Двергурим (СИ)

- Боги… - побледнел принц Альтар. – Как же вы одолели их?
- Никак, принц, - мрачно покачал головой Дагна. - Аусгор – очень богатое королевство, а потому эти три тысячи хадар были в мифрилитовой броне. Пришлось завалить трупами бессчетное количество пещер и коридоров, пока мы не нашли все до единой машины и не уничтожили их вместе с высшим командованием и некроинженерами.
- Как вы сказали? Некроинженеры? – переспросил ошарашенный Альтар.
- Это примерный перевод. Как это звучит на их языке, я не смогу повторить. На самом деле мы, конечно, нашли более подходящее название этим существам, но в приличном обществе не принято пользоваться такими словами, - хмыкнул Дагна. 
- Почему Вы не рассказали обо всем этом королю Гэрину? – пораженно воскликнул Альтар. – Он должен знать!
- Рассказал, принц. И ему, и генералу Марогу после тинга, как раз перед отбытием. Ведь до того, как вы помните, события развивались довольно стремительно и времени было немного.
- Да, господин Дагна… - покачал головой принц. – Теперь я понимаю, почему вы не берете с собой никого в помощь. Но если у них есть оружие, способное умертвить сразу несколько тысяч могучих хадар, то как же вы?
- За это не волнуйтесь, принц. Сомневаюсь, что норгейры будут возиться со сложной техникой ради того, чтобы прихлопнуть одинокого двергурима, а уж в ближнем бою у меня найдется пара неопровержимых аргументов, - произнес дварф, похлопав по тюку с броней, и выудил оттуда шлем. – Но на крайний случай, если они все же решат применить распылители, есть вот это. Много лет назад я работал над одним проектом для глубокой геологоразведки. Довести до конца его не удалось, как и наладить производство, но система очистки воздуха в порядке.
- Никогда не видел подобного, господин Дагна, - изумился Альтар, разглядывая, покрытый мелким звездчатым узором, шлем дварфа. – Вы не соврали, когда сказали, что ваше место у горна и чертежной доски. Жаль, что нет времени снарядить такой броней хотя бы небольшой отряд.
- На все воля Зерора, принц. Видать, я пока не заслужил покоя, раз он привел меня сюда.
- Значит, вот как? – внимательно посмотрев на дварфа, проговорил Альтар. - Вас ведет Кователь Душ? Скажите, вы и, правда, верите в богов, господин Дагна?
- Когда-то не верил, принц, - пожал плечами Дагна, проверяя крепления забрала. – До того, как попал на Суд.
- Знаменитый Суд Зерора? – подавшись вперед, уточнил Альтар. – Вы говорили с Ним?
- Говорил, - кивнул Дагна и вернул шлем обратно в тюк к остальной броне. – Не спрашивайте о чем, я не сумею рассказать.
- Господин Дагна, для меня это очень важно, прошу Вас! – с жаром воскликнул Альтар. - Скажите хотя бы, на что это было похоже?
Дварф удивленно поглядел на принца, с которого впервые за все время их знакомства слетела броня выдержки и превосходного умения контролировать свои эмоции, явив того, кем Альтар, по сути, и являлся - молодого юношу, едва перешагнувшего двадцатилетний рубеж.
- Неужели вы не расспрашивали об этом жрецов ваших богов? – спросил дварф.
- Многократно, - признался принц. – Но они лишь служители, знатоки молитв и ритуалов, никогда не пересекавшие Грань! Прошу Вас, господин Дагна! Второй такой возможности в моей жизни может и не быть! Я не имею право требовать, но, прошу, хоть пару слов! 
- Да, Ваше Высочество, сложно устоять перед таким напором… - усмехнулся дварф, глядя в горящие жаждой знаний глаза принца. – Что ж, попробую. 
Дагна, посерьезнев, заговорил, припоминая то, что ему довелось пережить
- Там будто тысячу раз рождаешься и тысячу раз умираешь за один миг. Ни зрение, ни обоняние, ни другие чувства не работают, ощущаешь только присутствие чего-то огромного, необъятного, будто целый мир, и испытываешь неземное блаженство пополам с ужасной болью, не в состоянии понять, где начинается одно и заканчивается другое. А когда Он говорил со мной, то… не описать это никаким словами.
- Но вы же как-то поняли Его? – жадно спросил Альтар.
- Зерор велел мне восстановить мой дом, принц. Там было что-то про красное пламя, про какую-то беду… - потер лоб Дагна. – Одно я знаю точно - мне нужно найти Дренг-ин-Дар.
 
- Как вы поняли, что это не галлюцинация от аргенитовых цепей? – задумчиво спросил Альтар. – Вы просто поверили и отправились в путь?
- Шестеро Старейшин погибло, принц, – напомнил Дагна. – К тому же, если говорить совсем на чистоту, я знал на что шел, когда заявился в Аусгор. Я не ожидал, что мой жизненный путь после этого продолжится.
- Получается, вы шли на смерть?
- Скажем так, мне было все равно, - криво усмехнулся Дагна. - Ничто не держало меня в этом мире. Я дал слово не отступать от заветов Зерора. Потому и вернулся в Аусгор. Я не мог больше жить, зная, что меня считают преступником. Но на Суде я, неожиданно для себя, обрел новый путь. А так как других планов у меня не было, то решил – почему бы и нет. 
Альтар какое-то время молчал, разглядывая Дагну, будто видел его впервые.
- Проклятье… - выдохнул он. – Я уже говорил, что у вас интересная жизнь?
- Говорили, - равнодушно кивнул дварф. – Я ответил на ваш вопрос, принц?
- Более чем, господин Дагна. Благодарю вас.
Альтар поднялся и сложил стул.
- Господин Дагна, позвольте последний вопрос?
- Разумеется, принц.
- С севера идет великая сила. Такого нашествия еще не знала история моей страны… У нас есть шанс выиграть?
- Выиграть? - Дагна внимательно посмотрел на Альтара. - Вы думаете, что стоит сравнивать войну с партией в шардонг?
- И все же, прошу, ответьте на вопрос.
Дварф тяжело вздохнул и поворошил угли в костерке.
- Шанс есть всегда, принц. Я играл и с худшими раскладами.
- Благодарю за беседу, - сказал Альтар. - Я рад, что ваша фигура появилась на доске. Спокойной ночи, господин Дагна.
***
Утро следующего дня встретило Дагну суетой спешных сборов. Оказалось, к птицегляду Рикону с разведки вернулся его сокол. Синам принес дурные вести – по Глотке Утрагзора к Дентстоуну двигалось большое войско. Принц Альтар, едва выслушав Рикона, который снова отправил Синама в небо, тут же отдал приказ о немедленном выступлении, велев не тратить время на сборы лагеря и брать только самое необходимое.
Через четверть часа отряд уже рысил к Дентстоуну, до которого оставалось еще около тридцати километров. Порывы ветра гнули к земле кустарники и редкие для этой местности деревца, трепали конские гривы и плащи всадников. Но, несмотря на это, двигаться было довольно легко – дорога под копытами оказалась высушена до состояния камня.
Три часа напряженной рыси и форт Тринадцатых Врат появились в поле зрения Дагны. Со стороны пока скрытого от глаз ущелья, донесся мерный, зловещий гул, приглушенный горным выступом.
Повинуясь воле принца, отряд тут же остановился, и воины, спешившись, принялись надевать кольчуги и шлемы, которые они везли в седельных сумах. Через несколько минут Дагна, облаченный в свою броню с поднятым забралом шлема, подвел свою лошадку к Альтару, которому оруженосцы в это время затягивали последние ремни его сверкающих лат.
- Все как условились, господин Дагна? – напряженно спросил он, поднимая руку, чтобы его сквайр мог закрепить налокотник. 
- Да, принц, в Тринадцатые, - кивнул дварф, глядя как в небо над Дентстоуном потянулись черные дымы. – Смолу уже греют… Я попытаюсь успеть до начала, может успею проскользнуть к катакомбам. Слышите, как бьют боевые барабаны орков?
- Слышу, господин Дагна, - Альтар принял из рук оруженосца едва не выскользнувший шлем и поджал губы. – Песнь Крови, если не ошибаюсь.
- Она самая, скоро будут штурмовать, - сказал дварф, взбираясь в седло и кланяясь на прощание принцу. – Удачи, ваше высочество.
- Да поможет вам Зерор, Дагна Тяжелый Молот. Да помогут нам всем боги, - ответил на поклон Альтар, надевая шлем, и обернулся к отряду, поднимая руку. – Вперед, в Цитадель!
Отряд сорвался в галоп уходя дальше по дороге, а дварф вскоре свернул на северо-запад по узкой тропке, что вела в Тринадцатые Врата.