Невольница судьбы (СИ)

Поглядела на него и подумала, что магия его покинула, но благородное воспитание и манера держаться, у него остались прежними. Сразу видно — уроженец правящей семьи. Даже сейчас, со спутанными давно не стрижеными волосами, связными руками, без рубашки, босой и в грязных брюках он был непокорённым. Во мне заиграла гордость за мужа.
Посланник огляделся, видимо, в поисках «жены». Но потом всё же остановил взгляд на мне. По выражению его лица поняла, что не дотягиваю до титула «леди Гирсэлд». Он смерил меня взглядом, не упустив особенности моего незатейливого туалета, и поинтересовался:
— К вам и вашей жене проявляли неуважение во время путешествия?
Неуважение? Я чуть не закричала, что мерзкие пираты издевались над нами как могли. Но Сэтман ответил уклончиво и холодно:
— Поездка не доставила нам удовольствия.
— Вас связали? — изумлённо воскликнул посыльный, только сейчас заметив верёвки. — Вы пленники?
Да уж, наблюдательным его не назовёшь. Он что, не видит, в каком виде Сэтман? Много ума не нужно, чтобы всё понять. Если бы этот вопрос адресовался мне, я бы поведала, что нам довелось испытать во время поездки. Но мне пришлось молчать, а Сэтман почему-то решил не отвечать. А что тут скажешь? Словно по нашему виду не ясно.
Капитан поспешно кивнул своим людям и те ринулись развязывать Сэтмана. Сбросив путы, он потёр запястья, на которых остались следы от узлов. Но посыльный заметил не только эти следы, но и брачные браслеты. Он перевёл взгляд на мои запястья и вскинул взгляд на лицо, словно присматриваясь.
— Сэр Гирсэлд, леди Гирсэлд, прошу вас сесть на дракона, — обратился к нам посыльный.
Моё дыхание сбилось. Леди Гирсэлд. Ух, как звучит! Аж голова закружилась от гордости. С восхищением посмотрела на Сэтмана, видимо, только сейчас осознав, как изменилось моё положение в обществе. Но следом, размахивая саблей, и уничтожая мечты, примчалась отвратная мысль о том, что Сэтмана изгонят из высшего общества, когда узнают, что отныне он — простолюдин. Настроение ухудшилось. Мне стало обидно за него, что он пожертвовал ради меня своей родословной.
Но Сэтмана, похоже, ничего не смущало. Он помог мне взобраться на дракона. Моя рубашка бесстыже подпрыгнула, слегка оголив попку. Глаза пиратов зажглись, а посыльный поспешно отвернулся, словно заинтересовался местностью. Мне пришлось сесть спереди незнакомца, вплотную прижавшись к нему. После инцидента с рубашкой, чувствовала себя крайне неловко. Но посыльный делал вид, что ничего не произошло. Сэтман сел впереди меня и велел обхватить его за пояс. Почувствовав седоков, летучий ящер воспарил. Следом взлетел второй дракон, на спине которого сидел капитан вместе с посыльным.
Ветер свободы развивал мои волосы, и перехватывал дыхание. Как же было хорошо лететь на спине чешуйчатого гиганта, простирающего кожистые крылья. Только очень хотелось развернуть его и полететь в родовой замок Гирсэлдов, а там предстать перед свёкром и свекровью в качестве жены их сына, а не пленницы. Хотя, учитывая обстоятельства, они вряд ли обрадуются мне. На их ненависть рассчитывать проще, чем на любовь. Из-за меня Сэтман стал никем. Такого позора семья не потерпит. Сэтман прав — он изгой. Вернее — им станет.
Под нами мелькали улицы огромного города. Дома были разные: большие, шикарные и маленькие с обветшалыми крышами. Некоторые из особняков походили на миниатюрные замки. Мы летели над площадями, рынками, парками. Люди казались муравьями, спешащими по своим делам.
Целью нашего полёта был замок. Он стоял в окружении домов, прижимающихся друг к другу. Узкие улочки, рыночные площади, большие дома зажиточных горожан слились передо мной в немыслимую паутину. И спрашивать не надо было, и так ясно — в больших домах живёт знать, а в маленьких — простолюдины. Место обитания простого люда сильно разнилось с жилищем Верховного Правителя Всех Земель. Впрочем, оно и понятно.
Дракон подлетал к замку и теперь мне стали видны мосты между башнями и крытые стеклом галереи. В парках гуляли люди в средневековых одеждах. Замок казался райским уголком на земле. Когда недоразумение выяснится и Элуварус отпустит нас, надо будет побродить по одному из парков. Уж очень здесь хорошо!
 
Дракон пошёл на снижение, и я привалилась всем телом к мужу. Щекой ощутила тепло его кожи и вместе с этим — очередной прилив счастья.
Посадка оказалась мягкой. Остановившись, дракон лёг, чтобы мы могли спуститься. Сэтман слез первым и протянув руки, снял меня. К нам уже спешили стражники, бряцая доспехами. При них были копья и щиты.
— Нам велено отвести вас к Верховному Правителю Всех Земель.
Сэтман слегка кивнул, давая знать, что готов следовать за ними. Он сжал мою ладошку в своей, и пошёл за стражниками.
— А как же я? — услышали мы голос капитана, только что слезшего с дракона.
— Вам велено подождать, — хриплым голосом откликнулся стражник.
Мне даже не захотелось оглядываться, чтобы посмотреть на недовольство капитана. Больше я его не желала видеть!
— Сэтман, зачем стражникам оружие? — шёпотом спросила я, поглядывая на широкую спину провожатого. — Они думают, что мы готовим нападение на Элуваруса? Даже если и так, то почему они не воспользуются магией? С помощью неё куда легче усмирить бунтарей.
Сэтман глянул на меня и снисходительно улыбнулся.
— Как же ты мало знаешь о мире, куда тебя забросило. Ну, ничего, со временем всё узнаешь. Стражники — простолюдины, как и все слуги в замке. Они не обладают магией, поэтому в случае беспорядков внутри замка, или возле него, им предстоит действовать с помощью силы. Их, конечно, поддерживают магической россыпью, чтобы добавить мощь. Но магическая россыпь — это не магия. Её использование не даёт такого же эффекта, как магия в чистом виде.
Наш путь лежал вдоль длинных тенистых аллей, приближающих нас к замку. Когда подошли к нему, перед нами распахнулись большие двустворчатые двери. Оказавшись в широком коридоре, уходящем вглубь замка, последовали за охранниками. Шаги отдавались гулким эхом. Каменные стены смыкались над головой, отчего проход казался бесконечным треугольником, с вершины которого свешивались жёлтые капли света.
— А о каких беспорядках ты говоришь? — продолжала допытываться я, быстро перебирая босыми ногами по каменным плитам.
— Всякое случается. Иногда простолюдины затевают бунт, желая свергнуть правление магов, но пока им ни разу не удавалось изменить что-либо. Правящие семьи невероятно сильны. Особенно большой мощью обладает Элуварус. Ведь он — Повелитель Магии. Противостоять ему не осмеливаются даже члены правящих семей. Но простолюдины почему-то думаю, что они смогут уничтожить всех магов и тогда все на земле станут равны. Только они не задумываются, что магов одолеть вилами и топорами невозможно.
— Значит, в вашем мире периодически вспыхивают восстания?
— Как же без них? — усмехнулся Сэтман.
Нас повели по широкой мраморной лестнице с изваяниями горгулий по бокам ступеней и на поручнях. А иногда горгульи оказывались и на стенах, словно вылезали из каменной тверди. Мрачные твари. Я поёжилась, но тёплая рука Сэтмана была надёжным оберегом от всех моих страхов.
Преодолев несколько пролётов лестницы, мы оказались в большом светлом зале с дубовыми полами и гобеленами на стенах. Дневной свет лился сквозь стеклянный потолок. Нас повели дальше. Стены следующего зала состояли из бесконечных окон. С потолка свисал плющ и гроздья нежно-розовых и белых цветов. Как же это было красиво! Ничего подобного я раньше не видела и сейчас шла, восторженно задрав голову и крутя её то вправо, то влево.
 
Длинный зал закончился большими двустворчатыми дверями, покрытыми позолотой. С обеих сторон стояли слуги. При нашем приближении один из них открыл дверь и вошёл туда. Вскоре он вернулся и объявил:
— Верховный Правитель Всех Земель Повелитель Магии Элуварус готов вас принять!
Слуги распахнули перед нами двери, и мы вошли. Первое, что поразило меня, это разница между предыдущим залом и этим. Тот казался воздушным, словно сотканным из света и радости. Этот же — грозный мрачный исполин. Будто пещера, вырубленная в скале. Почему было не сделать здесь окна? Стены отполированы до блеска, каменный пол тоже. Вдоль стен стояли люди в шикарных одеждах, а у противоположной входу стены, был трон, на котором восседал мужчина лет тридцати. Но если это Элуварус, то ему должно быть больше лет, раз его дочь — моя ровесница. И как удаётся выглядеть настолько хорошо в далеко не юные годы? Понятия не имею, как тут у них с помощью магии народ омолаживается.