Неожиданный шанс

Витовт продолжил:
– Так получается, что для того, чтобы получить причитающееся мне, должно пролиться много крови. Поэтому предлагаю тебе, Гинтовт, если ты не трус, сразиться нам двоим и на поле боя решить, кто из нас более достойный старейшина!
Он надеялся на этот поединок. Гинтовт уже не молод, брони у него нет, родовой меч не лучше, чем меч Гинтовта. Эти мечи – мечи его отца. Один меч – как символ старейшины, передававшийся из рук в руки по должности, а второй – их семейный. Меч воинов семьи Витовта! Преимущество Витовта было в молодости, силе, выносливости и быстроте.
Гинтовт молча сбросил плащ и вышел из строя навстречу Витовту. Первое подозрение, что не все так просто, мелькнуло у Витовта, когда старейшина обнажил свой меч. И это был не давно знакомый отцовский меч. Этот меч был прекрасен! Но выбор уже был сделан. Бой начался, как и рассчитывал Витовт – он кружил вокруг старейшины, легко уклоняясь от его ударов, атаковал, заставляя того отступать, и выбирал момент для молниеносной атаки. Нужен был один верный удар! И момент представился – старейшина провалился, атакуя, и претендент нанес удар в грудь. Но меч скользнул, разрезая ткань и открывая темный металл брони под ней. Старейшина оказался в броне! Совсем все не просто! Однако удар был силен и отбросил Гинтовта на шаг назад, разворачивая его левым боком к Витовту. Тот, торопясь воспользоваться выгодным моментом и решить все в один удар, нанес второй удар сверху. Гинтовт уклониться уже не успевал. Он всего лишь смог закрыться своим мечом. Удар! Витовт уже торжествовал в душе и не сразу понял то, что видели его глаза. А видели они черенок меча с гардой и огрызком лезвия в руке. Меч Гинтовта преломил меч Витовта. В ту же секунду мощным ударом ноги Гинтовт сбил мятежника с ног. Последнее, что увидели глаза Витовта, был блеснувший на солнце в синеве низкого зимнего неба чудесный меч Гинтовта.
В полной тишине Гинтовт выдернул из груди Витовта меч и, нагнувшись, вытер о его кафтан окровавленное лезвие. После чего вернулся в строй и повернулся лицом к своим противникам. Старейшины родов Выдр, Енотов и Лисиц переглянулись, и вперед вышел самый опытный из них – старейшина Енотов.
– Гинтовт! Мы никогда не ставили под сомнение твое право быть старейшиной рода Бобра. Это, в конце концов, право каждого рода – иметь старейшину, которого хочет род. Что касается… э-э-э… нашего присутствия здесь, то мы приносим свои глубокие извинения и сейчас же отправляемся в свои городища. К женам и детям!
Возможно, говорил он и не совсем так. Точнее, совсем не так, но из перевода Чтибора Фомичев понял примерно это.
Гинтовт только набрал в грудь, чтобы поблагодарить сейчас своих родственников и соседей за уважение, проявленное к нему лично и роду Бобра в целом, а также заранее за то, что они расскажут в своих родах и далее о столь красивом и величественном поединке, свидетелями которого они только что были, но его перебил князь:
– Нет! Никто отсюда так просто не уйдет! Чтибор! Переводи!
Гинтовт повернулся к князю и удивленно выдохнул.
Только сейчас воины союзного войска обратили внимание, что железные воины растянулись в линию, охватывая их войско трех родов с трех сторон, прикрываясь щитами и держа мечи в готовности к бою. Такие же мечи, как у старейшины Гинтовта. А в промежутках между ними стоят лучники с уже взведенными луками. И одеты они в такие же бронированные кафтаны, как и у старейшины Гинтовта. Только на них еще и шлемы, которые наверняка не берут ни стрелы, ни мечи. И на поясах у них висят серьезные тесаки.
– Повторяю! Никто отсюда просто так не уйдет! Только на моих условиях! Я – князь Вяземский Сергей сын Владимира! Мои условия. Вариант первый! И самый лучший. Вы приносите мне вассальную клятву именем своих богов в присутствии Гинтовта и Едивида! Тогда никто не пострадает.
Вариант второй! Хуже, чем первый, но и он меня устраивает. Только что на ваших глазах Гинтовт и Витовт решили свою старую проблему. Не безболезненно, но быстро.
Предлагаю старейшинам родов Выдр, Енотов и Лисиц сразиться здесь и сейчас со мной и двумя моими воеводами. Надеюсь, они не являются самками собаки и порождением блудливых женщин и смогут постоять за честь родов. Обещаю! После вашей смерти ни ваши семьи, ни ваши роды не пострадают. Я позабочусь о них.
 
И последний вариант – вы отказываетесь от первых двух вариантов, и тогда мы просто убиваем вас. И снова – о ваших семьях и родах позабочусь я – князь Вяземский. Так что можете умирать спокойными. Но я надеюсь на первый или второй вариант. На обдумывание даю вам семь десятков ударов сердца. Время пошло!
Воины рода Бобра вместе со старейшиной слушали князя, открыв рот. Но молчали. Они уже достаточно много знали о своих новых союзниках, чтобы сомневаться в их словах. Им было просто страшно представить, что на земле их рода сейчас, возможно, будут уничтожены воины трех родов их племени.
Откровенно говоря, Фомичев не верил в развитие событий по первому варианту. Но это было и лучше. Ни к чему ему вассалы с камнем за пазухой. А именно такими и были старейшины Выдр, Енотов и Лисиц. Иначе бы их тут просто не было. А не было бы тут Фомичева и его людей, и Гинтовт уже был бы мертв. И его люди были бы мертвы. И женщин бы уже насиловали. И Расу и Линас. Фомичев от злости стукнул латной рукавицей по кирасе.
Третий вариант тоже был так себе – ему нужны были люди, а лучших из них пришлось бы убить. Нет! Однозначно лучше второй вариант. Лишь бы согласились!
Они согласились. Через минуту в центре большого круга, половину которого составляли дружина князя и воины рода Бобра, а другую половину – их противники, друг напротив друга стояли шесть воинов. Фомичев смотрел на старейшину рода Енотов и искусственно накручивал себя. Он понимал, что ему придется убить его. Он понимал, что это необходимо. Но это понимание не могло заглушить голос совести, которая утверждала, что поступок, который он сейчас совершит – необратим. И это пугало его. Пугало тем, что рука в решающий момент под воздействием совести могла дрогнуть, и тогда он проиграет. Тоже сразу и необратимо. К тому же ему еще не пришлось в жизни убивать людей. Тем более холодным оружием. А это эмоционально весьма непросто. И он не был уверен, что сможет вести бой расчетливо – с холодной головой. И позволить проиграть он себе не мог. Дилемма!
Поэтому сейчас он накручивал себя, смотря на этого крепкого и сильного воина как на потенциального насильника своих женщин. Которых Фомичев обязан был защитить. И это помогло! В нем начала подниматься волна ярости и злости. И когда Фомичев понял, что дошел до состояния предела контролируемости, двинулся на врага. Да! Именно на врага! Сейчас он в этом был уверен.
Враг был в кольчуге, примитивном шлеме и был вооружен маленьким топориком типа томагавка и сулицей. Опасным для Фомичева был именно топорик. Пусть и на короткой рукояти, но с узким лезвием, и поэтому имел шанс пробить латы. Возможно, не фатально, но поберечься стоило. Враг, понимая, что латы пробить не просто, держал дистанцию, надеясь на удачный момент и точный удар. Сулицей в левой руке он пытался найти брешь в сочленениях пластин Фомичева. Правой нанес пару ударов топориком слева, но князь удачно закрывался щитом. Причем оба раза удары прошли по касательной. Однако князь не успевал воспользоваться моментами – враг тонко чувствовал дистанцию и ускользал от меча. Уже закончили свои поединки Федор и Чтибор – Фомичев понял это по реву своих дружинников. Но посмотреть не мог. Его враг требовал предельной концентрации. Наконец, поняв, что таким образом он будет гоняться за старейшиной, пока не упадет от усталости, князь решил идти ва-банк, доверившись броне. Он сбросил щит и рванулся в атаку. Враг не мог не воспользоваться моментом и снова ударил топориком слева-сверху, обозначив за мгновение до этого атаку сулицей в забрало. Фомичев проигнорировал острие, сближаясь с противником и прикрывая левой рукой голову. Острие наконечника скользнуло по бронестеклу забрала, а Фомичев уже разворачивался влево, меч в руке перешел в обратный хват, левая рука, смягчив движение руки врага с топориком, бьющим в голову, метнулась к навершию. Меч скользнул по латам на правом боку и погрузился сзади во что-то мягкое. В этот момент в глазах Фомичева вспыхнули звезды – лезвие топорика встретилось со шлемом. Но это уже было не важно. Левая рука догнала навершие меча и вбила его в тело врага.