Клинок Гармонии (СИ)
— Ясно, — склонив голову, пробормотала Нао. — Что с остальными?
— Мива и Ринна в соседней палатке, обе сильно вымотаны и ранены, но их жизни уже ничего не угрожает.
— Так все-таки Ринна выжила, — с облегчением выдохнула девушка. — Я думала, что ее мертвое тело затерялось в траве после падения, но она как-то умудрилась опередить меня и добраться до сюда быстрее. Сколько же я провалялась в отключке…
— Она не просто опередила тебя, — усмехнулся Илия. — Ринна спасла мне жизнь, и это надо было видеть — словами не передать.
— Кто взял на себя командование после смерти Ашидо? — столь же дотошно расспрашивала Нао.
— Ашидо, — с каменным лицом заявил Кишин, — он не мертв, а вместе с ним Юстиция и генерал Кафка.
— Мне нужны таблетки от головы, — с видом высшей степени непонимания пробормотала девушка, так и намекая, что на мутную голову все факты не принять. — Так, остались только Юмико и Эмили. Где они сейчас?
— Не могу ничего сказать, — помотал головой Илия.
— Эй, помогите! — послышался громкий крик откуда-то со стороны передовой.
Стоило обернуться к источнику, в поле зрения пары попала такая же странная парочка, состоящая из рядового гвардейца без маски и молодой девушки в слегка коричневатом костюме ордена «Юнити». На собственных плечах мужчина тащил заветное тело Эмили Морроу, и на этом этапе все вопросы о ее судьбе отпали. Стоило привлечь к себе внимание, Нао тотчас ухватилась незримой силой за стоящую на улице медицинскую тележку, мгновенно переломав ту на прутья, которыми вскоре девушка пригрозила подозрительным вторженцам.
— Не надо, он нам не враг! — воскликнула девушка, заверяя в невраждебности гвардейца.
Нао же не спешила разоружаться, но легкий толчок Илии головой в левое плечо вразумил девушку, и она медленно опустила прутья к земле. Так к компании присоединились неожиданные спасители, которые доставили к полевому пункту бездыханное тело Эмили, расположив его на земле.
— Помогите, она умирает, — взмолился гвардеец. — Нам нужен доктор.
— Я доктор, — утвердительно кивнул Илия. — Проверьте пульс.
— Чего? — опешил гвардеец, но, завидев руки мужчины, быстро догадался, что к чему.
Сдернув перчатку с правой руки, мужчина приложил два пальца сначала к шее, затем к виску и даже ко внутренней стороне на локтевом сгибе, выпрямив конечность майора и засучив изорванный рукав. Проделав множество телодвижений, гвардеец лишь тяжело вздохнул и отрицательно помотал головой.
— Помогите мне, — скомандовал Кишин, указав на кожаный пояс.
Из-за некой заторможенности растерянных спасителей, дело пришлось брать в свои руки Нао, которая в такт за движениями Илии нырнула сначала в чехол на поясе, достав из него причудливые очки с фиолетовыми линзами и кучей таких же маленьких на рычажках, а затем ловко надела их на голову Кишина. Он в свою очередь подобрался к телу поближе и принялся тщательно рассматривать безжизненную девушку, словно рыская в ее внутренностях, пока, тяжело вздохнув, однозначно не заключил:
— Нет, — с долей горечи произнес он. — Внутренние ожоги задели сердце, и оно остановило свой ход, а пока вы несли ее сюда, мозг окончательно умер.
— Как же так, — скорбяще промямлила девушка из «Юнити».
— Не расскажете, как она получила свои раны? — уточнил Илия.
— Майор Морроу спасла нам жизни, когда та стерва из высшей гвардии, Вивиана Лэнгхольц, воспользовалась нами в качестве живого щита, — поведал гвардеец. — Мисс Эмили ударила молнией в землю и забрала ее жизнь ценой своей — героическая смерть…
— Неудивительно, что она из-за этого погибла, — вздохнула Нао. — Хорошо запомните ее жертву — немногие готовы отдать жизнь во благо других.
— Я навсегда это запомню, — отдав дань уважения и возложив руку на сердце, терзаясь утратой, проговорил гвардеец.
— Мы доставим тело доктору Фишеру, — подхватила девушка. — Большое спасибо за оказанную помощь, не имеем права и дальше вас задерживать. Всех благ, орден «Спектр», кем бы вы ни были.
Подхватив тело девушки на плечи в той же манере, гвардеец освободившейся рукой сдернул с шеи солдатский жетон, позорно сбросив его на траву, и имя Брайан на цинковой пластине уже более не символизировало преданность бойца своей армии. Глядя вслед уходящей паре и ушедшей подруге, Нао и Илия наполнились смешанными чувствами, застыв на месте в ожидании первых слов друг от друга, пока Кишин не взял инициативу:
— Что теперь будешь делать, вернешься на передовую? — аккуратно спросил он, мельком озарив девушку вниманием.
— На передовой без меня обойдутся, буду только мешаться, — отстранилась Нао. — Сейчас меня больше интересует вспышка сигнальной ракетницы около комплекса. Кто ее выпустил и по какому поводу?
— Сигнал? — опешил Илия, что выдавали его приподнятые брови. — Я ничего такого не видел.
— Еще бы ты видел, — недовольно фыркнула Нао. — Если память мне не изменяет, с такой все время таскалась Мисато, да и довод этот смахивает на правду, учитывая то, как застыл ее робот-переросток около той махины. Надеюсь, она успела наиграться новой игрушкой.
— Не хотелось бы вкидывать ложную информацию, но, как мне кажется, она могла пойти только внутрь комплекса, учитывая то, что мы за это время ни разу не пересеклись в полевом лагере, — подумал Илия, поделившись мыслями с девушкой.
— Я проверю, — проявила инициативу Нао. — Так или иначе калекам не место в бою — больше некому.
— Постой, — прервал Кишин, — залезь ко мне в правый карман штанов.
Немного опешив, но все-таки прислушавшись к совету, Нао нырнула рукой в заветный карман, не нащупав там ничего, кроме причудливого латунного кольца с резными рисунками в виде рун. Странная просьба обернулась многозначным намеком в голове девушки, и она с непониманием уставилась на мужчину.
— Надень на любой палец, оно защитит тебя от любых неожиданностей, — в доброй манере с улыбкой на лице подсказал Илия.
— Ладно, — все еще пребывая в оторопевшем состоянии, пробормотала Нао, но-таки надела кольцо на средний палец, и село оно как никогда хорошо благодаря небольшой разнице в размерах пальцев обоих.
— Это рунический щит, который всегда был со мной, — пояснил Кишин. — Не могу же я отправить племяшку в неизвестность не позаботившись.
— Ну, спасибо, заботливый дядя, — сначала с издевкой, а затем с искренней радостью рассмеялась Нао. — Еще увидимся, Илия.
— Бартон бы сделал тоже самое, — напоследок произнес Кишин.
— Чего? — опешила Нао, но не успела она и слова вставить, как удаляющаяся спина Илии ловко нырнула в полевую палатку.
За этот долгий период в компании хороших людей сердце Нао невольно растаяло, и на обозрение окружающих вышла уже совсем другая девушка, которая могла улыбаться и заново открывать в себе вежливость по отношению к людям. Конечно, избавляться от старых привычек и грубиянства с трудом удавалось, но принятые семейные узы и риск расстаться с жизнью во благо будущего Гармонии показали ее с лучшей стороны. Ей было очень приятно ощутить на себе то тепло, которого всегда не хватало, ведь иногда светлая сторона человека скрывается за поступками других людей.
***
Уже через пару минут девушка подобралась ко входу в комплекс Разлома и, недолго думая, сразу нырнула внутрь, столкнувшись с тусклым моргающим светом по всей протяженности темных коридоров. На благо Нао под рукой были те самые металлические прутья от переломанной тележки, но она слегка поскупилась тащить с собой весь комплект, ограничившись всего парочкой ради того, чтобы можно было тащить их в руках и не выдавать присутствие ярким голубым свечением. По мере продвижения вглубь никаких признаков жизнедеятельности по пути не встречалось, пока в поле зрения не появились трупы гвардейцев команды Кастелланоса и уже позже людей в белых лабораторных халатах.
Нао не обратила внимания на характер их ран, но в противовес рассеянности приняла во внимание тот факт, что внутри завелся крысеныш, на плечах которого лежит ответственность за содеянное. Постепенно трупов становилось все больше и больше, пока девушка не застала их пиковое значение в командном центре с круглым столом по центру, однако больше всего внимания привлекло тело, безжизненно сидящее у стены рядом с автоматом для напитков.