на ночь закрываются? — поинтересовалась Лантратова.
— С чего ты взяла, что они закрываются? — уточнил он, удивлённо глядя на девушку, будто впервые увидел её.
— Да с того, что иначе их не было бы вовсе! Для чего нужны ворота, если их не запирать даже на ночь? — задала совершенно логичный вопрос Лантратова.
 
— Ну… — неопределённо протянул Дмитрий, придумывая ответ на ходу. — Возможно для того, чтобы отражать натиск врагов.
Тут вмешалась в разговор Юля, недовольно фыркнув:
— Вообще-то я не заметила, чтобы у них тут были какие-то враждебные настрои против соседствующих городов. Вроде довольно миролюбиво существуют.