Невероятный русский

У кого-то со словом «тройка» стойко ассоциируется школьная оценка, а у кого-то, с лёгкой руки Н. В. Гоголя, — «птица-тройка»: «Эх, тройка! Птица-тройка, кто тебя выдумал? Знать, у бойкого народа ты могла только родиться, в той земле, что не любит шутить, а ровнем-гладнем разметнулась на полсвета, да и ступай считать вёрсты, пока не зарябит тебе в очи» («Мёртвые души»).
Гнать в три шеи — синонимический ряд: в тычки, взашей, по шеям, вытолкать, выпроводить с бранью и угрозами.
Гнуть в три погибели — до чего же образные к этой фразе синонимы: сосать кровь, вытянуть все жилы, поставить на колени, согнуть в дугу, свернуть в бараний рог, придавить к ногтю, завязать узлом и пр.
А вот любитель приврать может вам с три короба наплести.
В старину Москву часто называли Третьим Римом — знаете почему? Старец Филофей написал великому князю Василию III: «Два Рима пали, а третий — Москва — стоит! И четвёртому Риму не бывать!»
Когда употребляют фразу «три кита», то имеют в виду что-то основополагающее, поскольку в древности люди считали, что плоская земля держится на трёх китах или на трех слонах.
«Три тысячи чертей!» — как тут не вспомнить любимое выражение бравого поручика Ржевского из «Гусарской баллады»?
В три ручья (плакать) — плакать безудержно, горько, обильно проливая слёзы.
В трёх соснах заблудиться — не разобраться в самом простом, элементарном, не найти самой что ни на есть простой дороги.
Ну, с четвёркой фразеологизмов и того меньше, хотя все они весьма образные.
Вот, к примеру, — на все четыре стороны. Имеется в виду не конкретное ориентирование посылаемого по сторонам света, а куда глаза глядят, куда хочешь, куда подальше и пр., — словом, говорящий даёт понять, что ему и дела нет, куда реально направится тот, которого послали…
Не менее негативный оттенок имеет и фраза в четырёх стенах. До чего грустно и безысходно… Так обычно и чувствовали себя те, кого запирали в четырёх стенах, то есть лишали личной свободы. В Толковом словаре Д. Н. Ушакова: «Жить в четырёх стенах — быть домоседом, не общаться ни с кем».
А вот четвёрка воронЫх (караковых и т. д.) обещает весёлую поездку с ветерком и звоном колокольчиков!
Когда у человека всё горит в руках, про него говорят — работает за четверых. Но бывает, такой нешуточный азарт охватывает человека… только за столом. «Тесная квартира сапожника была наполнена гостями… Пиво лилось. Юрко ел за четверых. Андриан ему не уступал!» (Пушкин А. С. Гробовщик).
Конь о четырёх ногах, да и то спотыкается — это о том, что не всегда надо ругать человека за ошибку в работе — он ведь старался.
С пятёркой произошла вот какая удивительная вещь: большинство фразеологизмов с ней имеют пренебрежительный оттенок или вовсе означают то, чего нет, — то есть полную бессмыслицу. Лингвисты называют это фразеологическим алогизмом.
Через пятое на десятое — беспорядочно, непоследовательно (говорить, делать что-либо и пр.).
Если говорят о чём-то ненужном и бесполезном, то это — пятое колесо в телеге или пятая спица в колеснице.
То же относится и к фразе как пятая нога собаке — алогизм со всеми вытекающими.
«Дай пять!» — говорят некоторые, желая показаться своим в доску. Но чаще с этим обращаются к детям, и те с удовольствием хлопают своей ладошкой по ладони взрослого.
Если вы хорошо знаете кого-то или что-то, то говорите, что знаете как свои пять пальцев.
А вот приземлиться на пятую точку не очень приятно, а порой и больно, хоть имеется в виду наше «мягкое место».
 
Когда говорят: пятый океан, всем понятно, что речь идёт о воздушном океане.
А вот фраза пятая колонна имеет зловещий смысл, означая тайных врагов, диверсантов и пр. Впервые её произнёс по радио в начале октября 1936 года франкистский генерал Эмилио Мола, обращаясь к населению испанской столицы, заявив, что помимо четырёх армейских колонн, которые наступают на город, он располагает ещё пятой колонной в самом Мадриде, которая в решающий момент ударит с тыла.
Шестое чувство — обострённая способность интуитивно воспринимать, угадывать что-либо (как дополнение к пяти чувствам).
Шестая (великая) власть (держава) — так называют прессу, которая по силе влияния якобы столь же могущественна, как пять великих держав (такими в XIX веке считались Россия, Англия, Франция, Германия, Австро-Венгрия).
Слышим фразу «шестой континент» — и сразу понимаем, что речь идет об Антарктиде, поскольку за остальными цифровое значение не закрепилось.
Но, пожалуй, среди всех фразеологических выражений с числами нет числа таинственнее и загадочнее, чем семь. Если сапоги-скороходы, то семимильные. Если огнедышащий змей, то о семи головах. Мы с кого-то спускаем семь шкур, с нас самих сходит семь потов…
Воспользуясь этим магическим числом, смею утверждать: «И семи часов не хватит, чтобы объяснить все фразеологизмы, содержащие семёрку!» Но некоторые из них мы всё же рассмотрим.
Испытывая состояние блаженства, мы говорим: «Я на седьмом небе от счастья». Эта «семёрка» принадлежит Аристотелю. В своём сочинении «О небе» древнегреческий философ объяснял, что небесный свод состоит из семи неподвижных сфер, на которые крепятся звёзды и планеты. На седьмом небе живут боги, которые проводят дни в радости и веселье.
Согласно Корану, на седьмом небе находится рай — царствие небесное.
Что означает выражение седьмая вода на киселе, нам понятно. Там мы говорим о человеке, находящемся с кем-либо в самом отдалённом родстве. Только при чём здесь кисель? Оказывается, овсяные заквашенные отруби, из которых прежде готовили этот напиток, или, скорее, кушанье, неоднократно промывали. Ясно, что «седьмая» вода по своей консистенции была далека от первой.
С киселём и числом семь связано ещё одно устоявшееся выражение — «за семь вёрст киселя хлебать». Так мы говорим о человеке, стремящемся бог знает куда, в то время как то, что он ищет, у него под носом. Кисель готовили в каждом доме, и ехать за ним за семь вёрст просто не имело никакого смысла. Уместно вспомнить в этой связи и «семь вёрст до небес, и всё лесом».
Тот, у кого семь пятниц на неделе, — ветреный, непостоянный человек, бесконечно меняющий свои решения. Это нам известно. Загадочна лишь пятница. Почему не понедельник или среда? В XVIII веке пятница была свободным от работы базарным днем. В этот день заключались сделки и давались обещания через неделю привезти товар или отдать за него деньги. Про того, кто не выполнял обещания, говорили, что «у него семь пятниц на неделе».
Есть и другое объяснение, связанное с тем же базарным днём. Сделки заключались в присутствии свидетелей, нанятых за определённую плату. Если нужно было расторгнуть договор или зарегистрировать его выполнение, делалось это в присутствии тех же свидетелей в пятницу. Свидетели нередко торопили события, желая получить обещанные им деньги раньше пятницы.
В этом же смысловом ряду и семь четвергов, и все в пятницу.
Семеро по лавкам — говорят о многодетных семьях.
За семью печатями — что-либо совершенно непонятное, недоступное разумению.