Ай-тере. Спящая сила (СИ)

«Нет, но…»
— Давай в другой раз? Нам предстоит очень важный разговор. От него многое зависит.
«Хорошо», — смирился я. Значит, остаюсь дома с Диланом. Ничего, я здесь не один. Есть Анна, есть слуги. Я могу просто не выходить из комнаты, ко мне ломиться никто не станет.
— Эжен? — Дея окончательно встревожилась. — Может, нам с Нэйтом лучше перенести визит?
«Ты сама сказала, что это очень важно. Поезжай и не волнуйся».
Дея украдкой вздохнула, обняла меня и пообещала вернуться как можно быстрее, а затем они с Нэйтом уехали. Первые минут тридцать я, как и собирался, сидел в своей комнате с книгой, но от чтения быстро начала болеть голова, затошнило, а буквы устроили пляс. Книгу пришлось отложить.
Когда в двери постучали, я решил, что это Анна, но на пороге замер Дилан. Пульс ускорился. Я почувствовал, как слюна во рту становится вязкой от страха.
— День добрый, — кивнул мне ай-тере. — Прости, что побеспокоил, мелкий. У тебя, случайно, сигареты не найдется? Курить хочу — сил нет.
Я отрицательно покачал головой. Не курил и начинать не собирался.
— Вот и правильно, нечего смалить, — фыркнул Дилан. — Это я вот подсел в твоем возрасте, и никак бросить не могу. Да и не хочу, если честно. А из слуг кто-нибудь курит?
Я пожал плечами. Мне откуда знать?
— Ладно, у них поспрашиваю. — Дилан казался миролюбивым, но несмотря на это я чувствовал, как дрожит все внутри. — А ты странный. На кошака облезшего похож. Уличного. И глазищи зеленые.
Вообще-то глаза у меня голубые. После карцера Кэтти почему-то почти серые, будто выцвели, как и волосы. Может, у Дилана что-то не то со зрением?
— Ну ладно, киса, не буду отвлекать, — заявил тот и пошел прочь, а я заметался по комнате. Я не чувствовал себя здесь в безопасности. После десятого бесполезного круга оделся по-уличному и вылетел в коридор. Хотел забиться в гостиную, но совсем близко послышались голоса Дилана и кого-то из прислуги, поэтому я прихватил тетрадку — уж сам не знаю, зачем — и решил спрятаться в саду. Вылетел из дома, позабыв о страхе улицы, и уставился на ворота. А может…
Как ни странно, подгоняемый страхом, я с легкостью покинул территорию дома. Шел, не оглядываясь, и даже не подумал, как искать дорогу обратно. Когда на горизонте появлялись люди, сворачивал или переходил на другую сторону. Так и шел, почти бежал, пока людей не стало слишком много. Я остановился у какого-то дворика и вдруг понял, что знаю район. Мы с мамой жили неподалеку после переезда. Ноги сами вынесли меня сюда. Я постоял немного и все-таки пошел к знакомому небольшому домику, принадлежавшему моему отчиму.
Окна были зашторены, но территория вокруг дома оставалась ухоженной. Я притаился за ближайшими деревьями и ждал. Дождался. Дверь распахнулась, и на пороге появилась мама. Она вела за руку малыша — годовалого, не больше. Неужели, потеряв одного сына, она просто заменила его другим?
Я не собирался к ней подходить. Просто стоял и смотрел. Она обернулась на миг, скользнула по мне взглядом, не узнав, и пошла прочь в сторону рынка, а я сполз на землю, обхватил голову руками и сидел несколько минут прежде, чем снова смог двигаться. Поднялся, пошатываясь, и пошел прочь. Надеюсь, в нужном направлении.
Шел и шел, пока не осознал, что не понимаю, где нахожусь и куда дальше идти. Я даже адреса Деи не спросил. И как мне теперь добраться домой?
Паника захлестнула с головой. Я заметался, пытаясь найти выход, а его все не было. Страшно! Что же мне делать?
— Эжен? — раздался знакомый голос, и я обернулся. Передо мной стояла Ариэтт, сестра Нэйтона. — Эжен, что ты здесь делаешь?
Я вспомнил, что сжимаю в руках глупую тетрадь, а в кармане есть огрызок карандаша.
«Заблудился», — вывел неровно и показал ей.
— Бывает, — покачала головой Ариэтт. — Я тебя провожу, не беспокойся. Сама иду к Нэйту. Он дома?
Я отрицательно покачал головой.
— Так и знала! Но все равно попытаюсь. Идем?
И взяла меня под руку. Я дернулся от неожиданности, но у Ариэтт оказалась железная хватка. Так мы и пошли, как парочка старинных друзей. Вот только я все время молчал, а Ари трещала, не переставая.
 
— Знаешь, Эжен, — говорила она, — я уверена, что Нэйт специально меня избегает.
Я пожал плечами, глядя под ноги и стараясь не наступить на подол зеленого платья Ариэтт.
— Не спорь, — хмыкнула она. — Где это видано, что человек попросту не бывает дома? Ты, конечно, скажешь, что бывает, но стоит мне появиться на пороге, как оказывается, что его нет. А если я останусь у вас до ночи, дома возникнут вопросы, понимаешь?
Я на всякий случай кивнул.
— Вот, ты понимаешь, — обрадовалась Ари. — А мне очень, очень нужно с ним поговорить. Может, ты его убедишь?
Как я могу его убедить, если в принципе молчу? Но Ариэтт было уже не остановить.
— Объясни ему, — говорила она, — что Стефан играет с огнем. Стефан — наш старший брат. Он старше Нэйтона на два года. Они всегда так хорошо ладили! Я девчонка, меня в свои игры не брали. Знаешь, как я обижалась? Но не об этом речь. Стеф — иль-тере. Очень сильный, как и наш отец. Ты бы видел его девочек! Восемь красавиц. Вот скажи, почему ай-тере всегда такие красивые? У меня силы нет, и я обычная. А они все как с картинки. Из-за магии?
Я хотел бы сказать Ари, что она очень даже красивая, но не писать же в тетради на ходу.
— Видимо, из-за магии, — она сама ответила на свой вопрос. — Так вот, Стеф впутался в очень нехорошее дело. Я говорила с ним, но он не слушает. И мне кажется, что Нэйта он обязательно должен послушать. Непременно.
Я все-таки остановился и вывел:
«Нэйтон — ай-тере. Твой старший брат не станет с ним говорить».
— Ты ошибаешься, — покачала головой Ариэтт. — Стеф очень беспокоился, когда у Нэйта проявилась сила ай-тере. Я не знала тогда, не понимала, что с ним происходит. Мне ведь даже не сказали, представляешь? Нэйт редко бывал дома, потому что учился в колледже, и мне все время говорили, что он на учебе. Но год закончился, начались каникулы, а Нэйт не вернулся. Тогда-то я и насела на Стефана. Он рассказал, что у братишки пробудился не тот тип магии, и Нэйт не вернется.
Мне было любопытно, почему все сложилось вот так? Почему Нэйт не должен был возвращаться домой? Да, у него другой тип силы, но разве он перестал быть сыном и братом?
— Увы, я ничего не могла сделать, — вздохнула Ари, крепче сжимая мою руку. — Когда мне исполнилось шестнадцать, попыталась разыскать Нэйта, но не вышло. Я все равно искала, а встретила случайно. Судьба, да?
Я задумчиво кивнул. Наверное, судьба.
— Он теперь меня ненавидит. — Ари на миг остановилась, вытерла глаза. — Знаешь, это так тяжело! Потому что Нэйт остался для меня любимым старшим братишкой. И Стеф тоже, а теперь Стеф… Впрочем, неважно. Просто скажи Нэйту, что я очень, очень прошу его меня выслушать. Хорошо?
Я кивнул.
— Передай, что я приду послезавтра в полдень. Надеюсь, он будет дома. Вот мы и пришли.
Мы действительно остановились рядом с новым домом Деи. Я смотрел на Ариэтт. Мне было ее жаль. Девушка казалась несчастной. Видимо, проблема старшего брата Нэйтона велика.
«Я с ним поговорю», — написал в тетради.
— Спасибо.
Она поднялась на цыпочки и поцеловала меня в щеку. Я покраснел и отвернулся.
— Ты такой милый! — рассмеялась Ариэтт. — До встречи, Эжен. Не теряйся больше, город не так уж безопасен.
Я кивнул. Знаю. Развернулся и пошел к воротам особняка. Когда обернулся, Ари уже не было. В гостиной тоже было пусто, и судя по тишине, царившей в доме, Нэйт и Дея еще не вернулись. Как ни странно, но после прогулки мне стало спокойнее.
 
Наверное, просто необходимо было отвлечься, вдохнуть воздух полной грудью. Да, видеть маму было больно, но я рад, что она жива и здорова, и у нее все хорошо. Значит, смирилась с тем, что я не вернусь.
Собирался подняться в свою комнату, но хлопнула входная дверь, и Дея с Нэйтом вошли в комнату. Дея казалась чем-то расстроенной.